Chương 5

Lần nữa mở mắt ra, vẫn là ở bệnh viện. Âm Thập Ngũ đã đứng bên cạnh tôi từ lúc nào không hay.

"Họ thật sự muốn lấy mạng tôi."

Tôi nhấc cánh tay lên, nhìn những vết xanh tím trên đó — đó là dấu vết để lại khi tôi ôm chặt lấy cục trắng: "Bố mẹ tôi cũng không muốn cho tôi sống."

"Vậy cô có muốn chết không?"

"Tôi không muốn!" Tôi lập tức trả lời: "Tất cả mọi người đều muốn tôi chết, tôi càng phải sống tốt hơn tất cả bọn họ!"

Dựa vào cái gì mà tôi phải hy sinh mạng sống của mình cho những hạng người đó? Tôi đâu phải thánh mẫu!

"Tốt!" Âm Thập Ngũ khẽ cười: "Không bị tình thân trói buộc, thế này rất tốt."

Tôi cũng cười ngây ngô theo, nhưng sau nụ cười lại thấy hơi nản lòng: "Tôi rất muốn sống, nhưng bây giờ dường như chẳng có cách nào để sống cả."

Chẳng lẽ lại kéo chị dâu đi phá thai?

Thế thì tôi thành tội phạm thực thụ mất.

"Chuyện này của cô không thuộc về vụ án dương gian. Muốn giải quyết, chỉ có thể xuống âm phủ."

"Chết rồi mới đi à?"

Âm Thập Ngũ: "..."

"Sống mà đi. Cô mà chết rồi mới đi thì tôi cứu cô làm gì nữa?"

"Ngại quá, lần đầu đi âm phủ nên không có kinh nghiệm."

"Không sao, một lần lạ, hai lần quen."

Giờ thì đến lượt tôi im lặng.

Thấy tôi á khẩu, Âm Thập Ngũ nhịn không được mà cười: "Thế này mới tốt, không cần lúc nào cũng phải giả vờ không quan tâm mà cười ngốc nghếch."

Tôi cúi đầu, hốc mắt hơi nóng lên.

Âm Thập Ngũ không nói thêm gì nữa, bắt đầu lấy từ trong túi ra đủ thứ đồ đạc, bày kín cả phòng bệnh.

"Chỗ các cô bốn giờ sáng sẽ kiểm tra phòng, nên chúng ta chỉ có khoảng hai ba tiếng đồng hồ."

"Thời gian có gấp quá không?"

"Không đâu. Thời không ở Thành Hoàng miếu không nằm trên cùng một trục với thế giới chúng ta đang sống, thời gian ở đó gần như tĩnh lặng. Cô... chắc đã nghe qua Thành Hoàng miếu rồi chứ?"

Đó là một cái tên mang đậm cảm giác xưa cũ.

"Hình như là nha môn ở âm giới?" Tôi ướm lời: "Tôi nhớ từng đọc thấy trong 'Liêu Trai Chí Dị'."

"Đúng." Âm Thập Ngũ gật đầu xác nhận: "Con người có hai mặt âm dương, tự nhiên sẽ tương ứng với hai loại nha môn khác nhau.

Chuyện chị dâu cô làm liên quan đến việc tiểu quỷ 'vượt biên' đầu thai, tự nhiên phải do chủ nhà ở đó quản lý."

Tôi bán tín bán nghi: "Vậy là bảo tôi đến Thành Hoàng miếu kiện cáo sao?"

"Thông minh." Âm Thập Ngũ ném cho tôi một ánh mắt tán thưởng, rồi tiếp tục: "Nhưng khác với các linh hồn bình thường đi kiện, cô hiện giờ vẫn là sinh hồn (linh hồn người sống), con đường phải đi sẽ khó khăn hơn nhiều, có lẽ sẽ phải chịu khổ chút ít."

"Hả?"

"Bình thường thì cần một người thân có quan hệ huyết thống làm trạng sư dẫn đường cho cô. Nhưng cô chắc là không tìm được ai rồi.

Vậy thì chỉ còn cách thứ hai: Khiếu nại trái quy định! Khổ chủ là sinh hồn, kẻ dưới kiện người trên, cả hai đều là đại kỵ, nên phần lớn cô phải đi qua 'Âm Tam Quan'.

Ba cửa ải này, cửa nào cũng đầy rủi ro, chỉ cần một chút sơ sẩy là từ sinh hồn biến thành tử hồn ngay, rất nguy hiểm."

Tôi có chút sợ hãi. Nhưng nghĩ đến cái mạng quèn của mình, tôi vẫn nén ý định lùi bước lại: "Không sao, tôi không sợ."

Âm Thập Ngũ mỉm cười, đưa cho tôi một chiếc đèn giấy nhỏ xíu: "Ép nó dưới đầu lưỡi, lát nữa tôi sẽ để các vật bằng giấy đi cùng cô."

Cái đèn này không bị nước miếng làm tan ra chứ? Tôi nghi hoặc làm theo.

"Âm Tam Quan lần lượt là: 'Thụ Âm Tiên (chịu roi âm), Tẩu Đao Sàng (đi trên giường dao), Vong Phàm Trần (quên chuyện trần thế)'.

Hai cửa đầu có vật giấy gánh thay cho cô, chỉ có cửa cuối cùng giống như canh Mạnh Bà. Chấp niệm càng sâu, cô quên càng nhanh, nên trên đoạn đường đó nhất định không được chần chừ, càng không được làm mất đơn kiện."

Dặn dò xong, Âm Thập Ngũ cho tôi một chút thời gian để chuẩn bị tâm lý.

Một tiếng sau, cô ấy gõ "cộc cộc" hai phát vào đầu Bạch gia: "Mở đường đi."

Bạch gia dụi dụi vào người cô ấy, xung quanh thân thể nó xuất hiện rất nhiều sương mù. Có chút giống trong giấc mơ, chỉ là sương lần này hơi đen. Tôi bị một sức mạnh không thể khống chế nhấc bổng lên, bị sương mù cuốn lấy kéo xuống dưới.

Khi chân chạm đất lần nữa, khung cảnh xung quanh đã thay đổi hoàn toàn. Chiếc đèn dưới đầu lưỡi không biết từ lúc nào đã biến thành thực thể, hơi ấm từ đầu lưỡi lan tỏa xuống, thấm vào toàn thân.

Phía sau tôi xuất hiện một người giấy và một con ngựa giấy. Đây chắc là chuẩn bị cho hai cửa ải đầu tiên.

Đúng như tôi dự liệu, Âm Tiên do người giấy chịu thay, còn cửa thứ hai Tẩu Đao Sàng cũng được ngựa giấy cõng tôi vượt qua thuận lợi.

Nhưng qua hai cửa này, cửa thứ ba mãi vẫn không xuất hiện.

Tôi đi trong màn sương đen rất lâu, đi đến mức chân mòn cả máu, lâu đến mức không còn phân biệt được thời gian.

Tôi bắt đầu hoài nghi, mục đích mình làm chuyện này là gì? Mạng sống có thực sự quan trọng đến thế không?

Nếu cả đời tôi không ra được thì sao? Âm Thập Ngũ có thực sự là người tốt không?

Càng nghĩ càng cuống, tôi giơ tay tự tát mình một cái. Tôi đúng là rảnh rỗi thật, cái nơi quỷ quái này mà cũng dám làm loạn đạo tâm của tôi.

Tôi nhất định phải sống tiếp. Đến mạng còn không giữ được thì còn cái gì quan trọng nữa?!

Sau cái tát đó, phía trước bỗng xuất hiện một tia sáng đèn.

Khi tôi lao về phía ánh sáng, người cầm đèn hóa ra lại là mẹ tôi.

Bà mặc bộ quần áo tối nay, run rẩy đứng đợi ở ngã tư đường, thấy tôi thì mừng rỡ khôn xiết:

"Tiểu Ninh! Mẹ ở đây."

"Mẹ ăn cơm xong ở ngoài, thấy không yên tâm về con. Âm đại sư nói con bị lạc đường, bảo mẹ đến dẫn đường cho con."

Bà vừa nói vừa lắc nhẹ chiếc đèn trong tay: "Mẹ đợi mãi không thấy con xuất hiện, làm mẹ sợ chết khiếp."

Tôi không nói gì, dùng sức ép chặt chiếc đèn giấy dưới lưỡi. Mẹ thấy tôi im lặng cũng không hề buồn bã, cứ cầm đèn đi phía trước, miệng lải nhải không ngừng:

"Hai mẹ con mình lâu lắm rồi mới đi cùng nhau thế này. Lần cuối là hồi tiểu học con thi kém không dám về nhà, mẹ đã tìm con suốt đêm.

Hồi đó tính con bướng thật đấy, mẹ dắt mà con không chịu đi. Mẹ không còn cách nào, chỉ đành cầm đèn pin đi trước định gọi người đến.

Kết quả mẹ vừa đi, con đã lầm lũi đi theo sau mông mẹ, như con cún nhỏ ấy, không hé răng nửa lời, cứ từng bước từng bước mà đi."

"Tính con từ nhỏ đã bướng, chẳng biết học ai nữa. Chuyện đánh con là mẹ sai rồi. Mẹ biết tính mẹ nhu nhược, để con gái mẹ phải chịu ấm ức.

Mẹ cũng đau lòng lắm, cứ nhớ đến là mẹ lại muốn tự tát vào mặt mình."

"Con gái à, con phải sống cho tốt nhé."

Bà nói rồi thân hình ngày càng mờ ảo: "Cái đèn này của mẹ được thắp bằng mạng sống của mẹ đấy, đợi con ra ngoài rồi mẹ không thể đi cùng con được nữa, sau này con phải tự chăm sóc mình."

Tôi vẫn im lặng, mắt hơi đỏ lên.

"Phía trước là lối ra rồi, có thể ôm mẹ một cái không?"

Trước cổng nha môn uy nghi, mẹ tôi dừng bước. Thân hình bà đã không còn nhìn rõ nữa. Tôi không cử động, lặng lẽ nhìn bà. Trên mặt bà có sự thất vọng, có lời xin lỗi, nhưng không có sự bất mãn hay oán hận đối với tôi.

Hóa ra, đây mới là thứ tôi khao khát nhất sao! Tôi tiến lên một bước, ôm chầm lấy bà.

"Con biết bà là giả," Ngậm chiếc đèn giấy, giọng tôi có chút ú ớ: "Nhưng vẫn cảm ơn bà."

Cảm ơn bà đã dùng gương mặt này để xin lỗi tôi.

"Mẹ" tôi cử động, khẽ vỗ vào lưng tôi: "Đứa trẻ ngoan, duyên phận mẹ con ta chỉ đến đây thôi, để mẹ dạy con điều cuối cùng nhé."

Không đợi tôi phản ứng, trong tay bà xuất hiện một cuộn giấy quen thuộc.

Đó là đơn kiện.

Giây tiếp theo, đơn kiện biến thành muôn vàn mảnh vụn bay lả tả.

Còn tôi, bị đẩy mạnh ra ngoài lối thoát.

Quả nhiên, y hệt mẹ tôi! Chỉ biết đâm sau lưng tôi!

9

Trước nha môn, hai con tiểu quỷ đang cười nói hì hợm. Thấy tôi đến, chúng đồng loạt chìa tay ra.

"Diêm Vương dễ gặp, tiểu quỷ khó chơi" — câu nói này bất chợt hiện lên trong đầu tôi. Nhưng vấn đề là, dù tôi có vào được, không có đơn kiện thì tôi làm được gì?

Tôi nhìn lại mẹ tôi vẫn đang đứng ở ngã tư, bà nở nụ cười với tôi, thân hình ngưng tụ lại, biến thành người đàn ông trung niên tôi đã gặp lúc trước.

Mẹ kiếp, đồ lừa đảo.

10

May mà tôi vẫn còn chiêu dự phòng. Tôi giơ ngón tay thối về phía gã đàn ông đang cười đểu cáng kia, đưa cho tiểu quỷ thỏi vàng mã, rồi xé toạc lớp áo trên người ra, để lộ những vết hằn sâu đến chảy máu.

Đó là đơn kiện mà tôi đã trốn trong nhà vệ sinh, dùng bút khắc lên da thịt mình.