Chương 5

Sau khi tỉnh lại, nàng nắm lấy người của An Viễn Hầu phủ mà khóc, nói rằng mình chưa từng nghĩ đến chuyện giả chết, cũng hoàn toàn không biết Thẩm phủ định để ta thay mình xuất giá.

Khi những lời ấy truyền ra ngoài, ta đang ngồi xem sổ sách ở cửa hàng của phủ ngoại tổ.

Chưởng quầy nói thu nhập tháng này của cửa hàng tơ lụa phía đông thành giảm mất ba phần, ta nghe mà đau cả đầu, đang tính xem có phải có người tráo sổ sách hay không thì Lục Oanh hớt hải chạy vào, nói trưởng tỷ lại gây chuyện.

Ta gẩy mấy hạt bàn tính trở lại.

"Tỷ ấy đúng là bận rộn."

Lục Oanh tức đến không chịu nổi.

"Rõ ràng nàng ta biết hết mọi chuyện, bây giờ lại phủi sạch bản thân, còn nói tiểu thư đâm bị thương nàng, suýt nữa khiến nàng mất mạng."

Ta nhìn chưởng quầy, rồi lại nhìn quyển sổ sách.

Con người và sổ sách thật ra cũng giống nhau.

Đã từng gian dối thì sớm muộn cũng sẽ để lại dấu vết.

Đến chiều hôm ấy, Lạc Hành đến cửa hàng.

Hắn không vào nội thất, chỉ đứng bên kia quầy đưa cho ta một phong văn thư.

"Thẩm đại cô nương đã đến Hoàng tự kêu oan, Đại Lý Tự phải lấy lời khai lại một lần nữa."

Ta nhận lấy văn thư, không hề sợ hãi, mà trước tiên lại cúi đầu nhìn bộ y phục mình đang mặc.

Màu nhạt.

Không chịu được bẩn.

Dường như Lạc Hành nhìn thấu suy nghĩ của ta.

"Ngày mai chỉ là lấy lời khai, không cần quỳ."

Ta lập tức thở phào nhẹ nhõm.

"Vậy thì tốt, váy này mới may."

Lạc Hành nhìn ta, khóe môi khẽ nhếch lên một chút.

11.

Hôm sau, trên công đường Đại Lý Tự có không ít người.

Thẩm Lệnh Nghi mặc một thân đồ trắng ngồi ở một bên, vết thương trên vai gần như đã lành, nhưng gương mặt lại gầy đi đôi chút, nước mắt cũng rơi nhanh hơn trước.

Nàng nói phụ mẫu đã giấu mình, lúc tỉnh lại đã thấy bản thân nằm trong linh đường, hoàn toàn không biết đã xảy ra chuyện gì.

Nàng lại nói từ nhỏ ta đã ghen ghét nàng, nên mới nhân cơ hội đâm nàng, hủy hoại thanh danh của nàng.

Nghe xong, ta không vội biện giải.

Lạc Hành hỏi nàng: "Nếu Thẩm đại cô nương hoàn toàn không biết chuyện, vậy vì sao đêm trước ngày cử hành tang lễ, bà mai của An Viễn Hầu phủ đã nhận được ngọc bội bên người của cô, còn nói sẽ dùng để thay thế trong lúc bái đường?"

Nước mắt Thẩm Lệnh Nghi lập tức ngừng lại.

Bà mai được đưa lên công đường, trên tay còn nâng một khối ngọc bội.

Ta nhận ra khối ngọc ấy, đó là vật trưởng tỷ đã đeo bên mình suốt nhiều năm.

Bà mai run rẩy nói: "Chính nha hoàn bên cạnh Thẩm đại cô nương đã đích thân đưa cho nô tỳ, nói đại tiểu thư không tiện lộ diện, sau này sẽ để nhị tiểu thư thay gả, nếu lúc thành thân cần kiểm tra thân phận thì dùng khối ngọc bội này để đánh lừa."

Sắc mặt Thẩm Lệnh Nghi trắng bệch.

Nha hoàn bên cạnh nàng cũng nhanh chóng bị áp giải lên.

Nha hoàn ấy chỉ nhìn trưởng tỷ một cái rồi quỳ xuống òa khóc.

"Cô nương nói, chỉ cần nhị tiểu thư đã vào An Viễn Hầu phủ thì Thẩm gia sẽ không còn đường hối hận, cô nương cũng có thể giả chết để thoát thân, sau đó xuống Giang Nam dưỡng bệnh rồi tìm một mối hôn sự trong sạch."

Cả công đường lặng ngắt như tờ.

Thẩm Lệnh Nghi bỗng nhào về phía ta.

"Thẩm Ngọc Đường! Muội nhất định phải hủy hoại ta sao!"

Lạc Hành còn nhanh hơn cả nha dịch, giơ tay chắn trước mặt ta.

Thẩm Lệnh Nghi bị nha dịch giữ chặt, vẫn không ngừng khóc lóc gào thét.

Ta đứng phía sau Lạc Hành, nhìn thấy tay áo của hắn bị trưởng tỷ túm đến nhăn mất một góc.

Chất vải này trông có vẻ không rẻ.

Ta nhỏ giọng nói: "Lạc đại nhân, quay về ta sẽ bồi cho ngài một đoạn tay áo."

Lạc Hành không quay đầu.

"Lo cho cô trước đi."

Nhìn bóng lưng hắn, ta bỗng có chút muốn cười.

Lạc Hành tuy lạnh lùng thật, nhưng lúc đứng chắn phía trước người khác, lại khiến người ta cảm thấy vô cùng vững chãi.

12.

Lần này Thẩm Lệnh Nghi không thể quay lại tiểu Phật đường của An Viễn Hầu phủ nữa.

Sau khi Hoàng hậu nương nương biết chuyện, người hạ chỉ đưa nàng đến Hoàng tự tĩnh tu ba năm, nếu không có thánh chỉ thì không được trở về kinh thành.

Mẫu thân lại đổ bệnh một trận.

Phụ thân đứng trước cổng phủ ngoại tổ suốt nửa canh giờ, cuối cùng bị cữu mẫu sai người gác cổng mời đi.

Lúc cữu mẫu nói "mời", trên mặt không hề có lấy một nụ cười.

Người gác cổng còn nói thẳng hơn.

"Phu nhân nhà chúng tôi nói, nếu Thẩm đại nhân muốn đứng thì xin đứng xa một chút, đừng chắn đường xe chở hàng vào cửa tiệm."

Nghe xong, ta cười đến nửa ngày.

Buổi tối, Lạc Hành mang văn thư kết án của Đại Lý Tự đến.

Đến đây, mọi chuyện xem như hoàn toàn kết thúc.

Ta đứng trong sân nhận lấy văn thư, nhất thời không biết nên nói gì.

Lạc Hành cũng không thúc giục.

Trong sân phủ ngoại tổ có một cây táo già, đầu xuân vừa nhú chồi non, Lục Oanh đang nấu canh trong bếp, cữu mẫu ở tiền viện cãi nhau với tiên sinh phòng sổ sách vì chuyện tính toán, cả khu vườn đều tràn ngập khói lửa nhân gian.

Lạc Hành bỗng hỏi: "Sau này Thẩm nhị cô nương có dự định gì?"

Ta cầm văn thư, nghiêm túc suy nghĩ một lúc.

"Trước tiên tìm ra những quyển sổ giả trong cửa tiệm, sau đó nhờ cữu mẫu dạy ta xem khế đất, đợi trời ấm hơn thì ra ngoại thành ở vài ngày."

Hắn gật đầu.

"Rất tốt."

Ta nhìn hắn.

"Lạc đại nhân không thấy nữ tử ngày ngày xem sổ sách thì không hợp lẽ sao?"

"Tiền bạc sẽ không vì cô là nữ tử mà tự dưng sinh thêm một phần lợi."

Câu này ta rất thích nghe.

Ta vừa định cười thì cữu mẫu từ tiền viện đi tới, nhìn Lạc Hành rồi lại nhìn ta.

Vừa mở miệng, bà đã nói rất thẳng.

"Lạc thiếu khanh, nếu còn lời gì muốn nói thì nhân lúc ta chưa gọi con bé đi xem sổ sách, mau nói đi."

Ta suýt nữa làm rơi cả văn thư trong tay.

Vành tai Lạc Hành hơi đỏ lên, nhưng vẻ mặt vẫn giữ được bình tĩnh.

Hắn lấy từ trong tay áo ra một tấm thiếp, đưa tới trước mặt ta.

"Mẫu thân ta muốn đến phủ ngoại tổ bái phỏng, không biết Thẩm nhị cô nương có bằng lòng gặp hay không?"

Cữu mẫu nhướng mày.

"Mẫu thân cậu đến bái phỏng ta, hỏi con bé làm gì?"

Lạc Hành nhìn ta.

"Bởi vì người cần hỏi là cô ấy."

Ta ngẩng đầu.

Hắn hạ thấp tấm thiếp xuống một chút, giọng nói cũng dịu hơn.

"Nếu cô không muốn, ta sẽ về thưa với mẫu thân, là ta đường đột."

Cữu mẫu khoanh tay đứng bên cạnh xem náo nhiệt.

Ta cúi đầu nhìn tấm thiếp, phong bì vuông vức ngay ngắn, không hề mang theo chút ép buộc nào.

Trên đời này, vậy mà thật sự có người chuẩn bị sẵn đường lui cho đối phương trước cả khi mở lời cầu thân.

Ta nhận lấy tấm thiếp.

"Gặp."

Ánh mắt Lạc Hành bỗng sáng lên một chút, rất nhanh lại khôi phục vẻ bình tĩnh.

Cữu mẫu đứng bên cạnh ho khan một tiếng.

"Được rồi, gặp cũng gặp rồi, nói cũng nói rồi, Lạc thiếu khanh có thể về được rồi, nếu còn chậm nữa thì nồi canh trong bếp sẽ khê mất."

Lúc Lạc Hành rời đi, đi đến cổng viện lại quay đầu.

"Tiệm bánh nóng ở Đông thị hôm nay vẫn còn mở."

Ta ngẩn người.

Hắn bổ sung thêm một câu.

"Lần trước cô nói bánh ở đó ngọt hơn bánh trong cung."

Ta không nhịn được bật cười.

Người này nhớ vụ án rất rõ, mà nhớ chuyện ăn uống cũng chẳng kém chút nào.

13.

Ngày Lạc gia mang sính lễ đến, thời tiết rất đẹp.

Lạc phu nhân đích thân đến phủ ngoại tổ.

Bà cũng giống Lạc Hành, không nói nhiều, nhưng mỗi câu đều nói đúng vào điều quan trọng.

Sau khi cho cữu mẫu xem xong danh sách sính lễ, bà lại lấy ra một tờ khế nhà đặt trước mặt ta.

"Đây là căn nhà ở phía tây thành, đã ghi tên con, nếu sau khi gả vào Lạc gia mà thấy ở không thoải mái thì bất cứ lúc nào cũng có thể chuyển sang đó."

Ta sững người.

Lạc phu nhân nhìn ta một cái rồi bình thản nói thêm.

"Lúc còn trẻ ta cũng từng chê nhà chồng quá ồn ào, không có chỗ để trốn, đã chịu thiệt rồi, không thể để con dâu của ta chịu thêm một lần nữa."

Sắc mặt cữu mẫu cuối cùng cũng dịu lại.

Lạc Hành đứng phía sau Lạc phu nhân, không tranh công, cũng không xen vào.

Ta cúi đầu nhìn tờ khế nhà, trong lòng dần dần ấm lên.