Chương 4

Kỳ lạ là cả đêm không ai nghe thấy tiếng gà kêu, chỉ đến sáng mới nghe thấy tiếng gào thét của cô ta.

Cô ta báo cảnh sát, nhưng cảnh sát nói không thể xử lý chuyện “bị nguyền rủa” làm chứng cứ.

9

Trước cửa nhà, chúng tôi dựng rạp tang.

Bà ngoại chỉ có mỗi mẹ tôi là con gái, mà lại là đứa con bất hiếu.

Khách đến phần nhiều chỉ để xem trò vui. Họ đứng trước linh cữu, giả bộ rơi vài giọt nước mắt, đốt chút giấy tiền, miệng thì nhắc:

“Ôi, chị tốt như vậy mà ra đi sớm quá…”

Tôi chỉ quỳ đó, tâm hồn như tách biệt với xung quanh.

Mới mấy hôm trước, bà còn nấu mì trường thọ, dặn tôi phải khỏe mạnh sống lâu.

Vậy mà giờ, bà cháu âm dương cách biệt, duyên kiếp nhân gian thật ngắn ngủi.

Lúc này, mẹ của Ngô Tả tới, vừa bước vào đã khóc lóc quỳ lạy: “Bà chị ơi, nhà em có lỗi với chị, hại chị mất mạng!”

“Chị em mình hàng xóm mấy chục năm, xin chị tha cho!”

Mẹ tôi bật dậy: “Các người còn mặt mũi đến đây? Hại chết mẹ tôi chưa đủ sao? Biến đi! Chúng tôi sẽ không ký thư tha thứ!”

Dù tôi oán hận mẹ đến đâu, nhưng việc mẹ nhất quyết không ký khiến tôi vẫn biết ơn bà ta.

Bà ngoại chết là vì bảo vệ tôi, nếu dễ dàng tha thứ, tôi thật sự phụ bà.

Mẹ của Ngô Tả ôm chặt lấy chân mẹ tôi: “Chị Á Mai ơi, em lạy chị! Em mất hai đứa con rồi, giờ mà mất cả ông Ngô, đời em cũng xong!”

“Em biết chị cũng khó khăn, bọn em bồi thường ba mươi vạn, chỉ cần chị ký vào thư tha thứ thôi.”

“Chị không vì mình, cũng nghĩ cho Thanh Thanh và Hứa Dực đi! Ký một chữ thôi là có ba mươi vạn đấy!”

Tôi thấy mẹ dao động, dù bà ta không nói ra, nhưng ánh mắt đã lộ rõ.

Tôi lạnh lùng nói: “Nếu mẹ dám ký, mẹ sẽ không còn đứa con gái này nữa.”

Mấy bà già ông lão xung quanh xuýt xoa: “Ôi, bà ngoại Thanh Thanh thương cháu thật, chết rồi còn để lại ba mươi vạn cho con cháu…”

“Thanh Thanh, đừng ngang bướng nữa. Dù gì cháu cũng ‘ngủ’ với hai đứa con họ, ngày xưa cũng coi như bố chồng rồi đấy…”

Những lời bỉ ổi thế này mà họ nói được sao?

Là dì Sáu – người từng mỉa mai bà ngoại tôi.

Tôi nén buồn nôn, nhìn bà ta: “Bà dám nói mấy lời ấy ở linh cữu bà ngoại tôi, không sợ báo ứng sao?”

Dì Sáu ngẩng đầu: “Bà mày sống cũng thế thôi, miệng tao tao muốn nói gì thì nói, mày con nhãi ranh, không biết điều!”

Tôi gật đầu: “Bà thích nói thì cứ nói hết lòng mình đi, không nói chắc miệng bà ngứa lắm.”

Vừa dứt lời, dì Sáu bỗng lảm nhảm liên tục: “Tao với ông Ngô gian díu đã lâu, hồi mới cưới bà Ngô tao đã ngủ với ổng rồi.”

“Chồng tao trên giường kém cỏi, ông Ngô ngồi tù tao nhớ muốn chết, mau ký thư đi!”

Nói xong, chồng bà ta tức điên đấm bà một cú: “Con mụ thối, mày cắm sừng tao bao năm, biến tao thành thằng hề hả?!”

Dì Sáu khóc lóc: “Đừng đánh nữa!”

Nhưng hễ ngậm miệng lại đau, nên cứ mở miệng là buột miệng nói hết sự thật.

Cả chuyện uống trộm sữa cháu, lấy khăn mặt mẹ chồng lau chân… cũng thốt ra hết, làm cả làng nhốn nháo.

Tôi lạnh lùng nhìn bà ta hoảng loạn bỏ chạy, rồi trở về quỳ bên linh cữu bà ngoại.

11

Chiều, tôi thấy mẹ lén rời khỏi rạp tang, Hứa Dực lẽo đẽo theo sau.

Tôi lặng lẽ bám theo.

Chỉ nghe Hứa Dực vừa gặm móng giò vừa nói: “Mẹ, bà Ngô kia nói mẹ ký xong, sẽ cho mẹ con mình ba mươi lăm vạn.”

“Bà ngoại chết rồi thì thôi. Có tiền mẹ còn trả tiền nhà, mở cửa hàng buôn bán.”

Mẹ tôi trừng mắt: “Mấy lời đó cũng do bà ta dạy mày à?”

Hứa Dực kéo tay bà: “Mẹ, bà ngoại chết rồi, mẹ cũng phải nghĩ cho con chứ? Con muốn về thành phố học, không muốn ở quê, người ta toàn bắt nạt con, bảo con có chị câm. Nhỡ sau này chị ta lại ‘khắc chết’ con thì sao?”

Mẹ tôi cắn môi, quyết đoán: “Con đi bảo bà Ngô, tối lén gặp mẹ. Thu dọn đồ, lấy tiền ký xong thì đi.”

Rồi dặn thêm: “Đừng để chị mày biết. Căn nhà này để lại cho nó cũng đủ rồi.”

Tôi tựa vào cửa, mẹ tôi vừa quay lại đã chạm phải ánh mắt tôi.

Tôi lạnh lùng: “Muốn đi? Không ai được đi. Bà ngoại còn chưa nhập thổ, bà đã tha thứ cho kẻ giết bà, bà xứng làm con gái bà ngoại sao?”

Mặt mẹ tôi méo xệch, không che giấu nữa: “Tao không xứng? Bao năm nay tao bôn ba, đâu phải không muốn nuôi mẹ mình, là bà ấy không có phúc hưởng!”

“Mày cũng phải nghĩ cho em trai mày, nó không có ba, còn phải lấy vợ, sinh con. Nó tốt thì nhà họ Hứa mới còn hương khói.”

Tôi bật cười lạnh: “Ai cũng không đi đâu cả.”

Rồi quay vào rạp tang.

Mẹ tôi sau lưng rít lên: “Chính mày dẫn nhà họ Ngô đến, chính mày hại chết bà mày! Mày thương bà mày thì cũng nên đi chết theo bà ấy!”

Tôi quay lại, mỉm cười: “Người đáng chết là các người, tôi không chết. Bà ngoại mong tôi khỏe mạnh, sống lâu trăm tuổi!”

Một lát sau, bà Ngô đến, mẹ tôi như muốn trêu ngươi tôi, ký thư tha thứ ngay trước mặt tôi.

Ngay lúc bà ta hạ bút, bên ngoài gió lốc nổi lên, sấm sét vang trời.

Sét đánh tới tấp ngay sát rạp tang.

Mẹ tôi và bà Ngô sợ tái mặt, cả những người phụ giúp tang lễ cũng run rẩy.

Người già trong làng chỉ tay: “Á Mai ơi, mẹ mày có oán hận đấy! Mau quỳ xuống lạy mẹ đi!”

Mẹ tôi hoảng loạn quay đầu, quỳ gối trước di ảnh bà ngoại: “Mẹ ơi, con cũng bất đắc dĩ thôi. Mẹ thương con gái mẹ một chút đi!”

“Con không có ba, không có chồng, giờ mẹ cũng bỏ con mà đi. Con không thể để Hứa Dực mất tương lai…”

Tôi cúi đầu nhìn mẹ.

Bà ta gọi phản bội là “bất đắc dĩ”, phản bội tôi, phản bội cả bà ngoại.

12

Hứa Dực chỉ tay vào tôi: “Mẹ ơi, chắc chắn là do chị Thanh Thanh nói bậy! Chị ta là quạ đen, cái miệng độc, hễ nói gì là thành sự thật!”

Mẹ tôi lúc này mới sực ngẩng lên, cũng nhìn tôi: “Mày nhất định muốn để bà ngoại trên đường xuống Hoàng Tuyền cũng không yên lòng sao?”

Bà ta nghiến răng trợn mắt, như thể người làm sai lại là tôi vậy.

Người trong làng cũng lùi ra xa, có kẻ nhắc lại chuyện chuồng gà của cô em họ trưởng thôn: “Hình như trước khi gà chết, Thanh Thanh từng bảo gà nhà ấy ồn quá, chết sạch một đêm cho đỡ phiền…”

“Trời ơi, cái miệng của con bé độc thế cơ à! Quạ đen thật rồi!”

Những kẻ trước đó từng hùa theo nhà họ Ngô bắt nạt bà ngoại tôi, giờ cũng bắt đầu hoang mang.

Ngoài trời sấm sét mưa gió một hồi rồi ngớt dần.

Mẹ tôi hơi nở nụ cười, đứng dậy phủi đất trên người: “Bà ngoại mày tha thứ cho tao rồi. Tối nay tao dẫn Hứa Dực về Thâm Quyến, mấy việc sau mày tự lo đi.”

“Bà ngoại nuôi mày tám năm, giờ mày cũng nên lo chu toàn chút.”

Tôi thật sự không hiểu, bà ngoại hiền lành nhân hậu đến vậy, sao lại sinh ra đứa con gái bất hiếu như bà ta?

Tôi nói: “Mẹ mừng hơi sớm đấy. Tôi đã nói rồi, không ai được đi, không ai được rời khỏi ngôi làng này.”

Kẻ vừa mắng tôi là quạ đen, thấy mưa đã ngớt, gan lại to ra.

Dù sao tháng sáu, tháng bảy mưa dông bất chợt, nghĩ chắc chỉ là trùng hợp.