Chương 1

Cô thực tập sinh phải lòng vị hôn phu tổng tài bá đạo của tôi. Ngay tại lễ kỷ niệm thành lập tập đoàn, trước mặt toàn thể nhân viên, cô ta dõng dạc tuyên chiến với tôi:

“Cô Chung, tôi muốn cạnh tranh công bằng với cô để giành lấy anh Chu Từ Cẩn!”

Dưới khán đài ồ lên kinh ngạc, còn vị hôn phu Chu Từ Cẩn của tôi lại thoáng hiện lên vẻ tán thưởng trong mắt.

Kiếp trước, tôi khuyên cô ta đừng làm kẻ thứ ba, cô ta lại dùng cái chết để ép tôi nhường bước.

“Cô Chung, ngoài gia thế tốt ra, cô còn cái gì xứng với Chu tổng?”

“Tôi yêu anh ấy không bao giờ vì tiền, dù có làm kẻ thứ ba thì đây cũng là chân ái!”

Chu Từ Cẩn thậm chí còn chỉ thẳng vào mặt tôi quát tháo:

“Cô ấy yêu một người thì có gì sai! Đừng dùng những tư tưởng bẩn thỉu của cô để vấy bẩn tình yêu thuần khiết.”

Cứ thế, tôi bị đôi cẩu nam nữ này hợp sức đẩy xuống từ sân thượng.

Sau khi tôi chết, cô thực tập sinh dựa vào việc bán thảm mà trở thành hot girl mạng đầy nghị lực: “Tuy cô ấy đã mất, nhưng những tổn thương cô ấy gây ra cho tôi sẽ không bao giờ biến mất. Có điều, tôi sẽ sống tiếp thật mạnh mẽ!”

Còn cha mẹ tôi, vì để trả thù cho con gái mà đối đầu với nhà vị hôn phu, cuối cùng cả hai gia đình đều đi đến con đường diệt vong.

Mở mắt ra lần nữa, tôi đã quay trở lại ngày cô thực tập sinh tuyên bố muốn cạnh tranh công bằng với mình.

1

Khi tôi trọng sinh trở về, Thẩm Thiên Lê đang đứng trên sân khấu tuyên chiến với tôi.

“Cô Chung! Tôi muốn cạnh tranh công bằng với cô để giành lấy anh Chu Từ Cẩn!”

Cô ta siết chặt micro, các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng lực, giọng nói mang theo sự run rẩy đầy đánh cược nhưng lại truyền đi rõ mòn mọt đến từng ngõ ngách của buổi lễ kỷ niệm.

Mọi ánh nhìn đều đổ dồn vào cô gái đang mặc bộ đồ công sở rẻ tiền không vừa vặn nhưng lại ngẩng cao đầu trên khán đài.

“Trời đất ơi...”

“Cô ta điên rồi sao?! Một thực tập sinh mà dám cướp người với cô Chung?”

“Vị hôn thê của Chu tổng là Chung Lệnh Gia đấy! Cô ta là cái thá gì chứ?”

“Nhưng mà... dũng cảm thật đó! Bất chấp tất cả vì tình yêu, giống nữ chính phim thần tượng ghê...”

Tiếng bàn tán vo ve như ruồi nhặng quanh quẩn bên tai tôi.

Tôi có thể cảm nhận được cơ thể người đàn ông bên cạnh mình thoáng căng cứng. Không phải vì tức giận, mà là... hưng phấn.

Tôi khẽ nghiêng đầu nhìn vị hôn phu của mình, Chu Từ Cẩn.

Nơi đáy mắt sâu thẳm của anh ta, chút tán thưởng chưa kịp che giấu chính là thật. Anh ta nhìn Thẩm Thiên Lê như đang chiêm ngưỡng một tác phẩm nghệ thuật phá vỡ mọi quy tắc và tràn đầy sức sống.

Hừ. Một màn thật quen thuộc làm sao.

Kiếp trước, chính vào khoảnh khắc này, cuộc đời tôi đã bị xé nát hoàn toàn.

Lúc đó tôi đã nói gì nhỉ?

À, tôi đã nói với Thẩm Thiên Lê rằng: “Cô Thẩm, cô còn trẻ, đừng lầm đường lạc lối. Làm kẻ thứ ba xen vào chuyện tình cảm của người khác chẳng vẻ vang gì đâu.”

Tôi đã cố gắng duy trì phong thái của một thiên kim tiểu thư để giảng đạo lý với cô ta.

Kết quả thì sao? Đổi lại là lý luận “chân ái vô tội” đầy rẫy sự kích động của cô ta; là sự sỉ vả “tư tưởng bẩn thỉu” từ Chu Từ Cẩn; là cái cảm giác lạnh lẽo thấu xương khi bị cô ta đẩy xuống từ sân thượng sau màn nhảy lầu ép cung.

Là bộ mặt kinh tởm của cô ta khi đóng vai “nạn nhân” trước ống kính, thốt ra những lời đạo đức giả sau cái chết của tôi. Là kết cục thảm khốc của cha mẹ tôi khi dốc cạn gia sản để đòi lại công bằng cho con gái, cuối cùng lại cùng nhà họ Chu lụi bại...

Hận thù thấu xương như dây độc quấn chặt lấy tim tôi, khiến tôi gần như nghẹt thở.

Nhưng lần này, tôi sẽ không đi vào vết xe đổ đó nữa.

Mở mắt ra, tôi trở lại điểm bắt đầu của địa ngục. Ông trời đã cho tôi cơ hội làm lại từ đầu.

Tốt, tốt lắm.

Lần này, tôi muốn xem đôi cẩu nam nữ các người làm sao để biến bản tình ca “chân ái thượng đẳng” này thành bản nhạc đám ma thân bại danh liệt!

Sự xôn xao dưới khán đài vẫn tiếp diễn. Mọi ánh mắt như đèn pha quét tới quét lui giữa ba chúng tôi.

Thẩm Thiên Lê dường như được khích lệ bởi ánh mắt tán thưởng của Chu Từ Cẩn, cô ta ưỡn ngực cao hơn, mang theo vẻ tự hào của một kẻ tử vì đạo, lặp lại một lần nữa với giọng điệu kiên định hơn:

“Cô Chung, ngoài gia thế tốt ra, cô còn cái gì xứng với Chu tổng?”

“Tôi yêu anh ấy không bao giờ vì tiền! Dù có bị mắng là kẻ thứ ba, đó cũng là chân ái!”

Lời này vừa thốt ra, dưới đài lại một phen náo loạn.

“Hô! Nói mà không biết ngượng luôn?”

“Không vì tiền? Lừa ma à, Chu tổng đáng giá bao nhiêu tỷ mà cô ta không biết chắc?”

“Nhưng mà... cô ấy nói chân thành quá, có lẽ là tình yêu thật sự thì sao?”

Chu Từ Cẩn khẽ nhíu mày, nhưng sự khó chịu đó không dành cho những lời lẽ kinh thiên động địa của Thẩm Thiên Lê, mà lại hướng về phía tôi, mang theo một sự thúc giục và... cảnh cáo không dễ nhận ra.

Anh ta đang cảnh cáo tôi đừng làm Thẩm Thiên Lê mất mặt trước đám đông.

Kiếp trước, chính vì bị ánh mắt này làm tổn thương nên tôi mới mất đi bình tĩnh.

Còn bây giờ?

Tôi cười lạnh trong lòng, nhưng trên mặt lại từ từ nở một nụ cười hoàn mỹ không tì vết, thậm chí còn mang theo vài phần bao dung và thương hại.

Tôi tiến lên một bước, ưu nhã cầm lấy chiếc micro khác từ bàn tay đang đờ người ra của người dẫn chương trình.

Động tác không nhanh không chậm. Mọi người đều nín thở. Kể cả Chu Từ Cẩn, anh ta dường như cũng không ngờ tôi lại phản ứng như vậy.

Tôi nhìn Thẩm Thiên Lê bằng ánh mắt bình thản, giọng nói qua micro truyền đi rõ ràng, mang theo một chút mệt mỏi và nhẹ nhõm đúng lúc:

“Cô Thẩm.”

Tôi dừng lại một chút, thành công thu hút toàn bộ sự chú ý của hội trường.

“Cô nói đúng.”

“Tình yêu quả thực không nên bị trói buộc bởi địa vị hay gia thế.”

Thẩm Thiên Lê sững sờ, đáy mắt hiện lên vẻ ngỡ ngàng. Chu Từ Cẩn cũng ngẩn ra, ánh mắt nhìn tôi mang theo sự dò xét.

Tôi hơi nghiêng người về phía đám đông bên dưới, cao giọng hơn một chút để đảm bảo mọi người đều nghe thấy:

“Nếu cô và Tòng Cẩn đã là... chân ái.”

Khi tôi thốt ra hai chữ “chân ái”, ngữ điệu nhẹ như lông hồng nhưng lại mang theo sự mỉa mai vô tận.

“Vậy thì tôi sẵn lòng rút lui.”

Cả hội trường im phăng phắc đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi. Tôi thậm chí còn nghe thấy tiếng ai đó hít một hơi khí lạnh.

Tôi quay đầu lại, lần đầu tiên thực sự nhìn thẳng vào mặt Chu Từ Cẩn. Sự tán thưởng trên mặt anh ta đã biến mất từ lâu, thay vào đó là sự kinh ngạc đến khó tin, và một chút... thịnh nộ vì bị mạo phạm.

Anh ta dường như không thể chấp nhận việc tôi lại từ bỏ anh ta, từ bỏ vị trí phu nhân nhà họ Chu một cách “dễ dàng” đến vậy.

Tôi đón nhận ánh mắt phức tạp của anh ta, từng chữ một, nói thật rõ ràng:

“Tôi, Chung Lệnh Gia, tại đây xin tuyên bố: Hủy bỏ hôn ước với anh Chu Từ Cẩn.”

“Thành toàn cho hai người.”

Khóe miệng tôi khẽ nhếch lên một độ cong cực nhỏ.

“Chúc hai người trăm năm hạnh phúc.”

Uỳnh——!

Dưới khán đài hoàn toàn nổ tung!

“Hủy... hủy hôn?! Cô Chung trực tiếp hủy hôn luôn kìa?!”

“Trời đất ơi! Đây là cái tình tiết thần thánh gì thế này?!”

“Chu tổng bị... bị đá rồi sao?!”

“Cô Chung ngầu quá đi mất! Loại tra nam tiện nữ này, không cần cũng được!”

“Nhưng mà... Chu tổng anh ấy...” Có người nhìn về phía Chu Từ Cẩn với ánh mắt phức tạp.

Sắc mặt Chu Từ Cẩn ngay khi tôi thốt ra hai chữ “hủy hôn” đã lập tức tối sầm đến mức như sắp nhỏ ra nước được.

Anh ta đã quen kiểm soát mọi thứ, quen với việc tôi luôn xoay quanh anh ta, đã bao giờ phải chịu sự “sỉ nhục” công khai như thế này? Đặc biệt là, sự “sỉ nhục” này lại đến từ một người mà anh ta luôn nghĩ rằng yêu anh ta sâu đậm, tuyệt đối sẽ không bao giờ rời xa.

Thẩm Thiên Lê cũng ngây người. Mọi kịch bản về việc xâu xé, khóc lóc, chỉ trích mà cô ta dự tính đều không xảy ra.

Tôi không những không gây khó dễ cho cô ta, mà còn trực tiếp “nhường” chỗ. Điều này khiến kịch bản bi tráng “chống lại cường quyền để giành lấy chân ái” của cô ta mất đi điểm tựa ngay lập tức.

Cô ta giống như một tên hề dùng lực quá mạnh nhưng lại đấm vào bông, mặt đầy vẻ ngơ ngác và luống cuống.

“Không... không phải như thế này...” Cô ta theo bản năng nhìn về phía Chu Từ Cẩn để tìm kiếm chỗ dựa.

Nhưng Chu Từ Cẩn chẳng thèm nhìn cô ta lấy một cái. Ánh mắt anh ta khóa chặt lên người tôi, mang theo ngọn lửa giận và sự khó hiểu vì bị phản bội.

Người dẫn chương trình đứng bên cạnh mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, hoàn toàn không biết phải kiểm soát tình hình thế nào.

Tôi ưu nhã đưa trả micro cho anh ta, cứ như thể vừa rồi tôi chỉ thông báo một quyết định bình thường, chứ không phải vừa kích nổ một quả bom làm nổ tung cả hội trường.

Tôi nhấc váy chuẩn bị xuống đài. Khi đi ngang qua Thẩm Thiên Lê, tôi khựng lại một chút.

Dùng âm lượng chỉ đủ cho hai người nghe thấy, tôi nói khẽ với tông giọng mang theo chút thương hại mỏng manh:

“Cô Thẩm, chúc mừng cô nhé.”

“Cuối cùng cũng có được thứ rác rưởi mà cô muốn.”

Nói xong, tôi không thèm nhìn sắc mặt đỏ bừng của cô ta, cũng chẳng thèm nhìn ánh mắt như muốn phun ra lửa của Chu Từ Cẩn, thong thả sải bước xuống đài giữa những ánh nhìn kinh ngạc, đồng cảm và dò xét.

Tiếng giày cao gót gõ xuống sàn nhà giòn giã, vững chãi.

Mỗi bước đi như thể đang dẫm lên xác chết của quá khứ để hướng tới cuộc đời mới.

Tôi vừa mới ngồi xuống vị trí bàn chính, chưa kịp uống ngụm nước để nén lại cảm xúc đang trào dâng thì một làn hương thơm nồng nặc ập đến bên cạnh.

Thẩm Thiên Lê thế mà lại bám theo tôi.

Vẻ mặt đáng thương lúc nãy của cô ta đã được thu lại, thay vào đó là sự đắc ý của kẻ thắng cuộc mang đầy tính khiêu khích.

Chu Từ Cẩn không đi theo, anh ta vẫn đang ở trên đài, dường như bị mấy vị lãnh đạo cấp cao vây quanh nói gì đó, sắc mặt vẫn khó coi như cũ.

“Cô Chung.” Giọng Thẩm Thiên Lê mang theo sự sắc nhọn cố tình hạ thấp, “Cảm ơn cô... đã ‘nhường’ anh ấy cho tôi.”

Cô ta nhấn mạnh rất mạnh chữ “nhường”.

“Tuy nhiên, cô sai rồi.” Cô ta khẽ cúi người, dùng âm lượng chỉ mình tôi nghe thấy, gằn từng chữ, “Cô căn bản không xứng với chiều sâu tâm hồn của anh ấy.”

Tay cầm ly nước của tôi khựng lại, tôi ngước mắt nhìn cô ta.

Chiều sâu tâm hồn?

Chu Từ Cẩn - gã doanh nhân coi lợi ích là trên hết, một kẻ ích kỷ tinh vi như thế - thì có chiều sâu tâm hồn gì?

Là chiều sâu của sự tính toán? Hay là chiều sâu của thuật thao túng tâm lý (PUA)?

Tôi suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng.

Kiếp trước tôi đã bị bộ dạng “đồng điệu tâm hồn”, “chân ái vô địch” này của bọn họ làm cho ghê tởm không thôi, kiếp này nghe lại chỉ thấy nực cười và hoang đường.

Tôi nhìn khuôn mặt hơi đỏ lên vì phấn khích và đắc ý của cô ta, bình thản mở lời:

“Vậy sao?”

“Vậy chúc hai người... khóa chặt lấy nhau nhé.”

“Đừng có sổng ra ngoài mà đi hại người khác.”

Thẩm Thiên Lê bị phản ứng không theo lẽ thường này của tôi làm cho nghẹn họng, có vẻ cô ta không ngờ tôi lại có thể “thô tục” đến thế.

Cô ta hít sâu một hơi, định nói thêm gì đó.

Lúc này, Chu Từ Cẩn cuối cùng cũng thoát khỏi đám đông đeo bám, sa sầm mặt bước nhanh tới.

Ánh mắt hắn dừng lại trên mặt tôi trong giây lát với sự dò xét phức tạp, sau đó dời sang Thẩm Thiên Lê, đôi lông mày khẽ nhíu lại một cách khó nhận ra.

“Từ Cẩn…” Thẩm Thiên Lê lập tức biến sắc, thay bằng bộ dạng chịu uất ức nhưng cố tỏ ra kiên cường, yếu ớt gọi hắn một tiếng.

Chu Từ Cẩn không đáp lại cô ta mà nhìn chằm chằm vào tôi, giọng trầm xuống kìm nén cơn giận: “Lệnh Gia, em nhất định phải làm thế này sao?”

“Trước mặt bao nhiêu người thế này, em định khiến tôi không còn mặt mũi nào nhìn ai nữa à?”

Tôi từ tốn đặt ly nước xuống, ngước mắt nhìn hắn. Trong mắt không còn một chút ngưỡng mộ hay hơi ấm nào như trước đây, chỉ có một sự xa cách lạnh lẽo.

“Chu tổng.”

Tôi thay đổi cách xưng hô.

“Bảo tiểu tam của anh tránh xa tôi ra một chút.”

“Tôi sợ bẩn.”

Sắc mặt Chu Từ Cẩn lập tức xanh mét.

Thẩm Thiên Lê lại càng giống như con mèo bị giẫm phải đuôi, rít lên: “Chung Lệnh Gia! Cô nói ai là tiểu tam?! Tôi và Tòng Cẩn là thật lòng yêu nhau!”

“Ồ?” Tôi nhướng mày, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa Chu Từ Cẩn và Thẩm Thiên Lê, “Vậy nên, Chu tổng, trong thời gian hôn ước của chúng ta vẫn còn hiệu lực, anh và vị... Thẩm tiểu thư ‘thật lòng yêu nhau’ này đã xác định quan hệ rồi sao?”

“Hai người lên giường rồi à?”

Giọng tôi không cao không thấp, nhưng đủ để những người xung quanh đang vểnh tai hóng hớt nghe thấy rõ mòn mọt.