Chương 9

Từ cuối hành lang vọng lại tiếng bước chân.

Cảnh sát Lương cùng hai đồng nghiệp xuất hiện, xuất trình giấy tờ và yêu cầu Tống Doanh phối hợp điều tra về đoạn video quay lén, hành vi xâm nhập trái phép vào hệ thống và những tình tiết liên quan đến vụ án cũ.

Tống Doanh lùi lại một bước: “Vụ án cũ nào?”

Thương Dữ Xuyên không công khai những chi tiết cảnh sát vẫn chưa xác nhận, chỉ nói:

“Câu chuyện mà bố cô đã kể suốt hai mươi năm qua, cảnh sát đang kiểm tra lại.”

“Bố tôi đã cứu mạng anh!”

Cảnh sát Lương nhắc cô ta tắt livestream.

Nhưng cô ta vẫn nắm chặt điện thoại, hướng về phía máy quay mà hét lên rằng nhà họ Tống đang bị gia đình giàu có trả thù.

Trong lúc hỗn loạn, Phạm Thu Hà cũng từ phía bên kia lao ra, định giật ổ cứng chứa video gốc trong tay nhân viên pháp chế.

Bảo vệ lập tức ngăn bà ta lại.

Bà ta hét lên mắng tôi đã hủy hoại Tống Doanh, còn mắng Thương Dữ Xuyên là kẻ vô ơn.

Tôi nhìn bà ta: “Cuộn băng trong thiết bị quay lén là do chính bà lưu giữ. Tống Bách Niên và Cao Khải Sinh đã nói những gì, bà là người hiểu rõ hơn ai hết.”

Phạm Thu Hà lập tức cứng họng.

Tống Doanh đột ngột quay phắt lại: “Mẹ, cuộn băng nào?”

Cô ta nhìn chằm chằm vào Phạm Thu Hà, liên tục hỏi hai lần.

Nhưng Phạm Thu Hà tránh ánh mắt con gái, không nói một lời.

Cảnh sát Lương yêu cầu cô ta đi theo.

Cô ta vẫn nắm chặt chiếc điện thoại đang livestream, đứng khựng lại vài giây rồi cuối cùng cũng đi theo cảnh sát.

Trước khi bị đưa đi, cô ta vẫn không ngừng hỏi Phạm Thu Hà.

Nhưng bà ta chỉ né tránh ánh mắt con gái, không trả lời lấy một câu.

Một blogger định chạy theo quay tiếp thì bị cảnh sát Lương ngăn lại.

Phòng pháp chế thông báo với các phóng viên có mặt rằng hành vi xâm nhập hệ thống và việc quay lén sẽ được xử lý theo pháp luật, còn những nội dung liên quan đến vụ án cũ sẽ chờ thông báo chính thức từ cảnh sát.

Tôi quay lại khu triển lãm.

Lúc này, người dẫn chương trình đang công bố số lượng đối tác đã ký hợp đồng phân phối trong đợt đầu.

Bên dưới, có người nhỏ giọng bàn tán, cũng có người giơ tay hỏi về hương vị sản phẩm mới.

Phương Đường đưa micro dự phòng cho tôi: “Cậu còn nói được không?”

“Được.”

Tôi trở lại khu trưng bày, mở một hộp bánh quế hoa mà phần giới thiệu vừa bị gián đoạn.

“Vừa rồi đã làm mất thời gian của mọi người. Về lý do chúng tôi giảm độ ngọt của sản phẩm này, tôi sẽ bắt đầu từ kết quả khảo sát người tiêu dùng.”

Bốn mươi phút tiếp theo, tôi dựa theo phần ghi chú, trình bày hết những thay đổi trong công thức và phản hồi từ buổi dùng thử.

Sau khi sự kiện kết thúc, cả đội ở hậu trường thu dọn các mẫu thử.

Thương Dữ Xuyên xắn tay áo, giúp chúng tôi chất những thùng giấy còn lại lên xe đẩy.

Phương Đường cố tình hỏi: “Thương tổng cũng làm việc tay chân sao?”

“Hôm nay tôi là người nhà.”

Anh trả lời rất tự nhiên khiến mấy người có mặt đều bật cười.

Tôi nhét hộp bánh cuối cùng vào tay anh: “Phúc lợi dành cho người nhà.”

Anh cúi xuống nhìn hộp bánh: “Quản lý Hứa, tôi đã xếp hàng cả ngày rồi.”

“Biểu hiện đạt yêu cầu.”

Bên ngoài, ánh đèn xe cảnh sát vẫn quét qua những tấm kính.

Vụ án cũ kéo dài hai mươi năm vẫn chưa có phán quyết cuối cùng, nhưng sợi dây mà nhà họ Tống dùng để trói buộc anh đã đứt.

Một tháng sau, cảnh sát công bố kết quả điều tra giai đoạn đầu.

Cao Khải Sinh thừa nhận năm đó vì mắc nợ cờ bạc nên đã làm theo sự sắp xếp của Tống Bách Niên, đưa Thương Dữ Xuyên rời khỏi nhà ga.

Ban đầu, Tống Bách Niên định đòi tiền chuộc từ nhà họ Thương. Nhưng sau khi nhìn thấy thông báo treo thưởng tìm người, ông ta đổi kế hoạch, bảo Cao Khải Sinh chuyển đứa trẻ đến khu vực gần bến xe, sau đó tự mình xuất hiện với tư cách người cứu giúp.

Ông ta cố tình trì hoãn suốt ba ngày, mục đích là khiến nhà họ Thương tin rằng món nợ ân tình này đủ lớn.

Việc trong chai nước ngọt có chứa chất khiến người ta buồn ngủ hay không đã không thể giám định vì thời gian trôi qua quá lâu. Nhưng lời khai của tài xế, hồ sơ gửi đồ, dòng tiền, đoạn ghi âm được khôi phục và lời khai của hai người đã đối chiếu, bổ sung cho nhau.

Vụ án bước vào quá trình tố tụng tiếp theo.

Phạm Thu Hà thừa nhận sau này bà ta biết một phần sự thật nhưng đã lựa chọn che giấu.

Bà ta lưu giữ đoạn ghi âm là để phòng trường hợp Tống Bách Niên đổ hết trách nhiệm lên đầu mình.

Tống Doanh không biết nguồn gốc thật sự của chuyện năm xưa, nhưng trong thời gian dài đã lợi dụng món nợ ân tình ấy để đòi hỏi các nguồn lực từ nhà họ Thương.

Những hành vi quay lén tại khách sạn, lan truyền thông tin sai sự thật trong công ty, gửi email nặc danh và tự ý xâm nhập hệ thống phát sóng của cô ta lần lượt được xử lý theo các quy định liên quan về an ninh trật tự, dân sự và lao động.

Công ty không vì bố mẹ cô ta dính líu đến vụ án mà tăng thêm hình phạt. Quyết định chấm dứt hợp đồng vẫn chỉ căn cứ vào những hành vi do chính cô ta thực hiện.

Luật sư nhà họ Thương bắt đầu tiến hành thu hồi những khoản tiền được xác định là đã nhận không đúng.

Thương Dữ Xuyên dùng một phần số tiền có khả năng thu hồi để thành lập quỹ hỗ trợ trẻ em mất tích.

Anh không tổ chức lễ công bố, cũng không nhân chuyện này để tạo danh tiếng cho mình.

Anh chỉ mang bộ hồ sơ đầu tiên về nhà cho tôi xem.

“Tên anh hay tên em?” tôi hỏi.

“Không ghi tên ai cả. Giao cho một tổ chức chuyên nghiệp quản lý.”

“Vậy anh mang về cho em xem làm gì?”

“Muốn nghe Quản lý Hứa khen một câu.”

Tôi lật đến trang cuối, kiểm tra kỹ các điều khoản giám sát rồi mới gật đầu dưới ánh mắt đầy mong đợi của anh: “Làm tốt lắm.”

Anh cúi người lại gần: “Chỉ một câu thôi sao?”

“Còn có thể thưởng cho anh nhiệm vụ rửa bát tối nay.”

Thương Dữ Xuyên bật cười, buộc tạp dề lên rồi thật sự đi vào bếp dọn bát đĩa.

Sau khi Tống Bách Niên bị áp dụng biện pháp cưỡng chế, Thương Dữ Xuyên tiến hành buổi lấy lời khai đầy đủ lần thứ hai.

Ngày anh trở về, anh đứng rất lâu ở lối vào, trong tay vẫn nắm tờ thông báo tìm người năm xưa.

Tôi giúp anh cởi áo khoác, không thúc anh phải nói rõ cảm xúc của mình.

Chính anh lên tiếng trước: “Trước đây, mỗi lần từ chối nhà họ Tống, anh đều nhớ đến câu mẹ từng nói: Không được quên ơn.”

“Còn bây giờ thì sao?”

“Bây giờ anh hiểu rồi. Điều mẹ muốn anh ghi nhớ là lòng tốt, chứ không phải để người khác muốn làm gì anh cũng được.”

Tôi cất tờ thông báo tìm người vào hộp đựng hồ sơ, xếp chung với những kỷ vật khác được cảnh sát trả lại.

“Đói chưa?”

“Đói.”

Trong tủ lạnh vẫn còn hoành thánh tôi gói từ hôm trước.

Nước vừa sôi, anh đứng ở cửa bếp nhìn tôi rồi bất chợt vòng tay ôm lấy eo tôi từ phía sau.

“Nồi sắp trào rồi.” Tôi nhắc.

Anh đưa tay vặn nhỏ lửa nhưng vẫn không buông tôi ra.

Bữa hoành thánh hôm đó bị nấu hơi nhừ.

Thương Dữ Xuyên ăn sạch không chừa một miếng, còn rửa bát sạch sẽ đến mức chẳng còn một giọt nước canh.

Hộp hồ sơ được khóa lại trong tủ.

Thương Dữ Xuyên cất chìa khóa vào túi rồi quay người trở lại bếp múc thêm bát hoành thánh thứ hai.

Tháng đầu tiên sau khi sản phẩm mới của Gia Hòa lên kệ, doanh số đã vượt mục tiêu nội bộ.

Trong cuộc họp tổng kết, giám đốc thương hiệu dành riêng một phần để nhắc đến sự cố bất ngờ tại buổi ra mắt. Anh ấy tuyên dương cả đội vì đã giữ được tiến độ chương trình, đồng thời chỉ ra lỗ hổng trong việc thu hồi tài khoản tạm thời.

Bộ phận kỹ thuật lập tức điều chỉnh lại quy định phân quyền, còn bộ phận thương hiệu bổ sung bước xác nhận kép.

Đến phần đánh giá thăng chức của tôi, Hứa Kính An chủ động xin rút khỏi quá trình xét duyệt.

Cuối cùng, dựa trên thành tích các dự án trong hai năm qua, hội đồng quản trị quyết định bổ nhiệm tôi làm Phó Tổng giám đốc thương hiệu.

Ngày thông báo được gửi đến email, Phương Đường ôm một bó hoa hướng dương xông vào văn phòng. Trên cánh hoa vẫn còn vương nước từ hệ thống phun nước ngoài hành lang.

“Phó Tổng giám đốc Hứa, tối nay chị khao nhé.”

“Được, nhưng đừng gọi cả công ty.”

“Muộn rồi, trong nhóm mọi người đang hò hét cả lên.”

Tôi mở nhóm công việc, vậy mà Thương Dữ Xuyên cũng trà trộn giữa một loạt lời chúc mừng, gửi một phong bao lì xì.

Lời nhắn của anh nghiêm túc đến mức chẳng khác gì thông báo công việc: “Chúc mừng cô Hứa Chi Ninh của Gia Hòa được thăng chức.”

Tôi nhắn riêng cho anh: “Ai kéo anh vào nhóm vậy?”

“Chủ tịch của em.”

“Hứa Kính An?”

“Bố vợ nói người nhà có thể tham gia chúc mừng nhưng không được tham gia xét duyệt.”

Tan làm, Thương Dữ Xuyên đã đứng chờ tôi dưới sảnh. Anh không tặng tôi món trang sức đắt tiền nào, chỉ đưa một cuốn sách du lịch dày cộp, bên trong kẹp hai tấm vé xe đến một thành phố nhỏ ven biển.

“Trước đây em từng nói sau khi dự án kết thúc muốn đi ngắm biển.”

“Khách sạn thì sao?”

“Không phải khách sạn của công ty mình, tránh hiềm nghi.”

Tôi bật cười, nhận lấy vé: “Thương tổng ngày càng giỏi giữ khoảng cách rồi đấy.”

Anh mở cửa xe cho tôi: “Nhờ cô giáo dạy tốt.”

Trong bữa tiệc mừng, Phương Đường nhắc lại chuyện Thương Dữ Xuyên hôm ra mắt sản phẩm đã xắn tay áo khuân thùng hàng. Mọi người lập tức ồn ào, đòi anh đăng ký lại chức “người nhà chính thức”.

Anh nâng ly, nhìn tôi: “Quyền phê duyệt nằm trong tay Phó Tổng giám đốc Hứa.”

Tôi cố tình mở lịch trên điện thoại: “Vị trí dài hạn thì vẫn phải tiếp tục thời gian thử việc.”

Cả bàn lập tức cười vang.

Về đến nhà, anh dán tấm vé du lịch lên tủ lạnh. Bên cạnh vẫn còn tờ giấy ghi “Tài xế Thương xin được chuyển chính thức” từ trước.

Hai tờ giấy, một mới một cũ, được nam châm ép phẳng trên cửa tủ.

Tôi đưa tay vuốt lại góc tờ giấy hơi bị cong rồi dành riêng một ngăn kéo để cất cuốn sách du lịch.

Cuối tuần, gió biển thổi rất mạnh.

Thương Dữ Xuyên đã chuẩn bị sẵn cho tôi một chiếc áo khoác chống gió. Áo mới tinh, cổ tay áo không có đường chỉ bạc, bên trong túi còn đặt một gói kẹo chanh tôi thích.

Chúng tôi thong thả đi dọc theo bờ kè. Bên đường có người đang bán những chiếc bánh cá vừa nướng xong.

Thương Dữ Xuyên mua một phần, lấy miếng còn quá nóng đặt bên mép túi giấy cho nguội bớt rồi mới đưa miếng vừa ấm cho tôi.

Phía xa, những chiếc thuyền đánh cá đang trở về cảng. Từng lớp sóng trắng xô lên những mỏm đá.

Điện thoại tôi nhận được tin nhắn của cảnh sát Lương, báo rằng hồ sơ vụ án cũ đã được chuyển sang cơ quan có thẩm quyền và những bước tiếp theo sẽ được thông báo theo đúng quy trình.

Một tin nhắn khác đến từ Phương Đường. Cô ấy nói đợt phân phối sản phẩm mới thứ hai đang diễn ra thuận lợi, bảo tôi cứ yên tâm nghỉ ngơi.

Tôi lần lượt trả lời cả hai tin nhắn rồi chuyển điện thoại sang chế độ im lặng.

Thương Dữ Xuyên đưa tay chỉnh lại cổ áo đang bị gió thổi tung của tôi, lòng bàn tay dừng trên vai tôi.

Tôi vòng tay ôm lấy cánh tay anh, tiếp tục bước trên con đường ven biển đang ngập trong ánh hoàng hôn.

Gió biển lướt qua vai, túi giấy đựng bánh cá vẫn còn bốc hơi nóng. Phía trước, từng ngọn đèn trong cảng lần lượt sáng lên.