Chương 1

Giây tiếp theo, đầu dùi cui điện phát ra ánh sáng chói mắt, tiếng xẹt xẹt nghe thôi đã thấy rợn người.

Tôi không chút do dự, dí thẳng dùi cui điện vào bà lão đang hôn mê.

"Ư — á!!"

Cơ thể vốn đã lịm đi của bà lão đột nhiên bật nẩy lên, đôi mắt già nua trợn tròn, phát ra tiếng gào thét thê lương.

Dường như bà ta đang cực kỳ đau đớn.

Tay tôi vẫn tiếp tục phóng điện.

Nhưng khuôn mặt lại lập tức chuyển sang vẻ lo lắng, gào khóc gọi:

"Mẹ, mẹ ơi cố lên! Bác sĩ nói rồi, cách này cứu được mẹ đấy! Mẹ nhịn một chút!"

"A a a — buông tôi ra —"

Bà ta đau đớn quằn quại, muốn ngăn cản.

Tôi lại chuẩn xác tăng thêm lực đạo, nước mắt tuôn rơi:

"Mẹ, mẹ nhất định phải vượt qua! Con không thể sống thiếu mẹ được!"

Đêm ấy, trong căn nhà nát vang lên tiếng quỷ khóc sói gào, hòa lẫn với tiếng xẹt xẹt của dòng điện và tiếng cổ vũ chân thành thiết tha của tôi.

Mãi đến khi tia sáng sớm mai lộ ra, tiếng gà gáy báo bình minh.

Thân thể bà lão họ Giang đã mềm nhũn như bùn, khắp người cháy đen bốc khói, hoàn toàn ngất xịu.

Nhưng dù sao thì mạng cũng đã giữ lại được rồi.

Còn quá trình thế nào thì không quan trọng.

Tôi mãn nguyện cất dùi cui điện đi, tiện thể khen hệ thống vài câu trong lòng.

Vừa cất xong "hung khí", ngoài cổng đã vang lên tiếng gõ cửa dồn dập.

"Hạ Hạ! Cháu có nhà không? Đêm qua nhà cháu bị làm sao thế? Tiếng động nghe đáng sợ quá, cứ như bị ma ám vậy..."

Đó là giọng của bà nội Trương hàng xóm.

Trong ký ức của nguyên chủ, bà là người tốt với cô nhất làng này, thỉnh thoảng còn cho cô vài viên kẹo.

Tôi hít sâu một hơi, dụi mắt thật mạnh cho đến khi vành mắt đỏ hoe, lúc này mới chạy ra mở cửa.

Cửa vừa mở, giọng tôi đã nghẹn ngào: "Bà nội Trương... mẹ cháu... tối qua bà ấy đi rồi..."

Tôi khẽ nghiêng người, vừa vặn để lộ thân hình cháy đen không nhúc nhích trong nhà.

"Lúc đi bà ấy đau đớn lắm... mẹ cứ hét mãi, hét mãi..."

Tôi cúi đầu, bả vai khẽ run rẩy, trông y hệt một cô bé tội nghiệp vừa mất đi người thân.

Bà nội Trương hít một hơi lạnh, ló đầu nhìn một cái, rồi đau lòng vỗ vỗ lưng tôi:

"Chao ôi, tạo nghiệp mà! Đứa nhỏ này, khổ cho cháu quá."

"Vậy chuyện hậu sự, cháu định liệu thế nào?"

"Cháu... cháu có một mình... cháu không biết phải làm sao nữa..."

Tôi ngước đôi mắt đẫm lệ, vô vọng nhìn bà.

Bà nội Trương kiên nhẫn lau nước mắt cho tôi:

"Đừng sợ, bà đi tìm thôn trưởng lo liệu ngay đây, mọi người trong làng đều ở đây cả, chắc chắn sẽ giúp cháu lo đám tang thật chu toàn."

Nghe vậy, tôi sụt sịt cảm ơn: "Cháu cảm ơn bà nội Trương."

Nhìn bóng dáng bà vội vã rời đi, tôi nhẹ nhàng khép cửa lại.

Dựa lưng vào cánh cửa, tôi lập tức gọi hệ thống:

"Để lão già này tỉnh lại đi!"

Bà lão họ Giang từ từ tỉnh dậy.

Giây phút mở mắt ra nhìn thấy tôi, bà ta theo thói quen đưa tay muốn nhéo cánh tay tôi.

Đây là phương pháp dạy dỗ quen thuộc mà bà ta dùng với Giang Hạ suốt mười bảy năm qua.

Tiếc là bây giờ bà ta ngay cả sức để nhấc tay cũng không có.

"Mày... cái con ranh chết tiệt này... hôm qua mày dám đánh tao?"

"Mẹ ơi, con đang cứu mẹ mà!"

Tôi khóc lóc nắm chặt tay bà ta, "Mẹ nhìn xem, phương thuốc dân gian này thật sự có ích, mẹ sống lại rồi này."

Bà lão lúc này mới ý thức được mình chưa chết, đôi mắt đục ngầu thẫn thờ một lúc, rồi lộ ra nụ cười đắc ý.

Nhưng rất nhanh sau đó, bà ta như nhớ ra chuyện gì, ánh mắt trở nên tinh ranh:

"Tiểu Hạ, chuyện thân thế của con hôm qua, con nghe thấy hết rồi chứ?"

Tôi nắm chặt tay bà ta, nước mắt rơi như mưa:

"Ơn nuôi dưỡng lớn hơn ơn sinh thành, mẹ chính là mẹ ruột của con."

Bà lão nghi hoặc nhìn chằm chằm vào mắt tôi, muốn tìm ra kẽ hở.

Nhưng tôi là người thực hiện nhiệm vụ cấp ảnh hậu đã trải qua 99 thế giới, sự kính trọng và yêu mến trong đáy mắt như sắp tràn ra ngoài.

Bà ta tự nhiên không nhìn ra được.

"Con ngoan."

Bà ta cười, cố hết sức giơ tay xoa đầu tôi.

"Nhà giàu cũng chẳng có gì tốt đẹp đâu. Đợi mẹ đi rồi, căn nhà cũ này, mảnh ruộng kia, với hai con lợn trong chuồng đều là của con."

"Đợi mẹ khỏe lại, mẹ sẽ tìm cho con một người đàn ông trong làng để gả đi, ở đây mà sống cho yên ổn. Đừng có nghĩ đến những thứ không thực tế kia nữa."

Tôi gật đầu lia lịa.

Thực chất trong lòng đang đảo mắt khinh bỉ, tôi mạnh bạo lao vào lòng bà ta, ép bà ta đến mức không thở nổi.

"Mẹ, con đều nghe lời mẹ hết."

Đợi bà ta khó chịu vùng vẫy một hồi, tôi mới buông ra.

Bà ta đang định mắng người thì ngoài sân đột nhiên truyền đến tiếng xôn xao.

"Tiểu Hạ à! Nghe nói mẹ cháu mất rồi, chúng ta đến bàn chuyện hậu sự với cháu đây."

Là thôn trưởng Lý.

Ở cái làng núi hẻo lánh này, ông ta chính là "thổ hoàng đế", tôi nhớ mang máng là trước đây ông ta từng muốn nguyên chủ gả cho đứa con trai ngốc của mình.

Nghe vậy, bà lão họ Giang trợn tròn mắt: "Cái gì mà tôi mất rồi? Hậu sự gì cơ?"

Tôi lập tức bày ra vẻ mặt như kẻ làm sai: "Tối qua con cứ tưởng mẹ không qua khỏi, nên khóc lóc đi tìm bà nội Trương, chắc bà ấy tốt bụng nên đã đi tìm thôn trưởng Lý rồi."

Nói xong tôi lau nước mắt: "Sau đó con mải dùng phương thuốc dân gian cứu mẹ nên quên mất chuyện này."

Bà lão quằn quại muốn xuống giường: "Vậy để mẹ đi nói cho rõ ràng."

"Đừng." Tôi vội vàng ấn bà ta lại, "Bây giờ mẹ mà đi nói, thôn trưởng sẽ nghĩ mẹ đang trêu đùa ông ấy đấy. Hay là để con đi nói cho."

Nghĩ đến tính tình của thôn trưởng Lý, bà ta lập tức nhụt chí.

Chỉ biết nhíu mày giục:

"Vậy con đi đi."

Cánh cửa sân mở ra, tôi lập tức kéo thôn trưởng Lý sang bên gốc cây hòe già.

"Thôn trưởng, chuyện của mẹ cháu phải lo liệu ngay đi! Để lâu nữa là e là bốc mùi mất."

Thôn trưởng Lý nheo mắt gật đầu: "Đúng là nên khẩn trương, hai ngày tới thì chôn cất bà ấy đi."

Ông ta chuyển giọng, vờ như quan tâm:

"Tiểu Hạ à! Mẹ cháu đi rồi, một thân con gái như cháu sau này biết sống sao?"

Tôi lạnh cười trong lòng.

Đứa con trai ngốc gần ba mươi tuổi nhà ông ta vẫn chưa cưới được vợ, chuyện này cả làng đều biết.

Năm xưa bà lão họ Giang vốn muốn trèo cao cuộc hôn nhân này, nhưng vì nguyên chủ sống chết không chịu gả nên chuyện mới thôi.

Tôi cúi mắt, thở dài một tiếng: "Thôn trưởng, chỉ cần ông giúp cháu chôn cất mẹ chu đáo, cháu nguyện ý gả vào nhà ông."

Gương mặt ông ta lập tức nở hoa, vội vã lôi từ trong túi ra một xấp tiền nhân dân tệ nhăn nhúm:

"Con ngoan, vậy chúng ta là người một nhà rồi, tiền này con cứ cầm lấy trước đi."

Tôi nhận lấy tiền, cất kỹ vào trong tay áo.

Vào trong nhà, tôi lập tức giả vờ vui vẻ.

"Mẹ ơi, nói rõ hết rồi. Thôn trưởng còn khen mẹ nuôi con khôn lớn không dễ dàng, bảo con phải hiếu thảo với mẹ thật tốt đấy."

Lời này trúng ngay tim đen của bà lão, bà ta lập tức ưỡn ngực tự hào.

"Chứ còn gì nữa? Nuôi con nhà người khác nhọc lòng lắm, cả đời này con phải nhớ kỹ ơn nghĩa của mẹ, sau này phải hiếu thuận với mẹ đấy."

Tôi gật đầu lia lịa.

Mỉm cười vén lại góc chăn cho bà ta.

Câu nói này, nguyên chủ đã phải nghe suốt mười bảy năm ròng.

Trước khi xuyên qua, hệ thống đã truyền cốt truyện của thế giới này cho tôi.

Bà lão họ Giang vốn là y tá trong bệnh viện.

Khi gần bốn mươi tuổi, bà ta mang thai ngoài giá thú và sinh hạ một đứa con gái.

Bà ta thấy đời mình đã chịu quá nhiều cực khổ.

Nên khi thấy bố mẹ ruột của nguyên chủ cười nói vui vẻ, bảo rằng sẽ mua biệt thự làm quà đầy tháng cho con gái.

Mắt bà ta đỏ rực vì ghen tị.

Thế là bà ta tìm cơ hội tráo đổi hai đứa bé.

Sau khi xong việc, sợ bị lộ nên bà ta vội vàng mang theo đứa bé Giang Hạ vừa chào đời chạy trốn về cái xó núi này.

Từ nhỏ đã bắt Giang Hạ phải nấu cơm giặt giũ, chặt củi chăn lợn.

Còn không ngừng tẩy não cô: "Mày là tao nhặt được từ đống rác về đấy, mày sống được đến giờ là nhờ có tao. Để nuôi mày mà tao mất cả công việc trên thành phố. Cả đời này mày phải ở lại làng hầu hạ tao lúc tuổi già."

Nhưng bà ta không ngờ, nguyên chủ lớn lên từ đống rác lại có tư chất phi thường.

Học lực cực tốt, học từ làng nhỏ ra đến huyện, thành tích thi vào cấp ba đứng đầu toàn huyện, ảnh còn được lên cả tivi.

Bà lão họ Giang hoảng sợ.

Bà ta sợ chuyện tráo con bị phát hiện.

Thế là bà ta dùng gậy đập lửa ép nguyên chủ bỏ học về nhà: "Lợn trong nhà mày không nuôi thì ai nuôi? Còn dám đi học nữa tao đánh gãy chân mày."

Báo ứng đến rất nhanh.

Căn bệnh để lại từ hồi sinh con khi tuổi cao của bà lão đột nhiên phát tác, cộng thêm việc ngày đêm lo sợ, sức khỏe cứ thế sụp đổ, giờ đã lâm vào cảnh thuốc thang vô vọng.

Còn nguyên chủ thì đơn thuần đến mức khiến người ta đau lòng.

Để báo đáp ơn nuôi dưỡng, ban ngày cô đi bộ lên huyện bưng bê rửa bát, buổi tối về làng hầu hạ bà lão tắm rửa sắc thuốc.

Cơ thể suy dinh dưỡng lâu ngày đương nhiên không chịu nổi.

Thế mới có chuyện tôi xuyên không tới đây.

Lúc tôi xuyên tới, có lẽ vì "con người lúc sắp chết lời nói thường lương thiện".

Bà lão họ Giang trước khi chết đột nhiên lương tâm trỗi dậy, quyết định nói cho nguyên chủ biết sự thật.

Bà lão đắc ý nghĩ thầm: "Đời này mình sống thế là đủ rồi. Con gái mình cả đời được hưởng vinh hoa phú quý ở nhà người ta. Chuyện làm với con nuôi tuy không đúng lắm, nhưng mình cũng để lại nhà và ruộng cho nó, còn có hai con lợn nữa, đủ cho nó sống rồi. Lại còn nói cho nó sự thật, thế là đối xử tốt với nó lắm rồi."

"Nhưng chủ nhân chắc chắn sẽ không để bà ta giải thoát dễ dàng như vậy chứ? Muốn dùng một câu sự thật để đền bù cho một đời người bị đánh cắp sao?"

Hệ thống phẫn nộ nói.

Mỗi lần cái "bình ga nhỏ" này bị tình tiết thế giới làm cho tức điên lên, nó sẽ kéo tôi đến thế giới đó để làm loạn, quậy cho tơi bời hoa lá mới thôi.

Phải để nó xả giận mới được.

"Tất nhiên rồi, bà ta không thể chết dễ dàng như thế được. Bà ta mà chết thì oán khí của nguyên chủ làm sao tan biến được đây?"

Đánh cắp cuộc đời giàu sang vốn có của nguyên chủ, để lại cho cô một căn nhà nát, một mảnh ruộng, hai con lợn, rồi ban phát một sự thật muộn màng, thế là đủ bù đắp rồi sao?

Tất nhiên là không!

Bà lão họ Giang thật đáng hận.

Nhưng đáng hận hơn chính là cái gọi là "bố mẹ ruột" của nguyên chủ.

Kiếp trước khi nguyên chủ biết được sự thật, đã lặn lội đường xa tìm đến tận cửa.

Bố mẹ ruột lại che chở thiên kim giả Tống Nhã Tĩnh ở sau lưng, ôn tồn khuyên nhủ cô:

"Con và Nhã Tĩnh đều là con gái của mẹ, sau này hai đứa phải hòa thuận với nhau như chị em ruột thịt."