Chương 5

Ngày tháng bình lặng qua mấy tháng, một vị thiếp thất mới được Hầu gia nạp vào khiến ta sinh lòng nghi ngờ.

Nữ tử ấy tự xưng Vân Nương, không có vẻ diễm lệ của Hầu phu nhân, cũng chẳng dịu dàng như Liễu di nương, nhưng nhờ một màn anh hùng cứu mỹ nhân mà được Hầu gia thương xót.

Ngày đầu tiên nàng ta đến tửu lâu hát khúc, gặp phải lưu manh quấy nhiễu, lúc bỏ chạy vừa hay đụng phải Hầu gia từ quân doanh hồi phủ.

Hầu gia ra tay giải vây, nàng ta không nơi nương tựa, bèn lấy cớ phụng dưỡng báo ân mà vào phủ.

Hầu phu nhân vui mừng vì có người chia bớt sủng ái của Liễu di nương, trong phủ chẳng ai cảm thấy bất thường.

Chỉ có ta càng nghĩ càng thấy bất an.

“Tình cờ gặp gỡ, cứu người, không nhà không cửa, từng bước đều vừa khéo nối liền.”

Ta bảo Bùi Hoài Cẩn tra lai lịch của nàng ta.

Ban đầu hắn cho rằng ta đa nghi, nhưng vẫn theo lời phái người đi.

Tin tức hồi báo nói Vân Nương hai năm trước mới đến kinh thành, từng hát khúc ở mấy trà lâu, người quen biết nàng ta không ít.

Bùi Hoài Cẩn đưa kết quả cho ta, cho rằng chuyện đã rõ ràng.

Ta hỏi ngược lại: “Trước khi vào kinh thì sao?”

Trên giấy không hề có một chữ nào về quá khứ của nàng ta trước năm mười sáu tuổi.

Lúc này Bùi Hoài Cẩn mới thu lại ý cười.

Mấy ngày trước, ta vào cung thăm Thập Nhị Công chúa, từ lời nhắc nhở mập mờ của nàng biết được bệnh tình của bệ hạ đã nguy kịch.

Thái tử vốn phải kế vị theo thứ tự, nhưng Hoàng hậu mất sớm, Thôi Quý phi chấp chưởng hậu cung nhiều năm, Tứ hoàng tử cũng đã kết bè kết cánh trong triều.

Một khi trong cung xảy ra biến cố, Định Viễn quân đóng gần kinh thành nhất sẽ trở thành mấu chốt để hai bên tranh đoạt.

Kỵ binh dưới trướng Hầu gia cưỡi ngựa nhanh, chỉ mất hai canh giờ là có thể tới hoàng thành.

Vào lúc này, một nữ tử lai lịch không rõ được đưa vào Hầu phủ, tuyệt đối không chỉ vì tranh sủng.

Ta từng nhìn thấy bên tà váy Vân Nương có một loại hoa văn lá bạc nhỏ dài, loài hoa ấy chỉ mọc trong sơn cốc Mân Châu.

“Đến Mân Châu tra, mang theo họa tượng, đừng kinh động người trong phủ.”

Bùi Hoài Cẩn lập tức sắp xếp lại nhân thủ.

Nửa tháng sau, giữa đêm, chúng ta gõ cửa thư phòng Hầu gia.

Tên thật của Vân Nương là Thôi Vân Chi, năm sáu tuổi từng mất tích, thân phụ trước kia làm việc tại nhà ngoại tổ của Tứ hoàng tử.

Thân phận hát khúc ở kinh thành suốt hai năm chẳng qua chỉ để lai lịch của nàng ta trông có vẻ chịu được tra xét.

Hầu gia xem hết chứng cứ, ánh mắt trầm xuống.

Bùi Hoài Cẩn xin phụ thân lập tức xử trí Vân Nương.

Hầu gia lại hỏi ta trước: “Ngươi cho rằng Tứ hoàng tử thật sự dám bức cung?”

Bùi Hoài Cẩn theo bản năng chắn trước mặt ta.

“Phụ thân, Tri Hành chưa bao giờ nghi ngờ người vô cớ, con tin nàng ấy.”

Hầu gia đưa tay gạt hắn sang một bên.

“Con dâu ngươi còn có đầu óc hơn ngươi, cần ngươi nhắc nhở sao?”

Ta đỡ lấy Bùi Hoài Cẩn suýt va vào giá sách, nói với Hầu gia, nếu ta đoán sai, đề phòng trước cũng chỉ tốn thêm chút nhân thủ. Nếu ta đoán đúng, Hầu phủ không thể chỉ cầu tự bảo toàn.

Nếu Thái tử thuận lợi kế vị, công lao cứu giá của Định Viễn Hầu phủ đủ để bảo hộ mấy đời người.

Hầu gia trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng nói ba ngày sau sẽ lấy cớ dẹp loạn sơn phỉ, dẫn thân vệ rời kinh.

Bùi Hoài Cẩn lập tức xin đi theo.

Ta và Hầu gia đồng thời từ chối.

Còn Vân Nương, Hầu gia không lập tức bắt giữ nàng ta.

Tùy tiện xử trí chỉ khiến nàng ta kinh động người phía sau, để Tứ hoàng tử đổi sang một đôi mắt khác theo dõi Hầu phủ.

Chúng ta cố ý để nàng ta nghe thấy quân lệnh dẹp phỉ, lại tung tin Hầu gia sẽ mang theo phần lớn thân binh rời phủ.

Bùi Hoài Cẩn còn cố ý than phiền ở hành lang nàng ta thường đi qua rằng phụ thân quá mức thận trọng, nói vùng quanh kinh kỳ làm gì có sơn phỉ thật sự.

Đêm hôm ấy, Vân Nương liền lấy cớ đưa thuốc cho nhà mẹ đẻ, giao một phong mật thư cho người bán hàng rong bên ngoài phủ.

Ám vệ Hầu phủ bám theo một đường đến biệt viện Thôi gia, xác nhận người nhận thư chính là người của Tứ hoàng tử.

Trong thư ghi rõ thời gian Hầu gia rời kinh, số người đi theo và bố trí người ở lại trong phủ.

Hầu gia xem xong phong thư ấy, chút do dự cuối cùng cũng biến mất.

Hắn sai người thay toàn bộ khẩu lệnh cũ trong quân doanh, lại để thân vệ ngoài mặt tiến về Cô Nhạn lĩnh, ban đêm thì vòng trở lại vùng ngoại ô kinh thành chờ lệnh.

Vân Nương vẫn được giữ lại nội viện, do Liễu di nương ở bên trò chuyện.

Sau chuyện chiếc trâm hải đường, Liễu di nương an phận hơn rất nhiều, nhận được ám hiệu của ta, liền một bước không rời mà kéo Vân Nương nói chuyện về sở thích của Hầu gia.

Hai vị di nương ngoài mặt tỷ muội thân thiết, thực chất chẳng ai có thể rời khỏi Tây viện nửa bước.

8.

Bùi Hoài Cẩn không hiểu vì sao mình nhất định phải ở lại.

Hầu gia chỉ nói bảo hắn trông nom mẫu thân và thê tử.

Ta lại lấy ra một tấm địa đồ kinh thành, chỉ vào phủ Thái tử.

“Ngày mai ta đưa mẫu thân ra ngoài thành đến Từ Vân tự. Trong phủ do ta tạm thời quản lý.”

“Nếu trong cung đột nhiên có người triệu ta vào, chàng không cần đi theo, lập tức dẫn người đáng tin đến phủ Thái tử, bảo hộ Thái tử phi và hoàng tôn.”

Nếu Tứ hoàng tử ra tay, khống chế Hoàng đế chỉ là bước đầu tiên.

Thê nhi của Thái tử là con tin hữu hiệu nhất, cũng có thể trở thành lưỡi đao chặt đứt ngôi vị trữ quân.

Bùi Hoài Cẩn hỏi ta phải làm sao.

“Ta là mệnh phụ triều đình, triệu lệnh đã tới thì chỉ có thể vào cung.”