Chương 1

Bạn trai và cô bạn thân của tôi vốn chẳng mấy mặn mà với nhau.

Một người là nhà ngoại giao lạnh lùng cao ngạo, chê cô ấy ồn ào.

Một người là vũ công Latin kiêu kỳ rực rỡ, chê anh ấy nhạt nhẽo.

Tôi làm miếng bánh kẹp ở giữa suốt hai năm trời, sớm đã chẳng còn niềm tin có thể hòa giải mối quan hệ giữa hai người họ.

Cho đến khi nửa đêm đi công tác về nhà, tôi bắt gặp hai người bọn họ đang quấn quít nhảy múa cùng nhau trong bầu không khí vô cùng mờ ám.

Cận Ngôn Xuyên giải thích:

“Tần tới anh phải tiếp đón đoàn sứ thanh văn hóa Latinh, nên nhờ Thẩm Chước dạy chút lễ nghi giao tiếp Nam Mỹ.”

Thẩm Chước cũng cố tỏ ra vẻ xem thường:

“Bản tiểu thư vốn chẳng buồn ngó ngàng đến cái hũ nút này đâu, chẳng qua là vì cô bạn thân yêu quý của tôi đấy chứ!”

Tôi mừng rỡ vô cùng, rốt cuộc hai người bọn họ cũng chịu hòa nhã tiếp xúc với nhau rồi. Tôi còn thuận thế bảo ngoài trời mưa to, nhắc Cận Ngôn Xuyên lái xe đưa cô ấy về nhà.

Thế nhưng sang ngày hôm sau, tôi lái xe thì va chạm giao thông.

Lúc kiểm tra camera hành trình, tôi vô tình nghe thấy đoạn đối thoại giữa hai người bọn họ.

“Hú vía! Suýt nữa thì bị cô ta phát hiện rồi, cũng may anh phản ứng nhanh đấy.”

“Trong cái rủi có cái may, nhân cơ hội mượn cớ công việc, ngày mai anh sang nhà em.”

Thiết bị ghi hình tiếp tục phát, Thẩm Chước cười trêu anh lúc học nhảy đã dẫm lên chân cô ấy mười bảy lần, Cận Ngôn Xuyên khẽ cười trầm đục bảo “thế ngày mai cho em dẫm lại”.

...

Tôi đăm đăm nhìn vào màn hình, chợt nhận ra chút không khí hòa thuận mà mình đã dốc sức giữ gìn suốt bao năm qua... hóa ra chỉ là một trò hề do một mình tôi tự diễn.

Trong khe hở của ghế phụ có nhét một búi vải đen.

Đó là ren đen, mảnh vải nhỏ đến mức đáng thương.

Thế nhưng Cận Ngôn Xuyên lại là người mắc bệnh sạch sẽ cực độ. Ngoại trừ tôi ra, chưa từng có ai được ngồi vào vị trí này.

Trong lòng đầy hoài nghi, tôi lôi búi vải kia ra.

Chỉ lơ đễnh đúng một giây, chiếc xe đã đâm sầm vào đuôi xe phía trước.

Sau cú va chạm dữ dội, cổ tay tôi đau đến nhói tim, chẳng mấy chốc đã sưng phồng lên sợ hãi.

Đây là lần đầu tiên tôi gặp tai nạn giao thông. Trong lúc luống cuống không biết làm sao, tôi đã bấm điện thoại gọi cho Cận Ngôn Xuyên:

“Anh đến đường Nam Sơn một chuyến được không? Em bị tai nạn xe rồi.”

Đầu dây bên kia im lặng mất hai giây.

“Em biết đấy, hoạt động ngoại giao lần này thời gian rất gấp rút, nhiệm vụ lại nặng nề, anh không thể xao nhãng được. Với cả trong thành phố xe chạy chậm, em lại còn gọi điện cho anh được thì chắc tình hình cũng không nghiêm trọng lắm đâu nhỉ?”

Tôi còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng anh đã cúp máy.

Chỉ để lại một câu: “Anh tin em tự xử lý tốt được.”

Cảnh sát giao thông gõ cửa kính xe tôi:

“Thưa cô, trên xe có camera hành trình không? Chúng tôi cần trích xuất dữ liệu.”

Tôi không thạo thao tác, tìm kiếm hồi lâu. Ngón tay trượt qua trượt lại, vô tình lướt trúng đoạn video đêm qua.

Sau tiếng đóng cửa xe là tiếng thở dài thượt như vừa thoát chết của Thẩm Chước:

“Hú vía! Suýt nữa thì bị cô ta phát hiện rồi, cũng may anh phản ứng nhanh đấy.”

“Trong cái rủi có cái may, nhân cơ hội mượn cớ công việc, ngày mai anh sang nhà em.”

Những lời thoại ngọt ngào như rót mật, tiếng nước ngấu nghiến mờ ám ngập tràn trong khoảng không gian chật hẹp.

Cúi đầu nhìn lại búi vải màu đen trong tay, rõ ràng chính là bộ nội y cá nhân tuần trước tôi đi mua sắm cùng Thẩm Chước, do chính tay cô ấy tỉ mẩn lựa chọn.

“Bạn trai tớ ngoài mặt thì nghiêm túc đạo mạo thế thôi, chứ riêng tư thì ngầm ngầm bạo lắm, thích mấy kiểu này cơ.”

Cô ấy có một người bạn trai bí mật hẹn hò được một năm, mặc cho tôi gặng hỏi thế nào cũng nhất quyết không chịu hé răng nửa lời.

Bảo sao lại phải giấu giếm cô bạn thân này kỹ đến như thế.

Hóa ra là Cận Ngôn Xuyên.

Vị hôn phu tương lai được người người khen ngợi của tôi.

Rõ ràng một người như mặt hồ đóng băng, một người lại như ngọn lửa thảo nguyên. Trước mặt tôi thì diễn trò từ trường không hợp, xung khắc như nước với lửa. Chẳng thể ngờ nổi mặt băng từ lâu đã bị ngọn lửa rực rỡ ấy nung chảy hoàn toàn.

Còn tôi là cái gì cơ chứ?

Là một trò cười.

Ở cuối đoạn ghi âm, hai người họ lưu luyến không đành lòng chia tay.

Thẩm Chước nũng nịu bảo:

“Em thật sự mong lần sau cô ta đi công tác càng xa càng lâu càng tốt, em muốn đi tắm suối nước nóng với anh.”

Mà Cận Ngôn Xuyên cũng chiều chuộng đáp lời:

“Ngoan nào, trường học của cô ta có dự án ở Kalan, anh sẽ tìm cách dỗ cô ta đi thêm mấy ngày nữa.”

Càng xa càng lâu hơn ư?

Tôi lau đi giọt nước mắt, mở hòm thư nháp trên điện thoại ra:

【... Nay xin gửi đơn lên Ban giám hiệu, xin được tham gia dự án nghiên cứu cấu trúc xã hội khu vực xung đột tại phía Bắc Kalan, thời gian dự án —】

Tôi xóa chữ "thời gian", sửa thành "vô thời hạn".

Toại nguyện cho hai người đấy.

Tôi nhường lại vị trí này, không rảnh làm diễn viên quần chúng phụ họa cho hai người nữa.

Lúc xếp hàng ở bệnh viện xử lý vết thương ở tay, Thẩm Chước gửi cho tôi một đoạn tin nhắn thoại:

【Anh ấy ngốc quá đi mất, động tác múa dạy thế nào cũng không học được!】

Đứa con cưng của trời như Cận Ngôn Xuyên, lần đầu tiên trong đời bị chê ngốc mà không hề nổi giận hay tỏ vẻ coi thường, ngược lại còn cười vô cùng sảng khoái:

【Thẩm cô giáo nhỏ à, chẳng qua là do em không có kiên nhẫn đấy thôi.】

Tôi phát lại nghe đi nghe lại tới ba lần.

Lần cuối cùng Cận Ngôn Xuyên dùng giọng điệu nhẹ nhàng vui vẻ thế này trò chuyện với tôi là từ bao giờ nhỉ?

Tôi chẳng nhớ nổi nữa.

Ở trước mặt tôi, anh luôn than thở công việc bận rộn, áp lực đè nặng. Trưng ra bộ mặt lạnh như tiền, làm cách nào cũng không chọc cho anh cười nổi.

Tôi không trả lời, một lúc sau lại nhận được thông báo:

【Ồ đúng rồi, lát nữa chúng tớ sang nhà cậu ăn chực cơm đấy nhé, lâu lắm rồi không được ăn món sườn xào chua ngọt cậu làm rồi.】

Trong miệng Thẩm Chước, cô ấy và Cận Ngôn Xuyên mới là "chúng tớ".

Sáu giờ tối.

Hai người họ cười đùa đẩy cửa bước vào nhà. Nhìn thấy tôi đã đang ngồi và đũa cơm lớn vào miệng, Cận Ngôn Xuyên ngẩn người ra một chút:

“Sao không đợi anh về rồi cùng ăn?”

Trước đây, dù có đến tận rạng sáng tôi vẫn sẽ ngồi đợi anh.

Tôi không ngẩng đầu: “Đói rồi.”

Nước mắt rơi lạch tạch vào bát cơm, không một ai hay biết.

Cận Ngôn Xuyên tự nhiên đỡ lấy chiếc áo khoác và khăn quàng cổ Thẩm Chước cởi ra, gấp gọn gàng đè lên chiếc áo của mình trên sofa. Anh lại chu đáo kéo ghế ra cho cô ấy:

“Dạy cả một ngày mệt lắm rồi đúng không, Thẩm cô giáo?”

Gương mặt nghiêm nghị ấy lại mang theo nụ cười cợt nhả nhã nhặn mà tôi chưa từng được chứng kiến bao giờ.

Lỗ tai Thẩm Chước đỏ lựng lên, giận dỗi nũng nịu:

“Cận đại ngoại giao官 thể lực tốt như thế, em làm sao mà so được.”

Dưới gầm bàn, mũi chân cô ấy lướt qua ống quần tây phẳng phiu.

Liếc mắt đưa tình, đùa cợt trêu ghẹo như chốn không người.

Bọn họ trao nhau ánh mắt tình tứ một lúc rồi mới chú ý đến các món ăn trên bàn —

Tôi hoàn toàn không làm món sườn xào chua ngọt.

Cận Ngôn Xuyên lập tức nhíu mày:

“Cô ấy đã bảo muốn ăn sườn xào chua ngọt cơ mà? Sao em lại không làm?”

Tay tôi băng bó gạc, không tiện nấu nướng nên chỉ làm đơn giản món củ mài hấp việt quất.

“Thẩm Chước bị dị ứng củ mài, sao em lại làm món này?”

"Chát!" — Tôi đặt mạnh đôi đũa xuống bàn.

“Sao anh lại biết cô ấy bị dị ứng?”

Không khí ngưng trệ trong giây lát.

Thẩm Chước cười xòa chữa chấy:

“Lỗi tại tớ, trưa nay ăn cơm đĩa với anh ấy, lúc nhân viên hỏi có kiêng gì không tớ có lỡ miệng nhắc tới. Nhưng mà Chiếu Vãn này, hôm nay cậu nhạy cảm quá đấy nhé, có phải đối với tớ có điều gì không hài lòng nên mới cố tình nhắm vào tớ không?

Anh Xuyên xuất sắc như vậy, cậu đề phòng phụ nữ xung quanh anh ấy cũng là bình thường, nhưng tớ là bạn thân nhất của cậu mà...”

Nói rồi, cô ấy ấm ức đến mức đỏ xè cả hốc mắt.

Chỉ bằng vài câu ngắn ngủi đã biến tôi thành một người phụ nữ ghen tuông cuồng nghi.

Tôi không khỏi cảm thấy buồn cười.

Làm vũ công Latin đúng là phí hoài tài năng, cô ấy nên đi giành giải Nữ diễn viên xuất sắc nhất ở LHP Cannes mới phải.