Chương 8

Lạc đà gầy còn lớn hơn ngựa, thế lực của Doanh Vương vẫn không thể xem thường. Là ngồi chờ chế-t hay là liều chế-t một phen, bất cứ ai cũng sẽ chọn vế sau. Thế nên Doanh Vương tuyệt đối không bỏ lỡ cơ hội ngàn năm có một này. E là chẳng bao lâu nữa sẽ đem quân lên nắm quyền. Vì vậy ta phải tranh thủ lúc chưa đá-nh nhau, vào thành mua một ít lương thực khô và hạt giống dễ tích trữ. Mua thêm ít dụng cụ phòng thân, gia cố lại sân vườn.

Triều đại thay đổi, người chịu ảnh hưởng cuối cùng vẫn là dân chúng.

Vừa đi tới cổng thành, ta đã nghe thấy tiếng ngựa phi nước đại phía sau.

"Cấp báo biên cương! Mau tránh ra!"

Một luồng bụi tung mù mịt, con bạch mã như cơn gió xông vào thành.

Ta nghe thấy người lính gác cổng thành thầm thì:

"Cấp báo tới rồi, e là sắp loạn đến nơi rồi."

Ta không dám chậm trễ, lập tức tăng nhanh bước chân vào thành. Nhân lúc chợ sớm đồ đạc còn đầy đủ, ta mua hết những thứ cần thiết. Trước khi trời tối liền ra khỏi thành về nhà.

Ta không nghỉ ngơi, thâu đêm gia cố lại tường bao một lượt.

Lại mấy đêm không chợp mắt, đào một cái hầm ở góc sân. Hầm này rất kín đáo, đậy tấm ván lên người thường không phát hiện ra được. Bên trong để thêm ít nước và thức ăn, cầm cự qua vài ngày không thành vấn đề.

Đêm dài không ngủ, ta nhìn ra ngoài cửa sổ mãi mà không ngủ được. Ngày hôm sau, kinh thành xảy ra binh biến.

22

Đại bộ phận binh lính tập trung ở kinh thành, chẳng ai thèm ngó ngàng đến cái thôn nhỏ ở ngoại ô như bọn ta. Nhưng không tránh khỏi có đám giặc cỏ thừa cơ làm loạn. Quan phủ không rảnh để quản, chính là lúc bọn họ ra ngoài đốt giế-t cướp bóc.

Đến đêm, ta có thể thấy ánh lửa lập lòe khắp nơi. Đó là đám giặc cỏ cầm đuốc đi càn quét từng nhà một. Ta đã sớm tập hợp a thúc a thẩm hàng xóm lại. Bọn ta quây quần trong hầm, trong nhà chẳng qua chỉ để lại ít lương thực và những thứ không đáng tiền.

Thuận lợi thì đám giặc cỏ sục sạo xong sẽ rời đi, không ở lại lâu. Nếu thực sự gặp phải kẻ nào tinh mắt phát hiện ra bọn ta, thì trước khi hắn ta kịp hét lên phải lôi xuống hầm bịt mồm cho chế-t ngạt.

Bọn ta cùng nhau trốn tránh rất lâu, thót tim đếm từng canh giờ trôi qua. Đợi đến khi bên ngoài hoàn toàn im ắng mới ra ngoài hít thở không khí, bổ sung thêm lương thực và nước uống.

Không biết đã qua bao nhiêu ngày, phía kinh thành bốc lên ngọn lửa ngùn ngụt. Sau ánh lửa và khói bụi ngất trời, là tiếng hoan hô vang dậy tận mây xanh.

Mọi chuyện đã ngã ngũ rồi. Ai thắng đây? Doanh Vương hay Đình Vương?

Chẳng liên quan gì đến những người như bọn ta. Điều duy nhất liên quan là: việc kinh thành đã xong, quan phủ cuối cùng cũng rảnh tay để dọn dẹp đám giặc cỏ này, bọn ta không cần phải trốn chui trốn nhủi cầu sinh nữa.

23

Lại qua mấy ngày, ta muốn vào kinh thành nghe ngóng tin tức. Thậm chí chẳng cần tìm người hỏi, đã có thể thấy khắp kinh thành treo đầy lá cờ lớn nền đen ấn đỏ của Đình Vương.

Trên cáo thị ở cổng thành dán: Doanh Vương mưu phản, cả nhà bị chém đầu. Còn Thôi gia vì tham gia vào đó, tất cả nam nhân trưởng thành đều bị xử trảm, những người còn lại bị lưu đày ba ngàn dặm. Thôi Hầu gia và Thôi Nham ba ngày sau sẽ bị áp giải tới pháp trường.

Ta nghĩ, có lẽ ta nên đi chúc mừng Ninh Khác một câu.

Ta thơ thẩn trong kinh thành rất lâu, mãi đến tối muộn mới khởi hành về nhà.

Còn chưa đến cửa nhà, đã phát hiện trong nhà dường như có trộm! Tên trộm đó lật tung cánh đồng của ta lên, còn nhổ không ít mạ non của ta nữa.

"Ai! Đứa con nít ranh nhà nào làm thế này! Cút ra đây cho lão nương!"

Trong nhà dường như có ánh nến. Từ bên trong lững thững bước ra một bóng dáng cao ráo. Thôi Tấn tháo mặt nạ ra, ngẩng mắt nhìn ta đầy cẩn trọng. Hắn gầy đi nhiều, hốc mắt sâu hoắm, đầy vẻ mệt mỏi tiều tụy.

"Truy Nguyệt, là ta. Nàng... vẫn khỏe chứ?"

Mấy hôm trước gặp ở trong thành, ta không nhìn kỹ. Giờ đây hắn đứng trước mặt ta, chậm rãi tiến lại gần, ta mới phát hiện chân hắn dường như bị thọt.

22

"Tại sao lại lật tung ruộng nhà ta lên?"

"Ta... ta đang giúp nàng cày ruộng."

"Vậy tại sao lại nhổ mạ non của ta?"

"Ta cứ tưởng đó là cỏ dại."

"... Đồ ngốc."

Ta lườm Thôi Tấn một cái:

"Vậy lúc đó tại sao ngươi lại đuổi ta đi?"

"Thế lực Doanh Vương rất lớn, nếu không để nàng rời khỏi hầu phủ, ta không biết bọn họ sẽ làm gì với nàng."

"Vậy sau đó thì sao? Sau đó tại sao lại không đến tìm ta!"

"Ta đi theo Đình Vương điện hạ, rất nguy hiểm, ta không thể đến tìm nàng, nếu không sẽ làm nàng bị liên lụy."

Hai vương tranh đoạt, chính là lúc giế-t đỏ cả mắt. Giờ đây bụi trần đã định, Đình Vương chờ ngày đăng cơ kế vị. Thôi Tấn cũng vì lập được công lớn mà được phong tước vị. Cho nên, hắn cuối cùng lại nhớ tới ta rồi.

"Ồ, vẫn chưa chúc mừng ngươi. Đình Vương sắp kế vị, ngươi chắc cũng sẽ được phong làm quan lớn nhỉ?"

Cổ họng hắn chuyển động:

"Truy Nguyệt, đừng dùng giọng điệu xa cách như vậy nói chuyện với ta."

Ta cười lạnh một tiếng:

"Thôi Tấn, ngươi nghĩ rằng đợi đến khi mọi chuyện ngã ngũ rồi mới quay về tìm ta, thì ta nhất định sẽ vẫn cần ngươi sao?"

Ta nhìn hắn, thu hết vẻ hoảng loạn của Thôi Tấn vào mắt.

"Không phải đâu, ta chỉ sợ nàng bị ta liên lụy. Nếu thành công, ta sẽ có thể thoát khỏi hầu phủ, cho nàng một cuộc sống tốt hơn. Nếu không thành, nàng cũng có thể sống những ngày yên ổn. Ta không phải là không cần nàng. Thế nên nàng có thể đừng bỏ ta được không?"

Ta tức đến bật cười:

"Ngươi tưởng, ngươi tưởng, tất cả đều là ngươi tưởng. Thôi Tấn, ngươi là gì của ta? Ta có muốn sống những ngày yên ổn hay không, ta muốn sống cuộc đời như thế nào, ngươi có tư cách gì mà quyết định thay ta?"

Thôi Tấn có chút hoảng rồi:

"Ta muốn nàng bình an."

Ta giáng một chưởng xuống chiếc bánh màn thầu vừa mới mua về. Chiếc bánh mềm xốp ngay lập tức bị ta ép thành một miếng bánh khô cứng ngắc.

"Thôi Tấn, cơ thể ta khỏe mạnh có sức lực, chân tay nhanh nhẹn hành động lanh lẹ, gặp nguy hiểm ta có thể lập tức chạy thoát. Ta có suy nghĩ của riêng mình, cũng có chủ kiến, không phải là một đứa trẻ con cần phải bảo vệ mọi lúc mọi nơi. Ngươi lấy cái quyền gì mà nghĩ rằng ta nhất định phải sống dưới đôi cánh của ngươi?"

Ánh mắt Thôi Tấn có một thoáng mờ mịt:

"Bảo vệ, là sai sao?"

"Ta thấy ngươi vẫn chưa nghe lọt tai lời ta nói đâu, ngươi đi đi." Ta đứng dậy, mở cửa đuổi khách, "Đợi bao giờ ngươi nghĩ cho thông suốt rồi hãy tìm ta."

Thôi Tấn cúi đầu không biết đang nghĩ gì, thọt chân bước lại gần ta. Muốn đưa tay nắm lấy tay ta, lại khựng lại rồi thu về.

"Ta biết rồi, là ta sai rồi."

Cúi xuống nhìn thấy dáng vẻ chân cẳng không thuận tiện của hắn, cuối cùng lòng ta vẫn mềm đi một chút.

Ta thở dài một tiếng:

"Chân làm sao thế?"

Mắt hắn sáng lên:

"Không sao không sao, phu nhân yên tâm, đại phu trong quân đã xem qua rồi, bảo là tĩnh dưỡng tốt thì sẽ khỏi hẳn thôi."