Chương 4

"Bây giờ ta chỉ muốn đoàn tụ với con trai ta." Đinh Đình nói.

12

Lúc cha chồng được khiêng về, rượu đã tỉnh mất một nửa.

Cụ tuổi tác đã cao, Trương Tế tửu nào dám thật sự uống tới mức trời đất mờ mịt với cụ, chẳng qua là nhấp chút rượu cho vui.

Đường xá xóc nảy, lại nghe Hứa Nham kể lại chuyện ban ngày, sợ cũng tỉnh cả người.

Hứa Văn Xán tủi thân gọi "Tổ phụ", mặt mũi đã không còn đỏ rực như lúc nãy nữa, xem ra là đã lén lút uống thuốc rồi.

Mẹ chồng quẹt nước mắt nói: "Nham nhi chỉ có một giọt máu này, làm gì có đạo lý đuổi sang nhà khác?"

Bà trách móc nhìn ta một cái: "Ngươi cũng quá không thấu tình đạt lý rồi, Văn Xán dẫu sao cũng gọi ngươi một tiếng mẫu thân." Suy nghĩ một chút lại mỉa mai ta một câu, "Nếu không phải tại ngươi không thể sinh nở, Nham nhi hà cớ gì phải sinh con với người khác?"

Làm ta tức điên lên được!

Ta quay người bỏ đi.

Đinh Đình gọi với theo: "Thế tử phu nhân, ngươi dám bất kính với mẹ chồng sao?"

Đắc ý biết bao.

Ta "hừ" một tiếng: "Vậy ngươi bảo bà ấy ra quan phủ tố cáo ta đi!"

Mẹ chồng tức đến mức bốc khói trên đầu, xấu mặt trong nhà không thể xì ra ngoài, bà không có gan xả láng như ta, bà còn phải nể mặt Hứa Nham và Bạch gia nữa chứ.

Đi đến cửa, nghe thấy cha chồng nói: "Cứ theo ý Thế tử phu nhân đi."

Trong phòng đột nhiên không còn tiếng động.

Ta ngoảnh lại, con mắt mẹ chồng suýt chút nữa rơi cả ra ngoài, Đinh Đình như bị sét đánh ngang tai, sắc mặt biến đổi lớn.

Hứa Văn Xán lại càng là một vẻ như nhìn thấy ma.

"Tổ phụ, người nói cái gì cơ?" Nó sắp vỡ vụn đến nơi rồi.

Ta nhếch môi, tốt lắm, cha chồng tuy đã già, nhưng giác ngộ chính trị vẫn còn đó.

Mấy người kia tưởng ta nói đem Hứa Văn Xán gạch tên khỏi gia phả Hứa gia là lời tức giận nhất thời, tiện miệng nói ra thôi sao?

Cha chồng vừa mệt vừa buồn ngủ, căn bản không muốn nói thêm một lời nào nữa, ngáp một cái, quay đầu bước đi.

Mẹ chồng đuổi theo.

"Ông phát điên rồi sao? Ông là muốn Hứa gia chúng ta tuyệt hậu đấy à?"

Cha chồng bất mãn nói: "Đàn bà vô tri, không biết đương kim Thái hậu chính là dưỡng mẫu của Thánh thượng sao? Năm ngoái mới có kẻ nhắc đến mẹ ruột của Thánh thượng, Thánh thượng liền nổi một trận lôi đình. Thánh thượng và Thái hậu tình mẫu tử thắm thiết, kiêng kỵ nhất là người khác nhắc đến mẹ ruột làm Thái hậu khó xử."

Mẹ chồng kinh ngạc: "Chà, còn có chuyện như vậy sao? Tôi thấy Thánh thượng chẳng phải rất thích Văn Xán nhà chúng ta sao?"

Cha chồng: "Hừ, đó là vì Thánh thượng biết thân thế của Văn Xán, tự giác cùng nó đồng bệnh tương tâm. Cái đồ ngu này, vốn dĩ còn muốn dựa vào nó để Phủ Thọ Xương Bá chúng ta biến thành Thọ Xương Hầu phủ, bây giờ, hừ, chỉ hy vọng Thánh thượng nhìn vào việc chúng ta đem cái đồ ngu này gạch tên khỏi gia phả, mà không trút giận lên Bá phủ chúng ta!"

Mẹ chồng hoàn toàn ngơ ngác, nói năng cũng lắp ba lắp bắp: "Thánh thượng... Thánh thượng trăm công... nghìn việc, chuyện nhỏ này..."

"Ban ngày bao nhiêu đôi mắt nhìn vào, bà tưởng Ngự sử ăn chay chắc!"

13

Sáng hôm sau, rượu của cha chồng đã tỉnh hoàn toàn, vội vã mở từ đường, mời tộc lão đến, gạch tên Hứa Văn Xán ra khỏi gia phả Hứa gia, còn sai người loan tin rùm beng ra ngoài.

Chưa đầy một canh giờ, Hứa Văn Xán đã biến thành Đinh Văn Xán.

Tất nhiên, trên người nó có thương tích nên không có mặt, mà cũng chẳng cần nó phải có mặt.

Đinh Đình thì đứng ngoài từ đường chứng kiến, suýt chút nữa ngất đi.

Ta nói: "Chúc mừng ngươi nhé, nguyện vọng nhanh chóng thành hiện thực như vậy, sau này ngươi và Hứa Văn Xán, ồ không đúng, là Đinh Văn Xán, ngày ngày đều có thể đoàn tụ rồi."

Đinh Đình không trụ nổi, hai mắt trợn ngược, ngất đi thật.

Đinh Văn Xán tuy không mang họ Hứa nữa, nhưng trên người có thương tích, mẹ chồng không nỡ đuổi nó về Đinh gia ngay.

Ta không tiện chống đối bà, bèn mặc kệ bà.

Kết quả là buổi chiều thánh chỉ tới.

Hoàng thượng trong thánh chỉ nói, Đinh Văn Xán bất kính với đích mẫu, ngỗ ngược bất hiếu, không xứng làm thiên tử môn sinh, đặc biệt hạ chỉ thân xích, tước bỏ công danh Tiến sĩ, vĩnh viễn không bao giờ trưng dụng.

Đinh Đình khó khăn lắm mới tỉnh lại, nghe xong lại ngất đi tiếp.

Đinh Văn Xán là nằm bệt trên ghế dài tiếp chỉ, nó cũng muốn ngất, nhưng ta vỗ một chưởng lên lưng nó, khiến nó đau đến mức tỉnh táo dị thường, ngấn lệ tiếp chỉ, còn phải cất cao giọng hô: "Hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"

Tội nghiệp thật.

Mẹ chồng vừa khóc vừa nhanh nhẹn sai người dọn dẹp hành lý của nó, gói gọn cả người lẫn đồ đạc tống sang Đinh gia.

Đinh Văn Xán khóc lóc om sòm: "Tổ mẫu, tổ mẫu, người đừng bỏ rơi con." Lại quay sang khóc với ta, "Mẫu thân, con biết lỗi rồi, người đừng đuổi con đi, con không nhận mẹ ruột nữa, người mới là mẫu thân ruột của con mà!"

Cũng may Đinh Đình đang ngất, không nghe thấy những lời đâm thấu tim gan này của nó.

Hứa Nham động viên nó: "Sau này con chính là người đàn ông duy nhất của Đinh gia rồi, sự chấn hưng của Đinh gia đều trông cậy vào con, phụ thân tin tưởng con nhất định làm được."

Đinh Văn Xán khóc càng to hơn.

14

Từ chiều hôm qua Đinh Văn Xán dẫn Đinh Đình đến phá đám, đến chiều hôm nay Đinh Văn Xán bị đuổi khỏi Bá phủ, tước bỏ công danh, vừa vặn tròn một ngày.

Một ngày, ta đã giải quyết xong đứa nghịch tử.

Ta cất tiếng gọi Hệ thống.

"Cái hệ thống gì kia ơi, ngươi thấy ta còn cần thiết phải trọng sinh nữa không?"

"Không... cần thiết." Giọng nói của nó hình như đang run rẩy.

Ta mỉm cười: "Trọng sinh thì tính là báo thù cái gì? Mối thù kiếp này phải trả ngay kiếp này chứ!"

Hệ thống: "Hừm hừm, nhưng mà ngươi chưa giải quyết gã đàn ông tồi mà, ngươi định tha thứ cho hắn sao?"

"Cứ coi như suy nghĩ của hắn khác người thường đi," Ta nói, "Chỉ cần hắn không chọc vào ta, ta tạm thời sẽ không xử hắn."

Hệ thống: "Hừm hừm hừm..."

Nó biến mất.

Sau đó tẩu tẩu đến tìm ta: "Muội cứ như thế thong thả giải quyết xong rồi sao? Ta ngoài việc thốt ra mấy lời đe dọa, chẳng giúp được tí việc gì cả!"

Ta nói: "Muội ghi nhớ tình nghĩa của tẩu, lần sau tẩu cãi nhau với mẹ chồng tẩu, muội cũng sẽ giúp tẩu mắng lại bà ấy."

Tẩu ấy cười mắng ta hẹp hòi, một lúc sau lại nghiêm nét mặt nói: "Nhưng muội rốt cuộc vẫn phải có một đứa con trai."

Đúng vậy, ta tuy đã giải quyết xong đứa nghịch tử, nhưng ta lại không có con trai.

Thế này thì không được.

15

Ta nạp thiếp cho Hứa Nham.

Một hơi nạp luôn ba người.

Đều là chọn từ trong số nha hoàn ra, tuyệt đối tự nguyện, không hề cưỡng ép.

Có một người còn là người thầm thương trộm nhớ hắn nhiều năm nữa cơ.

Hứa Nham ngược lại trông như kẻ bị cưỡng ép: "Ta thấy sự thừa kế của gia tộc, không nhất thiết phải truyền thừa huyết thống, quá kế cũng giống như vậy mà."

Ta mỉm cười híp mắt nói: "Không còn cách nào khác, một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng, người quá kế cha mẹ ruột vẫn còn đó, có rất nhiều hiểm họa ngầm, chi bằng tự chàng sinh lấy một đứa. Chàng đâu phải không sinh được.

"Hơn nữa, có một giọt máu thật sự của chính mình, cha và mẹ vui biết bao nhiêu. Chàng hiếu thảo như thế, chắc chắn không nỡ nhìn Hứa gia tuyệt hậu đâu nhỉ? Tổ tiên đều đang nhìn chàng đấy, tương lai của Hứa gia đều trông cậy vào chàng cả rồi!"

Ta tha hồ đội nón xanh cho hắn, lại nói: "Không có con trai trong lòng ta cũng không yên tâm, Đinh Văn Xán tuy nói mang họ Đinh, nhưng dẫu sao cũng là giọt máu của chàng, sau này nó nếu như có chí tiến thủ đánh trở về, đứa quá kế sao giành lại được với nó? Biết đâu chừng Phủ Thọ Xương Bá liền biến thành của nó, đến lúc đó còn đường sống cho ta sao?"

Hứa Nham không còn cách nào khác, đành phải nghe theo ta.

Hắn hình như có cái thể chất dễ sinh đẻ trên người, ba người thiếp thay phiên nhau ngủ một lần, chỉ một lần duy nhất, cả ba người đều có mang.

Mười tháng sau, ba người lần lượt sinh hạ con cái.

Đều là con gái.

Ba người thiếp vô cùng tự trách.

Ta khuyên họ: "Không liên quan đến các ngươi, là do Thế tử vô dụng, ngay cả đứa con trai cũng không sinh ra nổi."

Một người sinh ra con gái có thể là vấn đề của người phụ nữ, nhưng cả ba người đều sinh con gái, đó chắc chắn là vấn đề của người đàn ông rồi.

Hứa Nham: "..."

Ta mời đại phu về bồi bổ thân thể cho hắn, mỗi ngày bắt hắn uống đủ loại thuốc bắc, thử đủ loại phương pháp dân gian để sinh con trai, còn thỉnh về một tượng Tống Tử Quan Âm, bắt hắn ngày ngày quỳ bái.

Hứa Nham phản kháng: "Ta thấy không cần thiết phải vội vã như vậy, ta đâu phải không sinh được."

Ta cười lạnh: "Chàng đã hơn bốn mươi rồi, đứa trẻ sinh ra vốn dĩ đã không được khỏe mạnh như lúc trẻ trung, bây giờ không vội chẳng lẽ đợi đến năm sáu mươi mới sinh sao?"

Hứa Nham không dám lên tiếng nữa.

Đợi ba người thiếp tĩnh dưỡng xong thân thể, ta xua Hứa Nham đi gieo giống, quả nhiên, lại là một phát trúng ngay.

Ba người thiếp lại lần lượt có mang.

Mẹ chồng cảm thán: "Nham nhi nếu sớm chịu nạp thiếp, Hứa gia chúng ta đã sớm con cháu đầy đàn rồi."

Ta đồng tình với bà: "Ai bảo không chịu cơ chứ?"

Ta biết bà không nỡ dứt bỏ Đinh Văn Xán, còn lén lấy bạc ra tiếp tế cho nó. Nhưng từ sau khi ba đứa cháu gái ra đời, bà đối với Đinh Văn Xán đã không còn mặn mà như trước nữa.

Đợi thêm mười tháng nữa, ba người thiếp lần lượt sinh ra ba đứa con trai, mẹ chồng liền hoàn toàn quăng Đinh Văn Xán ra sau đầu.

Ba đứa cháu trai cơ đấy, miệng mẹ chồng cười đến méo cả đi, gặp ai cũng khen ta hiền thục.

Bà bây giờ vừa mở mắt ra là đòi bế cháu.

Ba đứa cháu gái, ba đứa cháu trai, mỗi ngày trong viện náo nhiệt như cái chợ.

Ta chê ồn ào, bà lại lấy đó làm vui.

Sáu đứa trẻ đều ghi tên dưới danh nghĩa của ta, ta không tự tay dạy dỗ, còn để cho mẹ ruột của chúng nuôi bên cạnh.

Ba người thiếp đối với ta ơn sâu nghĩa nặng.

Ta từ sớm đã nói rõ: "Sau này tước vị là của con trưởng, các ngươi đừng sinh ra những tâm tư khác, tranh chấp nhỏ nhặt thì được, gây ra mạng người, ta có thừa sức lực và thủ đoạn để dọn dẹp các ngươi."

Ba người thiếp kính sợ ta, đối với ta một lòng nghe theo.

16

Đợi đến khi sáu đứa trẻ an toàn lớn lên đến ba tuổi, ta cho Hứa Nham uống thuốc tuyệt tự.

"Tuy nói nạp thiếp là để nối dỗi tông đường, nhưng chàng đã nạp họ rồi, thì phải có trách nhiệm với họ, không thể sinh con xong liền bắt người ta sống góa bụa. Chỉ là sinh con nguy hiểm, nhà chúng ta đã có sáu đứa trẻ rồi, không cần thiết phải để họ mạo hiểm nữa.

"Ba người họ vì Hứa gia kéo dài dòng giống, đều là đại công thần, thuốc tránh thai hại người, chàng chắc chắn không nỡ để đại công thần nhà chúng ta uống đâu nhỉ, chàng là người có lương tâm nhất mà."

Trói buộc đạo đức các thứ dùng lên người Hứa Nham đúng là quá hiệu quả.

Hắn quả nhiên thấy lời ta nói vô cùng có lý, không một chút luyến tiếc mà uống cạn chén thuốc tuyệt tự.

Ta lại sai người làm ba tấm thẻ giao cho ba người thiếp, dặn họ, ai nếu như có nhu cầu, thì đưa thẻ đến chỗ ta, buổi tối ta sẽ sai Hứa Nham qua phục vụ họ.

Ba người thiếp vừa đỏ mặt vừa tạ ơn, đối với ta lại càng thêm xả thân trung thành.

Về sau ta còn gặp lại Đinh Văn Xán một lần nữa.

Nó không thể dấn thân vào chốn quan trường, đành phải đi làm thương nhân.

Cũng may triều ta khuyến khích làm ăn kinh doanh, địa vị thương nhân không đến mức thấp kém như trước kia, nó cũng lăn lộn ra chút danh tiếng, ngày tháng sống không đến mức quá khó khăn.

Nhưng so với trước kia, vẫn là một trời một vực.

Sự phân chia giữa các tầng lớp, tựa như vực sâu thăm thẳm, không có công lao trời biển thì đừng mong vượt qua.

Con của ta đứng, nó chỉ có thể quỳ.

Mẫu thân nó là Đinh Đình, nó không thể bỏ rơi nàng ta, chu cấp cho nàng ta nhưng đồng thời cũng oán hận nàng ta. Hai mẹ con sống như kẻ thù.

Ta đi ngang qua trước mặt nó, nó thấp giọng gọi một tiếng: "Mẫu thân."

Ta dừng bước, nó xúc động đến mức toàn thân run rẩy, tràn đầy kỳ vọng nhìn về phía ta.

"Mẫu thân, người đã tha thứ cho con rồi có phải không? Con biết ngay mà, làm mẹ thì sẽ không chấp nhặt với con cái đâu."

Ta nói: "Ngươi đâu phải con của ta."

Con nuôi và con ruột rốt cuộc vẫn có sự khác biệt.

Giá như con ruột do ta sinh ra chịu sự xúi giục của kẻ khác mà phản bội ta, nó biết lỗi, ta đại khái là sẽ tha thứ cho nó.

Nhưng con nuôi thì không được.

Ta không vĩ đại đến thế.