Chương 7

"Không phải."

Giọng Lâm Chiêu không cao, nhưng cả văn phòng không một ai dám cử động:

"Lần đầu tiên em trượt là vì em đã từ chối cơ hội."

"Hôm nay bước đến nông nỗi này là vì em muốn hủy hoại tương lai của người khác để ép cơ hội quay về tay mình."

"Gia cảnh của em đáng được thương hại, nhưng Giang Nguyệt không khiến em bị đánh, cũng không làm cho mẹ em bị bệnh. Những cay đắng em từng chịu đựng không thể trở thành cái quyền để em tổn thương một sinh viên nghèo khác."

Vẻ thanh cao của Chu Vũ Hà rốt cuộc không thể giữ nổi nữa.

"Nhưng nó dựa vào cái gì cơ chứ!"

Cô ta xối xả chỉ tay về phía tôi, gào khóc đến mức cả gương mặt vặn vẹo lại:

"Nó chẳng qua chỉ là biết ăn nói hơn em, biết làm vui lòng người khác hơn em thôi mà!"

"Nếu ngày hôm đó nó không đứng dậy thì rốt cuộc cô vẫn sẽ đến tìm em!"

Lâm Chiêu nhìn cô ta, ánh mắt hoàn toàn lạnh ngắt:

"Không đâu."

"Lần đầu tiên em từ chối, tôi tôn trọng em. Lần thứ ba em từ chối, tôi đã quyết định gạch tên em khỏi danh sách rồi."

"Dù không có Giang Nguyệt thì suất học bổng này cũng sẽ trao cho một người tiếp theo sẵn sàng nộp đơn."

"Chưa từng có chuyện em ấy cướp mất cơ hội của em."

"Chỉ là em tưởng rằng cả thế giới này đều phải nâng niu sự thể diện của em, đứng chờ em gật đầu mà thôi."

Chu Vũ Hà như bị ai đó tát thẳng vào mặt, cả người chết trân tại chỗ.

Chuyện mà cô ta luôn đinh ninh tin tưởng rốt cuộc đã vỡ tan tành không mảnh vụn vào chính khoảnh khắc này.

Kết quả xử lý của nhà trường được công bố một tuần sau đó.

Chu Vũ Hà cố ý hãm hại bạn học trong kỳ thi, nhận kỷ luật khiển trách, hủy bỏ toàn bộ danh hiệu khen thưởng và quyền xin hỗ trợ khó khăn trong năm học này.

Trần Giai thành thật phối hợp điều tra, đồng thời chứng minh được bản thân không biết nội dung trên tờ phao thi nên bị thông báo phê bình.

Bài thi của tôi được chấm lại, đạt chín mươi hai điểm.

Ngày có điểm, Phương Thiến nhắn một câu "Chúc mừng" vào nhóm lớp.

Mấy phút sau, cô ta lại nhắn tin riêng cho tôi:

"Trước đây là do tụi tớ hiểu nhầm cậu."

Tôi không trả lời.

Đó không phải là hiểu nhầm.

Họ mắng tôi bán than kể khổ, nói tôi tâm cơ sâu hiểm, rồi lại đem cả ba mươi tám phiếu bầu cho Chu Vũ Hà, mỗi một việc đều là lựa chọn do chính họ làm ra.

Giờ đây một câu "hiểu nhầm" nhẹ hẫng chẳng thể nào xóa sạch được.

Ngày hôm sau chia nhóm làm bài tập, vài người chủ động để dành chỗ cho tôi.

Tôi vẫn quay về nhóm ba người cũ – nơi chẳng ai muốn đến.

Không phải vì dỗi hờn, chỉ là tôi sẽ không giao phó con đường của mình cho một nhóm người có thể nuốt lời bất cứ lúc nào.

Chu Vũ Hà xin nghỉ hai ngày.

Lúc quay lại, cô ta không còn mặc chiếc váy trắng đó nữa, trên mặt cũng chẳng còn nụ cười thong dong nhẹ nhàng như trước.

Buổi trưa, tôi bị cô ta chặn lại trước cửa thư viện.

"Giang Nguyệt."

Cô ta gầy đi một gầy, trên lưng bàn tay có một vết bầm tím mới.

"Trường học đã hủy suất hỗ trợ khó khăn của tớ. Bố tớ biết chuyện liền bắt tớ tháng sau phải thôi học, tiết kiệm tiền học phí cho em trai tớ là Chu Diệu Tổ đăng ký khóa luyện thi."

Tôi dừng bước nhưng không tiếp lời cô ta.

Cô ta chờ một lúc, đành phải tự mình mở miệng:

"Cậu có thể đến nói với Giám đốc Lâm là tớ biết sai rồi được không?"

"Tớ không cần cô ấy thương hại, cũng không cần cô ấy cho tiền. Chỉ cần cho tớ một cơ hội đến Lãng Duyệt thực tập, tớ có thể tự dựa vào sức mình để kiếm tiền."

Đến nước này, cô ta vẫn muốn đặt câu "không cần tiền" lên hàng đầu.

Như thể chỉ cần đổi thành tiền lương thì cô ta không phải là đang van xin tôi.

"Cậu muốn đến Lãng Duyệt thì trên trang web chính thức có hòm thư tuyển dụng đấy."

"Tớ nộp rồi."

Môi cô ta tái đi:

"Công ty hỏi về tình hình kỷ luật ở trường nên không thông qua."

"Thế thì tớ không giúp được cậu rồi."

Chu Vũ Hà lập tức chộp lấy tay tôi:

"Cậu đã có nhiều như thế rồi! Chỉ là một câu nói thôi, tại sao cậu lại không chịu giúp tớ?"

"Cậu hỏi tớ tại sao ư?"

Tôi gạt tay cô ta ra:

"Nếu tớ không tìm ra bằng chứng, người bị kết luận gian lận, bị tước khoản tài trợ, bị đuổi học phải đi làm thuê chính là tớ."

"Cậu tìm cho mình lắm nỗi niềm cay đắng như thế, có từng một lần nghĩ rằng tớ cũng không có đường lùi hay không?"

Chu Vũ Hà há miệng:

"Nhưng bây giờ cậu có tất cả rồi mà..."

"Cho nên tớ phải quên đi việc cậu từng suýt hủy hoại tất cả những thứ này sao?"

Cô ta rốt cuộc cứng họng không nói thêm được gì nữa.

Tôi quay người đi về phía thư viện.

Phía sau bỗng vang lên tiếng khóc không kìm nén nổi của cô ta:

"Nếu ngày hôm đó tớ trực tiếp điền vào tờ đơn xin trợ cấp thì có phải mọi chuyện sẽ không thành ra thế này không?"

Tôi ngoái đầu nhìn cô ta:

"Ít nhất là vào lúc đó, cậu sẽ có một cơ hội được lựa chọn một cách công bằng."

Lúc cô ta từ chối khoản tài trợ, tất cả mọi người đều khen cô ta có sống lưng cây trúc, có chí khí.

Có lẽ cô ta chưa từng nghĩ tới, sẽ có một ngày chính mình thực sự cúi đầu nhưng chẳng còn ai chịu đón lấy cô ta nữa.

Suốt ba năm sau đó, tôi không còn để tâm trí vào Chu Vũ Hà nữa.

Năm thứ hai đại học, tôi đi theo chị Tần làm dự án trường học, lần đầu tiên tự mình hoàn thành độc lập một bản báo cáo khảo sát.

Năm thứ ba đại học, tôi chính thức bước vào nhóm dự án của Lãng Duyệt, lương thực tập tăng lên sáu nghìn tệ mỗi tháng.

Tôi đổi cho bố một chiếc xe lăn nhẹ nhàng hơn, cũng đón bà nội lên thành phố làm một đợt kiểm tra sức khỏe toàn thân.

Lúc vào bệnh viện, bà cứ nắm chặt lấy tay tôi vì sợ kiểm tra một lần sẽ tiêu sạch số tiền tôi có.

Tôi mở tin nhắn báo biến động số dư cho bà xem:

"Đây là tiền cháu tự tay kiếm được, không phải đi vay đâu bà."

Bà nội đeo kính lão nhìn hồi lâu, bỗng nhiên quay lưng đi lau nước mắt:

"Nguyệt Nguyệt nhà mình đúng là đã tự mình bước tiếp, làm sống lại con đường chết của nhà mình rồi."

Trước khi tốt nghiệp năm thứ tư đại học, Tập đoàn Lãng Duyệt quay trở lại trường làm chương trình tuyển dụng.

Lâm Chiêu bảo tôi với tư cách là đại diện sinh viên thực tập lên sân khấu giới thiệu về dự án hỗ trợ học tập mới.

Số suất tài trợ tăng từ một lên năm mươi suất.

Hồ sơ đăng ký không còn yêu cầu sinh viên phải đứng trước mặt cả lớp kể về những vết thương gia đình, cũng không còn thiết lập chế độ bỏ phiếu của bạn học nữa.

Sinh viên có thể trực tiếp nộp giấy tờ chứng nhận, tham gia phỏng vấn công khai, mọi kết quả đều có thể tra cứu minh bạch.

Đó là đề xuất tôi đã đưa ra trong cuộc họp dự án.

Tôi không muốn người tiếp theo trong túi chỉ còn mười ba tệ bảy hào lại phải đi chứng minh xem mình khóc có đủ thảm hay không, nhân duyên có đủ tốt hay không thì mới xứng đáng nhận được một cơ hội.

Bài phát biểu kết thúc, bên ngoài hội chợ tuyển dụng xếp thành một hàng dài.

Tôi nhìn thấy Chu Vũ Hà ở cuối đám đông.

Cô ta cũng học đến năm thứ tư, chỉ là vì án kỷ luật và nợ vài môn học nên không lấy nổi suất đề cử.

Đến lượt cô ta nộp sơ yếu lý lịch, cô ta nhìn chằm chằm vào thẻ nhân viên trước ngực tôi rất lâu:

"Cậu đã trở thành nhân viên chính thức rồi à?"

"Ừ."

"Vị trí gì thế?"

"Quản lý dự án."

Đầu ngón tay cô ta lập tức siết chặt lấy mép bản sơ yếu lý lịch.

Bốn năm trước, cô ta ngồi đối diện tôi trong nhà ăn khuyên tôi đi xới cơm, còn bảo tập đoàn trong top 500 thế giới sẽ không bao giờ tuyển một sinh viên bình thường chưa tốt nghiệp.

Năm nay, tôi ngồi phía sau bàn tuyển dụng của Lãng Duyệt.

Còn cô ta trở thành người đến nộp sơ yếu lý lịch.

Chu Vũ Hà im lặng rất lâu, bỗng nhiên thốt ra một câu:

"Nếu ban đầu không có cậu thì những thứ này vốn dĩ đều thuộc về tớ."

Tôi bỏ bản sơ yếu lý lịch của cô ta vào hòm nhận hồ sơ chung:

"Không có cuộc đời của ai vốn dĩ thuộc về cậu cả."

"Khi cơ hội đến trước mặt, cậu có thể nhận lấy, cũng có thể từ chối."

"Thế nhưng cậu không thể vừa đẩy nó ra xa, lại vừa đinh ninh rằng tất cả mọi người đều phải chực chờ giữ lại nó cho cậu."

Vành mắt cô ta từ từ đỏ lên.

Lần này, xung quanh không còn bạn học nào khen cô ta có chí khí, cũng chẳng còn thầy cô nào đuổi theo khuyên cô ta quay đầu nữa.

Cô ta rốt cuộc đã hiểu ra, cơ hội thực sự có thể cải mệnh chưa bao giờ quỳ xuống van xin ai tiếp nhận.

Còn tôi năm đó, mặc kệ ánh mắt của tất cả mọi người mà đứng đấy, thứ tôi giành lấy không chỉ là một khoản học bổng tài trợ.

Đó là lần đầu tiên tôi tự tay lựa chọn một con đường cho chính bản thân mình.

—— HẾT ——