Chương 10

“Nó mất thân phận thế tử, đi đến đâu cũng bị người ta ức hiếp.”

“Hôm trước được mời ra ngoài, vậy mà bị người ta đánh gãy một chân, ném trả về trước cửa nhà.”

“Vân Đường, dù sao chúng ta cũng là người một nhà. Nay con đã là Quận chúa, hãy giúp huynh trưởng, cứu cả tỷ tỷ con nữa…”

Dưới ánh nhìn của ta, giọng bà càng lúc càng thấp.

Cuối cùng chỉ còn lại một câu gần như van xin:

“Giữ cho Minh Châu một mạng. Vài hôm nữa, ta và phụ thân con sẽ đưa huynh trưởng về quê cũ ở Dĩnh Châu.”

“Sau này sẽ không bao giờ đến làm phiền con nữa.”

Cuối cùng, ta hỏi ra câu hỏi đã đè nặng trong lòng suốt hai kiếp.

“Vì sao các người lại hận ta đến thế?”

20.

Đúng vậy, không chỉ là thiên vị, mà là hận.

Ánh mắt một người nhìn kẻ thù vốn chẳng thể che giấu.

Thuở nhỏ, ta sợ nhất là ánh mắt của phụ mẫu, bởi trong mắt họ luôn đè nặng sự chán ghét, như thể hận không thể giẫm ta xuống bùn đất.

Lớn thêm một chút, cuối cùng ta cũng nhận rõ hoàn cảnh của mình.

Từ đó, ta chỉ có thể từng chút một tính toán cho tương lai.

Vì trong tay không có bạc, ta bèn dựng lên danh tiếng thành tâm tin Đạo gia, không thích châu ngọc.

Như vậy, ta mới có thể danh chính ngôn thuận ở lại đạo quán Thanh Hư kiếm tiền.

Cho đến khi trưởng tỷ nhẹ nhàng buông một câu: “Bát tự của muội quá nhẹ, không áp nổi phú quý.”

Cuộc đời ta liền bị đổi hướng hoàn toàn.

Im lặng hồi lâu, phụ thân buồn bã thở dài, vẫn nhìn chằm chằm nền gạch dưới chân, không chịu ngẩng đầu.

“Con sinh ra quá giống tổ mẫu.”

“Hồi nhỏ, tổ mẫu con luôn nói ta lòng dạ hẹp hòi, không gánh nổi việc lớn. Bà sợ Hầu phủ bại trong tay ta, nên ngày ngày ép ta đọc sách học lễ, quanh năm suốt tháng chẳng cho nghỉ được mấy ngày. Khi ấy ta vừa hận bà, vừa sợ bà.”

“Sau này ta và mẫu thân con lén định tình, người mà bà không vừa mắt lại có thêm một người…”

Mẫu thân tiếp lời, đến tận hôm nay vẫn cảm thấy bản thân chịu nỗi oan trời giáng.

“Bà ấy nói ta và phụ thân con đúng là một đôi phu thê ngu như lợn!”

“Dù sao ta cũng là tiểu thư nhà quan, dựa vào đâu phải chịu để bà ấy sỉ nhục như vậy?”

Cảm giác hoang đường đến nực cười lập tức cuốn lấy toàn thân ta.

Ta buột miệng hỏi: “Người là tiểu thư nhà quan, không chịu nổi một câu nhục mạ. Ta cũng là tiểu thư Hầu phủ, chẳng lẽ đáng đời phải chịu sự bạc đãi của các người?”

21.

Ta nhìn bọn họ, khóe môi hiện lên một nụ cười giễu cợt.

“Xem ra tổ mẫu không nhìn lầm. An Viễn Hầu phủ quả nhiên đã bị hủy hoại trong tay các người.”

“Hôm nay, Thái tử điện hạ đã vào cung cầu Thánh chỉ ban hôn…”

Ánh mắt mẫu thân lập tức sáng lên, bà vui mừng ngắt lời ta:

“Vậy nghĩa là ta vẫn là nhạc mẫu của Thái tử? Tước vị nhà ta có thể khôi phục không?”

“Vậy con càng phải chống lưng cho Minh Châu…”

Ta hơi cúi người, nhìn thẳng vào mắt bà, nói từng chữ một:

“Sau khi thành hôn, ta sẽ chủ động dâng thư, xin Thánh thượng không cần khôi phục tước vị cho nhà mẹ đẻ của Thái tử phi.”

“Thay vì để tài nguyên lại cho các người, ta thà nâng đỡ những hậu bối trong Cố thị thật sự chịu tiến thủ. Ít nhất, họ sẽ không kéo chân ta.”

“Ta còn sẽ phái người giám sát các người, tránh để các người mượn danh nghĩa của ta mà ra oai tác quái bên ngoài.”

Ánh sáng trong mắt mẫu thân dần tắt. Bà mấp máy môi mấy lần, nhưng lời tiếp theo của ta đã chặn đứng tất cả.

“Mạng của tỷ tỷ, ta có thể giữ. Nàng sẽ bị đưa vào từ đường, yên lặng sống hết quãng đời còn lại ở đó.”

“Điều kiện là các người lập tức rời khỏi kinh thành, từ nay về sau không được quay lại.”

Ta nhìn gương mặt trắng bệch của phụ mẫu, khẽ hỏi:

“Các người thương yêu đôi huynh muội ấy đến thế, nhất định sẽ đồng ý chứ?”

Phụ thân kéo tay áo mẫu thân, đỡ bà đứng dậy cáo từ.

Trước khi đi, ông chỉ để lại một câu:

“Chúng ta sẽ giữ lời, cũng mong con nói được làm được.”

22.

Năm Nguyên Chiêu thứ hai mươi tám, Thái tử đại hôn.

Thái tử mặc miện phục chín chương, dung mạo đoan chính, ngọc bội bên hông theo bước chân phát ra tiếng vang trong trẻo.

Thái tử phi khoác lễ phục du địch, đầu đội mũ phượng cài hoa trâm.

Nghi trượng kéo dài, bá quan dự lễ, nhã nhạc vang vọng khắp hoàng thành.

Cũng trong ngày ấy, tại từ đường của phủ Vũ An Hầu, Cố Minh Châu không cài trâm, không tô son phấn, ngơ ngẩn quay đầu nhìn lại.

Kiếp trước, nàng từng chọn cho muội muội con đường đời còn lại; kiếp này, con đường ấy không sai một ly, đã rơi trở lại chính nàng.

Gió lạnh xuyên qua hành lang, trên bàn thờ phủ một lớp bụi mỏng. Cả gian phòng chỉ còn sự im lặng nặng nề đến mức khiến người ta nghẹt thở.

23.

Đại hôn hoàn tất, ta trở về Đông cung, lên ngồi chính vị tiếp nhận lễ triều hạ của nội ngoại mệnh phụ.

Mọi người tụ họp trong điện, theo lễ hành bốn lạy.

Ta ngồi ngay ngắn trên cao, lặng lẽ nhìn những bóng người chỉnh tề phủ phục bên dưới, lần đầu tiên ta cảm thấy ngực mình căng đầy và vững vàng đến thế.

Từ nay về sau, sẽ không còn ai có thể tùy tiện xen tay vào cuộc đời ta nữa.

Ta sẽ từng bước đi lên nơi cao nhất, nắm giữ quyền bính, sống bình an từng ngày.

(Hết)