Chương 1

Tôi vừa đi công tác hơn chục ngày, vừa mới về đến khu chung cư định nghỉ ngơi thì bị một người đàn ông kéo theo cậu bé có vết thương trên mặt chặn lại.

Ông ta giận dữ la lối, miệng bắn đầy nước bọt, lớn tiếng nói rằng con mèo của tôi đã cào con trai ông ta bị thương.

Tôi lập tức hạ giọng, vừa liên tục xin lỗi, vừa lấy ví ra.

Nhưng để chắc chắn, tôi vẫn hỏi cậu bé:

“Con mèo cào cháu trông như thế nào?”

Cậu bé cố gắng mở to con mắt còn lành lặn:

“Là một con mèo mướp màu cam.”

Bàn tay đang rút tiền của tôi chậm rãi thu lại.

1.

“Đồng chí cảnh sát, anh phân xử giúp tôi đi! Chính là người phụ nữ này, chính là cô ta! Con mèo cô ta nuôi cào con trai tôi bị thương, cô ta có nên bồi thường cho tôi không?!”

Người đàn ông túm lấy viên cảnh sát trẻ liên tục lay động. Có vẻ như đây là ngày đầu tiên cậu ta đi làm—nghe chúng tôi gọi là “cảnh sát”, cậu ta lập tức vui vẻ ra mặt, lộ ra hai lúm đồng tiền, chẳng chút nghiêm túc nào mà liên tục gật đầu:

“Đúng đúng! Tôi là cảnh sát!”

Nhưng thấy cảnh tượng người đàn ông kia cứ làm như tôi giết con trai ông ta, cậu ta đành ra sức khuyên giải:

“Anh Lý! Anh Lý! Bình tĩnh một chút, có gì từ từ nói! Đừng vội, đừng vội! Chưa rõ đầu đuôi mà anh đã kích động như vậy rồi!”

“Còn gì mà chưa rõ chứ? Rành rành ra đấy rồi mà—”

“Ông ta gấp cái gì chứ? Nếu không nhanh, sợ là không kịp lừa tiền của tôi thôi.” Tôi trợn mắt xen ngang.

“Cô… cô nói ai lừa tiền hả?!” Ông ta lắp bắp một chút, hít sâu một hơi rồi tiếp tục chất vấn tôi.

“Chậc! Nước bọt văng hết lên mặt tôi rồi này.” Tôi chán ghét lấy khăn ướt ra lau.

Đúng lúc này, đứa trẻ bên cạnh bỗng dưng nổi cơn, vừa gào khóc vừa lao tới đánh tôi:

“Chính con mèo của cô cào tôi! Chính là cô! Đồ tiện nhân!”

Giọng thằng nhóc the thé, sắc bén, lập tức thu hút ánh nhìn của những người xung quanh.

“Hự—”

Bị thằng nhóc vung tay đấm vào bụng, tôi đau đến hít mạnh một hơi.

Họ Lý kia lại còn đứng bên cổ vũ:

“Ngoan lắm con trai! Đúng rồi! Đánh nó! Đánh nó đi!”

Tôi đang định túm lấy thằng bé kéo ra thì một người đàn ông cầm theo bình giữ nhiệt nhanh chân bước vào.

“Dừng hết lại! Đây là đồn cảnh sát, không phải cái chợ!”

Không biết là vô tình hay cố ý, người đàn ông đó chen vào giữa tôi và cha con họ Lý, ngăn cách chúng tôi.

Viên cảnh sát trẻ lập tức co rúm lại như chuột thấy mèo, đưa tay gãi mái tóc húi cua ngắn ngủn:

“Anh Chung…”

Họ Lý có vẻ đoán được vị cảnh sát tên Chung này có quyền quyết định, lập tức tiến tới muốn kéo anh ta ép tôi phải móc tiền ra.

Cảnh sát Chung chậm rãi vặn nắp bình, liếc nhìn tôi, người vẫn đang “đe dọa” thằng nhóc kia, nhàn nhã nói:

“Không thể chỉ nghe lời một phía, cũng phải xem cô gái này nói thế nào đã.”

“Khoan đã, đừng nói gì vội. Tôi thấy bụng mình hơi đau, có thể xin giám định thương tích không?” Tôi giơ tay lên.

3.

“Phạm vi bầm tím vừa đủ để tính là thương tích nhẹ.”

Nữ cảnh sát kiểm tra xong thì tháo găng tay, báo cho viên cảnh sát trẻ ngoài cửa và cảnh sát Chung.

Nghe vậy, cảnh sát Chung quay người, lười biếng tựa vào khung cửa, nhướn mày.

“Nhưng tôi nghe nói người đánh cô chỉ là một đứa trẻ bảy tám tuổi—”

Nữ cảnh sát vừa dùng cồn sát trùng tay vừa nói.

“Ý cô là gì? Chẳng lẽ tôi cứ bị đánh oan sao?” Tôi cảnh giác hỏi lại.

“Không phải vậy.” Nữ cảnh sát tháo khẩu trang, trấn an tôi, “Thằng bé không đủ tuổi chịu trách nhiệm hình sự, cũng không thể tạm giam. Nhưng cô có thể yêu cầu người giám hộ bồi thường.”

Vừa nghe thấy câu này, cha con họ Lý đang đứng ngoài cửa lập tức nhấp nhổm không yên.

“Chúng tôi đâu có cố ý! Hơn nữa, con mèo của cô là bên gây chuyện trước, cào con trai tôi bị thương mà cô còn không chịu nhận—”

“Chuyện nào ra chuyện đó, đừng có nhập nhằng.” Cảnh sát Chung liếc nhìn họ Lý một cái, ông ta lập tức im bặt. “Giờ phải nghe xem cô gái này muốn giải quyết thế nào đã.”

“Tôi cũng không đòi nhiều, tính cả tiền chữa trị và phí tổn thất do lỡ công việc, ông đưa một nghìn tệ, chuyện con trai ông đánh tôi coi như xong.”

“Một nghìn tệ?! Sao cô không đi cướp luôn đi! Cô đúng là đồ đàn bà độc ác, một đứa trẻ chạm vào có tí mà đau đớn gì, đã lớn tướng rồi mà còn tính toán với con nít, cô không biết xấu hổ à! Không có tiền! Không có!” Họ Lý tức đến méo cả mặt, suýt nữa nhảy dựng lên.

“Hay là tôi đưa con cho cô, cô muốn đánh nó hay làm gì thì tùy, dù sao cũng đừng hòng lấy tiền từ tôi!”

Nói rồi, ông ta kéo cậu bé từ sau lưng ra, định đẩy về phía tôi.

Đứa trẻ rõ ràng cũng không muốn, có lẽ còn bị dọa sợ, lại bắt đầu khóc lóc giãy giụa.

“Ông làm cái gì vậy!” Cảnh sát Chung lập tức ngăn lại. “Đừng có làm càn! Nếu ông không chịu bồi thường thì sẽ có án tích đấy.”

“Tôi không bồi thường! Tôi hiểu rồi, các người đông người ức hiếp tôi một mình, cố tình bao che cho con tiện nhân này, tôi sẽ kiện các người!”

“Đừng có nói bậy!” Nữ cảnh sát cắt ngang. “Chuyện này xảy ra ngay trong sảnh tiếp dân, camera giám sát quay lại rõ ràng, xung quanh còn có cảnh sát của đồn chúng tôi chứng kiến, sự việc thế nào đã quá rõ ràng, lỗi hoàn toàn nằm ở phía ông.”

“Nếu ông còn tiếp tục gây rối, theo quy định xử phạt vi phạm an ninh trật tự, ông sẽ bị tạm giam năm ngày, cộng thêm tiền phạt.”

Nghe đến tiền phạt, vẻ mặt họ Lý tràn đầy tức tối, nhưng cuối cùng vì tiền mà đành xuống nước.

“Thế còn chuyện của tôi—”

“Ông xử lý xong chuyện này đi rồi nói sau.” Cảnh sát Chung cũng bắt đầu mất kiên nhẫn.

Bất đắc dĩ, họ Lý miễn cưỡng lấy tiền ra bồi thường.

4.

Đến chuyện mà họ Lý cho rằng mình nắm phần đúng, ông ta lại trở về dáng vẻ đắc ý của kẻ tiểu nhân, “Đồng chí cảnh sát, sự việc đã quá rõ ràng—”

“Rõ cái rắm! Đó vốn dĩ không phải mèo của tôi!” Tôi ngắt lời, “Tôi chỉ nuôi một con mèo tam thể, cứ xem vòng bạn bè của tôi thì biết.”

Nói rồi, tôi lấy điện thoại ra.

Người nuôi mèo nào mà chẳng khoe ảnh, trong máy tôi lưu đầy ảnh của Tiểu Điềm Điềm.

“Cảnh sát đừng nghe cô ta nói bậy! Chúng tôi thấy cô ta cho con mèo đó ăn nhiều lần rồi! Còn vô tình quay được nữa!”

Họ Lý cũng không chịu thua, lôi điện thoại ra, lục lọi tìm cái gọi là bằng chứng. Tôi cũng ghé đầu qua xem.

Trong video, tôi đặt một túi thức ăn mèo đã mở sẵn bên cạnh thùng rác rồi rời đi. Sau đó, một con mèo chạy tới ăn.

“Chính nó! Chính con mèo này cào con trai tôi!” Họ Lý kích động chỉ trỏ.

“Nếu cho ăn liên tục trong khoảng bảy đến mười ngày, sẽ được tính là quan hệ nuôi dưỡng thực tế. Vậy cô thực sự có trách nhiệm.” Chung cảnh quan nghiêm túc nhìn tôi.

5.

Chuyện bỏ thức ăn mèo đó thì tôi có nhớ, nhưng chuyện con mèo cam kia ăn thì tôi không biết.

Trước đó, có một lần nhà hết đồ ăn dự trữ, tôi đặt hàng trên mạng nhưng chưa kịp giao, nên tiện tay đặt một túi thức ăn mèo qua dịch vụ giao nhanh để dùng tạm.

Ai ngờ không lâu sau, tổ tông nhà tôi bị tiêu chảy dữ dội, làm tôi hoảng hồn ôm đến bệnh viện thú y.

Bác sĩ hỏi gần đây có đổi thức ăn hay không, lúc ấy tôi mới nhớ đến túi thức ăn mèo kia.

Về nhà kiểm tra lại, ôi trời, hóa ra là thức ăn cận date.

Thế là tôi lập tức tìm chủ shop tranh luận, cuối cùng họ hoàn tiền đầy đủ và thanh toán một nửa phí khám chữa bệnh.

Hôm đó, thùng rác đầy, dưới đất còn có vài túi rác khác xếp ngay ngắn, tôi cũng chỉ đặt túi thức ăn mèo đó xuống.

Còn con mèo cam kia, tôi cũng từng thấy vài lần và có cho ăn. Nó chắc là mèo của trường đại học bên cạnh, tôi từng xem video trên Douyin có định vị ở sân trường, quay cả đám sinh viên vây quanh “hít hà” nó.

Nó có cái đuôi kỳ lân, trên mặt có hai mảng trắng hình trái tim, ngoại hình rất đặc trưng, dễ nhận ra.

Khu phía đông tiểu khu của chúng tôi sát cạnh sân vận động trường học, trong khu cũng có nhiều giáo viên, sinh viên thuê trọ.