Chương 1
Ta và sủng thiếp của Hầu gia đã đấu đá suốt mười năm.
Trước khi trút hơi thở cuối cùng, nàng ta lại đem cô con gái năm tuổi gửi gắm cho ta.
Ta cười khẩy:
“Ngươi không sợ ta bán con bé đi sao?”
Nàng chậm rãi lắc đầu:
“Ta chỉ sợ sau này phu nhân sống quá yên ổn thôi.”
Cô bé đứng bên cạnh rụt rè kéo góc áo ta, nhỏ giọng nói:
“Đích mẫu, bọn họ nói người sẽ băm con ra làm nhân sủi cảo.”
Ta ghé sát lại, ánh mắt lộ vẻ hung dữ.
“Không sai, ta thích nhất là sủi cảo nhân trẻ con.”
Con bé run cầm cập hồi lâu, rồi móc từ trong tay áo ra một củ tỏi.
“Vậy… có thể cho nhiều tỏi, bớt gừng được không ạ?”
“Con sợ cay.”
“???”
1
Ta và Khương Tri Vi đã đấu đá suốt mười năm.
Nàng là thiếp thất được Tạ Hoài Viễn sủng ái nhất, còn ta là chính thê.
Nàng biết gảy tỳ bà, biết làm nũng, biết khóc đến lê hoa đẫm mưa.
Ta biết tra sổ sách, biết phạt người, còn có thể mắng Tạ Hoài Viễn đến mức không dám về phòng.
Cả phủ đều nói ta hận nàng thấu xương.
Thật ra cũng chẳng sai, ai bảo nàng cướp mất sủng ái của phu quân ta, còn chia bớt quyền quản gia của ta.
Trong tiệc sinh thần của ta, nàng giành hết nổi bật, ta lập tức hất tung bàn tiệc.
Tạ Hoài Viễn tức đến xanh mặt, Khương Tri Vi khóc suốt nửa đêm.
Thế nhưng sang ngày hôm sau, nàng lại tặng ta một vò rượu hoa quế.
Dưới đáy vò đè một mảnh giấy, trên đó viết:
“Dáng vẻ phu nhân hất bàn thật đẹp.”
Từ đó về sau, chúng ta càng đấu đá dữ dội hơn.
Nàng giành chìa khóa phòng sổ sách của ta, ta cắt bạc tháng của nàng.
Nàng làm vỡ chén ngọc của ta, ta nhổ sạch mẫu đơn trong viện nàng.
Nàng nói trước mặt Hầu gia rằng ta hung dữ, ta lại đến chỗ lão phu nhân mắng nàng là hồ ly tinh.
Suốt mười năm, nha hoàn trong phủ đã thay ba lượt, còn chúng ta vẫn đấu đá không ngừng.
Sau đó, nàng đột nhiên đổ bệnh.
Đại phu nói hàn chứng đã thấm vào xương, không thể cầm cự quá ba ngày.
Khi ta đến thăm, nàng đã gầy chỉ còn da bọc xương.
Thế nhưng gương mặt vẫn đẹp.
Đáng ghét thật!
Bệnh thành thế này mà vẫn đẹp.
Nàng tựa đầu giường, trong lòng ôm cô bé kia.
Năm tuổi, mặt tròn, mắt to, mặc một chiếc áo bông đỏ tinh xảo.
Vừa thấy ta, con bé liền rúc sâu vào lòng mẫu thân.
Khương Tri Vi vỗ nhẹ lưng nó.
“Mãn Mãn, gọi người đi.”
Cô bé run lên, giọng nhỏ như tiếng muỗi.
“Đích… đích mẫu.”
Ta sa sầm mặt.
“Không nghe rõ.”
Con bé càng run dữ hơn.
Khương Tri Vi bật cười, vừa cười đã ho, ho đến mức khăn tay nhuốm đầy máu.
Ta cau mày.
“Sắp chết rồi mà còn cười được sao?”
Nàng gắng gượng ngồi dậy.
“Bùi Thanh Loan, ta có một việc muốn cầu xin ngươi.”
Ta cười lạnh.
“Lo hậu sự cho ngươi à?”
Nàng lắc đầu.
“Con gái ta, giao cho ngươi nuôi.”
Trong phòng lập tức im phăng phắc.
Ta ngỡ mình nghe nhầm.
“Ngươi điên rồi sao?”
Nàng nhìn ta, trong mắt không còn vẻ đắc ý như trước, chỉ còn lại sự mệt mỏi.
“Nhà mẹ đẻ của ta không có thế lực, Hầu gia không đáng tin, lão phu nhân lại không thích con bé.”
“Những kẻ trong phủ sẽ ăn tươi nuốt sống nó.”
Ta cúi đầu nhìn cô bé, nó đang nắm chặt tay áo Khương Tri Vi không chịu buông.
“Ngươi không sợ ta cũng ăn nó sao?”
2
Khương Tri Vi lại cười.
“Không sợ.”
“Ngươi là người còn biết giữ thể diện, có hung ác cũng chỉ bày ra ngoài mặt, những chuyện bẩn thỉu sau lưng ngươi sẽ không làm.”
Ta lạnh mặt.
“Ngươi thật coi trọng ta.”
Nàng lấy từ sau gối ra một con hổ vải, nhét vào lòng cô bé.
“Mãn Mãn, sau này con đi theo phu nhân.”
Nước mắt cô bé rơi xuống.
“Nương, con không muốn.”
Khương Tri Vi run rẩy đưa tay vuốt đầu con bé.
“Ngoan, nghe lời.”
Cô bé càng khóc dữ hơn.
Khương Tri Vi ngẩng mắt nhìn ta.
“Bùi Thanh Loan, ta không đấu lại được số mệnh, nhưng ta tin ngươi.”
Cổ họng ta nghẹn lại.
“Bớt làm bộ sướt mướt đi.”
Hơi thở nàng đã mong manh như tơ, nàng cười khổ:
“Sau này không còn ai cãi lại ngươi, chẳng phải ngươi sẽ cô đơn lắm sao…”
Đêm hôm ấy, Khương Tri Vi chết.
Tạ Hoài Viễn vẫn không đến, hắn nói bên ngoài có tiệc xã giao.
Rõ ràng là ta thắng, nhưng vì sao trong lòng lại chẳng vui nổi chút nào?
Nhìn đôi mắt khép chặt của Khương Tri Vi, ta bỗng cảm thấy mười năm qua thật nực cười.
Chưa qua lễ đầu thất của Khương Tri Vi, cô bé đã bị đưa đến viện của ta.
Ta còn chưa kịp mở miệng, nó đã nhào tới ôm chặt chân ta.
“Đích mẫu!”
“Bọn họ nói người sẽ băm con ra làm nhân sủi cảo!”
Ta cúi đầu nhìn nó.
“Ai nói?”
Nó vừa nức nở vừa quệt nước mũi lên váy ta.
“Thẩm bà tử ở nhị môn.”
“Lưu ma ma trong nhà bếp.”
“Còn… còn có Hỉ ma ma bên cạnh tổ mẫu.”
Ta đặt bát thuốc trong tay xuống.
Tốt lắm.
Từng kẻ một đều chán sống rồi!
Vật nhỏ đang ôm chân ta khóc như ấm nước sôi.
Trong lòng ta bực bội, bèn cúi xuống mỉm cười với nó.
“Bọn họ nói không sai.”
Nó sững ra, tiếng khóc lập tức ngừng bặt.
“Ta thích nhất là sủi cảo nhân trẻ con.”
“Đặc biệt là trẻ con mặt tròn.”
Nó đưa tay sờ mặt mình, càng sợ hơn, nước mắt lại vỡ òa.
Một lúc sau, khóc đến mệt, nó run rẩy móc từ trong tay áo ra một củ tỏi, giơ trước mặt ta.
“Vậy… có thể cho nhiều tỏi, đừng cho gừng được không ạ?”
“Hả?”
“Con sợ cay.”
Ta đứng sững tại chỗ, hồi lâu không nói nên lời.
Xuân Đào cố nhịn cười đến mức hai vai run lên.
Cô bé vẫn giơ củ tỏi, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.
Ta đành đưa tay nhận lấy.
“Ngươi tên gì?”
“Khương Cẩn.”
Ta nhíu mày.
“Vì sao ngươi lại mang họ Khương?”
“Nương nói mang họ Tạ dễ gặp xui xẻo.”
Xuân Đào không nhịn được, bật cười thành tiếng, ngay cả ta cũng suýt phì cười.
Khương Tri Vi, đúng là có bản lĩnh.
“Nhũ danh là Mãn Mãn, đúng không?”
“Vâng.”
Ta khẽ gật đầu.
Nó chớp chớp mắt nhìn ta.
“Đích mẫu, người còn ăn con không?”
“Tạm thời không ăn.”
“Vì sao?”
“Ngươi quá gầy, nuôi béo rồi mới ăn.”
Nó cúi đầu nhìn mình, nghiêm túc nghĩ ngợi.
“Vậy con sẽ ăn ít cơm.”
Ta giơ tay gõ lên trán nó một cái.
“Đừng hòng.”
Khương Cẩn dọn vào được ba ngày thì xảy ra chuyện.
Nó lén ăn mứt quả trên bàn ta, sau đó nôn đầy đất, sắc mặt trắng bệch đến đáng sợ.
Đại phu đến bắt mạch, sắc mặt cũng thay đổi.
“Phu nhân, trong mứt quả này có trộn bột ô đầu.”
3
Xuân Đào sợ đến mức quỳ sụp xuống tại chỗ.
Ta nhìn Khương Cẩn trên giường, thân hình bé xíu co ro trong chăn.
Môi nó tím tái, đôi mắt hé mở, vẫn đang nhìn ta.
“Đích mẫu…”
Ta đi đến bên giường.
Giọng nó yếu đến gần như không còn.
“Con không ăn vụng nhiều, chỉ ăn hai viên thôi.”
Tim ta thắt lại, ngoài miệng vẫn lạnh lùng.
“Giỏi lắm, mới ăn hai viên đã ngã xuống rồi.”
Nó mím môi đầy tủi thân.
“Vậy lần sau con chỉ ăn một viên.”
Ta bóp lấy khuôn mặt nhỏ của nó.
“Còn có lần sau?”
Đại phu kê đơn, lúc bị ép uống thuốc, nó khóc mãi không thôi.
“Đích mẫu, đắng quá!”
“Đắng mới đúng.”
“Đồ ngọt suýt tiễn ngươi đi rồi.”
Ta ngồi bên giường, nhìn nó nôn thuốc ra, rồi lại dỗ nó tiếp tục uống.
Giày vò đến nửa đêm về sáng, nó mới toát được mồ hôi.
Khi trời gần sáng, nó mơ mơ màng màng gọi một tiếng.
“Nương.”
Tay ta khựng lại.
Nó lại gọi:
“Nương, người đừng đi.”
Ta lặng lẽ nhìn nó, không biết nó đang gọi Khương Tri Vi hay gọi ta.
Ta đưa tay sờ trán nó, thấy cơn sốt đã lui đôi chút, cuối cùng mới thở phào nhẹ nhõm.
Nó thuận thế cọ cọ vào lòng bàn tay ta như một con mèo nhỏ.
Sau khi trời sáng, mọi chuyện đã được điều tra rõ.
Đĩa mứt quả là do Lưu ma ma trong nhà bếp mang tới.
Bà ta quỳ trong sân, vừa khóc vừa kêu oan.
Ta sai người bưng đĩa mứt quả đến trước mặt bà ta.
“Ăn!”
Sắc mặt bà ta trắng bệch.
“Phu nhân tha mạng!”
“Còn kêu oan nữa không?”
Bà ta lập tức ngã quỵ xuống đất.
“Là Hỉ ma ma!”
“Là Hỉ ma ma trong viện lão phu nhân đưa bạc cho nô tỳ!”
“Bà ấy nói tiểu thư mệnh cứng, khắc chết di nương, giữ lại cũng chỉ là tai họa!”
Ta bật cười.
“Hay cho một câu tai họa.”
Ta sai người kéo bà ta xuống, rồi bảo Xuân Đào chuẩn bị kiệu.
“Phu nhân muốn đi đâu?”
“Đi thỉnh an lão phu nhân.”
4
Lão phu nhân ở Thọ An đường.
Vừa thấy ta, bà ta đã sa sầm mặt.
“Sáng sớm ngươi đến đây làm loạn gì?”
Ta đặt mạnh đĩa mứt quả lên bàn bà ta.
“Đây có phải đồ mẫu thân ban thưởng không?”
Sắc mặt lão phu nhân hơi đổi.
“Ngươi có ý gì?”
“Khương Cẩn ăn phải, suýt nữa bị độc chết.”
Lão phu nhân quay đầu nhìn Hỉ ma ma.
Hỉ ma ma quỳ phịch xuống.
“Lão phu nhân, nô tỳ không làm!”
Ta bước tới, tung một cước đá bà ta ngã lăn.
Mọi người trong phòng đều sững sờ.
Lão phu nhân đập bàn.
“Bùi Thanh Loan!”
“Nơi này chưa đến lượt ngươi làm càn!”
Ta nhìn bà ta.
“Nói vậy, mẫu thân muốn phạt con?”
Lão phu nhân tức đến run người.
Ta chỉ vào Hỉ ma ma.
“Một nô tài mà dám hạ độc tiểu thư Hầu phủ.”
“Nếu sau lưng không có người chống lưng, bà ta dám sao?”
Lão phu nhân mất hết thể diện.
“Chẳng qua chỉ là một đứa con gái do thiếp sinh ra.”
Ta khẽ cười một tiếng.
“Con của thiếp cũng mang huyết mạch Hầu phủ.”
“Hôm nay có thể độc chết nó, ngày mai có phải cũng có thể độc chết con?”
“Ngày kia, chẳng lẽ ngay cả Hầu gia cũng có thể độc?”
Lão phu nhân bị chặn đến không nói nên lời.
Ta xoay người rời đi.
“Hỉ ma ma, đánh bốn mươi trượng, bán ra khỏi phủ.”
Lão phu nhân giận dữ quát:
“Ngươi dám!”
Ta quay đầu lại.
“Mẫu thân cứ thử xem, xem con có dám trình chuyện này lên Kinh Triệu phủ hay không.”
Trong phòng im phăng phắc.
Hỉ ma ma ngất xỉu tại chỗ.
Khi ta rời khỏi Thọ An đường, mặt trời bên ngoài đang gay gắt.
Xuân Đào đi theo sau, nhỏ giọng lẩm bẩm:
“Phu nhân, lần này người đã hoàn toàn đắc tội lão phu nhân rồi.”
Ta khinh thường đáp:
“Ta đắc tội bà ta còn ít sao?”
Khi trở về viện, Khương Cẩn đã tỉnh.
Sắc mặt nó đã khá hơn đôi chút.
Nó gắng gượng ngồi dậy, chìa tay về phía ta.
“Đích mẫu.”
“Làm gì?”
Nó nắm lấy ngón tay ta, sức lực rất yếu.
“Sau này con không dám ăn vụng nữa.”
“Xin người đừng đuổi con đi.”
Ta nhìn đứa trẻ yếu ớt trước mặt, hai mắt bất giác hơi cay.
“Ai nói ta muốn đuổi ngươi đi?”
Nó cúi đầu.
“Chẳng phải con là tai họa sao…”
Lúc ấy ta mới hiểu, hẳn là nó đã nghe thấy những lời trước đó.
“Bọn họ nói không đúng.”
“Vậy con là gì?”
“Là phiền phức.”
Ta lại bổ sung một câu.
“Nhưng ta chuyên trị phiền phức.”
Nó nhoẻn miệng cười, vừa khóc vừa cười.
Thiếu một chiếc răng cửa, xấu thật.
Khương Cẩn ở trong viện ta một tháng.
Người không béo lên, lá gan lại lớn hơn hẳn.
Nó bắt đầu tranh điểm tâm với ta.
Tranh không lại thì khóc.
Khóc không thắng thì ôm chân.
Ta mắng nó:
“Nương ngươi năm xưa còn không biết ăn vạ bằng ngươi.”
Nó chớp mắt.
“Đánh không lại thì ôm, nương con dạy thế.”
Ta tức đến bật cười.
Rốt cuộc lúc còn sống Khương Tri Vi đã dạy nó những gì vậy?
Hôm ấy, tộc học Tạ gia mở lớp vỡ lòng, Khương Cẩn cũng phải đi học.
Lão phu nhân không đồng ý.
“Con gái chỉ cần biết vài chữ là đủ.”
Ta châm chọc bà ta:
“Vậy mẫu thân cũng chỉ biết vài chữ thôi sao?”
Lão phu nhân tức đến ném vỡ chén.
Ta đưa Khương Cẩn đến tộc học.
Tiên sinh là một lão tú tài thuộc chi thứ Tạ gia.
Vừa nhìn thấy Khương Cẩn, ông ta đã nhíu mày đến mức có thể kẹp chết muỗi.
“Nữ tử ngồi phía sau.”
Khương Cẩn ngoan ngoãn ôm túi sách đi về phía cuối lớp.
Mấy đứa trẻ trong tộc cười nhạo nó.
“Con nha đầu hoang không có mẹ dạy!”
“Nó là sao chổi!”
“Chính nó khắc chết mẹ ruột!”
Bước chân Khương Cẩn dừng lại.
Ta đứng ở cửa.
Nó quay đầu nhìn ta, đôi mắt ngấn nước.
Ta hất cằm về phía nó.
Nó cắn môi, đi đến hàng cuối cùng ngồi xuống.
Buổi chiều, Xuân Đào vội vàng chạy tới.
“Phu nhân, tiểu thư đánh nhau với người ta rồi!”
5
Khi ta chạy đến tộc học, Khương Cẩn đang bị phạt quỳ.
Trên mặt nó có vết cào, tóc tai rối như ổ gà.
Đối diện là một thằng bé mập đang ôm mũi khóc, máu mũi chảy ướt cả tay áo.
Lão tú tài tức đến râu ria run bần bật.
“Phu nhân, con bé này tính dã, khó dạy!”
Ta nhìn chằm chằm Khương Cẩn.
“Là ngươi đánh?”
“Vâng.”
“Vì sao?”
Nó cúi đầu không nói.
Mẫu thân của thằng bé mập đã gào lên trước.
“Con trai ta chỉ nói một câu thật lòng, nó lại như chó điên nhào tới!”
“Câu thật lòng gì?”
Người đàn bà kia nghẹn lời.
Thằng bé mập khóc lớn:
“Con nói đích mẫu của nó là cọp cái…”
Người đàn bà vội vàng bịt miệng con trai.
Trong phòng lập tức im bặt.
Ta chậm rãi đi đến trước mặt Khương Cẩn.
“Nếu hắn nói nương ngươi, ngươi đánh hắn còn có thể xem là có lý.”
“Nhưng hắn nói ta, vì sao ngươi lại đánh?”
Khương Cẩn ngẩng đầu, hai mắt đỏ hoe.
🧋Thấy truyện hay?Mời web một ly trà sữa để có thêm chương mới nha