Chương 1

Cô nàng thực tập sinh mới đến công ty tôi rất vô pháp vô thiên, tự coi mình là nhân vật quyền lực thứ hai trong công ty.

Cô ta thẳng tay đổ ập ly trà sữa lên bàn phím của tôi trước mặt bàn dân thiên hạ, rồi còn ép tôi phải lau sạch cho cô ta.

"Nhớ kỹ cho tôi, ở cái công ty này, lời tôi nói chính là quy tắc."

Các đồng nghiệp nhìn tôi với ánh mắt đầy đồng cảm, nhưng không một ai dám mở mồm.

Tôi chậm rãi rút một tờ giấy ăn ra lau tay, rồi đưa mắt nhìn về phía vị ĐẠI BOSS vừa họp xong và đang đi ngang qua phía sau.

"Bố già ơi, đây là đứa con gái rơi rớt ngoài đường của bố tự tìm đến cửa đấy à?"

1

Cửa kính chỗ quầy lễ tân của công ty ngay từ sáng sớm đã bị vây kín mít.

Chẳng phải có khách hàng lớn nào đến thăm. Mà là cô thực tập sinh mới đến, nghe đồn lai lịch "khủng" lắm.

Tiếng bàn tán xôn xao như đám muỗi mùa hè, cứ ong óng lao vào tai.

"Thấy chưa, bộ cánh kia kìa, Chanel mẫu mới nhất đấy."

"Nghe nói là... người phụ nữ của Tổng giám đốc?"

"Suỵt, nhỏ cái mồm thôi."

Trong không khí thoang thoảng một mùi vị dính dớp, pha trộn giữa sự tò mò, ghen tị và nỗi sợ hãi thầm kín.

Tôi tên là Lâm Duyệt, vị trí ngồi ngay trong khu làm việc mở, cách quầy lễ tân không xa.

Trên tay tôi là bản thảo phân tích thị trường vừa mới cày cuốc xong đêm qua, cần phải hoàn thành ngay trong ngày hôm nay.

Tiếng bước chân từ xa lại gần.

Không phải cái nhịp điệu rụt rè xen lẫn chút phấn khích của một thực tập sinh bình thường.

Mà là tiếng giày cao gót nện xuống sàn đá cẩm thạch, giòn giã, dứt khoát, mang theo một sự ngạo mạn như thể đang đi tuần tra lãnh địa của mình.

Tôi ngẩng đầu lên.

Một cô gái trẻ bước vào, tầm hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi.

Ăn mặc như thể vừa bước xuống từ sàn diễn tuần lễ thời trang, đắp đầy logo lên người như chỉ sợ không có đèn pha rọi vào.

Lớp trang điểm tinh xảo, đôi môi mím lại thành một đường cong đầy soi mói. Chiếc túi xách cô ta xách trên tay có giá trị bằng cả năm tiền lương của tôi.

Cô bé lễ tân đứng dậy, nở nụ cười chuẩn nghề nghiệp: "Xin chào chị, xin hỏi chị là...?"

Cô gái kia thậm chí còn chẳng buồn nâng mí mắt lên, ánh mắt quét qua quầy lễ tân như thể đang kiểm tra xem một món đồ nội thất có sạch sẽ hay không.

"Tô Dao. Bộ phận Marketing, hôm nay đi làm."

Giọng điệu tuy ngọt ngào nhưng âm đuôi lại như có móc câu, sắc nhọn châm chích.

Cô bé lễ tân rõ ràng là ngớ người ra một lát, chắc chưa bao giờ thấy thực tập sinh nào lại ra oai như thế.

Nhưng cô bé vẫn giữ thái độ lịch sự: "Tô tiểu thư, thủ tục nhận việc của chị..."

"Quy trình cứ để trợ lý của tôi theo dõi." Tô Dao cắt ngang lời cô bé, những ngón tay sốt ruột gõ gõ lên mặt bàn lễ tân bóng loáng, "Chỗ ngồi của tôi ở đâu?"

Trợ lý? Một thực tập sinh mà có cả trợ lý?

Xung quanh im bặt trong một khoảnh khắc. Những ánh mắt dòm ngó càng thêm đổ dồn vào.

Chị Trương ngồi chéo diện tôi, khẽ lắc đầu với tôi, mấp máy môi khẩu hình: "Nhẫn nhịn."

Tôi biết chứ. Trước khi đến đây, bố — tức vị Tổng tài Lâm Kiến Quốc — đã dặn dò kỹ lưỡng, cứ coi như đi trải nghiệm thực tế bình thường thôi, đừng gây chuyện.

Tôi cúi đầu, tiếp tục sửa bản thảo của mình.

Tiếng bước chân dừng lại ngay lối vào của bộ phận chúng tôi.

Tô Dao đảo mắt nhìn quanh một vòng, ánh mắt như đèn dò tìm, cuối cùng đóng đinh vào chỗ trống ngay cạnh tôi.

Đó vốn là vị trí để lại cho một thực tập sinh khác.

"Chỗ này đi." Cô ta bước tới, ném chiếc túi đáng giá cả gia tài "bạch" một phát lên mặt bàn sạch sẽ, phát ra một âm thanh không hề nhỏ.

Cậu Lý ngồi cạnh giật bắn mình, ly cà phê trên tay chao đảo.

Tô Dao không thèm liếc nhìn cậu ấy lấy một cái, lấy từ trong túi ra một đống đồ bắt đầu bày biện lên bàn.

Máy tính xách tay, mấy lọ mỹ phẩm nhỏ tinh xảo, một chiếc bình giữ nhiệt bằng kim loại.

Động tác chậm rãi thong thả, âm thanh đặt xuống của mỗi món đồ như thể đang nhấn mạnh sự hiện diện của cô ta.

Sau đó, cô ta quay sang chúng tôi, trên mặt bỗng nở một nụ cười ngọt ngào đến mức quá đà.

"Chào mọi người nha, em là Tô Dao, thực tập sinh mới đến, sau này mong mọi người chỉ bảo thêm ạ."

Cô ta xách từ chiếc ghế bên cạnh lên hai chiếc túi giấy lớn in logo của một hãng trà sữa nổi tiếng trên mạng.

"Lần đầu gặp mặt, em mời mọi người uống trà sữa, đừng khách sáo nha."

Giọng nói ngọt lịm quá mức phối hợp với món quà đắt đỏ đó, ngay lập tức làm dịu đi bầu không khí phần nào. Mấy đồng nghiệp trẻ vây quanh, cười nói cảm ơn.

"Tô Dao em khách sáo quá."

"Quán trà sữa này siêu khó xếp hàng luôn ấy, cảm ơn em nha!"

Tô Dao tận hưởng cảm giác được mọi người vây quanh như sao đón trăng này, cằm khẽ hếch lên.

Cuối cùng cô ta cầm lấy một ly, nhìn nhìn nhãn dán, rồi quay người.

Mục tiêu chính là tôi.

"Lâm Duyệt đúng không?" Cô ta đưa ly trà sữa đến trước mặt tôi, những giọt nước ngưng tụ trên thành cốc suýt chút nữa là nhỏ xuống bàn phím của tôi,

"Nè, cho chị đó. Nghe nói chị cũng là thực tập sinh? Sau này chúng ta giao lưu nhiều hơn nha."

Tôi đặt bút xuống, ngẩng đầu nhìn cô ta: "Cảm ơn, nhưng tôi không uống đồ ngọt."

Nụ cười của Tô Dao không đổi, nhưng nhiệt độ trong ánh mắt đã giảm xuống thấy rõ.

"Không nể mặt à?"

Âm thanh không lớn, nhưng đủ để những người xung quanh nghe thấy.

Bàn tay đưa trà sữa dấn tới trước một chút.

Phần đáy cốc mát lạnh đã chạm sát vào rìa kẽ hở của bàn phím của tôi.

Tôi đưa tay ra, định đẩy ly nước ra xa một chút.

Ngay trong khoảnh khắc đầu ngón tay của tôi sắp chạm vào thân cốc...

Tay Tô Dao bỗng buông lỏng.

Không, không phải buông lỏng. Mà là mang theo một lực đạo chuẩn xác nào đó, nghiêng mạnh về phía trước.

Toàn bộ ly trà sữa đầy ắp đá, ập thẳng diện lôi đình, đổ xối xả lên bàn phím và mặt bàn của tôi.

Chất lỏng màu nâu sẫm nhanh chóng lan ra, nuốt chửng tập bản thảo của tôi, thấm vào từng khe hở của các phím bấm. Đá viên rơi loảng xoảng, lăn đến bên chân tôi.

Thời gian như ngưng đọng. Tất cả âm thanh đều biến mất. Chỉ còn tiếng trà sữa nhỏ tong tòng từ mép bàn xuống mặt đất.

Tôi trừng mắt nhìn đống hỗn độn đó, tâm huyết tăng ca đêm qua của mình, ngay lập tức chìm nghỉm trong một vũng lầy ngọt lịm, nồng nặc mùi hương liệu.

"Ui da." Tô Dao khẩn trương lấy tay che miệng, nhưng đôi mắt lại nhìn chằm chằm tôi, bên trong không hề có lấy một chút bất ngờ, chỉ có sự ác ý thuần túy và lạnh lẽo, "Trượt tay mất rồi."

Cô ta rút ra một tờ giấy ăn, chậm rãi lau những ngón tay không một vết bẩn của mình.

"Ngại quá nha, Lâm Duyệt. Nhưng mà..."

Cô ta cúi người, ghé sát vào tôi, giọng hạ xuống thật thấp, chỉ đủ cho một mình tôi nghe thấy: "Đây chính là quy tắc. Chị phải học cách thích nghi đi."

Sau đó cô ta thẳng người dậy, nâng cao tông giọng, dùng một giọng điệu như đang tuyên bố sự thật:

"Đã làm bẩn rồi thì chị chịu trách nhiệm lau sạch đi nhé. Dù sao thì, chị cũng là thực tập sinh mà, đúng không?"

Cô ta khẽ nghiêng đầu, nụ cười vẫn ngọt ngào như cũ, nhưng ánh mắt lại như những cây kim tẩm độc.

"Nhớ kỹ cho tôi, ở cái công ty này, lời tôi nói chính là quy tắc."

Không gian im phăng phắc như tờ.

Tôi có thể cảm nhận được những ánh mắt từ bốn phương tám hướng đổ dồn về phía mình.

Đồng cảm, thương hại, sợ hãi, tò mò. Nhưng không một ai lên tiếng. Không ai dám.

Chị Trương bóp chặt cây bút trong tay, các đốt ngón tay trắng bệch. Cậu Lý thì nắm chặt nắm đấm dưới gầm bàn.

Tôi cúi đầu, nhìn đầu ngón tay bị trà sữa thấm ướt của mình, nhìn tập bản thảo đã coi như bỏ đi.

Một ngọn lửa giận lạnh lẽo dọc theo xương sống bò lên, đốt cho cổ họng tôi khô khốc.

Tôi muốn đứng bật dậy. Muốn đem cả cái bàn đầy thứ nhớp nhúa này, ụp hết lên khuôn mặt tinh xảo kia của cô ta.

Nhưng tôi đã không làm vậy.

Tôi chỉ im lặng, rút ra một tờ giấy ăn. Rất chậm, rất tỉ mỉ, trước tiên lau sạch từng ngón tay của mình. Từng ngón một.

Sau đó, rút thêm một tờ giấy nữa, bắt đầu lau chùi bàn phím. Dọc theo từng kẽ hở của các nút bấm, lau đi những vết bẩn ngọt dính kia một cách từng chút một.

Động tác cực kỳ bình ổn. Thậm chí có thể nói là, quá mức bình tĩnh.

Tô Dao nhìn động tác của tôi, trong mắt lóe lên một tia ngạc nhiên, ngay sau đó là sự khinh miệt càng sâu sắc hơn.

Cô ta chắc mẩm là tôi sẽ khóc lóc, sẽ làm loạn, sẽ lao vào cấu xé với cô ta. Như thế cô ta mới càng có lý do để làm nhục tôi.

Nhưng tôi chỉ lẳng lặng lau. Giống như đang dọn dẹp một đống rác rưởi chẳng liên quan gì đến mình.

"Coi như chị biết điều." Cô ta bỏ lại một câu này, rồi quay người ngồi phịch xuống chỗ của mình, mở máy tính, bắt đầu dặm lại phấn son, cứ như thể chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra.

Những người xung quanh âm thầm thở phào một tiếng, ai nấy quay về vị trí làm việc, nhưng bầu không khí đã hoàn toàn thay đổi.

Ngột ngạt. Nặng nề.

Chị Trương tranh thủ lúc không ai chú ý, nhanh chóng gửi cho tôi một tin nhắn WeChat: "Nhịn đi em. Cô ta tự xưng là con gái của Tổng giám đốc đấy, các sếp lớn đều biết cả rồi nên ai cũng nhường cô ta."

Con gái của Tổng giám đốc cơ à?

Động tác lau bàn phím của tôi khựng lại một nhịp rất nhỏ, suýt nữa thì không ai nhận ra.

Sau đó, tôi lại tiếp tục lau.

Ngọn lửa giận lạnh lẽo trong lòng tôi từ từ lắng xuống, biến thành một sự nghi vấn sâu sắc hơn, trầm mặc hơn.

Bố tôi... Lâm Kiến Quốc, có con riêng bên ngoài á?

Sao tôi lại không biết nhỉ?