Chương 8

Thư phòng lại một lần nữa chìm vào im lặng.

Ta biết phụ thân không tin.

Thật ra, chính ta cũng không tin.

Triệu Cảnh Hành, vị hoàng tử thanh quý ôn nhuận ấy, sự xuất hiện của hắn thật sự chỉ là tình cờ sao?

Ngày hôm đó, hắn giải vây đúng lúc.

Ngày hôm đó, hắn đầy ẩn ý nói muốn xem ta hạ xong ván cờ này thế nào.

Còn đạo thánh chỉ kia.

Cho dù trước đó ta đã cầu xin, nhưng liệu Hoàng đế có thật sự dễ dàng giao một quyền lực lớn lao như vậy cho một nữ tử còn đang chờ xuất giá sao?

Nếu phía sau chuyện này không có một người đủ trọng lượng âm thầm thúc đẩy, ta tuyệt đối không tin.

Triệu Cảnh Hành.

Trong ván cờ này của ta, rốt cuộc ngươi là quân cờ, hay là…

người đang đấu cờ với ta?

Lần đầu tiên trong đời, trong lòng ta nảy sinh hứng thú muốn tìm hiểu một người mãnh liệt đến vậy.

Tiêu Viễn sụp đổ, gây nên một trận sóng gió long trời lở đất ở kinh thành.

Tất cả thế lực phụ thuộc vào hắn đều bị nhổ tận gốc.

Triều đình tiến hành một cuộc thanh lọc và sắp xếp lại toàn diện.

Phụ thân vì lập đại công trong chuyện này mà địa vị càng thêm vững chắc, mơ hồ đã trở thành người đứng đầu bá quan.

Còn ta, Thẩm Tri Vi, sau trận chiến này cũng vang danh khắp kinh thành.

Chỉ là danh tiếng ấy lại khiến ta dở khóc dở cười.

Có người nói ta tâm cơ thâm trầm, thủ đoạn độc ác, chẳng khác nào nữ Diêm La sống, ai cưới phải ta thì kẻ đó xui xẻo.

Cũng có người nói ta thông tuệ quyết đoán, có tài kinh thiên vĩ địa, chẳng thua bất kỳ nam nhi nào trên đời.

Nhất thời, vậy mà chẳng ai dám đến cửa cầu thân.

Ta lại vui vẻ chấp nhận.

Trải qua trận phong ba này, ta đã chẳng còn bất kỳ mong đợi nào đối với chuyện nam nữ tình ái.

Ta chỉ muốn yên ổn ở bên phụ mẫu, đọc sách, đánh cờ, bình lặng sống hết một đời.

Thế nhưng cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng.

Một ngày nọ, ta đang đọc sách trong sân, quản gia dẫn một người đi vào.

“Tiểu thư, Thất hoàng tử điện hạ… đến thăm.”

Ta ngẩng đầu, nhìn thấy gương mặt tuấn mỹ vô song kia.

Triệu Cảnh Hành.

Hắn vẫn khoác một thân cẩm bào màu nguyệt bạch, khí chất thanh nhã, tựa như không vướng chút bụi trần thế tục.

Trong tay hắn xách một bàn cờ, mỉm cười với ta.

“Nghe nói kỳ nghệ của Thẩm tiểu thư rất cao, không biết Cảnh Hành có vinh hạnh được cùng tiểu thư đánh một ván không?”

Ta đặt cuốn sách trong tay xuống.

“Điện hạ quá lời. Mời ngồi.”

Chúng ta bày bàn cờ trên chiếc bàn đá trong sân.

Xuân Hòa dâng trà bánh xong liền bị ta cho lui.

Trong cả sân viện chỉ còn hai người chúng ta, cùng tiếng quân cờ rơi xuống bàn cờ vang lên lanh canh trong trẻo.

Không ai nói gì.

Chỉ lặng lẽ hạ cờ.

Kỳ phong của hắn cũng giống con người hắn, ôn nhuận bình hòa, nhưng bên trong lại ẩn giấu mũi nhọn.

Kỳ phong của ta thì phóng khoáng mạnh mẽ, từng bước ép sát.

Nhất thời, trên bàn cờ sát cơ tứ phía, thế cục giằng co khó phân.

Hồi lâu sau, hắn đặt xuống một quân, chặn mất một đại long của ta.

“Thẩm tiểu thư, ván cờ này dường như… nàng quá nóng lòng rồi.”

Hắn nâng chén trà, nhấp một ngụm, thản nhiên nói.

Ta nhìn bàn cờ, không lên tiếng.

“Đối phó Tiêu Viễn, nàng từng bước tính toán, nhẫn nhịn suốt nhiều năm, cuối cùng mới một kích trí mạng.”

“Vì sao hôm nay đấu cờ với ta, nàng lại nóng lòng muốn thắng như vậy?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

“Bởi vì ta biết, điện hạ và Tiêu Viễn không phải cùng một loại người.”

“Ồ?”

Hắn nhướng mày.

“Khác nhau thế nào?”

“Tiêu Viễn là sói, hung dữ nhưng ngu xuẩn. Chỉ cần giăng bẫy, hắn sẽ tự mình nhảy vào.”

“Còn điện hạ…”

Ta ngừng một chút, từng chữ từng câu nói:

“Là hồ ly. Xảo quyệt, thông minh, hơn nữa vô cùng kiên nhẫn.”

Triệu Cảnh Hành bật cười, tiếng cười trong trẻo.

“Ha ha ha, Thẩm tiểu thư quá lời rồi. Trong mắt Cảnh Hành, tiểu thư mới càng giống một con hồ ly thông minh.”

Hắn đổi giọng, ánh mắt sáng quắc nhìn ta.

“Ngày hôm đó, nàng mượn thế của bản vương trước cửa phủ tướng quân, ép lui Lý Trảm, đó là bước thứ nhất.”

“Tiếp đó, nàng tung tin ra ngoài, dụ Tiêu Viễn phát động một cuộc chiến toàn diện với Thẩm gia, đó là bước thứ hai.”

“Nàng cố ý chọc giận hắn, khiến hắn tổ chức cái gọi là hỷ yến, mời tất cả mọi người đến xem kịch, đó là bước thứ ba.”

“Cuối cùng, vào lúc hắn đắc ý nhất, nàng đưa ra chứng cứ sắt đá, cầu xin thánh tài, hoàn toàn đóng đinh hắn. Từng vòng từng lớp, kín kẽ không một sơ hở.”

“Ván cờ này, quả thực… đặc sắc.”

Hắn đã nói ra toàn bộ kế hoạch của ta.

Không sai một chút nào.

Tim ta chợt trầm xuống.

“Điện hạ… vẫn luôn đứng ngoài quan sát?”

“Không, ta không chỉ quan sát.”

Triệu Cảnh Hành đặt chén trà xuống, hơi nghiêng người về phía trước. Đôi mắt sâu thẳm khóa chặt lấy ta.

“Ta còn tham gia.”

“Nàng cho rằng tập hồ sơ nàng đưa vào cung, vì sao lại có thể nhanh chóng được đặt lên bàn của Bệ hạ như vậy?”

“Nàng cho rằng vì sao Bệ hạ lại dễ dàng giao một đạo thánh chỉ trống cho một khuê nữ như nàng?”

“Nàng cho rằng hôm xét nhà hôm ấy, vì sao cấm quân lại đến nhanh như vậy, vừa đúng lúc như vậy?”

“Thẩm Tri Vi.”

Hắn gọi tên ta, giọng trầm thấp mà đầy từ tính.

“Ván cờ này không phải ván cờ của riêng nàng.”

“Là ta và nàng cùng nhau hạ.”

Ta sững người.

Trong đầu, vô số mảnh vụn lập tức ghép lại thành một chỉnh thể.

Đúng vậy.

Ta chỉ là một nữ tử khuê phòng, cho dù thông minh đến đâu thì năng lực cũng có giới hạn.

Thu thập chứng cứ, truyền tin, liên lạc quan viên…

Trong đó có quá nhiều khâu ta không thể tự mình hoàn thành.

Ta vẫn luôn cho rằng phụ thân âm thầm đứng sau hỗ trợ ta.

Nhưng giờ nghĩ lại, rất nhiều chuyện đã vượt quá khả năng của phụ thân.

Ví dụ như điều động cấm quân.

Ví dụ như tác động đến thánh tài.

Nếu phía sau không có một thế lực đến từ hoàng gia thúc đẩy, tuyệt đối không thể hoàn thành.

Nguồn sức mạnh ấy chính là Triệu Cảnh Hành.

“Tại sao?”

Ta khó nhọc mở lời.

“Tại sao lại giúp ta?”

Triệu Cảnh Hành nhìn ta, trong mắt thoáng qua một cảm xúc mà ta không sao hiểu được.

“Bởi vì chúng ta là cùng một loại người.”

Hắn đứng dậy, đi đến bên cạnh ta, lấy từ trong ngực ra một thứ đặt lên bàn đá.

Đó là một cây trâm.

Một cây trâm hoa mai trông hết sức bình thường, đầu trâm được chạm khắc bằng hồng ngọc, tay nghề cũng không tính là tinh xảo.

Ta nhận ra cây trâm này.

Đây là cây trâm năm ta mười hai tuổi, sau lần đầu tiên thay phụ thân soạn tấu chương, phụ thân đưa ta ra phố để thưởng cho ta. Khi ấy, ta tiện tay chỉ vào một sạp hàng, nói rằng cây trâm này thật đẹp.

Lúc đó phụ thân cười bảo, nữ nhi Thẩm gia sao có thể dùng thứ rẻ tiền như vậy.

Sau đó, ông mua cho ta rất nhiều trang sức quý giá hoa lệ, còn ta cũng dần quên mất chuyện này.

“Ba năm trước, vào Tết Thượng Nguyên, xe ngựa của phủ Thái phó đụng ngã một người bán trâm bên góc phố.”

Giọng Triệu Cảnh Hành trầm thấp vang bên tai ta.

“Tiểu thư trong xe không những không trách mắng, mà còn đích thân xuống xe, đỡ người bán hàng đứng dậy, rồi mua hết toàn bộ số trâm của ông ta.”

“Nàng nói, trời rét đất lạnh, bán hết sớm một chút, về nhà sớm một chút.”

“Sau đó, nàng chọn ra một cây không bắt mắt nhất trong đống trâm ấy, cười nói với phụ thân rằng: ‘Ngàn vàng khó mua được thứ mình yêu thích.’”

“Từ lúc ấy, ta đã nhớ đến nàng.”

“Thẩm Tri Vi.”

Ta ngây ngốc nhìn cây trâm, từng cảnh tượng trong quá khứ lần lượt hiện lên trong tâm trí.

Thì ra, từ sớm như vậy…

duyên phận giữa chúng ta đã bắt đầu rồi.

Cuối cùng ta vẫn nhận lấy cây trâm hoa mai bằng hồng ngọc ấy.

Sau khi Triệu Cảnh Hành rời đi, ta ngồi một mình trong sân rất lâu.

Cây trâm hoa mai hồng ngọc trong tay dưới ánh chiều tà tỏa ra một thứ ánh sáng ôn nhuận.

Ta chợt hiểu, cuộc sống bình lặng mà ta từng nghĩ mình sẽ có, có lẽ ngay từ khoảnh khắc ta quyết định lật đổ Tiêu Viễn, đã không còn khả năng trở thành hiện thực.

Ta khuấy động phong vân kinh thành, cũng khiến bản thân đứng nơi đầu sóng ngọn gió.

Mà Triệu Cảnh Hành, vị hoàng tử tưởng như không tranh với đời ấy, lại âm thầm san phẳng mọi con đường cho ta vào lúc ta cần nhất.

Hắn mưu cầu điều gì?

Chỉ vì câu “chúng ta là cùng một loại người” ấy thôi sao?

Hay là vì cuộc gặp gỡ nhỏ bé không đáng kể ba năm trước?

Ta không nhìn thấu hắn.

Cũng giống như ta không nhìn thấu dưới vẻ ngoài bình thản ôn nhuận ấy rốt cuộc ẩn giấu dã tâm và hoài bão như thế nào.

Những ngày sau đó, Triệu Cảnh Hành trở thành khách quen của Thẩm phủ.

Hắn không còn nhắc đến bàn cờ, cũng chẳng nhắc đến chuyện triều chính.

Có khi hắn mang đến một quyển sách cổ hiếm có, cùng ta đàm luận học vấn trong đó.

Có khi hắn mang đến một chậu hoa cỏ kỳ lạ, cùng ta trồng trong vườn.

Có khi hắn chẳng làm gì cả, chỉ yên lặng ngồi đối diện ta lúc ta đọc sách, bản thân cũng cầm một quyển sách, lặng lẽ đọc.