Chương 9

19

Sở Yêu già nua được Minh Quyết mang đi, hai kẻ đó dọn vào ở trong miếu Chiến thần nơi nhân gian.

Chân thần hiển linh trong miếu, bách tính Khải quốc thi nhau đến miếu Chiến thần quỳ lạy cầu phúc, hương hỏa miếu Chiến thần càng thêm hưng thịnh.

Chẳng mấy chốc đã có người rêu rao khắp nơi rằng, chỉ cần tín đồ nguyện ý vào miếu tu hành, miếu Chiến thần sẽ cầu gì được nấy.

"Cha tôi vào miếu cầu cho nương tôi khỏi bệnh, ngày hôm sau nương tôi đã khỏe mạnh như vâm rồi! Giờ cha tôi đang ở trong miếu tu hành cùng Chiến thần, cùng Chiến thần điện hạ tu tiên!"

"Mẹ tôi cầu cho tôi mang thai đôi, bà ấy giờ cũng đang tu hành trong miếu."

"Đại ca tôi cũng thế, cầu cho nhà phát tài, quả nhiên hôm sau có ngay mối làm ăn lớn, lãi ròng năm trăm lượng vàng! Nhưng đại ca tôi lâu lắm rồi không về nhà, chị dâu nếu không biết anh ấy đang tu hành trong miếu cùng Chiến thần thì chắc phải nghi anh ấy có phòng nhì rồi ha ha ha!"

Tín đồ truyền miệng nhau, dư luận dân gian truyền vào trong cung, đế hậu chỉ than thở cứ đà này bách tính Khải quốc chỉ kính thần minh chứ không còn coi hoàng thất nhân gian ra gì nữa, chắc chắn thiên hạ sẽ đại loạn.

Thái tử thấy chuyện này quái lạ, phái tâm phúc đi điều tra, tâm phúc về bẩm báo, nói trong miếu Chiến thần quả thực toàn là những tín đồ tâm nguyện thành hiện thực nên vào miếu hoàn nguyện tu hành.

Ta muốn vào miếu tận mắt xem sao, Thái tử giữ ta lại: "Muội không sợ bị đám tín đồ đó ăn tươi nuốt sống sao?"

Hiện giờ tử dân Khải quốc có ác cảm đặc biệt nghiêm trọng với Thái tử và ta.

Miếu Chiến thần lại là địa bàn của Minh Quyết, Thái tử dù có lòng muốn điều tra cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng, tâm phúc phái đi cũng phải giả làm tín đồ trà trộn mấy ngày mới thuận lợi vào được bên trong.

"Vậy thì Điện hạ đi cùng muội đi."

Ta nói một cách hùng hồn: "Lúc then chốt, ngài bảo vệ muội."

Thái tử nhướng mày: "Tiểu Lê Đường, muội đang ra lệnh cho ta sao? Thật đại nghịch bất đạo."

Chàng đột nhiên nói: "Thực ra muội căn bản không cần ta bảo vệ, muội thậm chí còn mạnh hơn cả ta, có phải không?"

Thái tử không phải kẻ ngốc, chàng đương nhiên nhận ra ta khác thường.

Nhưng mỗi lần chàng định hỏi kỹ, ta lại giả ngây giả ngô lấp liếm qua chuyện.

Nay chàng lại định dò xét lần nữa.

Ta ăn nốt viên kẹo hồ lô cuối cùng, rồi dứt khoát đứng dậy:

"Không đi cùng muội chứ gì? Vậy muội đi một mình."

Ta giả vờ định đi, Thái tử lập tức đuổi theo: "Ta đùa thôi mà, bản Thái tử đích thân làm thị vệ hộ thân cho muội, được chưa, tiểu tổ tông."

"Ngài gọi muội là gì cơ?"

"......"

Thái tử không chịu nhắc lại nữa.

Ta vẫy tay, chàng ngoan ngoãn cúi người, ta ghé sát tai chàng, đáp lại: "Tiểu tổ tông nghe thấy rồi nhé!"

Tiêu Vân Độ chấn kinh: "Muội? Muội đúng là vô pháp vô thiên!"

"Có rẻ không chiếm là đồ bỏ đi, huống hồ là chiếm chút hời từ Thái tử điện hạ?"

Ta lấy dưới phạm trên xong liền hớn hở chạy đi.

Tiêu Vân Độ tức đến mức xoay vòng tại chỗ, rồi lại đuổi theo:

"Chạy chậm thôi, kẻo ngã đấy!"

Đến ngoài miếu Chiến thần, chỉ thấy trong miếu một vẻ an lạc, nhưng lại toát ra sự bình lặng đến quái dị.

Dường như chẳng có gì bất thường.

Tiêu Vân Độ lại đầy vẻ lo âu: "Những người bình thường bị thất tình lục dục bủa vây, lẽ nào thực sự có thể tĩnh tâm tu hành trong miếu nhiều ngày thế này sao?"

Tiến vào miếu Chiến thần, liền thấy Đông điện quỳ đầy những tín đồ dày đặc, tất cả đều chung một tư thế — chắp tay trước ngực, cúi đầu bái thần.

Trên thần đài, ngoài kim thân tượng Chiến thần của Minh Quyết, còn có cả Sở Yêu.

Sở Yêu đang khoanh chân ngồi trên thần đài ngay phía trước tượng thần, dung mạo của ả không còn vẻ già nua của ngày hôm đó, ngoại trừ mái đầu bạc không thể vãn hồi, ngũ quan cư nhiên đang dần tìm lại nét thanh xuân!

Thái tử nghi hoặc: "Chẳng lẽ Sở Yêu hưởng hương hỏa phụng thờ của tín đồ mà thọ nguyên đã trở lại sao?"

"Điện hạ nhìn thấy gì?"

"Ta chỉ thấy cả điện là những tín đồ thành kính, họ trông thật an lạc bình thản, không còn vẻ xao động như ngày đó."

Ta định điểm vào giữa mày chàng, nhưng phát hiện không với tới, bèn vỗ vỗ lòng bàn tay chàng, dang rộng hai tay.

Thái tử thuần thục bế thốc ta lên, khi ta đã ngang tầm mắt chàng, ta vươn tay điểm một cái vào trán chàng: "Giờ nhìn lại xem sao?"

Đôi mắt Tiêu Vân Độ như được xua tan mây mù mà đột nhiên trở nên rõ nét — chỉ thấy khắp điện đang quỳ lạy căn bản không phải là những con người bằng xương bằng thịt, mà là từng bộ xương khô và lớp da người vẫn giữ nguyên tư thế quỳ!

Tư thế ấy, giống như lúc người sống đang quỳ lạy thì bị kẻ nào đó hút cạn toàn bộ thọ nguyên tinh khí giữa không trung, thế nên chỉ còn lại một bộ xương hoàn chỉnh chống đỡ một lớp da người héo úa!

"Sở Yêu đang hút thọ nguyên của đám tín đồ này để duy trì thanh xuân! Thứ bách tính nhìn thấy chỉ là thuật che mắt, thực tế trong điện toàn là tử thi, người sống duy nhất là Sở Yêu!"

Mà trong chính điện miếu Chiến thần, đang có vô số tín đồ nườm nượp đến cầu thần.

"Thật là điên rồ."

Thái tử vận khí kết ấn, muốn phá vỡ thuật che mắt trong điện, nhưng lại bị pháp trận đánh bật ra.

Minh Quyết hiện thân, nói với Thái tử: "Ngươi chỉ mới tu ra được một đoạn tiên cốt, cư nhiên dám khiêu khích pháp trận của bản thượng thần?"

"Minh Quyết, sao ngươi có thể lừa gạt tín đồ để hút lấy thọ nguyên của họ!"

"Lừa gạt?" Minh Quyết cười khẩy, "Phàm nhân vốn tính tham lam, vọng tưởng dựa vào cầu thần bái phật để ngồi mát ăn bát vàng, bản thần chỉ là làm một cuộc giao dịch định giá rõ ràng với họ, ta để họ đạt thành tâm nguyện, khi họ cầu thần cũng đã nói rồi, nhất định sẽ hoàn nguyện."

"Cho nên ngươi lấy thọ nguyên của họ để hoàn nguyện sao?!"

"Họ đều tự nguyện cả đấy."

Minh Quyết chỉ tay về phía Đông điện, đám tín đồ đang quỳ lạy đồng loạt quay đầu, nở một nụ cười quái dị với Thái tử.

Trong mắt Thái tử, đó là những cái xác khô đồng loạt nhìn về phía mình.

Còn trong mắt đám tín đồ bên ngoài, đó là những người tu hành đang nhận được sự chỉ dẫn của Chiến thần mà đạt được nụ cười hạnh phúc và mãn nguyện.

21

Thế là tín đồ bên ngoài càng thêm điên cuồng quỳ rạp trước tượng Chiến thần cầu phúc, tự nguyện lập lời thề nếu tâm nguyện thành hiện thực nhất định sẽ hoàn nguyện.

Họ tưởng hoàn nguyện chỉ là vào miếu tu hành vài ngày, đi theo thần minh tu hành, chắc chắn có thể kéo dài tuổi thọ, ích lợi đủ đường!

Thái tử có hét rát cổ bỏng họng cũng chẳng ai tin chàng.

Nhân tính vốn tham, cái lợi trước mắt hiện hữu, lời trung ngôn nghịch nhĩ chẳng ai thèm nghe.

Tiêu Vân Độ cứ thế trơ mắt nhìn Minh Quyết hút cạn thọ nguyên của hết tín đồ này đến tín đồ khác.

Trong đó có một tiểu khất cái, tâm nguyện rất nhỏ nhoi, chỉ là cầu cho tiểu bằng hữu của mình bữa sau được ăn no bụng.

Ngay khoảnh khắc cầu nguyện ấy, đứa trẻ mười hai tuổi đã thành một xác khô, mà nơi ổ khất cái phía đông thành, bỗng dưng hiện ra một bữa tiệc linh đình.

Phàm nhân không thấy được tín đồ biến thành xác khô, họ chỉ thấy sau khi nguyện vọng đạt thành, những người này sẽ cử động cứng nhắc nhưng thống nhất bước về phía thiên điện quỳ xuống tu hành.

Mười con trâu cũng không kéo lại được đám tín đồ điên cuồng.

Thái tử vung kiếm chỉ thẳng vào Minh Quyết: "Đủ rồi, đủ rồi! Ngươi làm sao mới chịu buông tha cho họ!"

Minh Quyết nhìn Thái tử, rõ ràng là Thần, nhưng ánh mắt lúc này lại đục ngầu tham lam y hệt đám tín đồ trong chính điện.

Minh Quyết như muốn xuyên thấu xương máu Thái tử để chiếm lấy tiên cốt của chàng:

"Tiên cốt chỉ có tự nguyện dâng hiến mới có thể đổi chủ.

"Tiêu Vân Độ, hãy tự nguyện dâng hiến tiên cốt của ngươi cho bản thần, bản thần sẽ buông tha cho con dân của ngươi."

"Nếu không."

Minh Quyết giơ tay, chính điện lại có thêm mười tín đồ bị hút cạn thọ nguyên, biến thành xác khô ngay trước mắt Thái tử.

22

"Ngươi không sợ thiên khiển sao?!"

"Họ là tự nguyện hoàn nguyện với bản thần, không ai ép buộc cả."

Minh Quyết nói: "Huống hồ ngươi thực sự nghĩ bản thần sẽ coi cái lão Thiên đạo kia ra gì sao!?"

Hắn căm phẫn nhìn lên trời — hẳn là đang ghi hận thiên đạo đánh mất thần cốt của hắn.

Lúc này Sở Yêu bước tới, ánh mắt ả mang theo luồng tinh quang hừng hực sau khi hút lấy tinh khí phàm nhân:

"Thái tử điện hạ, hoặc là hiến dâng tiên cốt của ngài để tác thành cho ta, hoặc là, cứ nhìn con dân của ngài hóa thành xác khô thần hồn nát thần tính đi."

"Thái tử, ngài đừng nghe bọn họ uy hiếp! Ngài quên đám bách tính đó đã sỉ vả ngài thế nào rồi sao?"

Ta nắm lấy tay Tiêu Vân Độ, muốn chàng tỉnh táo lại.

Tiêu Vân Độ đứng lặng tại chỗ, ngước mắt nhìn lên, làn hương hỏa vương vấn trong miếu Chiến thần cũng chính là khói bếp nhân gian một thời của bách tính Khải quốc.

Ánh mắt chàng ôn hòa nhưng kiên định, xoa đầu ta rồi nói: "Lê Đường, thương sinh bỏ ta, nhưng ta không thể bỏ thương sinh."

Chàng điểm nhẹ lên đỉnh đầu ta, bảo vệ ta trong một kết giới nhỏ.

Sau đó chàng bước lên, nói với Minh Quyết: "Chỉ cần ta hiến dâng tiên cốt, ngươi sẽ thả đám tín đồ này ra chứ?"

"Phải." Minh Quyết nói, "Bản thần nói được làm được."

"Được."

"Tiêu Vân Độ! Mất tiên cốt ngài sẽ chết đấy! Ngài không được làm vậy!"

Ta ở trong kết giới gào thét đến lạc cả giọng, đáng hận cho thân xác trẻ con này, nhảy dựng lên cũng chẳng cao tới thắt lưng chàng.

Tiêu Vân Độ nhìn ta lần cuối, đáy mắt tràn ngập vẻ quyết tuyệt thấy chết không sờn.

Chàng hai tay kết ấn, quanh thân tỏa ra kim quang rực rỡ, đột nhiên phát lực, một đoạn tiên cốt vàng rực ẩn hiện.

Môi Tiêu Vân Độ trắng bệch, đau đớn đến run rẩy toàn thân, nhưng không hề dừng lại việc tự róc tiên cốt.

Chàng gào lên một tiếng đau đớn, đoạn tiên cốt đẫm máu hoàn toàn rời khỏi cơ thể, cùng với tiên cốt bị róc ra là luồng linh lực tán loạn — đây chính là toàn bộ tu vi mà Tiêu Vân Độ đã tu hành từ nhỏ đến lớn.

Tiên cốt mất rồi, tu vi tan biến, mạng sống cũng chẳng còn dài.

Chàng biết rõ cái giá phải trả là gì, nhưng chưa từng khiếp sợ, cho đến khi bạch y thấm máu, tu vi cạn sạch.

Ta lao ra khỏi kết giới, từ phía sau ôm lấy thân hình mềm nhũn đang đổ xuống của Tiêu Vân Độ.

Cùng lúc đó, Sở Yêu si mê đưa tay ra định chạm vào đoạn tiên cốt vàng rực:

"Tiên cốt, đây chính là tiên cốt có thể giúp ta tìm lại thanh xuân, một bước thành tiên!

"Tốt quá rồi, tiên cốt là của ta rồi!"