Chương 3

Chương 3:

Ngoài hành lang chật ních người, điện thoại giơ lên cao khắp mọi ngóc ngách, có người đang quay video, có người gọi điện thoại và nhắn tin.

Tôi ngồi ở vị trí sát cửa sổ ở hàng thứ tư.

Lúc cô ta trượt ngã vị trí đúng ngay phía chéo trước mặt tôi, khoảng cách chưa đến hai mét.

Tôi có thể nhìn thấy chiếc dép lê bị văng ra khi cô ta ngã xuống, màu hồng, chiếc bên chân trái, trên mặt giày còn vương một ít bụi bẩn.

Khuôn mặt cô ta quay về hướng của tôi, đôi mắt mở hờ, đôi môi mấp máy như đang muốn nói điều gì đó.

Tôi không hề nhúc nhích.

Mọi người xung quanh đều đang chuyển động, có người chạy tới đỡ cô ta, có người hét lên "đừng di chuyển cậu ta, đợi bác sĩ đến đi", có người thì đang khóc.

Chỉ có mình tôi ngồi bất động tại chỗ, cây bút vẫn nằm gọn trong tay, cuốn sổ đặt trước mặt lật đến trang thứ 47, ở giữa có một dòng chữ còn viết dở chưa xong.

Cậu nam sinh ngồi cạnh đứng lên rồi lại ngồi xuống, do dự một lát rồi huých vai tôi:

"Này, đấy chẳng phải bạn cùng phòng của cậu sao? Cậu không qua xem thế nào à?"

"Bạn cùng phòng cũ thôi." Tôi đính chính lại: "Mình với cô ta không thân."

Cậu ta ngẩn ra một nhịp, ánh mắt nhìn tôi có chút thay đổi.

Tôi không giải thích gì thêm. Tiếng còi xe cứu thương từ dưới lầu vọng lên, mỗi lúc một gần hơn, rồi phát ra tiếng "ú oà..." đỗ xịch ngay trước cửa tòa nhà giảng dạy.

Lúc chiếc cáng được khiêng lên, đám đông ngoài hành lang tự động dạt ra nhường đường.

Khi những người mặc áo blouse trắng khiêng Châu Duyệt lên cáng, một bàn tay của cô ta thõng xuống bên thành cáng, đầu ngón tay tái nhợt, lớp sơn móng tay bong tróc vẫn chưa kịp sơn bù.

Tôi nhìn xuống từ khung cửa sổ.

Chiếc cáng được đẩy vào trong xe cứu thương, cửa xe đóng lại, đèn xanh xoay vòng rồi lăn bánh rời khỏi cổng trường.

Đám đông dần tản đi, loáng thoáng có tiếng người bàn tán:

"Nghe nói cô ta mang thai đấy."

"Thật hay giả thế?"

"Chắc được ba tháng rồi chứ gì?"

"Hôm nay bạn trai cô ta có đến trường không thế?"

Âm thanh ong óc vo ve hệt như một đàn ruồi nhặng.

Tôi khép cuốn sổ lại.

Mực viết vẫn chưa khô hẳn, lúc gập vào làm lem ra một mảng nhỏ.

Tôi cúi đầu nhìn vệt mực nhòe nhoẹt ấy, vươn tay xé trang giấy đó đi, vò thành một cục rồi nhét thẳng vào túi áo.

Hai giờ chiều, tin tức lan truyền khắp toàn bộ học viện...

Châu Duyệt mang thai, đã được gần ba tháng, bị ngất do hạ đường huyết, hiện đang được theo dõi tại Bệnh viện Bà mẹ và Trẻ em thành phố.

Các nhóm chat WeChat nổ tung, vòng bạn bè bùng nổ, thậm chí ngay cả trong nhóm chat toàn khóa cũng có người chuyển tiếp một đoạn video ngắn với tiêu đề "Nữ sinh nào đó bất ngờ ngất xỉu giữa giờ học, nghi ngờ do mang thai dẫn đến suy dinh dưỡng".

Tôi bấm vào xem đúng một thoáng rồi tắt ngay sau ba giây.

Độ phân giải video rất mờ, thế nhưng tôi vẫn nhận ra chiếc dép lê màu hồng ấy.

Chiều tối hôm đó lúc đi về nhà, tôi chạm mặt thím hàng xóm ở ngay lối cầu thang, thím túm lấy bắp tay tôi: "Lâm Vi đấy à, thím lướt Douyin thấy cái video ở trường các cháu đấy, bảo có đứa con gái ngất xỉu trong giờ học, có phải bạn học của cháu không thế?"

"Không phải ạ." Tôi đáp: "Cháu không quen."

Thím buông tay ra, thở dài thườn thượt: "Hây, lũ trẻ bây giờ... Cháu cứ lo học hành cho tốt vào, đừng có dính dáng vào mấy chuyện đấy. Mẹ cháu ngày nào cũng lải nhải bảo cháu đỗ được một ngôi trường tốt không dễ dàng gì đâu."

Tôi gật đầu, bước lên lầu, rút chìa khóa mở cửa. Không gian phòng khách thoang thoảng hương thơm món ăn, mẹ tôi gọi lớn từ trong bếp: "Rửa tay rồi ăn cơm thôi! Hôm nay mẹ làm món cá dưa chua con thích đấy!"

Tôi đặt cặp sách xuống, bước vào phòng tắm.

Hình ảnh phản chiếu trong gương trông rất bình tĩnh, má phúng phính chút thịt, quầng thâm dưới mắt không có, khóe môi cong lên thành một đường cong quen thuộc theo phản xạ.

Tôi vặn vòi nước, dòng nước mát rượi ào ạt xối lên những ngón tay. Tôi ngắm nhìn dòng nước chảy qua kẽ tay, bỗng nhiên nhớ lại một chuyện.

Kiếp trước, sau khi Châu Duyệt ngất xỉu, giảng viên chủ nhiệm gọi điện cho tôi chất vấn: "Sao em lại không ở bên cạnh em ấy."

Tôi đáp rằng tôi về ký túc xá lấy đồ.

Giảng viên chủ nhiệm bảo: "Chẳng phải hai người các em luôn đi cùng nhau sao."

Tôi nghẹn họng không nói nên lời. Sau cuộc điện thoại đó, hướng gió trong lớp dần thay đổi.

Ban đầu có người xì xào: "Lâm Vi trước đây ngày nào cũng dính lấy Châu Duyệt, sao lúc xảy ra chuyện lại vắng bóng?"

Tiếp theo là: "Nghe bảo chính cô ta xúi giục đi phá thai đấy."

Và cuối cùng là: "Cô ta dùng chuyện của Châu Duyệt để nịnh bợ giảng viên chứ gì!"

Những lời đồn đại hệt như dòng nước thấm sâu vào từng ngóc ngách. Đến lúc bạn phát hiện ra thì nó đã lan tràn khắp mọi nơi rồi.

Kiếp này thì khác hẳn.

Ngay từ ngày đầu tiên, tôi đã vạch rõ ranh giới trước mặt tất cả mọi người.

Tờ đơn ngoại trú nộp từ ngày khai giảng.

Sự lạnh lùng ở buổi sinh hoạt toàn khóa.

Cái hất tay phũ phàng lúc Châu Duyệt níu giữ tôi ngoài hành lang.

Mọi thứ đều có người chứng kiến, mọi thứ đều có người khắc ghi.

Tôi khóa vòi nước lại, vẩy nhẹ những giọt nước đọng trên tay rồi đẩy cửa phòng tắm bước ra.

Hương thơm của món cá dưa chua ập thẳng vào sống mũi.

4

Thứ 2 tuần học thứ tư, cô Lý gọi điện cho tôi: "Lâm Vi, em qua văn phòng một chuyến."

Lúc tôi tới nơi, cánh cửa khép hờ, bên trong vọng ra tiếng khóc nghẹn ngào của phụ nữ.

Đẩy cửa bước vào, tôi đứng chôn chân tại chỗ mất hai giây. Căn phòng làm việc lúc bấy giờ trông náo loạn chẳng khác nào cái chợ.

Mẹ Châu Duyệt ngồi ở phía bên trái, mái tóc ngắn bù xù rối tung, trên mặt toàn là vết nước mắt, chiếc trâm vàng cài trên cổ áo gió đã lệch hẳn sang một bên.

Ngồi bên phải là một người phụ nữ trung niên uốn tóc xoăn bồng bềnh bự, bộ móng tay đỏ chót đang gõ cộp cộp lên mặt bàn, miệng không ngừng chửi bới:

"Con trai tôi đã bảo rồi, chính con gái chị tự bám dính lấy nó trước! Nó là một thằng con trai đương nhiên không chịu được sự quyến rũ thì sao nào?"

Đó chính là mẹ của Trần Khải.

Kiếp trước tôi từng gặp bà ta một lần, cũng chính tại căn phòng làm việc này.

Bà ta mặc chiếc áo gió màu đỏ đó chỉ trỏ vào mặt tôi mắng suốt nửa tiếng đồng hồ, nước bọt văng tung tóe lên cả mặt tôi.

Châu Duyệt ngồi bên cạnh khóc lóc, mẹ cô ta cũng khóc nốt, ba người vừa khóc vừa chửi, trút toàn bộ tội lỗi lên đầu tôi.

Kiếp này, chiếc áo gió màu đỏ vẫn còn đó, tư thế chửi mắng cũng y hệt như xưa. Chỉ có điều mũi giáo đã đổi hướng.

"Cái đồ nhà họ Châu chị đừng có mà trơ trẽn thế!" Mẹ Trần Khải đập bàn cái rầm: "Con gái chị tự bung cái bụng ra lại đi đổ vạ cho con trai tôi!"

"Con trai chị ngày nào cũng lái cái xe rách đến cổng trường lởn vởn rình rập nó..."

"Thì chứng tỏ con trai tôi có sức hút!"

"Có sức hút mà đến 3000 tiền phẫu thuật chị cũng không móc ra nổi hả?"

Hai người cãi nhau chóe lửa ngay trước mặt tôi.

Cô Lý đứng ở giữa mồ hôi nhễ nhại, bàn tay cầm xấp khăn giấy cứng đờ giữa không trung.

Tôi đứng ở cửa, bỗng cảm thấy buồn cười đến lạ.

Kiếp trước tôi ngồi trên chiếc ghế đó, bị hai người lần lượt luân phiên mắng nhiếc, khóc đến mức nghẹt cả mũi mà chẳng có ai đưa cho một tờ giấy.