Chương 1

Sau khi phụ thân đăng cơ, tiểu di tự vẫn ngay trước mặt mọi người, trách phụ thân khi còn là Thái tử đã phụ bạc nàng.

Đến lúc ấy, phụ thân mới phát hiện người vẫn luôn thư từ qua lại với mình, cùng mình hẹn ước chung thân, hóa ra lại là tiểu di của ta.

Không phải mẫu thân ta.

Ông ta cho rằng tất cả đều do mẫu thân giở trò từ bên trong.

Mẫu thân vốn nên được lập làm Hoàng hậu, cuối cùng lại bị giáng thành Mỹ nhân bậc thấp nhất, mặc người chèn ép.

Còn ta, vốn nên là Công chúa, chỉ vì một câu của ông ta mà bị giáng thành thứ dân.

Cả đời phải trông coi hoàng lăng, cô độc khổ sở đến cuối đời.

Hậu Thổ nương nương thương xót ta, hỏi ta có muốn một cơ hội trọng sinh hay không.

Ta từ chối, rồi hỏi:

“Ta có thể đổi cơ hội ấy lấy một lần thay đổi vận mệnh của mẫu thân không?”

Hậu Thổ nương nương đồng ý.

Khi mở mắt ra lần nữa, ta đã biến thành một hệ thống ở trong cơ thể mẫu thân.

Lúc này, phụ thân vẫn còn là Thái tử, đang dẫn quan mai đến cầu thân mẫu thân.

Thấy mẫu thân sắp e thẹn gật đầu, ta lạnh lùng cười một tiếng.

“Chọn Thái tử làm phu quân, sau này người sẽ chết thảm lắm đấy.”

“Bị hắn hành hạ cả thể xác lẫn tinh thần, cuối cùng uất ức mà chết.”

Mẫu thân mở to mắt, thoáng chần chừ.

01

“Ngươi là ai?”

“Đừng quan tâm ta là ai, dù sao ta đến để giúp người.”

Mẫu thân nhíu mày.

“Dựa vào đâu ta phải tin ngươi?”

“Người có thể không tin ta.”

“Đợi sau khi người gả vào Đông cung, chưa hưởng được mấy năm yên ổn, Thái tử sẽ phát hiện năm xưa mình cưới nhầm người.”

“Người bị giáng từ thê xuống thiếp, bị người khác chèn ép, hắn cũng làm ngơ.”

“Cuối cùng uất ức mà chết.”

Ta chậc chậc hai tiếng.

“Thảm lắm.”

Trong đại sảnh, Thái tử bưng chén trà, lén nâng mắt nhìn mẫu thân, hai má đỏ bừng.

Hắn ho khẽ hai tiếng rồi thúc giục:

“Cô quả thực có ý cầu cưới Giang đại tiểu thư, không biết ý Giang đại tiểu thư thế nào?”

Kiếp trước, mẫu thân chính là bị bộ dạng ngây thơ thuần tình này của tên phụ thân hời kia lừa mất.

Cứ ngỡ mình đã tìm được một lang quân tốt.

Nào ngờ bộ dạng thuần tình e thẹn ấy vốn chẳng phải dành cho nàng nhìn.

Mà là dành cho tiểu di.

Một bước đi sai, những bước sau đều sai.

Không còn cách nào cứu vãn.

Mẫu thân hành lễ rồi lùi về sau một bước.

“Được Thái tử điện hạ đích thân cầu cưới, quả là chuyện tốt bằng trời, vốn nên tạ ân.”

“Nhưng hôn nhân đại sự vẫn cần suy xét kỹ càng.”

“Xin Thái tử điện hạ cho ta một chút thời gian.”

“Bảy ngày sau, ta sẽ cho điện hạ câu trả lời.”

Ngoại tổ phụ và ngoại tổ mẫu lên tiếng nhắc nhở:

“Vân nhi, trước mặt Thái tử điện hạ không được tùy hứng.”

“Con không tùy hứng.”

Ta biết mẫu thân không dám đem tính mạng mình ra đánh cược với vận mệnh bi thảm kia.

Năm ấy, nàng ôm ta bé xíu trong lòng, từng giọt nước mắt rơi xuống cổ ta, nóng đến khiến lòng người run lên.

“A Nguyệt, hoàng gia lạnh máu vô tình.”

“Sớm biết thế này, ta thà gả cho một người bình thường.”

“Phu thê hòa thuận, nương tựa nhau đến già, còn hơn sống từng ngày như bị đem đặt trên chảo dầu thế này.”

Thái tử không vui lắm, nhưng lời mẫu thân nói hoàn toàn không có chỗ nào để bắt bẻ.

Hắn đặt chén trà xuống.

“Không sao.”

“Bảy ngày sau, cô chờ câu trả lời của nàng.”

Mẫu thân một mình trở về phòng, để lại ngoại tổ phụ và ngoại tổ mẫu đứng bên ngoài thở dài.

Nàng hỏi:

“Người trong lòng thật sự của Thái tử là ai?”

Ta không trực tiếp nói cho nàng biết, mà đưa ra một yêu cầu trước.

“Cầm kỳ thư họa, cắm hoa pha trà, lục nghệ quân tử, mã cầu, chùy hoàn, múa, xúc cúc...”

“Trong bảy ngày này, người thử từng thứ một.”

“Sau đó ta sẽ nói cho người biết.”

“Bảy ngày chẳng phải quá ngắn sao?”

“Hơn nữa, ngoài cầm kỳ thư họa ta biết đôi chút, những thứ khác ta chẳng hiểu gì cả.”

Mẫu thân hít sâu một hơi.

“Ngươi cố ý làm khó ta đúng không?”

“Có bắt người học đến mức thành thạo đâu.”

“Chỉ cần thử qua một chút là được.”

“Bảy ngày, sắp xếp kín một chút là đủ rồi.”

Mẫu thân là tiểu thư khuê các lớn lên nơi thâm viện.

Ngay cả cầm kỳ thư họa cũng chỉ học sơ qua.

Thứ nàng học nhiều hơn lại là Nữ Giới và Nữ Huấn.

Kế đó là nữ công, quản lý gia sự và xử lý việc trong phủ.

Khi còn ân ái với Thái tử, trong mắt mẫu thân chỉ có mình hắn.

Sau khi bị hắn chán ghét, mẫu thân ngày ngày u uất.

Những thứ nàng từng học, nàng đều không thích.

Chúng cũng chẳng thể cứu được nàng.

Muốn cứu mẫu thân, không phải chỉ cần đổi cho nàng một người đàn ông đáng tin là đủ.

Thứ gọi là chân tâm vốn thay đổi trong chớp mắt.

Duyên khởi đẹp đẽ rồi đi đến kết cục tan tác cũng là chuyện thường tình.

Mẫu thân cần một việc mà nàng thật sự yêu thích, nguyện ý dốc lòng nghiên cứu, để trở thành chỗ dựa tinh thần cho chính mình.

Như vậy, cho dù sau này ta rời đi, nàng cũng sẽ không dễ dàng bị đánh gục.

02

Mẫu thân thật sự rất vụng về.

Mã cầu đánh không nổi.

Múa thì loạn nhịp.

Cắm hoa pha trà chưa được bao lâu đã bắt đầu gật gù buồn ngủ.

Tứ thư Ngũ kinh nàng đã đọc từ trước, giờ giở lại cũng thấy chẳng có gì thú vị.

Ta bắt đầu sốt ruột.

Nhiều thứ như vậy mà sao mẫu thân chẳng hứng thú với thứ nào?

Chẳng lẽ mẫu thân thật sự là người nhạt nhẽo nhất từ cổ chí kim, từ đông sang tây?

Đến ngày thứ năm, mẫu thân đã thử hết những thứ ta nói.

Chim sẻ trên cây tỳ bà ríu ra ríu rít, nghe như đang cười nhạo thất bại của ta.

Mẫu thân ăn bánh hoa quế, trên bếp hâm món canh đậu đỏ ngọt nàng thích nhất.

“Ta đã thử từng thứ theo yêu cầu của ngươi rồi.”

“Bây giờ ngươi có thể nói cho ta biết người trong lòng thật sự của Thái tử là ai chưa?”

“Rốt cuộc hắn đã nhận nhầm ta bằng cách nào?”

Ta phiền muốn chết.

Kế hoạch hoàn toàn không diễn ra như ta tưởng tượng.

Trong lòng chỗ nào cũng bức bối.

Trước đây mỗi khi ta buồn bực, mẫu thân luôn lén dẫn ta trốn ra ngoài chơi.

Chỉ cần đến ngõa tứ xem tạp kỹ một lúc, ta sẽ vui lên.

Mỗi lần dẫn ta ra ngoài, nàng đều đưa ta đến ngõa tứ xem biểu diễn.

Nhưng lần nào tiết mục còn chưa kết thúc, mẫu thân đã đặt xuống một xâu tiền rồi vội vàng nắm tay ta trở về.

Chỉ sợ bị người khác phát hiện.

“Nương... à không, người... người có thể dẫn ta đi xem tạp kỹ không?”

“Ta đảm bảo xem xong sẽ nói cho người biết.”

Mẫu thân khựng lại.

Canh ngọt trên bếp đã quá lửa nàng cũng không nhận ra.

May mà tiểu nha hoàn nhanh mắt nhanh tay, kịp thời dập lửa.

Nàng ấy còn lấy một chiếc bát sứ nhỏ, múc canh ngọt cho mẫu thân.

“Vừa rồi ngươi gọi ta là gì?”

Ta sợ mẫu thân mềm lòng rồi đi lại con đường cũ, nên không dám để nàng biết thân phận thật của ta.

“Ta còn có thể gọi người là gì?”

“Người ngốc như vậy, nghe nhầm cũng chẳng có gì lạ.”

“Bảo sao lại bị Thái tử bắt nạt thảm đến thế.”

Mẫu thân hừ một tiếng, nổi chút tính khí trẻ con.

“Ngươi chẳng đáng yêu chút nào.”

“Không dẫn ngươi đi xem tạp kỹ nữa.”

Ta vội vàng làm nũng lấy lòng, còn kể mấy chuyện cười dỗ nàng vui.

Trên phố, mẫu thân đội một chiếc mũ có màn che thật dày, thong thả đi dạo.

Khi đi ngang qua sạp bán tượng đường, nàng bước đến nhìn thử.

Không ngờ lại gặp người quen.

Thái tử ở đó.

Tiểu di cũng ở đó.

Mấy hôm trước Thái tử còn đến nhà cầu thân nàng, vậy mà mới vài ngày đã cùng muội muội ruột của nàng vừa nói vừa cười vui vẻ.

Mẫu thân đội mũ màn che, không để người khác nhìn thấy vẻ kinh ngạc trên mặt mình.

“Không ngờ tỷ tỷ lại dám mạo nhận ta.”

“May mà chàng gửi thư hỏi ta vì sao còn phải suy nghĩ bảy ngày, nếu không hai chúng ta thật sự đã bỏ lỡ nhau rồi.”

“Năm đó nàng ta cố ý đeo chiếc trâm hoa đào mà nàng biết ta thích nhất, khiến ta nhận nhầm người.”

“Giang đại tiểu thư cũng coi như kịp thời dừng lại.”

“Nếu nàng ấy tùy tiện đồng ý, chiếm mất vị trí vốn thuộc về nàng, khiến chúng ta ôm hận cả đời...”

“Vậy thì cô... ta tuyệt đối sẽ không bỏ qua nàng ấy.”

Khi Thái tử đến cầu thân, tiểu di vẫn đang ở nhà một vị trưởng bối họ hàng.

Bốn ngày sau nàng mới trở về phủ, khi ấy ván đã đóng thuyền.

Còn bây giờ, hai người đang ăn tượng đường, tình chàng ý thiếp.

“Tỷ tỷ không từ chối ngay, chứng tỏ trong lòng tỷ ấy vẫn có điện hạ.”

Thái tử suy nghĩ một lát.

“Vậy thì nâng nàng ấy lên làm quý thiếp.”

“Sau này hai tỷ muội các nàng ở cùng một chỗ, cũng tiện chăm sóc lẫn nhau.”

Tiểu di siết chặt đầu ngón tay, nụ cười trở nên gượng gạo.

03

Mẫu thân tức đến toàn thân run lên.

Nàng là đích trưởng nữ Giang gia, ngoại tổ phụ lại làm quan đến tứ phẩm.

Dù gả cho một vị Hoàng tử khác làm chính phi cũng hoàn toàn xứng đáng.

Đâu đến mức nhất định phải vào phủ Thái tử làm thiếp.

Thiếp thất hoàng gia tuy có phẩm cấp, khác với thiếp thất trong nhà quan lại bình thường.

Nhưng đã làm thiếp, chung quy vẫn phải cúi đầu khom lưng mà sống.

Mẫu thân tuyệt đối không thể đồng ý.

“Này, cái người kia, ngươi cố ý khiến ta ra ngoài rồi bắt gặp cảnh này phải không?”

Chuyện đó thật sự không phải ta cố ý.

Mẫu thân gặp họ hoàn toàn chỉ là trùng hợp.

Ta không nói với nàng rằng kiếp trước, sau khi biết mình vô tình thay thế thân phận của tiểu di, nàng từng muốn dẫn ta rời đi.

Nhưng tên phụ thân cặn bã kia không cho.

Ông ta nhất quyết phong nàng làm Mỹ nhân bậc thấp nhất để cố ý làm nhục nàng.

Bắt mẫu thân phải chuộc tội thay cho chuyện của tiểu di.

Lúc tiểu di tự vẫn, lưỡi dao lệch đi một tấc.

Mạng được cứu về.

Sau đó nàng ta trở thành Hoàng hậu, không có việc gì lại đem chuyện mẫu thân chiếm tổ chim khách ra nói, mắng mẫu thân phẩm hạnh thấp kém.

Mẫu thân toát mồ hôi lạnh khắp người.

“Cuộc hôn sự này phải từ chối.”

“Nhất định phải từ chối.”

Ta hỏi:

“Người đã biết người trong lòng Thái tử là ai rồi, vậy còn dẫn ta đi xem tạp kỹ nữa không?”

“Đương nhiên.”

Nàng sửa lại ống tay áo.

“Ngươi muốn xem bao lâu thì xem bấy lâu.”

“Cho dù trời tối, gần đây cũng có khách điếm.”

“Đến lúc đó sai người về báo với cha mẹ một tiếng là được.”

Lần đầu tiên ta được xem trọn vẹn một buổi tạp kỹ.

Người ta có thể đứng trên chiếc ghế cao đến vậy.

Có thể chui qua chiếc vòng nhỏ đến vậy.

Có thể lộn nhào liên tiếp rất nhiều vòng mà không hề chóng mặt.

Khi kết thúc, họ còn gõ một tiếng chiêng.

“Keng!”

Mẫu thân đột nhiên hỏi:

“Này, rốt cuộc ngươi tên gì?”

“Ta không thể cứ gọi ngươi là ‘này’ hay ‘cái người kia’ mãi được chứ?”

“A Nguyệt.”

“Người cứ gọi ta là A Nguyệt.”

“A Nguyệt, A Nguyệt.”

Mẫu thân đọc tên ta hai lần.

“Cái tên thật đẹp.”

“Sau này nếu ta sinh một nữ nhi, ta cũng sẽ đặt tên con bé là A Nguyệt.”

Đến khách điếm, mẫu thân thuê một gian phòng thượng hạng.

Sau lưng bỗng truyền đến giọng Thái tử.

“Cho hai gian phòng thượng hạng.”

Chưởng quầy kéo dài giọng, đề cử hai gian phòng trung hạng.

“Ôi chao, khách quan đến không đúng lúc rồi.”

“Gian thượng hạng cuối cùng đã được vị cô nương kia đặt mất.”

“Phòng trung hạng của chúng ta ngoài cách âm hơi kém một chút thì thứ gì cũng tốt cả.”

Thái tử cau mày, chắn trước mặt mẫu thân.

“Cô nương, có thể nhường gian phòng ấy cho ta được không?”

“Ta có thể trả luôn tiền phòng trung hạng cho cô.”

“Vị bằng hữu này của ta sức khỏe không tốt, ở phòng kém một chút sẽ ngủ không yên.”

Tiểu di ho hai tiếng.

Ta bật cười.

“Biết giả vờ thật đấy.”

“Hay người cũng ho hai tiếng đi, như vậy họ sẽ ngại không dám bắt người nhường phòng nữa.”

“Đến trước được trước.”

“Ta không ho thì họ cũng không thể ép ta nhường.”

Mẫu thân từ chối.

Tiểu di nhíu mày, bước lên một bước.

Vốn nàng ta định chạm vào vai mẫu thân, không ngờ lại vô tình kéo rơi mũ màn che của nàng.

04

“Tỷ... tỷ tỷ?”

Thái tử ngẩn ra một thoáng, sau đó trên mặt hiện rõ vẻ giễu cợt.

“Hóa ra lời Giang đại tiểu thư nói cần suy nghĩ bảy ngày quả nhiên chỉ là lời trái lòng.”

“Không ngờ nàng còn theo đến tận đây, lại dùng loại thủ đoạn này để thu hút sự chú ý của ta.”

“Nhưng nàng thành công rồi.”

Khóe môi hắn hơi cong lên, ghé sát tai mẫu thân.

“Nàng nhường gian phòng cho A Anh.”

“Sau này ta sẽ nâng nàng lên làm quý thiếp.”

Mẫu thân hoảng đến mức lùi liền ba bước, sắc mặt đầy kinh hãi.

“A Nguyệt, giữa ban ngày mà ta cứ tưởng gặp quỷ.”

“Trước kia sao ta không phát hiện Thái tử lại... lại sến sẩm đến mức này chứ?”

Ta trợn mắt há miệng, cũng bị độ mặt dày của tên phụ thân cặn bã làm cho khiếp sợ.

Tiểu di khẽ kéo tay áo Thái tử, cố tỏ vẻ yếu đuối.

“Thôi vậy.”

“Nếu gian phòng này do tỷ tỷ đặt trước, A Anh sẽ không tranh những vật ngoài thân thế tục ấy với tỷ.”

Trong đầu mẫu thân lập tức điên cuồng mắng thầm.

“Không tranh vật ngoài thân?”

“Trời đất ơi, thế kẻ từng tranh đèn hoa đăng, trâm điểm thúy, vải nhuyễn yên la cùng đủ thứ linh tinh với ta là quỷ sao?”

“Muội muội ta trước đây đâu có thế này.”

“Thái tử bỏ cổ trùng vào đầu nó rồi à?”

Ta cũng không hiểu.

Theo lời mẫu thân, trước khi xuất giá, nàng và tiểu di tuy thường xuyên cãi nhau, nhưng chưa từng nghĩ đến chuyện làm hại đối phương.

“Không biết.”

“Có lẽ vừa yêu Thái tử một cái là đầu óc nàng ấy không còn tỉnh táo nữa.”

Ánh mắt Thái tử rơi lên gương mặt tái nhợt của tiểu di, đầy vẻ đau lòng.

“Giang Lăng, dù sao nàng cũng là tỷ tỷ của A Anh.”

“Chẳng lẽ không nên nhường nàng ấy một chút sao?”

“Đến trước được trước, đó là lẽ hiển nhiên.”

Tiểu di mím môi.

“Thôi đi, Thái tử điện hạ.”

“Ở nhà tỷ tỷ cũng thường nhường ta.”

“Lần này ta nhường tỷ ấy một lần cũng không phải không được.”

Ta tức muốn chết.

Cái gì gọi là nàng ta nhường?

Gian phòng này vốn dĩ phải thuộc về mẫu thân ta.

Khi Hậu Thổ nương nương biến ta thành hệ thống của mẫu thân, hình như còn dạy ta một pháp thuật.

Ta nhớ ra rồi.

Ta làm thời gian ngưng lại, nói với mẫu thân:

“Tát!”

Mười giây thời gian ngưng đọng.

Mỗi người năm cái tát, già trẻ không thiên vị.

Mẫu thân lập tức phấn khích, cười híp mắt.

“A Nguyệt, ngươi có pháp thuật này sao không nói sớm?”

Mẫu thân bước đến, hà hai hơi vào lòng bàn tay rồi lấy đà.

“Bốp!”

Trên mặt Thái tử lập tức xuất hiện dấu bàn tay.

Mười giây trôi qua.

Mẫu thân trút giận xong, trong lòng ta cũng thoải mái không ít.

“Ta vừa dùng pháp thuật nên phải ngủ một canh giờ.”

“Dù chỉ còn một mình, người cũng đừng sợ.”

“Ta sẽ luôn ở bên người.”

Khi mở mắt lần nữa, mẫu thân đang ngồi bên mép giường trong gian thượng phòng, tay cầm một quyển sách, đọc đến mê mẩn.

“Người đang đọc gì vậy?”

Ta dụi mắt, nhìn kỹ.

“Nam nhi hà bất đái Ngô câu, thu thủ Quan Sơn ngũ thập châu.”

“Tả tướng quân Lưu Tranh ba trăm năm trước trời sinh mang dị hương, cặp mông lại càng là tuyệt thế kỳ vật.”

“Ông bôi độc dược lên chính nơi ấy.”