Chương 12
12
Tôi lại ngồi trước màn hình máy tính, lấy bức ảnh trong bài báo khen thưởng ra làm manh mối.
Dùng công cụ nhận diện hình ảnh trực tuyến—thử vận may.
Không ngờ, sau khi hệ thống quét qua hàng chục tấm ảnh tương tự, tôi thật sự tìm được một đầu mối mới.
Công nghệ nhận diện khuôn mặt giờ đây chính xác đến mức kinh ngạc.
Đó là một tấm ảnh chụp màn hình—chất lượng khá mờ.
Tôi thử nhấp vào bài đăng gốc nhưng tiếc rằng nó đã bị xóa.
Tuy nhiên, từ dải chạy chữ ở đáy màn hình và logo kênh phía góc trái, tôi đoán được—
đây là một chương trình tin tức địa phương có tên "Trực tiếp đời sống dân sinh", từng phát
sóng trên Đài truyền hình Giang Thành.
Tôi tiếp tục tra cứu về chương trình ấy.
Nghĩ rằng nếu tìm được bản đầy đủ, biết đâu sẽ moi thêm được thông tin về cảnh sát Triệu Vũ.
Nhưng tiếc là đây không phải chương trình phát trực tuyến, đã phát sóng từ lâu, cũng không mấy nổi tiếng.
Trên mạng gần như không lưu trữ bản gốc nào cả.
Manh mối mới lóe lên chưa lâu, lại rơi vào ngõ cụt.
Tôi hơi chán nản, quay lại màn hình chính, nhìn chằm chằm vào tấm ảnh chụp màn hình vừa rồi.
Không ngờ, lần này lại có một phát hiện mới—dòng chữ chạy dưới cùng, nhỏ xíu, hóa ra cũng là một phần của chương trình.
Dù hơi mờ, nhưng vẫn có thể đọc được:
"Cảnh sát nhiệt tình giúp cụ bà tìm gà mái. Hôm sau cụ đem gà nấu canh mang tới cảm ơn."
Tôi sững người hai giây, thẫn thờ nghĩ:
Thì ra tin tức năm đó cũng “mặn” thế này à…
Nhưng đây lại là một hướng điều tra mới.
Tôi liền gõ cụm từ “Cảnh sát tìm gà mái, cụ bà nấu canh cảm ơn” vào trình duyệt.
Không ngờ—tìm được thật!
Một bài viết có tiêu đề: “Tin tức dở khóc dở cười của đài địa phương, có gì mà hài vậy?”
Bài viết là tổng hợp các tin tức kỳ lạ, câu chuyện “bà cụ nấu gà cảm ơn” xếp thứ tư.
Nội dung rất chi tiết:
“Ở khu dân cư Hạnh Phúc Lý, quận Tân Thương, thành phố Giang Thành,
một bà cụ lớn tuổi từ quê lên sống với con trai.”
Vì thương con gà mái nhà nuôi (vừa đẻ trứng, vừa thân thuộc), bà cụ nhất định phải đem gà lên thành phố.
Nhưng nhà con trai không có ban công, lại ở nhà tầng.
Gà đi vệ sinh bừa bãi, bốc mùi, khiến con dâu và con trai đau đầu.
Cả hai nhiều lần khuyên ngăn không được, con trai cuối cùng lén đem con gà đi vứt.
Bà cụ biết chuyện, khóc lóc ầm ĩ, còn đến đồn cảnh sát báo án “mất gà”.
Cảnh sát nhiệt tình hỗ trợ tìm lại.
Trong quá trình trò chuyện, phát hiện ra bà cụ lo sợ mình trở thành gánh nặng cho con cái, nên mới giữ gà lại, tính lấy trứng đem bán kiếm chút tiền.
Sau khi cảnh sát giúp giải hòa giữa các bên, bà cụ tự nguyện bỏ gà,
và mang canh gà tới tận nơi cảm ơn cảnh sát.
Một tin tức tưởng như buồn cười, lại thật sự rất ấm lòng.
Chi tiết đáng chú ý nhất:
“Vụ “mất gà” không đủ điều kiện khởi tố, cảnh sát tên Triệu đã dùng thời gian ngoài giờ làm việc để giúp tìm gà.”
Mà thời điểm tìm được gà—ông ấy đang trên đường đi chợ.
Điều này chứng tỏ: chợ và khu dân cư Hạnh Phúc Lý gần nơi ông ấy sinh sống.
Nghĩa là—ông có thể sống gần đó.
Tôi rút điện thoại, tra bản đồ.
Gõ vào “Khu dân cư Hạnh Phúc Lý”.
Cách tôi 36 km,
phải đổi xe buýt – tàu điện – rồi lại xe buýt,
cuối cùng đi bộ thêm 1 km.
Sáng hôm sau, tôi bắt đầu hành trình, lên xe buýt tại cổng khu nhà.
Đang giữa đường, thì cảnh sát gọi điện cho tôi:
Nghi phạm chính trong vụ Trần Kiều Kiều đã bị bắt.
Vụ án sắp khép lại, nên sẽ ngừng cử người theo dõi tôi.
Tôi tỏ vẻ hiểu chuyện.
Sau nhiều lần đổi tuyến, tôi đến ga cuối.
Quận Tân Thương ở rìa Giang Thành, giáp vùng ven,
kém phát triển hơn trung tâm rất nhiều.
Dù có nhà máy chuyển về, thì cũng toàn là nhà máy công nghiệp nặng.
Không khí vẩn bụi rõ rệt.
Tôi theo bản đồ đi bộ đến khu Hạnh Phúc Lý.
Đây là khu dân cư kiểu cũ—đường hẹp, xe đậu ngổn ngang.
Muốn đi qua, tôi phải liên tục tránh xe.
Nhưng ngay khi tôi tránh một chiếc ô tô,
cảm giác bất thường ập đến.
Có người theo dõi tôi.
Tôi quay đầu lại.
Dù khu này cũ kỹ, nhưng rất náo nhiệt,
người bán kẻ mua, người lớn trò chuyện, trẻ con chơi đùa.
Chính vì vậy, ai đó “khác biệt” sẽ rất dễ lộ diện.
Một người đàn ông—cao lớn, đội mũ lưỡi trai, mặc đồ thể thao xám.
Tuy ăn mặc bình thường, nhưng rõ ràng không hợp với khung cảnh.
Tôi đứng lại bên sạp cam, vừa chọn cam, vừa lén quan sát.
Càng nhìn… càng thấy quen.
Nhất là dáng lưng thẳng tắp khi anh ta giả vờ nghe điện thoại,
hay cử chỉ khéo léo khi tránh người già đi ngang.
Rất giống… cảnh sát.
Một suy nghĩ thoáng qua—và tôi lập tức hiểu ra điều gì khiến tôi thấy lạ.
Anh ta không giống kẻ theo dõi, mà giống người đang… bảo vệ tôi.
Trước kia, cảnh sát từng âm thầm bảo vệ tôi khi hung thủ còn chưa bị bắt.
Cảm giác này rất quen thuộc.
So sánh chiều cao, dáng người… tôi lập tức nhận ra người đó là ai.
Nhưng nếu cảnh sát nghi ngờ tôi, họ có quyền tra camera,
đâu cần phải “bám đuôi”?
Càng không cần cử người từng tiếp xúc với tôi đi theo dõi.
Trừ khi—việc này không phải vì nhiệm vụ.
Mà là hành động cá nhân.
Trước khi anh ta kịp phản ứng, tôi băng qua đám đông, đi thẳng tới chỗ anh ta trốn.
“Anh Ngô, theo dõi tôi lâu vậy—muốn nói chuyện gì sao?”
Ngô Việt thấy tôi tiến lại gần, thu điện thoại về, bỏ luôn lớp ngụy trang.
“Cô Trần phản ứng nhạy thật. Thi vào học viện cảnh sát chắc còn giỏi hơn tôi.”
Tôi không tiếp lời khách sáo.
“Anh tìm tôi có việc gì?”
Hắn hơi lúng túng, khẽ ho một tiếng.
“Thực ra hôm nay tôi tới đây… không hoàn toàn vì nhiệm vụ.”
“Tôi muốn hỏi thêm vài chi tiết… liên quan đến vụ Trần Kiều Kiều.”
“Nhưng tôi nghe nói… nghi phạm chính đã bị bắt?
Chẳng phải vụ án sắp kết rồi sao?”
Ngô Việt gật đầu:
“Đúng vậy. Nhưng như tôi nói—tôi tới đây không hoàn toàn vì công việc.”
Anh ta ngừng một lúc, rồi giọng hạ xuống, ánh mắt cũng nghiêm túc hơn nhiều:
“Tôi nghĩ… vụ Trần Kiều Kiều—không đơn giản như vậy.”