Chương 7

Sợ hắn nổi giận tru di cửu tộc mình, ta định gượng dậy để tạ tội. Hắn lại buông tay, lùi lại hai bước.

Ánh mắt phức tạp khiến ta không nhìn thấu được.

Có phẫn nộ, có uất ức, và còn có mấy phần đau khổ khó nói thành lời:

"Ngươi có biết khi trẫm tưởng mình thích một nam tử, trẫm đã đau khổ bao lâu không? Trẫm đã vô số lần hoài nghi bản thân, đấu tranh lâu như vậy mới dám đối mặt với tình cảm dành cho ngươi, vậy mà ngươi lại bảo trẫm, ngươi là nữ nhi?"

Ta vội vàng giải thích:

"Bệ hạ, thật ra thần là thay thế huynh trưởng đến làm quan, người mà ngài giữ lại ở Kim Điện đêm đó vốn dĩ phải là hắn ta, người ngài yêu mến cũng là hắn ta. Bây giờ thần sẽ nói cho ngài biết chỗ ở của huynh trưởng, ngài sai người đi bắt hắn ta về đi, đều là lỗi của huynh muội thần, cầu ngài tha cho cha mẹ và tộc nhân của thần!"

Triệu Vi cau chặt mày, nghe ta giải thích, dường như đã hiểu ra điều gì, giọng điệu lạnh lùng nhưng lại như đang kìm nén niềm vui sướng:

"Cho nên, nàng và Nhiêu Nương không phải phu thê thật sao?"

Bây giờ là lúc nói chuyện này sao?

Ta cúi đầu, giọng lý nhí:

"Vâng."

"Nàng ấy tuy là thê tử của huynh trưởng, nhưng huynh trưởng không có ý với nàng ấy, nên sau này ngài đừng làm khó nàng ấy nữa được không?"

Chân mày Triệu Vi càng nhíu chặt hơn, vẻ mặt đầy bất lực:

"Nàng bảo là, ngươi luôn tưởng rằng người trẫm yêu là huynh trưởng của nàng sao?"

"Chẳng lẽ không phải sao?"

Hắn vừa giận vừa cười:

"Trẫm nên bảo nàng ngốc, hay là bảo nàng đần đây?"

"Đêm đó trẫm giữ tất cả những người trúng tuyển lại, người đông mắt tạp, làm sao nhớ nổi ca nàng đã nói gì? Người mà trẫm thực sự nhận ra mình yêu mến là nàng, chính là ngày hôm đó trên triều đường, nàng đã táo bạo đề xuất xây dựng Dưỡng Tế Viện cho những nữ tử không nơi nương tựa, trong mắt đầy sự lo lắng cho bá tánh; sau khi tan triều, trẫm thấy nàng bị cấp trên mắng cho xối xả mà vẫn nhất quyết không từ bỏ. Từ lúc đó, người trong lòng trẫm luôn là nàng đấy."

Ta ngơ ngác nhìn hắn, lòng rối như tơ vò.

Triệu Vi tiến lên một bước, giọng nói dịu lại, lại mang theo mấy phần thăm dò cẩn trọng:

"Vậy thì nàng đối với trẫm, liệu có một chút thật lòng nào không?"

16

Ta im lặng không nói, bảo muốn suy nghĩ một chút.

"Được, trẫm đợi câu trả lời của nàng, bao lâu cũng bằng lòng đợi."

"Bệ hạ, ta lừa gạt ngài, ngài không giận ta, không trách ta sao?"

Hắn khẽ thở dài một tiếng:

"Giận thì sao, trách thì sao, trẫm cũng chẳng có cách nào với nàng. Khúc Nghênh, trẫm lúc nào cũng chẳng có cách nào với nàng."

Ta sững người, ngẩng đầu:

"Bệ hạ, sao ngài biết tên của ta?"

Hắn cười khổ:

"Trước kia trẫm có dò hỏi qua, Trạng nguyên lang có một muội muội, nhưng không biết nàng chính là muội muội đó. Nàng lừa trẫm khổ quá, trẫm giống như một kẻ ngốc, vô số đêm khuya đối diện với cái tên của huynh trưởng nàng mà suy nghĩ vẩn vơ."

Ta cúi đầu xuống, che giấu nhịp tim đang đập loạn:

"Bệ hạ, ngài yên tâm, đợi sau khi trở về, ta sẽ bảo huynh trưởng quay lại, đến lúc đó ta ẽ rút khỏi triều đình..."

Hắn lại ngắt lời ta:

"Trẫm thấy huynh trưởng của nàng không cần quay lại làm quan nữa đâu. Trên triều đình, tuy cần những người có tài học, nhưng điều cần hơn cả là những người có lòng với bá tánh, có trách nhiệm. Hắn ta vì tư lợi cá nhân mà đào hôn bỏ vợ, vứt bỏ danh dự của nữ tử không màng tới, hạng người như vậy, dù tài học có cao đến đâu cũng không xứng đáng làm việc cho bá tánh."

Ta vội vàng biện hộ cho ca ta:

"Bệ hạ, ca ta không cố ý đâu, hắn ta chỉ nhất thời hồ đồ, cầu ngài cho hắn ta thêm một cơ hội nữa đi!"

Nhưng Triệu Vi thái độ kiên định, không có chỗ cho việc thương lượng. Ta biết việc này không còn cách nào xoay chuyển, đành tiu nghỉu ngậm miệng lại.

Hắn cởi ngoại bào của mình ra khoác lên người ta, dịu dàng nói:

"A Nghênh, gió đêm lạnh lẽo, nàng lại vừa ngã xuống nước, về cung trước rồi tính sau."

"Bệ hạ, thần... thần vẫn là nên về nhà trước."

"Chẳng lẽ nàng muốn để cha mẹ nhìn thấy bộ dạng này của nàng sao?"

Nghe hắn nói vậy, ta sợ cha mẹ lo lắng, đành theo hắn về cung trước.

17

Triệu Vi sai người đốt một chậu lửa lớn trong điện, lại gọi người mang đến cho ta một bộ quần áo sạch sẽ. Nhưng tại sao lại là váy áo của nữ tử?

"Bệ hạ, ngài để ta mặc cái này về sao?"

Sau khi bước ra khỏi bình phong, khoảnh khắc Triệu Vi nhìn thấy ta, ánh mắt hắn sáng rực lên.

"Hóa ra đây mới là dáng vẻ thật sự của nàng. Trước kia trẫm đúng là mù mắt rồi, lại không nhìn ra nàng là nữ tử."

Nhìn ánh mắt của hắn, mặt ta bỗng nóng ran.

"Bệ hạ, ta... ta có thể về nhà được chưa?"

Triệu Vi định thần lại, mặt cũng đỏ đến tận mang tai.

"Ừm, trẫm đích thân đưa nàng về."

"Không cần đâu!"

"Không được từ chối!"

Trên xe ngựa, bị hắn nhìn chằm chằm khiến ta thấy không tự nhiên, bèn tìm chuyện để nói:

"Bệ hạ, Nhiêu Nương đối với Vương gia là thật lòng, ngài có thể giúp giải thích với Vương gia một chút được không?"

"Được, trước kia là trẫm hiểu lầm nàng ấy. Nàng ấy là tẩu tử của trẫm, sau này trẫm sẽ không làm khó nàng ấy nữa."

Mặt ta càng thêm nóng ran, cúi đầu vò gấu váy:

"Bệ hạ, ngài gọi ai là tẩu tử cơ."

Triệu Vi có chút không hiểu.

"Nhiêu Nương cùng đường ca của trẫm tình đầu ý hợp, chẳng lẽ không phải tẩu tử của trẫm sao?"

Thì ra là ta hiểu lầm rồi. Ta xấu hổ đến mức muốn chui xuống đất.

Khóe môi Triệu Vi nhếch lên nụ cười, ánh mắt đầy sự nhu tình.

"Nhưng mà, đứa bé trong bụng nàng ấy là của ai?"

"Bệ hạ, ngài có phiền nếu tha thứ cho thần thêm một lần nữa không?"

"Hửm?"

"Thật ra... thật ra Nhiêu Nương không hề mang thai."

Nhu tình trong mắt Triệu Vi biến mất, thay vào đó là một ngọn lửa giận. Hắn chất vấn ta rốt cuộc còn bao nhiêu chuyện giấu giếm hắn.

"Tốt lắm, Khúc Nghênh! Không ngờ để trốn tránh trẫm, nàng lại nghĩ ra nhiều cách như vậy. Câu trả lời của nàng, trẫm đã hiểu rõ rồi! Sau này trẫm sẽ không đến làm phiền nàng nữa!"

? ?

Sao hắn lại lên cơn điên nữa rồi?

Lúc này, xe ngựa dừng lại trước cửa nhà ta, hắn ngoảnh mặt đi không nhìn ta nữa. Ta không biết phải giải thích thế nào, chỉ đành chào tạm biệt hắn rồi xuống xe. Nhìn theo làn khói bụi từ vó ngựa xa dần, lòng ta dường như có chút hụt hẫng.

18

Ngày hôm sau, những kẻ truy sát ta đều bị Triệu Vi sai người bắt giữ. Ta nghe nói hắn còn đích thân dùng roi quất những kẻ đó. Ta nghi ngờ hắn mượn cớ để xả giận, nhưng ta không có bằng chứng.

a cũng chẳng có thời gian suy nghĩ vẩn vơ, vì Vương gia đang hầm hầm xông vào nhà ta, la hét đòi cướp vợ với ta.

"Nhiêu Nương, ta đã suy nghĩ suốt một đêm, bất kể đứa bé trong bụng nàng là của ai, ta đều nhận, ta sẽ đối xử tốt với nàng và đứa bé, nàng đi theo ta được không?"

Mấy lời này nghe mà ta đỏ cả mắt, lòng đầy cảm động. Vương gia thật lòng như vậy, thật là hiếm có.

Nhiêu Nương cũng cảm động đến phát khóc, ôm lấy hắn ta rồi nói ra sự thật.

"Vương gia, thật ra ta không hề mang thai."