Chương 4

8

Ta hít ngược một hơi khí lạnh.

Tham ô tinh thiết, nhiều lắm chỉ là tội tham ô.

Nhưng tự ý chế tạo nỏ liên hoàn quân dụng rồi bí mật vận chuyển ra khỏi thành, đó chính là mưu nghịch!

Thôi gia điên rồi sao?

Bọn chúng chẳng phải văn thần hay sao, cần những thứ này để làm gì?

Triệu Tham tướng của Thành phòng doanh vừa nhìn thấy nỏ liên hoàn lộ ra, sắc mặt lập tức trắng bệch. Hắn rút đao hét lớn:

"Có người cướp thương đội! Thành phòng quân nghe lệnh, lập tức xử tử tất cả kẻ không phận sự, bảo vệ thương đội ra khỏi thành!"

Hơn trăm thành vệ quân giơ trường mâu, bao vây xung quanh.

Bách tính sợ hãi hét lên, chạy tán loạn.

Một mình ta cầm kiếm đứng trước chiếc xe ngựa bị lật.

Ta tuy không sợ, nhưng nếu thật sự giết quan binh, vậy chẳng khác nào trực tiếp ngồi lên tội danh tạo phản.

"Đứng lại!"

Một tiếng quát trong trẻo, mềm mại xuyên qua sự hỗn loạn.

Tẩu tẩu vậy mà không trốn trong xe, trái lại còn lảo đảo chạy thẳng vào vòng vây.

Lúc này tóc nàng hơi rối, hốc mắt đỏ hoe, trông yếu đuối lại bất lực.

"Triệu Tham tướng, ngươi đang làm gì vậy?"

"Những binh khí này rõ ràng là do tướng quân nhà ta nhờ Thôi Thượng thư giúp tra xét tang vật của nghịch tặc. Các ngươi sao dám ở đây giết người diệt khẩu?"

Triệu Tham tướng ngây người.

Ngay cả ta nghe xong cũng thấy da đầu tê dại.

Cái miệng của tẩu tẩu đúng là có thể biến người chết thành người sống.

Nàng trực tiếp biến số nỏ liên hoàn chết người này thành chứng cứ đại ca và Thôi Thượng thư cùng nhau phá án!

Triệu Tham tướng nghiến răng.

"Phu nhân Tô, ngươi đừng ăn nói hồ đồ! Đây rõ ràng là phủ tướng quân các ngươi buôn lậu binh khí, bị ta bắt quả tang!"

Tẩu tẩu lập tức bật khóc, chỉ tay vào Triệu Tham tướng.

"Ngươi nói dối!"

"Đại ca nhà ta hiện giờ đang ở Binh bộ đối chất với Thôi Thượng thư về tung tích số binh khí này. Vậy mà ngươi lại ở đây muốn hủy thi diệt tích chứng cứ."

"Có phải ngươi muốn tạo phản, còn muốn hại cả Thôi Thượng thư hay không?"

Cái mũ phản nghịch vừa chụp xuống, Triệu Tham tướng lập tức do dự.

Đám thành vệ quân cũng nhìn nhau.

Lục tướng quân có uy vọng cực cao trong quân. Vốn dĩ bọn họ đã không muốn động thủ với người của phủ tướng quân, giờ nghe tẩu tẩu hét lên như vậy, càng chẳng ai dám tiến thêm một bước.

Đúng lúc hai bên giằng co không dứt, trong thành đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

"Thánh chỉ đến!"

Một đội Ngự lâm quân hộ tống Đại nội tổng quản thái giám, như cuồng phong cuốn tới trước cửa thành.

Triệu Tham tướng lập tức quỳ xuống tiếp chỉ.

Tổng quản thái giám không nhìn Triệu Tham tướng, ánh mắt vượt qua đám đông, dừng lại trên những chiếc nỏ liên hoàn vương vãi dưới đất. Sắc mặt hắn khó coi đến cực điểm.

"Truyền khẩu dụ của Hoàng thượng, triệu Hộ bộ Thượng thư Thôi Nguyên, Hộ quốc tướng quân Lục Tranh, cùng nữ quyến phủ tướng quân Tô Nguyệt, Lục Vân, lập tức vào cung diện thánh. Bất kỳ ai cũng không được chậm trễ!"

Thái giám ngừng một chút, ánh mắt cực kỳ phức tạp dừng trên thanh nhuyễn kiếm trong tay ta.

"Lục cô nương, Hoàng thượng có chỉ. Khi vào điện, mang theo thanh kiếm này."

Tim ta chấn động mạnh.

Diện thánh mà mang binh khí, đây chính là đại kỵ.

Hoàng thượng vì sao lại muốn ta mang kiếm vào điện?

Tẩu tẩu bước lên một bước, lặng lẽ nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của ta, nhét vào tay ta một mảnh giấy nhỏ.

"Đừng hoảng."

Nàng dùng giọng chỉ hai chúng ta mới nghe thấy, nói:

"Đến điện, chỉ cần Hoàng thượng hỏi đến số nỏ liên hoàn này, muội cứ đọc những thứ trong mảnh giấy."

"Nhớ kỹ, phải đọc thật lớn, thật hiên ngang chính trực."

"Chuyện còn lại, giao cho ta và đại ca muội."

Ta không biết trong mảnh giấy viết gì, nhưng ánh mắt bình tĩnh của tẩu tẩu khiến ta lập tức có thêm can đảm.

Ngự lâm quân phong tỏa nghiêm ngặt mấy xe nỏ liên hoàn, còn chúng ta được mời lên xe ngựa vào cung.

Giờ khắc này, ta hiểu rồi.

Thôi gia và phủ tướng quân chúng ta, chỉ có một bên được sống.

9

Trong Ngự thư phòng, lão Hoàng đế ngồi trên long ỷ, sắc mặt âm trầm.

Đại ca quỳ bên trái, tuy mắt vẫn còn hơi sưng, nhưng sống lưng thẳng tắp.

Bên phải là phụ thân của Thôi Duẫn, Hộ bộ Thượng thư Thôi Nguyên.

Lúc này sắc mặt hắn xanh mét, trên trán toàn là mồ hôi lạnh.

Đại thái giám dâng một chiếc nỏ liên hoàn lên ngự án.

"Hoàng thượng, đây là quân giới chế tạo trái phép bị tra được tại cửa Nam. Tổng cộng năm xe. Nếu không nhờ người của phủ tướng quân chặn lại, số hàng này đã được vận ra khỏi thành."

Lão Hoàng đế đột nhiên ném chiếc nỏ liên hoàn xuống đất.

"Thôi Nguyên! Tiền Hộ bộ cấp cho Binh bộ mua tinh thiết, thứ mua về là phế liệu, vậy mà bây giờ lại biến thành nỏ liên hoàn!"

"Ngươi giải thích cho trẫm xem, thứ này vận ra khỏi thành là muốn bắn vào ai?!"

Thôi Nguyên lập tức dập đầu, liên tục kêu oan.

"Hoàng thượng minh giám! Lão thần oan uổng!"

"Lão thần hoàn toàn không biết gì về số quân giới này! Nhất định là Lục Tranh giám thủ tự đạo."

"Hắn quanh năm cầm binh, chỉ có hắn mới có bản vẽ để chế tạo loại nỏ liên hoàn này!"

"Hắn đây là vừa ăn cướp vừa la làng, muốn vu oan cho lão thần!"

Ánh mắt lão Hoàng đế sâu thẳm, hướng về đại ca.

"Lục Tranh, ngươi nói."

Đại ca ngẩng đầu, giọng vang dội.

"Thần không biết chế tạo nỏ liên hoàn. Thần chỉ biết dùng đao chém người."

"Binh bộ đưa cho thần sắt phế, thần còn chưa kịp tra xét thì đã bị Binh bộ bắt giữ."

Thôi Nguyên lập tức chộp lấy sơ hở.

"Hoàng thượng nghe xem! Hắn đây là ngụy biện!"

"Nếu hắn không chột dạ, vì sao muội muội và phu nhân hắn lại xuất hiện ở cửa Nam để chặn xe?"

Ánh mắt lão Hoàng đế rơi xuống người ta và tẩu tẩu.

"Tô thị, ngươi nói. Các ngươi làm sao biết cửa Nam có quân giới chế tạo trái phép?"

Tẩu tẩu yếu ớt quỳ trên mặt đất, bả vai hơi run.

"Hồi Hoàng thượng, thần phụ không biết quân giới là thứ gì. Thần phụ chỉ là đi bắt kẻ trộm."

Thôi Nguyên cười lạnh:

"Bắt kẻ trộm nào?"

Tẩu tẩu ngẩng đầu, đôi mắt đỏ hoe.

"Bắt Thôi Duẫn."

Lời vừa thốt ra, Ngự thư phòng lập tức chìm vào im lặng.

Ngay cả lão Hoàng đế cũng ngẩn người.

Tẩu tẩu không hề hoảng loạn.

"Hoàng thượng, Thôi công tử khắp nơi lưu tình, lại còn vu oan cho tiểu muội của thần phụ."

"Chuyện này hôm nay tại hội mã cầu, Trưởng công chúa điện hạ và chư vị phu nhân đều có thể làm chứng."

"Thần phụ thật sự tức giận không chịu nổi, liền phái người đi điều tra tung tích Thôi công tử."

"Ai ngờ trời xui đất khiến, lại tra ra người dưới trướng Thôi công tử đang hộ tống lô hàng này ra khỏi thành."

"Thần phụ cứ tưởng... đó là quà Thôi công tử mua cho một con hồ ly tinh nào đó, nên mới bảo Vân nhi đi chặn xe, muốn vạch trần bộ mặt thật của hắn trước mặt mọi người."

Nàng ấm ức lau nước mắt.

"Ai ngờ thứ bên trong không phải son phấn lụa là, mà lại là một đống sắt vụn."

Thôi Nguyên tức đến mức ria mép run lên.

"Ăn nói hồ đồ! Một nữ nhân hậu trạch như ngươi mà cũng dám nói dối trước mặt Hoàng thượng!"

"Thôi đại nhân không tin?"

Tẩu tẩu nhìn sang ta.

"Vân nhi, vừa rồi chẳng phải muội tìm được một mảnh giấy sao? Muội nói cho Hoàng thượng nghe xem trên đó viết gì."

Ta lập tức mở mảnh giấy tẩu tẩu vừa nhét vào tay ta, lớn tiếng đọc:

"Lò tư nhân hiệu Giáp, cách thành về phía Đông ba mươi dặm. Quản sự Vương Ma Tử, mỗi tháng mùng năm đều đưa băng kính đến phủ Triệu đại nhân của Hộ bộ Thị lang."

"Sổ sách giấu trong ô ngầm dưới hòn giả sơn ở hậu viện Triệu phủ."

Đây chính là đồng bọn của Thôi Duẫn!

Vừa nghe đến ba chữ "Triệu đại nhân", Thôi Nguyên lập tức mềm nhũn người, ngã phịch xuống đất.

Lão Hoàng đế quát lớn:

"Người đâu! Lập tức đến Triệu phủ lục soát!"

Trong Ngự thư phòng lại chìm vào tĩnh lặng như chết, chỉ còn tiếng nước nhỏ tí tách từ lậu hồ.

Nửa canh giờ sau, thống lĩnh Ngự lâm quân sải bước đi vào, quỳ một gối xuống đất.

"Bẩm Hoàng thượng, dưới hòn giả sơn ở Triệu phủ đã tìm thấy một quyển sổ."

"Trong đó ghi chép toàn bộ chi tiết việc buôn bán tinh thiết, chế tạo trái phép nỏ liên hoàn trong những năm qua."

"Toàn bộ số bạc thu được đều chảy vào..."

Thống lĩnh nhìn Thôi Nguyên một cái.

"...đều chảy vào tư khố phủ Nhị hoàng tử."

10

Sắc mặt lão Hoàng đế hoàn toàn đen như đáy nồi.

Kết bè kết đảng, tích trữ quân giới.

Đây chính là chuẩn bị cho việc tranh đoạt ngôi vị Đông cung!

Thôi gia vốn định nhân cơ hội lần này tra xét quân nhu, biến sổ sách giả thành chứng cứ xác thực, tiện tay đổ tội cho đại ca, một vị trung thần không chịu đứng về phe nào.

Chỉ tiếc bọn chúng quá nóng vội.

Hoặc nói đúng hơn, Thôi Duẫn căn bản không ngờ một chuyện phong lưu của mình lại bị tẩu tẩu mạnh mẽ kéo đến tận đoàn xe buôn lậu ở cửa Nam.

Lão Hoàng đế nhắm mắt, đưa tay day day mi tâm.

"Thôi Nguyên, ngươi còn gì để nói?"

Thôi Nguyên toàn thân mềm nhũn, biết đại thế đã mất.

Nhưng hắn vẫn nhìn chằm chằm tẩu tẩu, trong mắt tràn đầy oán độc.

"Hoàng thượng! Lão thần nhận tội. Nhưng độc phụ này tâm cơ thâm sâu, thủ đoạn tàn độc. Hôm nay tại cửa Nam, nàng ta thậm chí còn sai Lục Vân mang binh khí xông vào cửa thành!"

"Diện thánh mà mang binh khí, đây là đại bất kính! Xin Hoàng thượng minh xét!"

Hắn đến lúc chết vẫn muốn kéo chúng ta chết chung.

Lão Hoàng đế mở mắt, ánh mắt sắc bén nhìn về phía ta.

"Lục Vân, trẫm bảo ngươi mang kiếm vào điện, ngươi có biết tội không?"

Ta hít sâu một hơi, nắm chặt thanh nhuyễn kiếm trong tay, sống lưng thẳng tắp, không quỳ xuống.

"Hồi Hoàng thượng, thần nữ không biết mình có tội."

"Ồ?"

Lão Hoàng đế cười lạnh.

Ta nhìn thẳng long nhan, giọng nói trong trẻo.

"Thanh kiếm này là vật Hoàng thượng năm xưa đích thân ban cho phụ thân thần nữ."

"Phụ thân tử trận nơi sa trường, đại ca kế thừa y bát."

"Thần nữ tuy là nữ tử, nhưng cũng mang họ Lục."

"Hôm nay ngăn chặn quân giới của phản tặc, thanh kiếm này được rút ra là để bảo vệ giang sơn Đại Ngụy, bảo vệ an nguy của Hoàng thượng!"

"Nếu Hoàng thượng cho rằng thần nữ có tội, thần nữ cam nguyện chịu phạt."

"Nhưng thanh kiếm này, thần nữ tuyệt đối không hối hận đã rút ra!"

Ngự thư phòng lại một lần nữa rơi vào sự im lặng kỳ quái.

Một lúc lâu sau, lão Hoàng đế đột nhiên bật cười lớn.

"Thôi Nguyên, ngươi nhìn xem!"

"Ngươi bụng đầy kinh luân, vậy mà trong bụng lại toàn là nam đạo nữ xướng, kết bè kết đảng."

"Người ta chỉ là một tiểu cô nương nhà võ tướng, lại còn biết rút kiếm hộ quốc!"

"Ngươi còn chẳng bằng một nữ nhân!"

Thôi Nguyên mặt xám như tro, hoàn toàn phủ phục xuống đất, không thể nói thêm một lời.

"Truyền trẫm khẩu dụ."

"Thôi Nguyên cách chức, giao cho Hình bộ tra xét, tống vào tử lao, truất tam tộc lưu đày."

"Thôi Duẫn đức hạnh bại hoại, cũng cùng nhau lưu đày."

"Nhị hoàng tử cấm túc trong phủ, chờ xử lý."

Theo từng đạo khẩu dụ của lão Hoàng đế, Thôi Nguyên bị kéo ra ngoài.

Phủ tướng quân chẳng những bình an thoát nạn, còn lập được đại công.

Lão Hoàng đế bước xuống long ỷ, nhìn đại ca.

"Lục Tranh, ngươi tính tình lỗ mãng, nhưng lòng trung thành đáng khen. Lần này khiến ngươi chịu ấm ức rồi."

"Chức Binh bộ Thượng thư đang bỏ trống, tạm thời do ngươi thay mặt quản lý."

Đại ca nặng nề dập đầu.

"Tạ Hoàng thượng. Nhưng thần không cần chức quan."

Lão Hoàng đế sửng sốt.

"Vậy ngươi muốn gì?"

Đại ca ngẩng đầu, ánh mắt nghiêm túc đến cực điểm.

"Thần muốn Hoàng thượng viết cho muội muội thần một tờ giấy."

Lão Hoàng đế ngơ ngác.

"Tờ giấy gì?"

"Chứng minh Thôi Duẫn là đồ cặn bã, muội muội thần hưu phu chính là thay trời hành đạo."

"Ai sau này còn dám lấy chuyện này làm tổn hại thanh danh muội muội thần, Hoàng thượng cứ chém đầu hắn."

Lão Hoàng đế: "..."

Tẩu tẩu lập tức lấy khăn che mặt, làm bộ như sắp ngất.

Cuối cùng, lão Hoàng đế dở khóc dở cười, thật sự hạ một đạo khẩu dụ.

"Ngợi khen Lục gia có nữ, trinh liệt dũng mãnh, nữ nhi hào kiệt chẳng kém nam nhi."

Lời này quả thực còn hữu dụng hơn bất cứ của hồi môn nào.

Từ đó, cả kinh thành không còn ai dám lấy chuyện từ hôn của ta ra nói một câu không hay.

11

Nửa tháng sau.

Phủ tướng quân lại khôi phục sự yên bình ngày trước.

Thôi gia sụp đổ, Thôi Duẫn và Lâm biểu muội cùng bị đeo gông, lưu đày ba nghìn dặm.

Nghe nói lúc ra khỏi thành, Lâm biểu muội vừa khóc vừa gào đòi giải trừ hôn ước, nhưng lại bị Thôi Duẫn sống chết kéo chặt không buông.

Trong viện, tẩu tẩu đang nằm trên quý phi tháp, sai đại ca bóc nho cho nàng.

"Quả bên trái, quả màu tím kia."

"Ôi chao, móng tay chàng chưa rửa sạch, đừng chạm vào phần thịt quả."

Đại ca, vị Đại nhân vừa mới nhậm chức quyền Binh bộ Thượng thư, lúc này chẳng khác gì một kẻ chịu ấm ức, cẩn thận bóc vỏ nho rồi đưa đến tận miệng tẩu tẩu.

Ta nhìn cảnh tượng trước mắt, không nhịn được bật cười.

"Tẩu tẩu, bây giờ sao tẩu không dạy muội nữ nhân phải nhu nhược, phải biết dựa vào nam nhân nữa?"

Tẩu tẩu liếc ta một cái, nhả hạt nho ra.

"Ta khi nào không bảo muội dựa vào nam nhân?"

"Đại ca muội chẳng phải đang bóc nho cho ta hay sao?"

Ta nghẹn lời.

"Muội không nói chuyện này. Ý muội là... cách tẩu dạy muội hình như không giống những phu nhân khác."

Tẩu tẩu ngồi thẳng người, nghiêm túc nhìn ta.

"Vân nhi, quy củ trên đời này đều do con người đặt ra."

"Ta dạy muội nhu nhược không phải để muội thật sự biến thành một kẻ mềm yếu không xương."

"Mà là để muội biết, dùng đao mềm giết người thì mới không cần thấy máu."

Nàng vỗ vỗ phần nước nho trên tay.

"Gặp loại cặn bã như Thôi Duẫn, nếu muội chỉ biết cầm thương đâm hắn, muội sẽ biến thành một mụ đàn bà chanh chua, cả kinh thành đều sẽ chờ xem trò cười của muội."

"Nhưng nếu muội học được cách dùng đầu óc, mượn lực đánh lực, muội có thể khiến hắn thân bại danh liệt, thậm chí khiến cả nhà hắn tan cửa nát nhà."

Ta bừng tỉnh đại ngộ.

"Vậy chuyện đại ca đập cổng Thôi gia cũng là do tẩu tính toán trước sao?"

Đại ca ở bên cạnh chen miệng.

"Cái đó thì không."

"Ta thật sự muốn chém chết hắn."

"Là tẩu tẩu muội ngăn ta lại, nói đập cửa sẽ khiến chúng ta trông có vẻ oan ức hơn."

Ta hít sâu một hơi, thành tâm thành ý rót cho tẩu tẩu một chén trà.

"Tẩu tẩu, muội xin lĩnh giáo."

Trong viện, tiếng cười vang lên, làm đàn chim sẻ trên cây giật mình bay vút lên, hướng về bầu trời rộng lớn hơn mà tung cánh.