Chương 1

1

Hứa Văn Xán là hài tử thuộc “chi thứ” của Hứa gia, phủ Thọ Xương Bá.

Ta và Hứa Nham thành thân năm năm mà vẫn không có con, bèn nhận nuôi hắn.

Khi được đưa đến phủ, hắn còn chưa đầy một tuổi, chưa hiểu chuyện, tựa như một tờ giấy trắng.

Ta vẫn luôn nghĩ, hắn và hài tử do chính mình sinh ra chẳng có gì khác biệt.

Đến nay ta mới hiểu, rốt cuộc vẫn là khác biệt.

Tiệc mừng hắn đỗ đạt, không chỉ mời phu tử và đồng môn ở Thái Học, mà còn có phu nhân, tiểu thư các nhà.

Hắn nay đã đến tuổi nghị thân.

Ta hao tâm tổn sức thay hắn tính toán, vậy mà hắn lại công khai khiến ta mất mặt.

Quả nhiên là thứ bạch nhãn lang nuôi mãi cũng không thuần!

Cả đại sảnh im phăng phắc.

Ta ngước mắt nhìn sang.

Ồ, vị thân mẫu kia của hắn lại còn là người quen cũ.

Đinh Đình, nữ nhi của cựu Binh bộ Thượng thư.

Năm xưa, phụ thân nàng tham ô quân lương, cả nhà bị tịch biên rồi đày đi.

Sau đó tân đế đăng cơ, đại xá thiên hạ.

Nhưng Đinh gia người chết thì chết, kẻ tàn phế thì tàn phế, cuối cùng chỉ còn một mình Đinh Đình lành lặn trở về kinh thành.

Tổ trạch đã đổi chủ, trong tay không một xu, thân bằng cố hữu tránh nàng còn không kịp.

Khi ấy, Đinh Đình cũng chỉ vừa tròn hai mươi tuổi.

Nàng tìm đến cửa phủ Thọ Xương Bá cầu cứu.

Nghe nói năm xưa Hứa Nham lúc nhỏ từng rơi xuống hố phân, tổ phụ nàng tình cờ đi ngang qua, đã cứu hắn lên.

Cũng xem như có ân cứu mạng.

Đinh Đình muốn Hứa gia báo ân.

Khi ấy ta đã gả vào phủ Thọ Xương Bá, chấp chưởng việc nội trợ, liền tự mình làm chủ, mua cho nàng một tòa trạch viện, lại tặng năm trăm lượng bạc.

Sau đó nàng không còn đến cửa nữa.

Ta cũng chưa từng để nàng trong lòng.

Nào ngờ, nàng lại lặng lẽ tặng ta một “đại kinh hỉ” đến vậy.

Ta nhìn nàng.

Nàng cũng nhìn ta.

Bề ngoài cung kính khiêm nhường, nhưng nơi đáy mắt lại thấp thoáng vẻ khiêu khích.

Nàng rất đắc ý.

Hứa Văn Xán lại nói:

“Phụ thân và mẫu thân ta thật lòng yêu thương nhau. Nếu không phải có ngươi chen ngang, cả nhà ba người chúng ta đã sớm đoàn tụ rồi.”

“Bạch Thư Hoa, ngươi thức thời thì tự xin hạ thiếp đi. Phủ Thọ Xương Bá chúng ta vẫn có thể bố thí cho ngươi một miếng cơm mà ăn!”

Trên mặt hắn tràn đầy oán hận, tựa như ta chính là kẻ thù giết phụ của hắn.

Ta vẫn đứng yên bất động, sắc mặt chẳng hề thay đổi.

“Thì ra ngươi là con ngoại thất.”

“Thân phận nhơ nhuốc như vậy, quả thực không xứng làm nhi tử của ta.”

2

Ta là thế tử phu nhân của phủ Thọ Xương Bá.

Người qua lại với ta, tự nhiên đều là chính thất phu nhân.

Mà những người làm chính thất, thứ ghét nhất chẳng qua cũng chỉ là ngoại thất cùng thứ tử do ngoại thất sinh ra.

Lời này vừa thốt ra, ánh mắt các vị phu nhân, tiểu thư trong sảnh nhìn Hứa Văn Xán lập tức thay đổi.

Hứa Văn Xán vội vàng nói:

“Ngươi nói bậy gì đó? Chỉ cần mẫu thân ta trở thành thế tử phu nhân, ta vẫn là đích trưởng tôn của phủ Thọ Xương Bá!”

Hắn nghĩ hay thật.

Ta bật cười.

“Nhưng điều đó cũng không thể thay đổi việc ngươi xuất thân từ ngoại thất.”

“Cho dù tương lai ngươi leo cao đến đâu, thân phận ngoại thất tử của ngươi vĩnh viễn không thể thay đổi!”

“Đó sẽ là vết nhơ cả đời của ngươi, khắc sâu tận xương tủy, vĩnh viễn cũng không rửa sạch được!”

Hứa Văn Xán tức giận đến mức muốn ra tay.

Đúng lúc ấy, Đinh Đình kéo hắn lại.

Nàng hướng về phía ta khẽ cúi người, dịu dàng nói:

“Thế tử phu nhân hiểu lầm rồi, ta cũng không phải ngoại thất của thế tử, giữa ta và thế tử cũng chẳng có tư tình gì.”

“Xán nhi chẳng qua là nóng lòng bảo vệ mẫu thân, nên mới ăn nói không lựa lời.”

“Thế tử phu nhân rộng lượng, xin đừng chấp nhặt với một hài tử.”

Nghe thì như đang giải thích, thực chất từng câu từng chữ đều đang khoe khoang thân phận thân mẫu của mình.

Ta chẳng buồn tiếp lời nàng, chỉ tự mình nâng chén trà lên nhấp một ngụm.

Nàng có chút khó xử.

Qua một lúc, nàng đành cứng đầu nói tiếp:

“Chuyện là thế này, tổ phụ ta năm xưa từng cứu thế tử một mạng.”

“Sau khi gia đình ta gặp họa, thế tử ghi nhớ ân tình, liền ban cho ta một mái nhà để nương thân.”

“Chỉ là mỗi khi nhớ đến cảnh nhà tan cửa nát, lại nghĩ bản thân không còn hậu nhân, ta liền cảm thấy có lỗi với liệt tổ liệt tông Đinh gia.”

“Thế tử cũng không nỡ để ân nhân tuyệt hậu, vậy nên mới cho ta một hài tử.”

Đúng là nhân tài.

Có thể biến chuyện tư thông thành một câu chuyện đường hoàng, thanh cao đến mức này.

Nếu không phải chúng ta đang đứng ở hai phe đối lập, e rằng ta còn muốn vỗ tay khen nàng.

“Vốn dĩ hài tử này nên mang họ Đinh, chỉ là…”

Nàng cố ý tỏ vẻ khó xử, liếc ta một cái.

“Chỉ là thế tử phu nhân không thể sinh dưỡng.”

“Ta không đành lòng nhìn thế tử ưu phiền, nên mới nhẫn tâm đem hài tử này giao cho phu nhân…”

Ta tức đến bật cười.

“Nói như vậy, ta còn phải cảm tạ ngươi sao?”

Đinh Đình lập tức giả bộ kinh sợ.

“Không dám.”

Rồi nàng lại nói:

“Ta chỉ muốn nói với thế tử phu nhân rằng Xán nhi là nhi tử của người, ta tuyệt đối sẽ không tranh giành hài tử với phu nhân.”

Ánh mắt ta chuyển sang khuôn mặt Hứa Văn Xán.

Hắn vẫn đầy vẻ bất phục, nhưng rốt cuộc không nói thêm gì.

Xem ra Đinh Đình đã dạy dỗ hắn rất nghe lời.

Ta thật sự không hiểu nổi.

Ta đối đãi với Hứa Văn Xán chẳng khác gì con ruột, chuyện lớn chuyện nhỏ đều tự tay lo liệu.

Đinh Đình rốt cuộc đã thừa lúc nào mà chen vào, dạy dỗ hắn thành bộ dạng này?

Ta cẩn thận hồi tưởng một phen.

Có lẽ là sau khi Hứa Văn Xán vào Thái Học.

Để hắn chuyên tâm học hành, khoảng thời gian ấy hắn ở luôn trong Thái Học, mỗi tháng chỉ trở về phủ một lần.

Hình như cũng chính từ lúc đó, hắn bắt đầu trở nên xa cách với ta.

Ta vốn tưởng hài tử lớn rồi, trong lòng đã có tâm sự riêng.

Nào ngờ, hắn lại biết thân thế của mình.

Hai mươi năm tình mẫu tử giữa ta và hắn, chỉ bằng dăm ba câu châm ngòi của Đinh Đình, đã tan thành mây khói.

3

Ngón tay ta gõ "cạch cạch" trên mặt bàn, giọng nói không rõ vui buồn: "Đã là Đinh cô nương nói Hứa Văn Xán là con của ta, vậy việc nó vừa rồi ăn nói vô lễ, gọi thẳng tên họ của đích mẫu, ngỗ ngược bất hiếu..."

"Người đâu!" Ta cất cao giọng, nghiêm nghị: "Thỉnh gia pháp!"

Hứa Văn Xán chỉ tay vào ta: "Bà dám!"

Triều đại ta lấy đạo hiếu trị thiên hạ, ngỗ ngược bất hiếu là tội lớn, mặc kệ nó có phải do ta sinh ra hay không, chỉ cần nó ghi tên dưới danh nghĩa của ta, ta chính là mẫu thân của nó.

Nếu ta đem nó ra quan phủ tố cáo, tương lai của nó coi như tiêu tùng.

Đinh Đình kinh ngạc đến ngơ ngác, nàng ta vạn lần không ngờ tới, trước mặt bao nhiêu người thế này, ta lại tùy tiện thốt ra bốn chữ đó, chẳng thèm để ý đến sống chết của Hứa Văn Xán.

Nàng ta hoảng hốt kéo Hứa Văn Xán quỳ xuống, bảo nó tạ tội nhận lỗi với ta.

"Phu nhân bớt giận, Xán nhi chỉ là nhất thời hồ đồ, người là mẫu thân của nó, xin đừng chấp nhặt chuyện nhỏ này với nó. Xán nhi," nàng ta nháy mắt với Hứa Văn Xán, "còn không mau dập đầu nhận lỗi với mẫu thân ngươi, mẫu thân ngươi thương ngươi nhất, nhất định không nỡ thật sự nổi giận với ngươi đâu."

Hứa Văn Xán cứng cổ, dưới sự khẩn cầu hết lần này đến lần khác của Đinh Đình, rốt cuộc cũng không tình nguyện mà dập đầu với ta một cái, nói: "Hài nhi biết lỗi rồi."

Ta nhếch miệng cười khẩy: "Mặt mũi của Đinh cô nương lớn thật đấy, đã là con của ta, ngươi lấy thân phận gì ở đây mà chỉ tay dẫm chân? Phủ Thọ Xương Bá từ khi nào đến lượt một kẻ ngoài như ngươi lên tiếng?"

Đinh Đình đỏ bừng mặt.

Hứa Văn Xán tức quá chịu không nổi, định lại thốt ra lời cuồng vọng, liền bị Đinh Đình đè chặt lại mới chịu thôi. Chỉ là ánh mắt nó, lạnh lẽo như cơn gió mùa đông gắt gao, có thể làm đông cứng cả dòng máu trong người.

Ta lạnh giọng hỏi: "Điếc cả rồi sao? Chẳng phải đã bảo thỉnh gia pháp rồi đó ư?"

Hứa Văn Xán giật mình kêu lên: "Ta chẳng phải đã dập đầu rồi sao?"

Ta đáp: "Vì sao ngươi dập đầu thì ta nhất định phải tha thứ?"

"Bà quả nhiên không phải thật lòng thương ta," Nó không chịu quỳ nữa, "Mẫu thân ta nói đúng, bà cướp ta về nuôi chỉ vì địa vị của bản thân. Bạch Thư Hoa, ta nói cho bà biết, bà dám động đến một sợi lông của ta, ta sẽ không phụng dưỡng bà lúc tuổi già, sau khi bà chết cũng đừng mong được vào tổ mộ Hứa gia!"