Chương 1

1

Tống Tuyết Vi bị ấn đầu vào thùng rác thì sợ hãi hét lên điên cuồng.

Cô ta vung vẩy hai tay loạn xạ, cố gắng túm lấy góc áo của mẹ tôi.

Mẹ tôi giơ chân lên, dứt khoát đạp một cú khiến cô ta ngã lộn nhào cùng cái thùng rác ra đất.

"Đừng chạm vào tao, bẩn."

Tống Tuyết Vi ngã ra đất, cả người dính đầy dầu mỡ bẩn thỉu, khóc lóc đến xé lòng nát ruột.

Nước thịt kho tàu hòa lẫn với lá rau thối, men theo đầu cô ta chảy ròng ròng xuống dưới.

Trong tay tôi vẫn đang cầm chiếc thìa kim loại kia, lặng lẽ nhìn cô ta.

Tôi đi tới trước mặt, đưa chiếc thìa ra trước mặt cô ta.

"Mày có ăn nữa không?" Tôi hỏi.

Tống Tuyết Vi trợn to mắt, bịt miệng nôn ọe.

"Mày cút đi, cái đồ điên này."

Tôi thu thìa lại.

"Không ăn thì thôi, lãng phí thức ăn là bị trời phạt đấy."

Bố tôi cởi chiếc áo khoác vest ra, sải bước đi tới, bọc chặt lấy thân hình gầy gò mảnh mai của tôi.

Ông cao hơn tôi rất nhiều.

Giọng ông khàn đặc, hốc mắt đỏ hoe:

"Bố đưa con về nhà, sau này chúng ta chỉ ăn những thứ sạch sẽ thôi."

Tôi ngước đầu nhìn ông:

"Nhưng mẹ nuôi nói, loại người như con chỉ xứng đáng ăn rác, nếu không ăn rác, bà ta sẽ dùng thanh kẹp than nung đỏ để nung vào lòng bàn chân con."

Trong căn nhà bỗng chốc im lặng đến đáng sợ.

Mẹ tôi quay người lại, sắc mặt âm trầm đến dọa người.

Bà lấy điện thoại ra, bấm gọi vào một số máy.

"Luật sư Lý, đi điều tra một bệnh viện ở thị trấn, vừa có một người đàn bà được đưa vào cấp cứu vì tăng huyết áp."

"Đúng vậy, bất kể dùng thủ đoạn hợp pháp nào, tôi muốn bà ta cả đời này cũng không thể xuất viện. Chi phí chữa trị tôi bao trọn gói, chỉ cần giữ cho bà ta còn một hơi thở, ngày ngày chịu giày vò là được."

Cúp điện thoại, mẹ tôi đi đến trước mặt tôi.

Bà không hề chê bai những vết bẩn trên người tôi, đưa tay ra xoa xoa khuôn mặt tôi:

"Sau này không ai có thể dùng kẹp than nung con nữa."

Tôi chỉ chỉ vào phía sau lưng bà:

"Thanh kẹp than ở ngay dưới bệ bếp đấy ạ."

Ánh mắt mẹ tôi bỗng trở nên tàn nhẫn.

Bà quay người đi đến bên bệ bếp, rút ra thanh kẹp than bằng sắt đã bị cháy đến mức hơi đen đen kia.

Bà đi đến trước mặt Tống Tuyết Vi.

Tống Tuyết Vi sợ hãi lùi về phía sau, giọng nói run rẩy:

"Mẹ, mẹ muốn làm gì? Con là Tuyết Vi mà."

Mẹ tôi từ trên cao nhìn xuống cô ta:

"Mày vừa mới nói, con bé đã quen ăn những thứ bẩn thỉu rồi."

"Thanh kẹp than này con bé cũng quen rồi, mày có muốn thử một chút không?"

Tống Tuyết Vi bò lê bò xoài trốn ra ngoài cửa.

Bố tôi ôm lấy vai tôi, che đi tầm mắt của tôi.

"Đi thôi, chúng ta về nhà."

Chúng tôi lên chiếc xe Rolls-Royce màu đen đậu ở đầu thôn.

Tống Tuyết Vi không dám lại gần mẹ tôi, chỉ có thể thu mình ở góc trong cùng của hàng ghế sau.

Trong khoang xe có mùi chua rác rất nồng, đó là mùi rác rưởi trên người Tống Tuyết Vi.

Từ lời kể của bố mẹ, tôi mới biết được thân phận thật sự của cô ta.

Hóa ra mẹ đẻ của Tống Tuyết Vi từng là bảo mẫu của nhà họ Tống, cũng chính bà ta năm đó khi mẹ tôi sinh nở đã tạo ra sự cố, tráo đổi tôi và Tống Tuyết Vi.

Sau đó bà ta nghỉ việc bỏ đi.

Bao nhiêu năm qua bố mẹ tôi luôn bị dắt mũi, nuôi dưỡng kẻ giả mạo Tống Tuyết Vi như con gái ruột.

Cho đến khi Tống Tuyết Vi càng lớn càng thay đổi, bố mẹ nhìn diện mạo và tính cách của cô ta, luôn cảm thấy khác xa với họ, mới lén lút làm giám định ADN, phát hiện cô ta không phải con ruột.

Đồng thời điều tra ra, từ năm mười tuổi, cô ta đã luôn âm thầm liên lạc với mẹ đẻ.

Trộm tiền trong nhà đưa cho mẹ đẻ.

Chỉ tiếc là, tháng trước bố đẻ cô ta lái xe say rượu gặp tai nạn, trên xe chở theo mẹ đẻ cô ta, hai người tại chỗ đều trút hơi thở cuối cùng.

Nếu không nhất định sẽ kiện họ tội bắt cóc trẻ em, tống họ vào tù.

Mẹ tôi kể xong những điều này, hạ cửa kính xe xuống, giọng điệu lạnh băng nói với Tống Tuyết Vi.

"Trở về xong, tự mình ra vòi nước ngoài sân sau xịt sạch rồi mới được vào nhà, đừng làm bẩn thảm của tao."

Tống Tuyết Vi nước mắt rơi chà xát.

"Mẹ, con xin lỗi, con chỉ là nhất thời lỡ lời thôi."

Tôi quay đầu nhìn cô ta.

"Cô không có lỡ lời, vừa rồi trọng âm của cô đặt ở hai chữ 'thói quen', tôi nghe rất rõ."

Tống Tuyết Vi nghẹn lời.

Mẹ tôi cười khẩy thành tiếng.

"Nghe thấy chưa? Đầu óc con gái tao còn tỉnh táo hơn mày, thu lại mấy cái khôn lỏi tự cho là đúng đó đi."

2

Nhà họ Tống rất to.

Xe vừa dừng hẳn, một cô gái tóc ngắn mặc áo da đã lao tới.

Cậu ấy kéo cửa xe phía tôi ra, nhìn tôi từ trên xuống dưới.

Cậu ấy tên là Cố Nam Gia.

Đại tiểu thư nhà họ Cố thuộc giới hào môn, cũng là con gái của gia đình thế giao với nhà họ Tống.

Cậu ấy nhìn tôi, rồi lại nhìn Tống Tuyết Vi đầy mùi chua rác bước xuống từ phía bên kia, huýt sáo một cái.

"Chà, đây là đi đâu nhặt rác về thế? Tình hình chiến sự thảm liệt vậy sao?"

Tống Tuyết Vi bịt mặt chạy xộc ra sân sau, hoàn toàn không dám đáp lời.

Cố Nam Gia ghé sát vào trước mặt tôi.

"Cậu là Tống Tri Ý?"

Tôi gật đầu.

"Là tớ."

Cậu ấy cười lên, lộ ra hai chiếc răng khểnh.

"Cậu xinh đẹp thật đấy, có điều gầy quá."

Tôi thành thật trả lời: "Bởi vì khi tớ không ăn rác, thì sẽ không có cơm ăn."

Nụ cười trên mặt Cố Nam Gia vụt tắt.

Cậu ấy quay đầu nhìn bố mẹ tôi.

"Bác Tống, dì Thẩm, bà già bạo hành đó chết chưa?"

Mẹ tôi sa sầm mặt đi vào trong nhà.

"Chưa chết, nhưng sắp rồi."

Cố Nam Gia gật đầu, nhìn lại tôi.

"Đi thôi, tớ dẫn cậu vào trong ăn đồ ngon."

Cậu ấy nắm lấy tay tôi.

Bàn tay cậu ấy rất ấm, tôi không rút tay ra.

Bước vào phòng khách, trên bàn đã bày đầy các loại bánh ngọt và món ăn tinh tế.

Quản gia đứng một bên, thái độ cung kính.

Tôi ngồi xuống, cầm đũa lên, bắt đầu ăn cơm.

Tôi ăn rất nhanh, nhưng không phát ra tiếng động, đây là thói quen hình thành do bị bỏ đói lâu ngày, ăn chậm sẽ bị cướp mất.

Cố Nam Gia ngồi đối diện tôi, hai tay chống cằm nhìn tôi.

"Ăn chậm thôi, không ai giành với cậu đâu."

Tôi nuốt xuống một miếng thịt.

"Con trai của mẹ nuôi sẽ giành, mỗi lần hắn không giành được, sẽ nhổ nước bọt vào bát."

"Nếu hắn nhổ nước bọt, tớ sẽ bưng bát lên, úp cả bát cơm lên đầu hắn."

Mắt Cố Nam Gia sáng rực lên.

"Làm hay lắm, rồi sao nữa?"

"Sau đó hắn dùng gạch đập vào đầu tớ."

Tôi vén tóc ở gác trán lên, lộ ra vết sẹo cũ dài bằng một ngón tay.

"Tớ chảy máu rồi, tớ sẽ cầm gạch đập lại."

Bố tôi bưng một ly nước ấm đi tới, vừa vặn nghe thấy câu này.

Tay bố chợt siết chặt.

"Thằng súc sinh đó giờ ở đâu?" Bố hỏi.

"Ở trại tế dưỡng thanh thiếu niên." Tôi trả lời.

"Sau khi hắn đập con, ngày nào nửa đêm con cũng mài dao, hắn sợ con giết hắn, tự mình đi báo án rồi đập phá tiệm tạp hóa trong thôn, vào đó rồi."

Cố Nam Gia đập bàn một cái, cười lớn thành tiếng.

"Đỉnh thật, Tri Ý, tớ thích cậu quá đi mất."

Tôi nhìn cậu ấy, không hiểu cái này có gì đáng cười.

Tôi chỉ đang trần thuật lại phương pháp giải quyết vấn đề.

Đúng lúc này, Tống Tuyết Vi từ cửa sau đi vào.

Cô ta đã thay một chiếc váy trắng sạch sẽ, tóc vẫn còn nhỏ nước, hốc mắt đỏ ngầu.

Cô ta đi tới trước mặt bố mẹ tôi, quỳ sụp xuống.

"Bố mẹ, con biết sai rồi, chị ở bên ngoài chịu nhiều đau khổ như vậy, con thật sự không nên nói năng bậy bạ."

"Để đền bù cho chị, con nguyện ý nhường phòng của con ra, con đi ở phòng kho tầng một."