Chương 5

15

Ngày tuyết tan, mặt trời đẹp lạ thường

. Ta bảo Phù Trú gọi kiệu, đi dạo Ngự Hoa Viên sưởi nắng. "Nắng có đẹp đến mấy cũng sao ấm bằng địa long trong điện?"

Phù Trú vừa khoác áo choàng cho ta vừa trêu chọc: "Thái hậu chắc là biết hai vị điện hạ đi câu cá trên băng ở Ngự Hoa Viên nên muốn đi xem náo nhiệt chứ gì."

Ta lườm nàng một cái: "Chỉ có ngươi là lanh chanh."

Nàng cười phóng túng, chẳng còn chút dáng vẻ nghiêm túc câu nệ như hồi ta mới xuyên không tới đây nữa.

Ta đã ở đây mười năm, ngay cả người đi theo nguyên thân nửa đời như nàng cũng đã đổi tính nết.

Ta cũng đã nuôi dạy Diệp Kính Từ được mười năm rồi. Khi kiệu đi được nửa đường, phía hồ sâu bỗng vang lên tiếng kêu thất thanh của cung nhân. "Không xong rồi! Mau lại đây! Có người rơi xuống nước!" "Điện hạ rơi xuống nước rồi!"

17

Diệp Kính Trúc hôn mê, sốt cao không tỉnh.

Ngự y lũ lượt ra vào, mặt mày âm u.

Hoàng hậu túc trực bên giường, nắm chặt tay Diệp Kính Trúc, đôi mắt đỏ hoe vì thức trắng.

Hoàng đế nôn nóng, đi đi lại lại trong điện, cuối cùng cũng chờ được Diệp Kính Từ đã thay y phục sạch sẽ quay về.

Hắn liền túm lấy cổ áo nó: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Điện hạ rơi xuống nước. Nhưng là cả hai đều rơi.

Tóc Diệp Kính Từ vẫn còn ướt, mặt lạnh đến mức xanh mét.

Ta gạt tay Hoàng đế ra, kéo nó lại bên cạnh, mới phát hiện tay phải nó lạnh ngắt, toàn thân cũng đang run rẩy nhẹ.

Ta lườm Hoàng đế: "Bệnh cũ lại tái phát rồi phải không? Không thể nói chuyện tử tế được à?"

Ta kéo Diệp Kính Từ ngồi xuống: "Chuyện là thế nào? Chẳng phải là đi câu cá sao, sao lại nhảy xuống hồ?"

"Mẫu hậu, người biết chuyện này sao?"

Hoàng hậu bỗng quay phắt lại nhìn chằm chằm ta: "Người biết nó định đưa A Trúc đi câu cá phải không? Tại sao người không ngăn lại?"

Ta ngỡ ngàng: "Trẻ con chơi đùa với nhau, có gì mà phải ngăn?"

"Đây mà là chơi đùa sao!" Hoàng hậu cuống lên, chỉ vào Diệp Kính Từ: "Người nhìn nó xem, nếu không phải do nó làm ca ca xúi giục thì A Trúc sao lại nghĩ ra cái trò câu cá trên băng đó? Người luôn nói thần thiếp và Bệ hạ thiên vị A Trúc, những năm nay, lẽ nào người không hề thiên vị A Từ một chút nào sao?"

Ta hít một hơi thật sâu, định lên tiếng thì Diệp Kính Từ kéo tay áo ta, giống như ngày xưa, lẳng lặng tiến lên quỳ xuống: "Là lỗi của nhi thần..." Chưa nói dứt câu đã bị Hoàng đế ngắt lời: "Giờ nhận lỗi thì có ích gì? Nếu đệ đệ ngươi không tỉnh lại, ngươi định tính sao?"

Diệp Kính Từ ngẩng mắt, nhìn về phía Diệp Kính Trúc đang nằm trên giường. Nó im lặng hồi lâu, rồi gằn từng chữ: "A Trúc sẽ tỉnh lại thôi." "Nếu không tỉnh, nhi thần sẽ tuẫn táng cùng đệ mấy." Hoàng hậu nghiến răng quay mặt đi: "... Ngươi im miệng cho ta."

Ta chẳng buồn đôi co với họ, chỉ hỏi Diệp Kính Từ: "Sao lại rơi xuống?" Sắc mặt nó trắng bệch: "Cá nặng, bờ hồ trơn, dẫm phải tuyết nên đứng không vững..." Hoàng đế lạnh giọng hỏi: "Ai cầm cần câu?" Diệp Kính Từ ngập ngừng một thoáng: "... A Trúc."

Quả nhiên, ngay khắc sau, Hoàng đế bùng nổ: "Nó còn chưa cao bằng cái cần câu, ngươi lại để nó cầm cần?" Hắn tức giận đến cực điểm, vung chân định đá cái chậu than bên cạnh vào người Diệp Kính Từ. Ta nhanh tay lẹ mắt kéo nó ra sau lưng.

Hoàng đế đá hụt một nửa, vội vã thu lực, chậu than bị đá lật, may mà không lăn đi xa. Tiếng "loảng xoảng" vang lên, tro than vương vãi đầy người hắn. Vì thu lực quá gấp, hắn đứng không vững, ngã ngồi phịch xuống ghế phía sau. Vậy mà vẫn không quên đau lòng chất vấn ta: "Mẫu hậu, đến nước này rồi mà người vẫn còn bảo vệ nó? A Trúc không biết bơi, vậy mà nó cứ nhất quyết đưa người ra bờ nước, trẫm thấy nó rõ ràng là có ý đồ xấu!"

Ta cầm lấy tay Diệp Kính Từ, kéo nó ra phía trước. "Đã mười năm rồi." Ta lắc đầu thở dài, không biết nên biểu hiện thế nào, "Hai người làm cha làm mẹ các ngươi quả nhiên vẫn là mắt mù tâm tối."

Vừa nói, ta vừa vén ống tay áo bên phải của Diệp Kính Từ lên. Lớp băng gạc quấn từ cổ tay lên tận bắp tay, thấm ra một vệt máu dài.

17

"A Trúc rơi xuống nước hôn mê, các ngươi lo, Ai gia làm tổ mẫu lẽ nào không lo?"

Ta nhấc cánh tay của Diệp Kính Từ lên cho họ xem: "Nhưng hai người các ngươi nhất tâm chỉ lo cho A Trúc, có ai phái người sang điện phụ xem qua A Từ không? Nó chẳng phải cũng cùng rơi xuống nước đó sao?"

Ta vẫy tay gọi thị vệ đã xuống nước cứu hai đứakhi đó lại: "Vết thương này là thế nào?"

Thị vệ cúi đầu đáp: "Lúc thần xuống nước, cả hai vị điện hạ đều đã ở xa bờ. Nhị điện hạ khi đó đã bị sặc nước ngất đi, nước quá sâu, Đại điện hạ nhất quyết kéo Nhị điện hạ bơi vào bờ, không để ý đến tảng đá trong nước, đến khi thần lên tiếng nhắc nhở thì đã sắp va vào rồi."

"Nhiệt độ dưới nước quá thấp, điện hạ chắc là đã bị cóng đến cứng người, không kịp đẩy Nhị điện hạ ra, nên chỉ còn cách dùng chính cánh tay mình để đỡ lấy cú va chạm đó."

Hoàng đế sững sờ. Hoàng hậu cũng buông bàn tay đang nắm chặt lấy A Trúc ra, quay đầu nhìn lại, mấp máy môi gọi một tiếng "A Từ", nhưng cuối cùng chẳng nói nên lời.

Diệp Kính Từ lẳng lặng hạ ống tay áo xuống, không nói một lời. Cả điện chìm trong tĩnh lặng.

Ta nén cơn tức giận trong lồng ngực, nửa chữ cũng không muốn nói thêm.

Bên giường, Ngự y châm nốt mũi kim cuối cùng, bỗng nhiên hét lên: "Tỉnh rồi!"

"Ca ca..." Trên giường vang lên giọng nói yếu ớt của Diệp Kính Trúc.

Diệp Kính Từ hốt hoảng ngẩng đầu, bước nhanh tới. Nó đứng bên giường, giọng nói vốn luôn kiên định bỗng có chút run rẩy: "... A Trúc?"

"Ca ca đúng là đồ ngốc." Diệp Kính Trúc vẫn còn đang sốt, thần trí có chút mơ hồ, nhìn Diệp Kính Từ ở phía trên, nhíu mày mắng: "Đệ đã bảo huynh đừng có nhảy xuống cứu đệ rồi mà, nước lạnh thế, đệ lại không biết bơi, lỡ kéo cả huynh chìm xuống thì sao?"

Hoàng đế đứng bên giường như bị điểm huyệt, hồi lâu không nhúc nhích.

Hoàng hậu bi thương, ánh mắt dao động qua lại giữa hai đứa trẻ, cuối cùng nức nở một tiếng, dang rộng vòng tay ôm lấy cả hai đứa con vào lòng.

Phù Trú đứng bên cạnh ta, khẽ buông một tiếng thở dài thật dài.

18

Lúc băng gạc trên tay Diệp Kính Từ còn chưa tháo thì Diệp Kính Trúc đã bình phục, lại hoạt bát như xưa.

Lại là một ngày nắng đẹp. Diệp Kính Trúc mặt dày đứng chặn trước xe giá của ta, nhất quyết đòi trèo lên. "Hoàng tổ mẫu thiên vị!" Nó bĩu môi kêu ca: "Người chỉ muốn đưa hoàng huynh đi du sơn ngoạn thủy, lại bỏ mặc một mình con ở trong cung!" Mấy thị vệ vất vả lắm mới giữ được nó lại.

Ta xoa xoa thái dương dỗ dành: "Ngự y nói rồi, hàn khí trong phổi con sau khi rơi xuống nước vẫn chưa tan hết, phải tẩm bổ cho tốt. Ta và hoàng huynh con đi hoàng tự thanh tu, trong núi âm u lạnh lẽo, ăn uống cũng không tinh tế như trong cung, con đi theo lại đổ bệnh thì tính sao?"

"Con không quan tâm!" Nó túm chặt dây thừng của xe không buông tay, "Hoàng tổ mẫu và hoàng huynh đều không có ở đây, lúc phụ hoàng mẫu hậu mắng con thì con biết tìm ai mà khóc? Ai kể chuyện cho con nghe? Con không cần biết, phải đi cùng nhau cơ!"

Chậc, cái thằng bé này. Diệp Kính Từ vén rèm xe, nhìn ra phía sau Diệp Kính Trúc, thong thả gọi: "... Phụ hoàng?"

Diệp Kính Trúc lập tức buông tay, quay đầu lại gọi: "Phụ hoàng, nhi thần không phải định đi lười nhác đâu..." Phía sau con đường vắng tanh, làm gì có bóng dáng Hoàng đế nào.

Nhưng đã không kịp nữa rồi! Ngay khoảnh khắc nó quay người lại, Diệp Kính Từ đã giật lấy roi ngựa trong tay phu xe, "cha" một tiếng. Ngựa phi nước đại, chỉ để lại cho Diệp Kính Trúc một đầu đầy bụi đất. "Hoàng huynh, huynh lại lừa đệ!"