Chương 4

Tôi khởi động xe, nhìn qua gương chiếu hậu thấy quảng trường dần lùi xa, không nhịn được mà mỉm cười.

"Sư phụ mèo, sau này những hoạt động "teambuilding" kiểu này, có thể hẹn trước được không?"

"Tùy tâm trạng." Nó liếm một miếng đồ hộp, ú ớ đáp lời.

"Nhưng xem xét biểu hiện của hai mẹ con hôm nay, lần tới ta có thể giảm giá cho 20%. Dù sao, có một pháo đài di động trang bị đèn pha thế này đúng là dùng sướng hơn hẳn cái lũ mèo ngốc chỉ biết khè kia."

Xe chạy vào đường chính, ánh đèn neon của thành phố phản chiếu trên mặt kính râm của Sư phụ mèo.

Khoảnh khắc này, tôi cảm thấy người trông trẻ thời vụ nhà mình, có lẽ thực sự là một người bảo vệ bóng đêm của thành phố này.

Mong rằng lần tới, anh bạn này có thể dạy con trai tôi cách tự ăn cơm một cách trật tự.

Về đến nhà đã là nửa đêm.

Miếng thịt bò Wagyu M9 cuối cùng cũng được cho vào chảo.

Mỡ bò xèo xèo dưới nhiệt độ cao, tỏa ra hương thơm đủ để xoa dịu mọi mệt mỏi sau trận chiến.

Hạo Hạo dù sao cũng là một đứa trẻ, sau "đại chiến thế kỷ" vừa rồi, lúc này đã cạn sạch điện, nằm gục bên bàn ăn ngủ gà ngủ gật, tay vẫn nắm chặt mô hình Ultraman đã lập đại công.

Sư phụ mèo lúc này đang ngồi chễm chệ ở đầu kia bàn ăn.

Nó tháo chiếc kính râm cực ngầu ra, cởi bỏ chiếc túi đeo chéo màu đen, để lộ thân hình mèo Anh lông ngắn mập mạp vốn có.

Dưới ánh đèn treo dịu nhẹ của phòng ăn, tôi mới nhận ra bên dưới lớp lông xám xanh dày dặn của nó ẩn chứa không ít những vết sẹo lớn nhỏ khác nhau.

Đặc biệt là ở gốc tai trái có một mảng lông thưa thớt, trông như vết thương cũ.

Tôi thái thịt bò Wagyu đã áp chảo thành những miếng nhỏ vừa miệng, bày lên đĩa sứ trắng tinh xảo rồi đẩy đến trước mặt nó.

"Chín vừa, không cho tiêu đen." Tôi khẽ nói.

Nó không hề ngấu nghiến như tôi tưởng tượng, mà cúi đầu xuống, trước tiên dùng mũi ngửi thật kỹ, sau đó mới thò chiếc lưỡi hồng phấn ra, tao nhã cuốn lấy một miếng thịt.

"Lửa thế này là tạm được." Nó vừa nhai vừa đưa ra nhận xét.

"Khá hơn đống vụn thịt trộm được từ bếp của nhà hàng Tây đầu hẻm nhiều."

Tôi rót cho mình một ly nước ấm, ngồi đối diện nhìn con mèo vừa rồi còn oai phong lẫm liệt chỉ huy trận chiến, lúc này lại giống như một anh hùng xế chiều đang tận hưởng chút bình yên hiếm hoi.

"Mấy con mèo lang thang đó..." Tôi ngập ngừng một lát rồi vẫn hỏi, "Đều là đàn em của anh à?"

Động tác ăn của Sư phụ mèo khựng lại một nhịp.

Nó nuốt miếng thịt trong miệng, ngẩng đầu lên, đôi mắt vàng kim phản chiếu ánh đèn trông vô cùng thâm trầm.

"Quy tắc giang hồ, kẻ mạnh làm vua." Giọng nó trầm thấp, mang theo độ nhám đặc trưng.

"Một khi đã chiếm địa bàn trên mái nhà này, thu phí bảo kê của đàn em, bản miêu đương nhiên phải che chở cho chúng."

Nó nói một cách nhẹ nhàng, nhưng tôi lại nghe ra một trách nhiệm nặng nề.

"Còn con mèo mướp nhỏ bị thương thì sao?"

"Đó là con của lão Tam, lão Tam không qua khỏi mùa đông năm ngoái, đã về hành tinh mèo rồi."

Sư phụ mèo dùng móng vuốt quẹt miệng: "Ta đã hứa với lão Tam, chỉ cần ta còn miếng thịt để ăn thì sẽ không để nhóc con này chết đói."

Lòng tôi chợt thắt lại.

Hóa ra việc nó điên cuồng nhận đơn trên mạng, đòi thù lao là đồ hộp và thịt, không chỉ đơn giản là để thỏa mãn ham muốn ăn uống của bản thân.

"Còn anh thì sao?" Tôi nhìn nó, "Ngày nào cũng chạy ngược chạy xuôi thế này, anh không thấy mệt à?"

Sư phụ mèo im lặng.

Nó nhìn miếng thịt bò Wagyu cuối cùng còn sót lại trên đĩa, hồi lâu không động miệng.

Phải một lúc sau, nó mới khẽ thở dài, ria mép rung rinh theo nhịp thở.

"Mệt chứ! Đám chó hoang bây giờ ngày càng hung dữ, nhóc con loài người cũng ngày càng khó bảo, khớp xương của bản miêu mỗi khi trời mưa còn đau nhức nữa."

Nó tự giễu cười một tiếng, để lộ hai chiếc răng nanh nhọn hoắt.

"Chắc chỉ hai năm nữa thôi là ta không còn sức đánh nhau với Đại Bôn, cũng chẳng nhảy lên nổi bức tường cao hai mét kia nữa."

Không khí bỗng tràn ngập một nỗi buồn man mác.

Đúng lúc này, Hạo Hạo đang gục trên bàn bỗng cựa quậy, mơ màng ngẩng đầu lên, khóe miệng còn dính chút nước dãi sáng lấp lánh.

Thằng bé dụi mắt, thấy Sư phụ mèo vẫn còn ở đó, lập tức nở một nụ cười ngây ngô.

"Đại hiệp... anh ăn no chưa?"

Hạo Hạo đẩy mô hình Ultraman trong tay qua, "Cho anh chơi Zero này."

Sư phụ mèo nhìn món đồ chơi bằng nhựa vẫn còn thấm đẫm mồ hôi, lớp băng giá trong ánh mắt dường như tan chảy trong khoảnh khắc đó.

Nó vươn chiếc móng vuốt đầy lông ra, nhẹ nhàng ấn lên mu bàn tay Hạo Hạo, không hề để lộ móng nhọn.

"Bản miêu không chơi đồ chơi của con nít."

Dù miệng vẫn cứng nhưng nó không hề đẩy tay Hạo Hạo ra.

"Tuy nhiên, nể tình hôm nay con biểu hiện không tệ, ta cho phép con xoa đầu bản miêu một cái, duy nhất một lần này thôi đấy."

Hạo Hạo reo hò một tiếng, vùi mặt vào lớp lông cổ dày dặn của Sư phụ mèo, ra sức dụi.

Ăn xong miếng thịt cuối cùng, Sư phụ mèo nhảy xuống ghế, đeo lại chiếc túi đeo chéo màu đen.

"Nợ nần xong xuôi rồi nhé."

Nó đi tới lối vào, thành thục xỏ vào đôi giày nhỏ đặc chế mà nó tự mang theo.

Lúc này tôi mới phát hiện ra nó lại còn cầu kỳ đến mức này.

"Lần sau có nhu cầu thì cứ liên lạc, nhưng dạo này tình hình đang căng, Đại Bôn tuy bại trận nhưng không chừng sẽ dẫn thêm nhiều chó đến trả thù, ta phải đi tránh gió ở phía Tây một thời gian."

Nó nói một cách hào sái, nhưng tôi thấy rõ lúc nó bước đi, chân sau hơi tập tễnh nhẹ.

Cú nhảy từ trên cầu trượt xuống lúc nãy chắc hẳn đã gây áp lực không nhỏ lên các khớp xương của nó.

"Đợi đã."

Tôi gọi nó lại.

Sư phụ mèo dừng bước nhưng không quay đầu: "Nếu muốn tăng thêm giờ thì tối nay không được đâu, bản miêu phải về ngủ."

"Không phải tăng giờ."

Tôi đi đến bên tủ giày, mở ngăn kéo lấy ra một vật.

Đó là một chiếc chìa khóa dự phòng, có gắn móc khóa hình con cá khô nhỏ rất đáng yêu.

Tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào nó.

"Tôi muốn sửa lại thỏa thuận thuê một chút."

Tôi nhìn vào mắt nó, chân thành nói, "Không còn là hộ lý tạm thời tính theo giờ nữa, mà là một hợp đồng dài hạn."

Sư phụ mèo quay người lại, nghiêng đầu thắc mắc: "Ý cô là gì? Muốn bao năm à? Phí xuất hiện của bản miêu đắt lắm đấy."

"Bao ăn bao ở." Tôi đưa chiếc chìa khóa đến trước mặt nó.

"Kèm theo đồ hộp không giới hạn, thịt bò Wagyu mỗi tuần ba bữa. Đàn em của anh nếu có con nào bị bệnh hay bị thương, tôi có thể chịu trách nhiệm đưa đi bệnh viện, chi phí tôi lo."

Đồng tử của Sư phụ mèo đột ngột giãn to ra.

Điều kiện này đối với một con mèo lang thang mà nói, chẳng khác nào đãi ngộ của hoàng gia.

"Điều kiện là gì?" Nó cảnh giác hỏi, "Loài người chẳng bao giờ cho không cái gì cả, cô muốn ta làm gì? Bắt ta làm ngựa cho nhóc con này cưỡi mỗi ngày à?"

"Không."

Tôi lắc đầu, chỉ tay về phía Hạo Hạo đã ngủ thiếp đi trên ghế sofa, rồi lại chỉ vào phòng khách trống trải này.

"Chỉ cần anh ở trong ngôi nhà này, bầu bạn với thằng bé là được. Dù là dạy nó khè, hay dẫn nó chơi game, hoặc đơn giản chỉ là lúc nó ngủ thì anh nằm bên cạnh như chiều nay thôi."

Tôi dừng lại một chút, khẽ bổ sung thêm:

"Còn nữa, tôi cũng đang thiếu một người bạn. Đôi khi tăng ca về muộn, tôi cũng hy vọng trong nhà có một sinh vật sống nói chuyện với mình, dù là chê bai cơm tôi nấu dở cũng được."

Sư phụ mèo nhìn chằm chằm chiếc chìa khóa rất lâu.

Nó dường như đang đấu tranh tư tưởng vô cùng kịch liệt.

Một bên là cuộc sống bá chủ giang hồ tự do tự tại nhưng phải màn trời chiếu đất, một bên là cuộc sống mèo nhà ấm áp thoải mái nhưng cũng đồng nghĩa với sự ràng buộc.

Hồi lâu, nó vươn móng vuốt móc lấy chiếc móc khóa hình cá khô nhỏ.

"Thành giao."

Nó kiêu ngạo hất cằm: "Nhưng phải nói trước, bản miêu kén chọn lắm đấy, ta không ngủ ổ mèo đâu, ta muốn ngủ giường lớn trong phòng ngủ chính."

Tôi không nhịn được cười: "Không vấn đề gì, chia cho anh một nửa giường lớn."

"Còn nữa," Nó nhét chìa khóa vào túi đeo chéo, ánh mắt hướng về phía cửa sổ.

"Sau trạm rác phía Tây vẫn còn hai lứa mèo con mới đẻ, có thể..."

"Đón chúng về đây đi." Tôi ngắt lời nó, "Ban công rất rộng, đủ cho chúng ở."

Sư phụ mèo nhìn tôi, lần đầu tiên đôi mắt vàng kim lộ ra một tia dịu dàng.

Nó tiến lên phía trước, dùng cái đầu đầy lông dụi thật mạnh vào bắp chân tôi, trong cổ họng phát ra tiếng gừ gừ như tiếng động cơ nhỏ.

"Vậy thì... bản miêu sẽ không khách sáo nữa."

Một tháng sau.

Một buổi sáng cuối tuần, ánh nắng xuyên qua rèm cửa len lỏi vào phòng ngủ.

Tôi mơ màng thức dậy, cảm thấy lồng ngực nặng trĩu.

Mở mắt ra, chỉ thấy một chú mèo xanh mập mạp đang nằm bò trên chăn của tôi, ngủ với tư thế tứ chi dang rộng, tiếng ngáy vang trời.

Bên cạnh nó, Hạo Hạo cũng cuộn tròn cơ thể, một tay đặt trên bụng mèo, ngủ rất say.

Trên tấm thảm cạnh giường lăn lóc mấy vỏ hộp đồ hộp đã trống không, còn có vài chú mèo con gan dạ đang đuổi theo những hạt bụi trong ánh nắng ban mai.

Nhìn cảnh tượng này, lòng tôi cảm thấy thật ấm áp.

Từ nay không cần phải lên mạng tìm "hộ lý tạm thời" nữa rồi.

Bởi vì gia đình chúng tôi đã chào đón người bảo vệ tuyệt vời nhất.

Tuy vị bảo vệ này tính tình hơi cáu kỉnh, ăn hơi nhiều, lại còn suốt ngày xúi giục con trai tôi dùng ánh mắt "giết chết" những đứa bạn giành đồ chơi.

Nhưng đúng như nó đã nói–

Nó là người đã từng chăm sóc năm lứa đàn em, cực kỳ có kiên nhẫn.

[HOÀN]