Chương 2

4

Bà ta về quê mấy hôm nay, bận rộn khắp nơi lo chuyển hộ khẩu đi học cho Hứa Dực, rồi lại dắt nó đi khắp xóm làm quen họ hàng.

Hứa Dực mới tám tuổi nhưng được bà ta nuông chiều đến mức ngang ngược, hỗn xược. Nó tự cho mình là trẻ thành phố về quê, lúc nào cũng vênh váo khinh thường bọn trẻ con trong làng.

Hôm đó, nó ngồi dưới gốc cây, khoe món đồ chơi với đám trẻ: “Cái này là mẹ tao nhờ người mua từ nước ngoài về đấy, hiếm lắm!”

Nó bấm vào đầu Thomas, cái tàu nhỏ kêu “tu tu”, đặt xuống đất còn tự chạy được.

Thằng nhóc Anh Hào – cháu nhà dì Lý – nhìn thèm nhỏ dãi: “Hứa Dực, mày chơi chán thì cho tao chơi với.”

Hứa Dực khinh khỉnh liếc nó: “Biến đi! Đồ nhà quê, chơi bẩn đồ tao thì sao? Tao không cho đâu, mày tự đi chơi đất sét với nước tiểu của mày ấy!”

Anh Hào trợn mắt đáp lại: “Tao là nhà quê, nhưng tao đâu có chị câm khắc chết ba mẹ.”

Nói xong, Anh Hào còn vừa nhảy vừa hát trêu: “Hứa Dực có chị câm, chị câm có em trai tên Hứa Dực, Hứa Dực cầm tàu hỏa chơi, làm em trai của chị câm!”

Hứa Dực tức muốn nổ phổi, vớ lấy hòn đá ném thẳng vào đầu Anh Hào, vừa ném vừa gào: “Chị mày mới là con câm! Tao không có chị! Mẹ tao bảo nó là đồ đòi nợ, sớm muộn gì cũng phải chết!”

“Tao đập chết mày! Tao đập chết mày, đồ nhãi ranh quê mùa thối tha!”

Đến khi người lớn phát hiện, đầu Anh Hào đã bị nó đập rách một vết dài gần 10cm, phải khâu tận 14 mũi ở bệnh viện.

Chiều tan học, tôi về nhà thấy bếp lạnh tanh, bà ngoại và mẹ tôi cũng cũng chưa về.

Tới chạng vạng, cuối cùng mọi người mới về tới nhà.

Mẹ tôi đang véo tai Hứa Dực, bắt nó quỳ dưới đất.

Tôi ngồi bên cạnh làm bài tập, mắt chẳng buồn ngước lên.

Bà ta gào lên giận dữ: “Tại sao mày lại lấy đá ném người ta? Mày có biết tao tốn bao nhiêu công sức mới cho mày về đây học không?”

“Mày không thể ngoan ngoãn một chút à? Mày thế này thì làm sao có bạn trong làng, sau này sống kiểu gì?”

Hứa Dực bặm môi, tay chỉ thẳng vào tôi, miệng mếu máo: “Tại nó hết! Tụi nó chửi con trước! Anh Hào nói con có con chị câm! Mẹ chẳng bảo nó là đồ đòi nợ sao? Sao mẹ còn không bắt nó chết đi?”

“Con không muốn có chị! Con muốn ba, không muốn chị!”

Nó còn khóc rấm rứt trước.

Bà ngoại sa sầm mặt, lần đầu tiên mắng thẳng Hứa Dực: “Chị con không phải đồ đòi nợ! Thanh Thanh là đứa trẻ ngoan!”

Mẹ tôi nghe thấy Hứa Dực nói lý do là vì tôi, lửa giận bùng lên: “Hoài Thanh, kiếp trước tao mắc nợ mày chắc? Mày nhất định phải khắc chết tao với em mày mới vừa lòng à? Mày có biết vì mày mà tao khổ thế nào không?”

Tôi xếp sách vở, bỏ vào cặp, rồi quay sang nhìn Hứa Dực đang quỳ.

Khuôn mặt phúng phính chẳng còn chút dễ thương, chỉ còn nước mũi dính đầy, mắt híp tịt vì mỡ, và cái mồm to vẫn gào khóc.

Tôi chẳng nói nên lời, chỉ thấy ghê tởm.

“Vậy thì để đứa con đòi nợ thật sự tuyệt hậu, chết trước mười sáu tuổi đi.”

Tôi buột miệng nói ra câu gần như lời nguyền.

Giọng tôi khàn đặc vì lâu năm không nói, nhưng trong nhà bốn người đều nghe rõ mồn một.

Bà ngoại lao đến ôm tôi: “Thanh Thanh! Không được nói như thế! Nhà mình không ai là đồ đòi nợ cả!”

Bà ngoại run rẩy vái lạy lia lịa: “Trẻ con lỡ miệng, xin ông trời đừng trách, bà già này thay cháu tạ lỗi!”

Bà ngoại quỳ sụp xuống đất, đập đầu đến nỗi trán bầm tím.

Tôi đau lòng chạy tới kéo bà, nhưng bà nắm tay tôi bắt tôi quỳ xuống: “Hoài Thanh! Quỳ xuống mau! Nói với trời rằng con chỉ lỡ lời thôi!”

Tôi ngoan cố không chịu mở miệng, lại như biến thành đứa câm một lần nữa.

Mẹ tôi lại cười lạnh: “Mẹ, nó dám nguyền rủa thì cứ để xem trời có mắt không.”

“Mẹ yên tâm, con nhãi này mà chết thật, mẹ vẫn còn con gái, còn cháu ngoại vàng ngọc nuôi mẹ cơ mà.”

Bà ngoại chẳng thèm để ý bà ta, chỉ ôm chặt vai tôi: “Thanh Thanh, con có rút lại lời không?”

Tôi vẫn lắc đầu, không nói. Lời đã nói ra, bốn ngựa cũng khó kéo lại.

Bà ngoại tuyệt vọng tột cùng, bà ngoại lần đầu tiên trong đời tát tôi một cái.

Tôi không muốn khóc trước mặt bà ta, cắn răng nhịn nước mắt, mở cửa chạy ra ngoài.

5.

Tôi lao ra khỏi nhà, bước vô định trên bờ ruộng làng quê. Trăng làng sáng vằng vặc, dù không có đèn cũng soi sáng cả lối đi.

Chỉ là, tôi lại đụng phải hai anh em học sinh cấp ba tan học về muộn.

Cả hai lớn hơn tôi ba bốn tuổi, tầm mười bảy mười tám. Thằng lớn tên là Ngô Tả, thằng nhỏ tên Ngô Hựu.

Trước đây, hai đứa từng gọi tôi là con câm, bị bà ngoại tìm đến nhà mách phụ huynh, cha mẹ chúng vì giữ thể diện với hàng xóm đã quất cho hai anh em một trận đòn nhớ đời.

Không ngờ bây giờ lại chạm mặt, hai đứa liếc nhau một cái, rồi kẻ trước người sau chặn đường tôi: “Thanh Thanh, tối muộn còn đi dạo hả?”

Tôi tính bỏ chạy nhưng bị chúng kéo tay lại, Ngô Hựu cười cợt: “Đi chơi với bọn anh một lát nào, đừng vội về!”

Cả hai giữ chặt tay tôi, lôi tôi vào trong ruộng ngô. Tôi muốn hét lên kêu cứu mà không phát ra nổi tiếng, cổ họng như bị nhét bông.

Ngô Tả ghì tôi xuống đất, tay sờ soạng khắp nơi, loạng choạng cởi nút áo tôi.

“Thanh Thanh lớn rồi nhỉ, da dẻ mịn màng thế này.”

Hắn ghé sát cổ tôi, tham lam hít lấy hương trên người tôi.

Ngô Hựu thoáng do dự: “Anh, liệu có bị người ta phát hiện không? Con bé này có bà ngoại dữ lắm!”

Ngô Tả nhổ toẹt bãi nước bọt bên cạnh: “Sợ gì! Mày không dám chơi thì biến về nhà, tao tự chơi một mình.”

“Nó chỉ là con câm, kiếp này chưa chắc lấy được ai, bọn mình chơi nó cũng là ban ơn cho nó.”

Dù mới mười hai tuổi, tôi vẫn hiểu rõ hai đứa chẳng có ý tốt.

Tôi mặc chiếc áo sơ mi nhanh chóng bị xé toạc, bên trong chỉ còn lại cái áo ba lỗ mỏng.

Chúng mỗi đứa giữ chặt một tay, một đứa đè chân, định làm chuyện bỉ ổi.

Trong cơn hoảng loạn, tôi bật ra: “Nếu dám đụng vào tôi, hai người sẽ chết không toàn thây!”

Hai đứa sững người, không ngờ tôi biết nói.

Ngô Hựu run run: “Anh, con bé không phải câm… Hay thôi đi? Lỡ nó nói ra thì sao?”

Ánh mắt Ngô Tả thoắt trở nên độc ác: “Ban đầu tao định chơi xong bỏ qua, nhưng nó biết nói thì không thể để nó sống. Chơi xong, giết nó luôn.”

Tim tôi lạnh toát. Chỉ là học sinh cấp ba, mà hắn nói giết người cứ như giết gà.

Bàn tay và miệng hai đứa vẫn sờ soạng, hôn hít khắp người tôi.

Tôi nhắm nghiền mắt, trong đầu chỉ một ý nghĩ: nếu phải chết, tôi cũng phải lôi cả hai đứa này chết theo.

Ngay lúc Ngô Tả lục tục cởi quần, đột nhiên vang lên tiếng hét thất thanh: “Anh! Em bị rắn cắn, làm sao bây giờ?!”

Tôi mở mắt thấy trên cánh tay Ngô Hựu quấn chặt một con rắn xanh to cỡ đũa. Mặt hắn tái mét.

Ngô Tả văng tục: “Mẹ kiếp!” rồi buông tôi ra, vội gỡ con rắn khỏi tay em, cúi xuống hút máu độc.

Không chạy lúc này thì chờ khi nào? Tôi co giò bỏ chạy thục mạng.