Chương 1

1

Gõ cửa văn phòng tổng giám đốc, bên trong vọng ra giọng nói trầm thấp của một người đàn ông.

"Vào đi."

Tôi đi theo quản lý vào trong, quản lý bắt đầu báo cáo công việc với người đàn ông đang ngồi cách đó không xa.

Giọng nói của vị tổng tài này rất hờ hững, nhưng chẳng hiểu sao tôi cứ thấy nó có chút quen tai.

Thế nhưng tôi lại không thể nhớ ra mình đã nghe thấy ở đâu.

Lúc này, quản lý có vẻ đã nói xong phần của mình, sau đó đến lượt tôi.

Tôi vốn đang cúi đầu đứng sau lưng quản lý, lúc này mới bước lên phía trước, vừa định cất tiếng thì ánh mắt dừng lại trên gương mặt điển trai ấy và sững sờ.

Gương mặt này, tôi đã từng chung đụng sớm tối suốt hai tháng trời.

Anh của hiện tại, vẻ xanh xao bệnh tật trên mặt đã biến mất hoàn toàn.

Người đàn ông nhìn tôi bằng ánh mắt sâu thẳm, dường như chẳng có chút gợn sóng nào.

Cứ như thể đang nhìn một người xa lạ chưa từng gặp mặt bao giờ.

Thấy tôi bị "đơ" ra đó, ông quản lý đứng cạnh vội vàng ho khẽ một tiếng nhắc nhở.

Tôi cuống quýt trình bày những lời đã chuẩn bị sẵn, người đàn ông ngồi trên ghế thả ánh mắt nhàn nhạt lên người tôi.

Bàn tay to với những ngón tay thuôn dài của anh gõ nhịp nhàng xuống mặt bàn, lắng nghe tôi nói.

Anh chẳng nói gì cả, chỉ nhẹ nhàng gật đầu một cái.

Mãi đến khi theo quản lý ra khỏi văn phòng, tim tôi vẫn không ngừng đập loạn xạ.

Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ gặp lại anh lần nữa, lúc nãy liếc thấy bảng tên trên bàn làm việc, tôi mới lần đầu tiên biết tên anh.

Cố Ngôn.

Năm năm trước, tiếng thở dốc gấp gáp của anh bên tai tôi trong đêm thanh vắng dường như vẫn còn văng vẳng đâu đây.

Rời khỏi văn phòng, tôi quay người đi thẳng vào nhà vệ sinh.

Nhìn đôi gò má vì căng thẳng mà hơi ửng hồng của mình trong gương.

Tôi định bụng vào phòng trà lấy cốc nước đá trong tủ lạnh để hạ hỏa, vừa đến nơi đã nghe thấy các đồng nghiệp đang bàn tán xôn xao.

"Tổng tài mới tới đẹp trai quá đi mất, không biết đã lập gia đình chưa nhỉ."

"Đúng đấy, nam chính trong mấy cuốn tiểu thuyết tổng tài bá đạo tôi đọc gần đây cuối cùng cũng có gương mặt để tưởng tượng rồi."

"Ơ, chị Thiên Thiên, chị cũng vừa gặp tổng tài đúng không, có đẹp trai không chị?"

Đồng nghiệp thấy tôi thì lập tức hào hứng hỏi dồn.

Tôi hơi chột dạ, cười gượng gạo: "Cũng... cũng đẹp trai lắm."

Vừa dứt lời, mấy cô đồng nghiệp trước mặt đột nhiên hốt hoảng đứng bật dậy, ai nấy lủi đi mất dạng.

Lúc này sau lưng vang lên tiếng ho của trợ lý tổng tài, tôi mới phát hiện sau lưng mình là cả một đoàn người đang đứng đó.

Đều là các cổ đông của công ty, dẫn đầu chính là Cố Ngôn.

Con đường qua phòng trà này là lối đi duy nhất dẫn tới phòng họp, Chu Duy - một cổ đông trẻ tuổi đứng cạnh Cố Ngôn - dường như đang trêu chọc.

"Sức hút lớn thật đấy, đến cả người xinh đẹp nhất công ty cũng khen cậu, đúng là gừng càng già càng cay."

Cố Ngôn khẽ ngước đôi mắt đen láy nhìn tôi, nhưng anh chẳng nói câu nào.

Sau đó, cả nhóm người lướt qua vai tôi đi thẳng.

Suốt buổi làm việc sáng hôm đó, đầu óc tôi cứ không tự chủ được mà nhớ về chuyện của năm năm trước.

Trong hai tháng đó, gần như ngày nào tôi cũng ở bên cạnh Cố Ngôn.

Mẹ Cố Ngôn là người đã tìm đến tôi, lúc đó tôi đang rất cần một số tiền lớn để phẫu thuật cho mẹ.

Nhưng đối với một sinh viên chưa tốt nghiệp đại học như tôi, số tiền đó quả thực là một con số trên trời.

Cho nên khi mẹ anh tìm đến và đưa ra cái giá ấy, tôi chỉ lưỡng lự đúng ba giây rồi đồng ý ngay lập tức.

Đến khi gặp được Cố Ngôn rồi, tôi mới thấy ba giây lưỡng lự đó của mình thật là thừa thãi.

Lúc ấy Cố Ngôn đang bị bệnh, gương mặt xanh xao tựa vào đầu giường.

Chỉ là anh cũng chẳng chịu nghỉ ngơi, cứ dán mắt vào cái máy tính trước mặt.

Lúc làm "chuyện đó", trông anh chẳng giống người đang bị bệnh chút nào…

Sáng sớm hôm sau, Cố Ngôn nhìn thấy tôi nằm bên cạnh, không tránh khỏi việc nổi một trận lôi đình.

Mẹ Cố thì bình tĩnh đến đáng sợ: "A Ngôn, con không nghĩ cho người khác thì cũng phải nghĩ cho mẹ và bà ngoại chứ. Nếu con có mệnh hệ gì, mẹ và bà chẳng còn ai để nương tựa, tiền viện phí của bà ngoại liệu đám người kia có chịu chi ra không?"

Nghe thấy câu đó, nắm đấm của Cố Ngôn siết chặt rồi lại từ từ buông lỏng.

Anh ngồi trên giường không nói thêm câu nào nữa.

Đến tối, khi tôi lại được đưa vào phòng Cố Ngôn, anh dường như đã chấp nhận tất cả.

Suốt một đêm, rõ ràng là đang làm những chuyện khiến người ta đỏ mặt tía tai, nhưng vẻ mặt anh vẫn không chút thay đổi.

Chỉ đến lúc cuối cùng, khi anh vùi đầu vào hõm cổ tôi và phát ra tiếng thở dốc dồn dập, tôi mới cảm nhận được anh cũng là một con người bằng xương bằng thịt.

Hai tháng sau, cuối cùng tôi cũng mang thai.

Nếu còn không đậu thai chắc tôi phải xin hưởng bảo hiểm tai nạn lao động mất.

Tôi nghi ngờ anh trút hết bực dọc lên người mình.

Sau đó Cố Ngôn được đưa ra nước ngoài điều trị, còn tôi dưới sự chăm sóc của mẹ anh đã sinh hạ một đứa bé khỏe mạnh.

Tôi thường hay nghĩ, đó là bé trai hay bé gái?

Trông bé có giống tôi không?

Cả buổi sáng cứ thẫn thờ suy nghĩ vẩn vơ, khiến tôi hôm nay cực kỳ miễn cưỡng phải ở lại tăng ca.

Cố sống cố chết làm cho xong việc, đến tám giờ tối tôi mới được tan làm.

Thế nhưng khi vừa bước vào thang máy, tôi lại chạm mặt một lớn một nhỏ bên trong.

Cố Ngôn chắc cũng vừa mới tan làm, bên cạnh anh là một cậu bé.

Ngoại trừ đôi mắt to tròn ra, các đường nét trên gương mặt cậu bé cứ như đúc từ một khuôn với Cố Ngôn vậy.

Tôi gần như là chạy trốn khỏi công ty.

Lúc đứng bên đường chờ xe, một chiếc xe sang lướt nhanh qua trước mặt tôi.

Gương mặt nhìn nghiêng của đứa trẻ thoáng qua trong tầm mắt.

Đúng là đứa bé đó rồi, hóa ra là một cậu con trai.

Một cảm giác kỳ lạ dâng lên trong lòng, thật khó diễn tả bằng lời.

Về đến nhà, tôi tắm rửa xong xuôi với tâm trạng nặng trĩu.

Chợt nghe thấy tiếng gõ cửa, nhìn qua mắt mèo, tôi thấy gương mặt lạnh lùng của Cố Ngôn.

Tim tôi thót lên một cái, chắc là đến để cảnh cáo tôi tránh xa đứa trẻ ra, hay là nhắc nhở chuyện gì khác đây?

Tôi ngập ngừng mở cửa, lại thấy ngoài cửa còn có một "củ khoai nhỏ" đang đứng đó.

Đứa bé mở to đôi mắt nhìn tôi, tràn đầy sự tò mò.

Cố Ngôn nhìn tôi, đôi mắt đen sâu thẳm khẽ híp lại.

Lúc này tôi mới phát hiện mình đang mặc một chiếc váy ngủ hai dây, lúc nãy mải để ý đứa trẻ nên quên bẵng mất.

Tôi vội vàng vớ lấy chiếc áo khoác treo ở cửa khoác lên người, vừa định lên tiếng thì đã nghe thấy giọng nói của người đàn ông.

Cố Ngôn có vẻ hơi nôn nóng, anh nhíu mày.

"Này, đây chính là mẹ con, con không phải chui ra từ kẽ đá đâu."

Tôi: !!??

Thằng bé cứ dán mắt nhìn tôi, khi tôi còn chưa kịp phản ứng thì nó đã buông tay anh ra, tiến lại gần tôi.

Nó giơ bàn tay nhỏ xíu định chạm vào tay tôi đang buông thõng hai bên.

Giây tiếp theo, một bàn tay nhỏ nhắn, mềm mại nắm lấy ngón tay tôi.

Đôi mắt đen láy của thằng bé mở to, tôi nghe thấy giọng nói tò mò của nó.

"Cô... thật sự là mẹ của con ạ?"

Giọng của cậu bé hơi lạnh lùng, nhưng nơi đáy mắt lại ẩn chứa sự mong chờ không thể che giấu.

Theo bản năng tôi muốn nắm chặt lấy bàn tay nhỏ của con, nhưng nghĩ đến thỏa thuận lúc trước, tôi lại kiềm chế bản thân.

Tôi lúng túng nhìn Cố Ngôn đang đứng cách đó không xa: "Cố tổng, anh... thế này là sao?"

Cố Ngôn đứng đó, đôi mắt dài hẹp thản nhiên nhìn tôi, gương mặt điển trai của anh không lộ chút cảm xúc nào.

Sau đó tôi thấy anh hơi lười nhác lùi lại vài bước, tựa người vào khung cửa gần đó.

Giọng anh không mấy thăng trầm: "Đứa bé này quấy quá, cô chăm sóc nó một thời gian đi, tôi sẽ trả tiền cho cô."

Lòng tôi thắt lại, hóa ra anh đã nhận ra tôi từ sớm rồi.

Hôm nay ở văn phòng, lúc nội tâm tôi đang dậy sóng thì anh đã nhận ra.

Đứa bé vẫn nhìn tôi trân trân, đôi mắt to ấy khiến lòng tôi mềm nhũn.

Nhưng tôi vẫn lên tiếng: "Nhưng Cố tổng, bà Cố..."

Cố Ngôn bực bội nhíu mày: "Không cần quan tâm đến bà ấy, đứa trẻ là của tôi."

Tôi còn định nói thêm gì đó, thì đột nhiên đùi bị ôm chặt lấy.

Thằng bé ngước lên nhìn tôi: "Mẹ không cần con sao?"

Tôi há hốc mồm không biết nói gì, lúc này viền mắt đứa trẻ đã đỏ hoe.

Nó quay đầu nhìn Cố Ngôn: "Bố lừa con, bố là người xấu, đồ lừa đảo."

Đôi mày đang nhíu lại của Cố Ngôn càng nhăn chặt hơn, anh nhìn tôi rồi lấy từ trong túi ra một chiếc thẻ ngân hàng.

Giọng anh trầm xuống: "Trong này có một triệu tệ, tháng này cô ở bên cạnh nó nhé?"

Ánh mắt của cả một lớn một nhỏ đều đổ dồn vào tôi, tôi thở dài một tiếng, đưa tay đẩy chiếc thẻ anh đưa lại cho anh.

"Cố tổng, tôi có thể ở bên cạnh bé, nhưng phía bà Cố hy vọng anh xử lý trước một chút, tiền thì tôi có rồi."

Bàn tay cầm thẻ của người đàn ông khựng lại, ánh mắt anh tối sầm.

Cố Ngôn ngước mắt ra hiệu: "Không mời tôi vào trong để nói qua tình hình của nó cho cô dễ chăm sóc sao?"

Đến nước này thì chỉ đành vậy thôi, tôi gật đầu.

Sau đó, tôi tự nhiên cúi người bế đứa trẻ lên, cậu bé có vẻ hơi ngạc nhiên nhưng đôi tay nhỏ vẫn theo phản xạ ôm lấy cổ tôi.

Trong mắt Cố Ngôn thoáng qua một tia sáng lạ thường, anh cất bước đi theo tôi vào nhà.

Căn nhà này là một căn hộ nhỏ hai phòng ngủ tôi mua trả góp, không gian không lớn nhưng vị trí cũng khá ổn.

Cố Ngôn bước vào phòng, nhàn nhạt đảo mắt nhìn quanh một vòng.

Căn phòng vốn dĩ tôi ở một mình thấy khá rộng rãi, dường như vì sự xuất hiện của hai cha con này mà trở nên chật chội hẳn đi.

Sau khi cởi giày, người đàn ông không thấy có đôi dép lê nào mình đi vừa nên cứ thế bước vào, thản nhiên ngồi xuống chiếc ghế sofa nhỏ của tôi.

Đứa trẻ ngồi cạnh tôi, đôi mắt to cứ nhìn tôi không rời, có vẻ như thấy mọi thứ rất mới mẻ…

Từ lời kể của Cố Ngôn, lần đầu tiên tôi biết đứa bé tên là Cố Nam Chu, tên thường gọi là Chu Chu.

Cố Nam Chu không thích ăn cơm, mỗi lần ăn cơm cứ như đang uống thuốc vậy, nhưng may là hiện tại sức khỏe vẫn ổn định.

Thằng bé cũng không thích nói chuyện, thậm chí là lầm lì ít nói, anh nghi ngờ đứa trẻ có xu hướng trầm cảm.

Còn nữa là, dạo gần đây Cố Nam Chu không biết bị làm sao, cứ hay hỏi mình có phải là khỉ không.

Hỏi tại sao thì bé bảo vì chỉ có con khỉ chui ra từ kẽ đá mới không có mẹ.

Tôi nhìn gương mặt điển trai phóng đại y hệt Cố Nam Chu trước mặt, khóe miệng không tự chủ được mà giật giật.

Anh cũng không nhìn lại xem mình thế nào, mà còn mong con mình nói nhiều cho được?

Dặn dò xong mọi chuyện, Cố Ngôn vẫn chưa có ý định rời đi.

Tôi nhìn Chu Chu bên cạnh lúc nãy còn đầy tò mò với mình, giờ đã bắt đầu buồn ngủ đến mức lờ đờ.

Ngước mắt nhìn Cố Ngôn một lần nữa, tôi lên tiếng nhắc nhở đầy ẩn ý.

"Cố tổng, dù sao tôi cũng là mẹ ruột của bé, tôi sẽ cố gắng hết sức chăm sóc bé, anh có thể về được rồi, dù sao ngày mai vẫn là ngày đi làm."

Cố Ngôn ngước mắt lười nhác nhìn tôi một cái, sau đó liếc nhìn Cố Nam Chu một cách hờ hững.

Có vẻ như cổ họng không thoải mái, Cố Ngôn khẽ ho một tiếng.

Mối quan hệ của hai chúng tôi hiện giờ, tôi cảm thấy quan tâm anh có chút không thích hợp, nên không mở lời.

Lát sau, Cố Ngôn cuối cùng cũng đứng dậy đi về phía cửa.

Lúc đến chắc anh đi vội quá nên không mang theo bất cứ thứ gì cho Cố Nam Chu.

Trước khi đi, anh bảo sáng mai sẽ cho người mang quần áo và cặp sách qua, tôi gật đầu đồng ý.

Trong phòng chỉ còn lại tôi và Cố Nam Chu, thằng bé lập tức tỉnh táo hẳn lên, cứ nhìn chằm chằm vào tôi.

Dù là con mình, nhưng bao năm không gặp, tôi ướm lời hỏi.

"Chúng mình tắm rửa một chút rồi đi ngủ nhé?"

Thằng bé có vẻ hơi ngại ngùng: "Con... con tự tắm được ạ."

Tôi gật đầu, lục tung tủ đồ tìm một chiếc áo phông ngắn tay mùa hè của mình để bé mặc tạm làm đồ ngủ.

Giúp bé xả nước nóng vào bồn tắm, Cố Nam Chu ra hiệu bảo tôi ra ngoài rồi mới cởi đồ đi tắm.

Phòng ngủ phụ lâu rồi không có người ở, tôi đi thay bộ ga giường sạch sẽ.

Thay xong quay lại, tôi thấy Chu Chu đã tắm xong rồi.

Chiếc áo phông của tôi mặc trên người bé dài đúng đến đầu gối, trông cứ như đang mặc váy vậy.

Mái tóc đen của bé ướt sũng, có lẽ vì hơi nước nên đôi mắt bé cũng long lanh nước.

Trông y như một chú cún con!

Tôi ôm bộ ga giường, nhìn cái dáng nhỏ thó đang cầm khăn bông, vẻ mặt không chút biểu cảm nhìn mình.

Trong đầu tôi chỉ còn lại đúng một cụm từ: "Lạnh lùng mà đáng yêu!"

Cố Nam Chu nhìn tôi một lúc rồi mới lên tiếng: "Ở chỗ bố, con toàn ngủ với bố thôi."

Tôi ngẩn người, không ngờ vị tổng tài ban ngày sấm truyền gió giật ấy buổi tối còn biết dỗ con ngủ.

Tôi ho khẽ một tiếng: "Tướng ngủ của mẹ không tốt lắm, con có quen không?"

Cái người nhỏ xíu kia nghiêng đầu nhìn tôi, nín thinh một hồi lâu rồi bảo: "Để con ngủ thử xem có quen không."

Thế là, hai con người xa lạ mà lại có chút quen thuộc, gặp nhau chưa đầy năm tiếng đồng hồ, cùng nằm trên một chiếc giường.

Cảm giác thật khó tả, trẻ con thì ngủ rất nhanh.

Chẳng bao lâu sau, tiếng thở đều đặn của bé đã vang lên.

Tôi mượn ánh sáng lờ mờ từ đèn đầu giường nhìn bé, gương mặt nhỏ nhắn mềm mại, lông mi vừa dài vừa dày, thật sự rất đẹp.

Là tôi sinh ra đấy nhé!

Vì tướng ngủ chẳng ra làm sao, nên lúc sáng tỉnh dậy, tôi đã ôm chặt lấy Chu Chu rồi.

Cũng may là bé vẫn còn đang ngủ, tôi nhẹ chân nhẹ tay buông bé ra rồi xuống giường.

Lúc này tôi mới phát hiện tối qua Cố Ngôn đã kết bạn WeChat với tôi thông qua nhóm lớn của công ty.