Chương 3

Trong phủ liên tiếp xảy ra hai chuyện kỳ quái.

Nhất thời lòng người hoang mang, đồn đoán đủ điều.

Người thì bảo trúng tà, kẻ thì bảo quỷ ám, lại có người nói là người Tạ gia làm chuyện xui xẻo gì đó xúc phạm đến Bồ Tát nên bị giáng tội.

Công công Tạ Trấn Bắc xuất thân võ tướng, khí thế uy phong không hay cười nói, đối với những chuyện ma quỷ nhảm nhí này vốn coi khinh. Ông ta gọi toàn bộ người trong phủ tập hợp lại một chỗ, thân hình lẫm liệt đứng trên bậc thềm quát lớn:

"Ngự y đã tới xem rồi, chẳng qua là bệnh do nắng nóng mùa hè gây ra thôi, kẻ nào còn dám phao tin đồn nhảm làm hoang mang lòng người, gia pháp phạt thẳng!"

Cả phủ im phăng phắc như tờ.

Khi Tạ Trấn Bắc bước đi, ánh mắt chán ghét quét qua ta một cái.

Ta mặc một chiếc áo hồng phối với váy đẩu xanh lá cây, trên đầu còn cài một bông hoa mới hái. Ông ta vốn dĩ không ưa nổi kiểu ăn mặc lòe loẹt này của ta, toàn mắng ta "kiều mị vô trạng", "không ra thể thống".

Nhưng ta sống trong núi mấy trăm năm, chỉ thích sự rực rỡ gấm hoa đó. Những thứ khác có thể nhẫn, chuyện ăn mặc, ta vốn không nguyện ý ngược đãi bản thân.

Thế nên ba năm này, ông ta chán ghét là việc ông ta, ta mặc là việc ta.

Dù sao đi nữa.

Qua một trận đe dọa của ông ta, những lời đồn đại trong phủ cũng lắng xuống nhiều.

Hai ngày sau vào lúc rạng sáng.

Khi cả phủ còn đang trong giấc nồng, chợt nghe thấy bên ngoài có tiếng ai đó đang hát kịch, điệu hát vừa nhọn vừa nhỏ, xé tan sự tĩnh mịch buổi sớm.

Mọi người lầm rầm bước ra khỏi phòng, bàng hoàng nhìn thấy trên mái nhà chính phòng có một người đang đứng.

Thân hình ông ta cao lớn vạm vỡ, nhưng lại mặc một bộ váy nữ tử màu hồng phấn thướt tha, trên đầu cài một bông hoa mẫu đơn to tướng, ngón tay hoa sen nhô ra, bước đi ba phần uốn éo ỉ ôi hát khúc tiểu điệu.

Hát đến đoạn quấn quít tha thiết, ông ta quay đầu nháy mắt ra hiệu với người bên dưới, thần thái ngượng ngùng e ấp, yêu kiều nết na.

Mọi người đều kinh hãi.

Ta cũng kinh hãi.

Gương mặt đó, rành rành là Tạ Trấn Bắc.

Kể từ ngày đó, bầu không khí trong phủ bao trùm một vẻ kỳ quái.

Chiêm thị ngày ngày gõ mõ trước tượng Phật, gõ vừa nhanh vừa dồn dập; Tạ Trấn Bắc tự nhốt mình trong thư phòng cáo bệnh không gặp ai; Tạ Oánh thì hoảng hốt lo sợ không yên, nàng ta hiện đang bàn chuyện cưới xin với Thế tử Cảnh Dương phủ, chỉ sợ chuyện trúng tà truyền ra ngoài làm hỏng mất mối duyên này.

Tạ Uyên đành phải hạ lệnh nghiêm cấm truyền ra ngoài những chuyện kỳ quái trong phủ, một mặt đi khắp nơi tìm kiếm năng nhân dị sĩ.

Đáng tiếc Tạ Uyên có linh hạt trong người, ta lại không thể làm gì chàng, bèn kéo chàng đêm đêm mây mưa, chàng vì giải tỏa nỗi phiền muộn trong lòng, cũng vui vẻ không biết chán.

Cứ như vậy, linh hạt lại càng thêm gắn bó với ta thêm đôi chút.

Hôm đó, ta đang đối diện với cửa sổ nhỏ trang điểm.

Nha hoàn vén rèm đi vào, nói Lý tiểu thư tới rồi, đang ở tiền sảnh, Tướng quân gọi ta ra gặp.

Ta ngơ ngác hỏi: "Lý tiểu thư nào?"

Nha hoàn liếc nhìn ta, ấp úng nói: "Chính là... nhị phu nhân tháng sau sẽ gả vào phủ."

Ta "Ồ" một tiếng.

Lý Nguyệt Hoa.

Ta đối với nàng ta chẳng có định kiến gì.

Nàng ta chưa từng đối xử với ta như ba người Tạ phủ kia, cũng chưa từng bội ước với ta như Tạ Uyên, đợi tháng sau nàng ta gả vào, ta đã cầm được linh hạt rời khỏi phủ rồi. Hiện tại Tạ Uyên vẫn cần phải dỗ dành, chàng đã gọi ta ra gặp, ta đi gặp một chuyến cũng chẳng sao.

Đến tiền sảnh.

Bèn thấy một nữ tử vóc dáng cao ráo đang chắp tay đứng đó, ngẩng đầu thưởng thức bức tranh sơn thủy treo trên đường.

Trên đầu nàng ta không cài hoa giắt trâm, một bộ váy trắng đơn sơ, bên hông giắt một thanh đoản kiếm khảm bảo ngọc, trông vô cùng anh tuấn sảng khoái, gọn gàng dứt khoát.

Tạ Uyên đứng bên cạnh nàng ta, nụ cười rạng rỡ.

Nghe thấy tiếng bước chân.

Nữ tử chậm rãi quay người, mỉm cười nhìn về phía ta.

Ta cũng quan sát nàng ta.

Khí chất sáng ngời, ngũ quan đại khí, giữa lông mày có một luồng anh khí hiếm thấy ở các khuê nữ Kinh thành, trong số những nữ tử ta từng gặp, quả thực tỏ ra khác biệt.

"Luôn nghe đồn Thiếu phu nhân dung nhan diễm lệ, hôm nay gặp mặt, quả nhiên đẹp đến..." Nàng ta khựng lại, ánh mắt từ búi tóc của ta từng chút một dời xuống gấu váy, sau đó khóe môi hơi cong lên:

"Gấm hoa rực rỡ."

Lời nói rất khách khí, nụ cười cũng chân thành, nhưng ánh mắt lại như đang nhìn một con vật nhỏ hoàn toàn không có mối đe dọa.

"Nếu ngươi thích, sau này ta dạy ngươi nhé."

Ta hòa nhã đáp lại.

Trên mặt Lý Nguyệt Hoa thoáng qua một vẻ nực cười, không nói thêm gì nữa, xoay người ngồi xuống bưng trà, tư thế thong dong như thể đang ngồi ở nhà mình.

An tọa xong, Tạ Uyên cất lời:

"Nguyệt Hoa xuất thân sa trường không câu nệ tiểu tiết, lần này tới đây, một là muốn gặp nàng một lần, hai là hỏi xem việc chuẩn bị hôn sự có cần trợ giúp gì không."

Ta lập tức hiểu ra.

Có lẽ là nhận ra thời gian này Tạ phủ không mặn mà với việc hôn sự.

Lý Nguyệt Hoa tự mình đích thân tới tận cửa để thăm dò tình hình rồi.

Lý Nguyệt Hoa đặt tách trà xuống, thong thả cất lời:

"Ta và Tướng quân ba năm qua tuy sớm tối có nhau, nhưng trong sạch giữ lễ, chưa từng vượt quá giới hạn. Lời thỉnh cầu làm bình thê là một tấm chân tình của Tướng quân dành cho ta, ta không phải kẻ e ấp, chàng đã dám cưới, ta liền dám gả."

Nàng ta ánh mắt quang minh chính đại nhìn về phía ta, chợt ngữ khí xoay chuyển:

"Đã muốn vào cửa, có vài chuyện cần phải nói rõ trước. Thiếu phu nhân nên hiểu rõ, Tướng quân hiện tại cần, là một người có thể cùng chàng kề vai sát cánh, chứ tuyệt đối không chỉ là một nữ tử tầm thường chỉ biết ngắm hoa tỉa cỏ chốn hậu trạch. Miếu đường cao xa, sa trường thăm thẳm, chàng có tư đồ đại nghiệp của chàng. Mong ngươi và ta sau này đồng tâm đồng đức, cùng chia sẻ nỗi lo với Tướng quân."

Một tràng phát biểu danh chính ngôn thuận, chính khí lẫm liệt.

Giống như vừa ban hành một đạo quân lệnh không được phép vi phạm vậy.

Trên mặt Tạ Uyên lộ ra vẻ xúc động.

Ta lại trong lòng thở dài.

Đều nói Lý Nguyệt Hoa là kỳ nữ tử văn thao võ lược, nhưng vừa rồi trong ngoài lời nói, vẫn là đang lập phép tắc tôn ty với kẻ "nữ tử hậu trạch" là ta đây, chẳng qua là đem chuyện tranh cao thấp chốn hậu trạch thay đổi một cách diễn đạt khác mà thôi.

Con người quả thực tầm nhìn hẹp hòi.

Ta mỉm cười dịu dàng, nhẹ nhàng cất lời:

"Trong sạch giữ lễ? Chưa từng vượt quá giới hạn? Nhưng phu quân lại nói hai người ở trong hang đá đã có quan hệ phu thê rồi, lẽ nào phu quân lại gạt ta sao?"

Sắc mặt Lý Nguyệt Hoa khựng lại.

Nàng ta rõ ràng không ngờ Tạ Uyên lại đem cả chuyện này nói cho ta biết.

Càng không ngờ một vị phu nhân đài các như ta lại có thể mặt đối mặt nói ra loại chuyện này.

Tạ Uyên nhíu mày, ngữ khí chợt trầm xuống:

"Tố Tâm, Nguyệt Hoa móc hết ruột gan ra giảng đạo lý với nàng, nàng lại lôi những chuyện đó ra nói, thật là uổng phí tấm lòng tốt khuyên bảo của nàng ấy."

Lý Nguyệt Hoa nhanh chóng khôi phục lại vẻ bình tĩnh, mỉm cười nhạt nhẽo: "Tướng quân không sao, Thiếu phu nhân quanh năm ở trong Kinh thành bình an vui vẻ, tự nhiên sẽ không hiểu được những gian khổ và sự bất khả kháng trong chiến tranh."

Tạ Uyên vẫn sa sầm mặt:

"Chuyện này không thể bỏ qua như vậy được, lần đầu tiên đã cố chấp không nghe lời như thế, sau này nàng vào cửa e là càng khó sống chung. Tố Tâm, nàng xin lỗi Nguyệt Hoa một tiếng đi."

Ta nhìn Tạ Uyên.

Lại cảm thấy không còn nhận ra chàng nữa rồi.

Lý Nguyệt Hoa không nói thêm lời nào nữa, chỉ bưng tách trà lên nhấp một ngụm nhỏ, trong thần thái thậm chí không có lấy một tia mỉa mai.

Nàng ta căn bản khinh thường mỉa mai ta.

Trong mắt nàng ta, ta là một kẻ không biết đại thể, quấn quýt không buông, tự mình làm mình mất mặt; còn nàng ta, là vị hiền thê rộng lượng thứ tha, lấy đại cục làm trọng.

"Tố Tâm, nàng đứng ngốc ra đó làm gì, còn không mau—"

"Chát!"

Một tiếng tát giòn tan, rơi thẳng trên mặt Tạ Uyên.

Chàng ôm lấy mặt, cả người khựng lại, đầy vẻ không thể tin nổi.

"Chát! Chát chát! Chát chát chát!"

Ta hai tay khai hỏa, dồn hết sức lực cả đời ra sức tát liên hoàn vào mặt chàng.

Mặt Tạ Uyên sưng chùy lên thấy rõ bằng mắt thường.

Lý Nguyệt Hoa đột ngột đứng phắt dậy, tách trà trong tay "choảng" một tiếng vỡ tan trên sàn nhà, mắt tràn đầy kinh ngạc.

Ta chợt ngẩn ra.

Chớp chớp mắt, lộ ra vẻ mặt ngơ ngác lại xót xa:

"Phu quân, mặt chàng làm sao vậy? Ai đánh chàng thế này!"

Cơn giận dữ đang chực bùng phát của Tạ Uyên đột ngột đọng lại.

Ta đột ngột xoay người, giận dữ nhìn Lý Nguyệt Hoa, gắt gỏng nói:

"Là ngươi phải không? Tại sao ngươi lại đánh chàng? Ngươi quá đáng lắm rồi!"

Lý Nguyệt Hoa vừa kinh vừa giận, "Rõ ràng là ngươi, ngươi vừa mới như phát điên lên tát chàng ấy! Chính mắt ta nhìn thấy!"

Ta ngơ ngác trong giây lát, đột nhiên hoảng sợ, run rẩy nói:

"Lẽ, lẽ nào ta cũng... trúng tà rồi!"

Tạ Uyên mặt xanh như tàu lá gọi nha hoàn đưa ta về viện.

Lúc rời đi, ta nghe thấy phía sau Lý Nguyệt Hoa đang hỏi Tạ Uyên:

"Đường đường là nam nhi lại bị nữ tử tát vào mặt, chuyện này cứ thế bỏ qua sao? Tướng quân, uy phong trong quân ngũ của chàng đâu rồi."

Tạ Uyên rõ ràng không muốn trước đại hôn lại sinh ra nhiều chuyện, chỉ mập mờ giải thích, "Nàng ấy không phải cố ý làm vậy... Dù sao cũng là phu nhân của ta."

Bước ra khỏi cửa viện, ta quay đầu nhìn lại một cái.

Lý Nguyệt Hoa đứng trên bậc thềm, đăm đăm nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm.

Ta tâm trạng vui vẻ bước ra ngoài.

Cái tát này của Tạ Uyên, sớm đã nên tát rồi.

Nhưng ta cũng không vui vẻ được bao lâu.

Hôm sau, Tạ Uyên đột nhiên chuyển sang thư phòng ở, không chịu chung phòng với ta nữa.

Ta tới tìm chàng, giọt nước mắt rơi lã chã: "Phu quân là trách thiếp chuyện hôm đó đánh chàng sao? Thiếp thật sự không phải cố ý mà."

Ánh mắt Tạ Uyên rơi trên mặt ta, có lẽ thấy dáng vẻ ta đáng thương, ngữ khí dịu đi đôi phần: "Ta tự nhiên biết nàng không phải cố ý, chỉ là ta đã hứa với Nguyệt Hoa, trước đêm động phòng phải giữ gìn tinh nguyên, thời gian này đành ở lại thư phòng."

Ta cúi gầm mặt, tủi thân muốn khóc nhưng vẫn đành gật đầu, ngoan ngoãn rời đi.

Ngay đêm đó ta liền bỏ thuốc chàng.

Chẳng ngờ linh hạt bảo vệ chàng ba năm, chàng đã bách độc không xâm.

Chén thuốc đó uống xuống chẳng có động tĩnh gì.

Trên thực tế, chàng ở biên ải liên tiếp lập chiến công, người ngoài chỉ đạo chàng dũng cảm không sợ hãi, số mạng lớn phúc dày, lại không biết đó cũng là công lao của linh hạt bảo vệ cơ thể, vết thương lớn nhỏ chỉ bị thương ngoài da, chưa từng thực sự tổn hại đến gân cốt.

Thế nên những lời họ luôn miệng nói cái gì mà bất khả kháng trong hang đá.

Trong mắt ta, buồn cười vô cùng.