Chương 5

“Nhưng tỷ lại âm thầm bảo ta vào cung xin từ hôn, còn trong thư cầu nương nương thu hồi thánh chỉ.”

“Đến hôm nay lại nói ta cướp mệnh phượng của tỷ.”

“Nếu tỷ thật sự không ham muốn Đông cung, vậy tại sao lại từng bước đuổi theo đến tận đây?”

Môi Cố Lệnh Nghi run lên.

“Ta chỉ sợ muội không gánh nổi.”

“Vậy thì cứ khảo ta.”

Ta nói.

“Cung quy, sổ sách, tế lễ, nội vụ, thần nữ đều bằng lòng để người khảo.”

“Không thể chỉ vì tỷ tỷ hối hận mà vu oan cho ta như vậy.”

Nước mắt nàng ta cuối cùng cũng rơi xuống.

“Chiếu Hoành, chúng ta là tỷ muội.”

“Muội nhất định phải ép ta đến mức này sao?”

Ta nhìn nàng ta.

“Tỷ tỷ.”

“Không phải ta ép tỷ.”

“Là tỷ quá tham lam.”

Tạ Lâm Uyên nhìn ta thật sâu.

Hoàng hậu đặt mấy phong thư lên án.

“Cố Lệnh Nghi.”

Giọng người không nặng, nhưng khiến lòng người rét lạnh.

“Trong cung tối kỵ nhất là trước sau bất nhất.”

“Ngươi không muốn, chính là không muốn.”

“Ngươi hối hận, cũng không thể bắt người khác phải nhường đường cho sự hối hận của ngươi.”

Hai chân Cố Lệnh Nghi mềm nhũn, quỳ sụp xuống.

Buổi luận lễ ở Phượng Nghi cung tan rã.

Cố Lệnh Nghi được mời đến điện bên. Nói là mời, nhưng ai cũng hiểu nàng ta hôm nay đã gây chuyện quá khó coi, đây chính là hỏi tội. Phụ thân rất nhanh đã chạy tới.

Vừa bước vào điện bên, câu đầu tiên ông ta nói đã là an ủi Cố Lệnh Nghi.

Sau đó ông ta quay sang nhìn ta, ánh mắt đầy vẻ chán ghét:

“Cố Chiếu Hoành, sao con có thể đem những thư riêng và lời khai đó ra?”

“Sau này tỷ tỷ con còn biết gặp ai?”

Nghe câu ấy, trong lòng ta vậy mà chẳng có chút gợn sóng nào.

Có lẽ thất vọng tích tụ đến tận cùng rồi, cũng chẳng còn đau nữa.

“Lúc tỷ tỷ công khai nói ta cướp mệnh phượng của tỷ ấy, sao phụ thân không hỏi sau này ta còn biết gặp ai?”

Phụ thân nghẹn lời.

Ngay sau đó, ông ta tức giận nói:

“Nó chỉ là trong lòng ấm ức, nhất thời hồ đồ.”

“Bây giờ con đã cầm ngọc như ý trong tay, chẳng lẽ ngay cả một câu cũng không thể nhường nó?”

Lại là nhường.

Từ nhỏ đến lớn, ta đã nhường quá nhiều lần.

Nhường cho Cố Lệnh Nghi chiếm lấy tất cả ánh sáng trong lời tiên đoán của Quốc sư.

Thậm chí ngay cả việc ta và nàng ta sinh cùng một thời khắc, cũng giống như ta đã trộm mất số mệnh của nàng ta.

Nhưng hôm nay, ta không muốn nhường nữa.

Tạ Lâm Uyên đứng ở cửa điện bên.

“Cố hầu.”

Giọng hắn nhàn nhạt.

“Đây là Phượng Nghi cung, không phải từ đường của Hầu phủ.”

Sắc mặt phụ thân cứng đờ.

“Điện hạ, thần đang dạy con.”

“Cố Chiếu Hoành đã nhận tín vật của Đông cung, chính là Thái tử phi tương lai, không còn do Hầu phủ tự ý xử trí sau lưng.”

Một câu của Thái tử đã ép toàn bộ vẻ uy nghiêm của người làm phụ thân trên người phụ thân ta trở về nguyên dạng.

Mẫu thân ôm Cố Lệnh Nghi khóc.

“Nương nương, Lệnh Nghi chỉ là trong lòng ấm ức.”

“Bao nhiêu năm nay con bé đều được nuôi dạy như người mang mệnh phượng, nay một sớm bị muội muội thay thế, làm sao có thể chịu nổi?”

Hoàng hậu nhìn bà ta.

“Bản cung chưa từng hạ chỉ nói Cố Lệnh Nghi nhất định là người mang mệnh phượng.”

“Quốc sư cũng chưa từng nói như vậy.”

“Là Hầu phủ các ngươi tự mình nói quá lời.”

Sắc mặt mẫu thân trắng bệch.

Hoàng hậu tiếp tục:

“Triệu ma ma nhận hối lộ, đã giao cho Nội thị tỉnh tra xét.”

“Cố Lệnh Nghi không có triệu kiến thì không được tiếp tục vào cung dự yến.”

“Còn những lời đồn bên ngoài rằng Cố Chiếu Hoành đức không xứng vị, bám víu để cướp hôn, bản cung hạn cho Hầu phủ các ngươi trong vòng ba ngày phải làm sáng tỏ.”

Cố Lệnh Nghi đột ngột ngẩng đầu.

“Không được!”

Giọng nàng ta run rẩy.

“Nương nương, sau này thần nữ còn phải nghị thân.”

Ánh mắt Hoàng hậu lạnh nhạt.

“Vậy thì càng nên hiểu, danh tiếng không phải thứ để ngươi dùng để bôi nhọ người khác rồi trải đường cho chính mình.”

Cố Lệnh Nghi hoàn toàn ngồi bệt xuống đất.

Lúc rời cung, A Viên dìu ta.

Nàng ấy nhỏ giọng nói:

“Cô nương, tay người lạnh quá.”

Ta cúi đầu nhìn, lúc này mới phát hiện đầu ngón tay mình trắng bệch đến đáng sợ.

Tạ Lâm Uyên đi phía trước bỗng dừng lại.

“Cố Chiếu Hoành.”

Ta ngẩng đầu.

“Điện hạ.”

“Hôm nay sợ không?”

“Sợ.”

“Sợ mà vẫn dám lấy thư ra?”

“Bởi vì nếu không lấy ra, thần nữ sẽ mãi bị nàng ta nói thành kẻ trộm.”

Tạ Lâm Uyên nhìn ta thật lâu.

“Đừng sợ.”

“Thứ cô đã đưa cho nàng, chính là của nàng.”

Những dòng bình luận chậm rãi hiện lên.

【Đúng vậy, nàng ấy không phải nhặt được của hời, mà là đón lấy tín vật được chính thức trao cho mình.】

【Điều Cố Lệnh Nghi sợ nhất không phải mất vị trí Thái tử phi, mà là muội muội chứng minh được nàng ta không phải người duy nhất mang mệnh phượng.】

【Cứ bước tiếp đi.】

Ta chớp mắt.

Không để nước mắt rơi xuống.

Bởi vì ta biết, chuyện khó nhất không phải là tranh được ngọc như ý.

Mà là từ nay về sau, ta phải thật sự xứng đáng với nó.

Ba ngày sau, phụ thân tuyên bố với bên ngoài:

“Những lời đồn trước đây về việc Cố nhị cô nương vào cung đều có nhiều chỗ sai lệch. Nhị cô nương được Thái tử đích thân lựa chọn, hợp lễ hợp pháp.”

Không nhắc đến chuyện Cố Lệnh Nghi hối hận, Triệu ma ma nhận vàng.

Cũng không nhắc đến chuyện nàng ta công khai buộc tội ta.

Nhưng như vậy là đủ.

Những người trong kinh thành từng đứng ngoài xem náo nhiệt cuối cùng cũng ngậm miệng.

Cũng có người quay sang khen ta.

“Cố nhị cô nương quả nhiên có vài phần bản lĩnh.”

“Không được sủng ái mà vẫn có thể đi đến bước này, thật không dễ dàng.”

“Xem ra Hầu phủ đã nhìn lầm người, Cố nhị tiểu thư mới là người trời sinh mang mệnh phượng.”

Những lời ấy truyền vào cung, A Viên hỏi ta có vui không.

Ta lắc đầu.

“Không quan trọng nữa.”

Ta rất bận.

Bận học lễ nghi, kiểm tra sổ sách, theo Hoàng hậu gặp các mệnh phụ.

Bận học cách chỉ trong một câu nói đùa cũng nghe ra được ba tầng dò xét.

Tạ Lâm Uyên vẫn chẳng thích nói lời dễ nghe.

Bài sách lược của ta bị hắn phê kín những vết son đỏ.

Ta tức đến nửa đêm phải ở lại tiểu thư phòng viết lại.

Ngày hôm sau, hắn xem xong, chỉ nói:

“Bản này dùng được.”

Vậy mà ta vui suốt cả ngày.

Vệ cô cô nhìn thấy, lắc đầu.

“Không có tiền đồ.”

Ta cười, cất quyển sổ đi.

Ba tháng sau, kinh thành quả nhiên như lời những dòng bình luận đã nói, bùng nổ nội loạn.

Đêm hôm ấy, ánh lửa nhuộm đỏ hơn nửa bầu trời. Tạ Lâm Uyên dẫn quân hộ vệ Đông cung trấn giữ cửa Thừa Minh, đến khi trời sáng, đám phản loạn đã bị bắt sạch.

Cung nhân hỗn loạn thành một đoàn.

Hoàng hậu sai ta cùng người sắp xếp chỗ ở cho nữ quyến.

Ta dựa theo danh sách phân điện, căn cứ mức độ thương tích mà điều thuốc, không để xảy ra sai sót lớn nào.

Sau khi trời sáng, Tạ Lâm Uyên mang đầy hơi máu trở về.

Hắn nhìn thấy ta đang ngồi dưới hành lang, kiểm tra bản danh sách cuối cùng.

“Cố Chiếu Hoành.”

Ta ngẩng đầu. Trong đáy mắt hắn có vẻ mệt mỏi, nhưng cũng có ý cười.

“Làm rất tốt.”

Đây là lần đầu tiên hắn thẳng thắn khen ta.

Ta cúi đầu nhìn những nét mực trước mặt, chợt thấy sống mũi cay cay.

Một năm sau, Tiên đế băng hà.

Tạ Lâm Uyên đăng cơ.

Ngày đại lễ sắc phong Hoàng hậu, ta khoác địch y, đội mũ Cửu Long Tứ Phượng, từng bước đi về phía trước điện Thái Hòa.

Gió rất lớn, rèm châu lướt qua bên má, hơi đau rát.

Ta nhớ lại ngày yến thưởng hoa năm ấy, ta quỳ ở cuối tiệc, đưa tay đón lấy ngọc như ý.

Khi ấy, tất cả mọi người đều cho rằng tỷ tỷ không cần thứ gì, còn ta lại đưa tay nhận lấy, thật sự quá mất thể diện.

Nhưng đến hôm nay, khi nhớ lại chuyện ấy, ta chỉ cảm thấy như đã cách cả một đời.

Sau này Cố Lệnh Nghi cũng từng nghị thân.

Ban đầu vẫn có rất nhiều người khen nàng ta thanh quý.

Nhưng chuyện xảy ra ở Phượng Nghi cung đã truyền đi quá xa, chẳng ai là kẻ ngốc.

Cuối cùng, nàng ta gả đến một vùng đất ngoài kinh.

Trước lúc rời đi, nàng từng viết một bài thơ:

“Phú quý chẳng phải điều ta mong,

Mây nước tự tìm đến gặp nhau.”

Có người khen nàng cuối cùng cũng đã nghĩ thông.

Cũng có người sau lưng cười nhạo:

“Nếu thật sự không muốn, ban đầu cần gì phải làm ầm ĩ đến tận Phượng Nghi cung?”

Ta không hỏi nàng nữa.

Con đường của nàng, từ lâu đã không còn liên quan đến ta.

Trần ma ma được ta đón ra khỏi cung, ban cho một tòa nhà.

Trong sân có một cây lê. Bà ngồi dưới gốc cây, nắm tay ta mà khóc:

“Cô nương, cuối cùng người cũng có nơi thuộc về mình rồi.”

Ta mỉm cười, đưa tay lau nước mắt cho bà.

“Ma ma, sau này không ai có thể đuổi chúng ta đi nữa.”

Ngoài cửa sổ, hoa lê rơi xuống.

Ta chợt nhớ đến những dòng chữ từng lơ lửng giữa không trung suốt bao năm.

Từ sau khi ta được sắc phong làm Hoàng hậu, những dòng chữ ấy không bao giờ xuất hiện nữa.

Ta cũng không còn cần chúng nói cho mình biết con đường nào đáng để đi.

Mệnh phượng cũng được, ngọc như ý cũng vậy.

Số mệnh chưa bao giờ là thứ có thể do bất kỳ ai dùng lời nói mà quyết định.

Ai là người đầu tiên đưa tay đón lấy, ai là người bằng lòng gánh vác.

Người đó mới thật sự là chủ nhân của nó.

(Hết truyện)