Chương 2

3

Ta đứng một bên, nhìn hai kẻ này một đứa sưng xỉa mặt mày một đứa đỏ ngầu con mắt, trong lòng dấy lên một niềm khoái lạc.

Thế này thì đã thấm vào đâu, kịch hay mới chỉ vừa bắt đầu thôi.

Cố Uyển Như là đứa con gái thiếp thất mà phụ thân lưu lạc ở bên ngoài.

Lúc nhỏ khi đi chơi ở Dương Châu, không may bị thất lạc.

Một lần chí giao của phụ thân khi đến Dương Châu làm việc, tình cờ gặp nó đang hành y bên đường, vô tình nhìn thấy vết bớt trên cánh tay, lúc này mới nhận ra nó, tiện tay đưa về Thượng Kinh nhận tổ quy tông.

Năm ngoái khi Liễu Uyển Như vừa được đón về, chính ta và Tạ Trường Hoài đã cùng nhau ra cổng thành đón người.

Hôm đó gió rất lớn, Liễu Uyển Như mặc một chiếc áo vải xanh đã phai màu đứng trong gió, gầy gò nhỏ thó, trông đáng thương cực kỳ.

Lúc Tạ Trường Hoài đỡ nó lên xe ngựa, ngón tay nó lướt qua lưng bàn tay chàng ta, ánh mắt hai người va chạm nhau giữa không trung.

Chỉ một khoảnh khắc đó, ta đã cảm thấy có gì đó không ổn.

Sau này ta sai người đi điều tra.

Thành Dương Châu không lớn, một nữ y trẻ tuổi và một thế tử họ Tạ, dò hỏi một chút là có thể ghép lại thành đôi.

Hóa ra Tạ Trường Hoài ba năm trước khi đến Dương Châu làm việc đã quen biết Liễu Uyển Như, hai người đã mặn nồng một thời gian, sau đó Tạ gia mới đến nhà ta cầu hôn.

Khi đó mẫu thân ta vừa qua đời được nửa năm, phụ thân ta gấp gáp tìm gia đình dính dáng cho ta, Tạ gia xem như là trèo cao, đương nhiên gật đầu đồng ý ngay.

Tạ Trường Hoài cân nhắc lợi hại, quay đầu liền quẳng Liễu Uyển Như sang một bên, trở về cưới một đứa đích nữ Cố gia là ta.

Sau đó ta thấy hai người họ có phần cách xa nên cũng không nghĩ ngợi nhiều.

Cho đến một buổi chiều tà, vô tình bước vào thư phòng thì nghe thấy cuộc đối thoại của hai người.

Giọng Cố Uyển Như nũng nịu nịnh hót:

"Trường Hoài ca ca, Uyển Như nhớ huynh lắm, đã bao lâu rồi huynh không đến tìm muội, đúng là có tỷ tỷ rồi liền quên mất muội..."

Tạ Trường Hoài ôm nó vào lòng dỗ dành:

"Làm sao có thể chứ, Tạ Trường Hoài ta đời này người yêu nhất là muội, Cố Khanh Từ chẳng qua chỉ là một đồ chơi nuôi trong phủ mà thôi, bây giờ hết mực chiều chuộng phụ thuộc vào cô ta chẳng qua là dòm ngó đống của hồi môn khổng lồ của cô ta mà thôi."

"Đợi đến lúc cô ta trúng độc bỏ mạng, ta sẽ danh chính ngôn thuận cưới muội làm kế thất, đến lúc đó của hồi môn kế xù sẽ thuộc về chúng ta."

Cố Uyển Như nũng nịu trêu chọc, tựa vào lòng chàng ta.

Chẳng mấy chốc bên trong vang lên những âm thanh mặn nồng tởm lợm.

Tiếng rên rỉ của người phụ nữ cùng tiếng thở dốc nặng trĩu của người đàn ông đan xen vào nhau.

Ta nắm chặt nắm đấm, cố nén giọt nước mắt và khao khát muốn xông vào bên trong.

Hóa ra hai kẻ này vẫn lén lút dây dằng với nhau, lại còn muốn dùng phương pháp này để mưu hại ta nhằm chiếm đoạt của hồi môn.

Thế nên hôm nay khi chúng bảo ta thử độc, ta không việc gì phải chiều chuộng chúng nữa.

4

Tạ Trường Hoài nhìn ta như nhìn thấy phao cứu sinh, níu chặt lấy góc áo ta, giọng nói yếu ớt:

"Khanh Từ, nàng giúp ta đi tìm lang trung đi, bây giờ ta chỉ tin tưởng một mình nàng..."

Ánh mắt ta dịu dàng mỉm cười, bàn tay phủ lên lưng bàn tay chàng ta, đau đớn xót xa nói:

"Phu quân nàng yên tâm, ta sẽ lập tức đi tìm lang trung giỏi nhất thành Thượng Kinh về đây."

Chàng ta gật đầu.

Ta lôi Thanh Đại ra khỏi phủ. Ra lệnh cho phu xe:

"Ngươi đi chậm thôi."

Một tuần hương sau, xe ngựa đã đến trước cửa y quán, trước cửa là đám đông dân chúng xếp hàng đông đúc, ta cười nói:

"Người đông quá, ngươi cứ đi dạo vài vòng quanh phố Nam rồi hãy quay lại."

Phu xe có chút ngập ngừng:

"Chuyện này..."

Ta cất giọng quát hỏi:

"Dù sao ở đây cũng chỉ sốt ruột, thà rằng dạo một vòng xem có y quán nào khác không."

"Phu nhân, hay là người thêm chút tiền bạc, bảo họ nhường đường cho người?"

"Sao mà thế được, tốn kém tiền bạc còn là chuyện nhỏ, chuyện này mà truyền ra ngoài, sau này danh tiếng của Tạ phủ chẳng phải tiêu tùng sao? Lại bảo Tạ phủ ta cậy tiền cậy quyền."

"Phu nhân nói phải."

Nói xong liền đánh xe ngựa dạo hết vòng này đến vòng khác quanh phố Nam.

Mãi đến khi ngựa cũng mệt lả rồi, mới chịu dừng lại trước cửa y quán.

Ta xuống xe dẫn Thanh Đại đi dạo dọc theo con phố, ăn hoành thánh, mua bánh ngọt, hạt dẻ, rồi lại tạt qua trà lầu nghe một hồi kể chuyện.

Lúc này mới thong thả đến y quán mời lang trung, lại đưa thiếp mời, đợi đại phu lề mề dọn dẹp xong hòm thuốc đi ra cửa thì mặt trời đã chếch về hướng tây rồi.

5

Đến khi ta dẫn lang trung rầm rộ trở về Cố phủ, Tạ Trường Hoài đã nằm trên giường không thể động đậy được nữa rồi.

"Sao giờ này mới về! Trường Hoài giữa trưa còn tốt lành, dùng xong bữa trưa liền bảo khó chịu, giờ người sắp không xong rồi đây này!" Phụ thân đứng một bên sốt ruột giậm chân.

Cố Uyển Như đỏ ngầu mắt đứng một bên, nhìn thấy lang trung đằng sau ta:

"A tỷ sao lại đi lâu như vậy? Trường Hoài ca ca huynh ấy... huynh ấy đã đợi rất lâu rồi..."

"Trên đường kẹt xe, với lại mời đại phu thì phải mời người giỏi chứ, gấp cái gì!" Mặt ta không biến sắc.

Lang trung vào bắt mạch, thái y cũng vào bắt mạch phán đoán, ta ngồi xuống ghế ở gian ngoài, thong thả bóc hạt dẻ rang đường.

Không lâu sau, thái y bước ra, vẻ mặt vô cùng kỳ quặc.

"Lang trung, phu quân ta huynh ấy..."

Thái y chắp tay hướng về phía ta, thở dài bất lực:

"Cố phu nhân, vết thương của lệnh phu rất nguy cấp... Lão hủ lực bất tòng tâm, chỉ có thể kê vài thang thuốc bồi bổ để dưỡng bệnh, còn về chuyện con cái sau này, e là không thành rồi..."

Ta quẳng vỏ hạt dẻ vào đĩa, phủi phủi tay đứng dậy, trên mặt kịp thời lộ ra sự kinh ngạc và đau thương:

"Đại phu, ý ông là... phu quân ta...?"

Thái y thở dài, lắc lắc đầu.

Ta đỏ găm viền mắt đúng lúc, lấy khăn tay che miệng lại:

"Làm phiền đại phu rồi, chuyện này... xin đừng giương cờ trống ra ngoài, dù sao cũng liên quan đến thể diện của phu quân."

Lang trung hiểu ý gật đầu, kê xong đơn thuốc liền cáo từ.

Trên xe ngựa trở về Tạ gia, Tạ Trường Hoài quấn mình kín mòng mọng, rèm cửa kéo kín kẽ không kẽ hở.

Ta ngồi đối diện chàng ta, nhân lúc xe ngoặt cua, đầu ngón tay nhẹ nhàng vén một góc rèm ra, người đi đường và kẻ buôn bán bên ngoài đều có thể nhìn thấy rõ ràng tình hình bên trong xe.

"Cô làm cái gì đấy!" Tạ Trường Hoài hoảng hốt muốn kéo rèm lại, nhưng toàn thân chàng ta bủn rủn, tay cũng không giơ lên nổi.

Ta thấy trên đường có người chỉ trỏ vào trong xe ngựa, có người che miệng cười, có đứa trẻ ranh còn chỉ thẳng vào xe gào lên:

"Mẹ nhìn kìa, cái chú đó mồm to quá! Nhìn giống hệt cái lạp xưởng!"

Mắt Tạ Trường Hoài đỏ ngầu, là vì tức, mà cũng là vì hổ giận.

Trở về Tạ gia, chàng ta tự nhốt mình trong phòng ngủ, hạ lệnh không cho bất kỳ ai lại gần.

Ta bảo Thanh Đại bê một chiếc ghế ngồi ngoài sân phơi nắng, nghe thấy trong phòng truyền ra tiếng đập phá đồ đạc, nhếch môi cười mà không nói lời nào.

6

Ngày hôm sau, Cố Uyển Như liền tìm đến.

Nó ăn mặc chải chuốt cẩn thận hơn bình thường, trên đầu cài một chiếc trâm bạc, trên người mặc một chiếc áo màu vàng nhạt, tôn lên làn da trắng trẻo của nó, trông cũng có vài phần đáng thương tội nghiệp.

Nó nói là đến "thăm bệnh tỷ phu", trên tay xách một hũ canh đã hầm cả buổi sáng.

Ta ngồi ngoài sân không nhúc nhích, để nó đi vào.

Không lâu sau, trong phòng liền truyền ra tiếng thì thầm nho nhỏ, thi thoảng xen lẫn tiếng cười khẽ của Cố Uyển Như.

Ta ra hiệu cho Thanh Đại đi vào bếp bưng canh, còn bản thân thì tiến lại gần ngoài cửa sổ, nghe thấy bên trong Cố Uyển Như đang dịu dàng thủ thỉ khuyên lơn Tạ Trường Hoài:

"Trường Hoài ca ca huynh yên tâm, vết thương sẽ khỏi thôi... Đợi muội trở về sẽ chế thêm ít thuốc bôi cho huynh."

"Uyển Như, vẫn là muội tốt với ta nhất. Cố Khanh Từ cái đồ mụ dạ xoa độc ác đó, cô ta chỉ muốn nhìn ta làm trò cười thôi... Đợi ta khỏe lại, ta nhất định phải hưu cô ta!" Giọng Tạ Trường Hoài vẫn còn khàn khàn, nhưng ngữ điệu đã mềm mỏng hơn rất nhiều.

Cố Uyển Như đè tay chàng ta lại:

"Tỷ tỷ dù sao cũng là đích nữ Cố gia, phía phụ mẫu..."

Tạ Trường Hoài hèn hạ cười khẩy:

"Cha cô ta còn mong trèo kéo nhà chúng ta không kịp ấy chứ. Hơn nữa đống của hồi môn của cô ta..."

Ta ở ngoài cửa sổ cười lạnh.

Quả nhiên, vẫn là dòm ngó của hồi môn của ta.

Thanh Đại bưng canh trở lại, ta nhận lấy, đẩy cửa bước vào.