Chương 1

Để báo đáp ân cứu mạng.

Ta sinh cho ân nhân tám đứa con trai.

Ban ngày chàng dỗ con, giặt tã.

Ban đêm chàng vẫn dỗ con, giặt tã.

Đến khi thanh mai trúc mã của chàng tìm tới.

Chàng vẫn còn đang cặm cụi giặt tã.

“Ca ca Tạ Hành, sao huynh có thể làm loại việc nặng nhọc này chứ?”

“Huynh đường đường là thế tử Vương phủ, mau theo muội về đi.”

Phu quân ta gian nan ngẩng đầu khỏi đống tã.

“Theo cô về?”

Thanh mai kích động gật đầu.

Phu quân ta hỏi:

“Vậy cô có thể giúp ta giặt tã không?”

Thanh mai: “…”

1

Hôm ấy ta xuống sông mò tôm, đúng lúc bị Tạ Hành đi ngang qua trông thấy.

Chàng tưởng ta định nhảy sông tự vẫn.

Trong lúc cuống quýt, chàng cũng nhảy theo xuống.

Ai ngờ lại bị một tảng đá rơi bên bờ đập trúng đầu.

Mất trí nhớ luôn.

Để báo đáp ân cứu mạng của chàng.

Ta thành thân với chàng.

Sau khi thành thân.

Chúng ta ân ái ngọt ngào được một thời gian.

Cho đến khi ta mang thai.

Tạ Hành sờ bụng ta, mặt mày đầy lo âu.

“Nương tử, sao bụng nàng to thế?”

Ừ nhỉ.

Người ta sắp sinh rồi mà bụng còn chưa to bằng ta.

Hai chúng ta vội vàng mời đại phu tới bắt mạch.

Đại phu vui vẻ nói:

“Chúc mừng, là song thai.”

Ta lập tức khen chàng:

“Phu quân, chàng giỏi thật đấy.”

“Nhà người ta một lần chỉ sinh được một đứa, nhà chúng ta một lần sinh tận hai đứa.”

“Đều tại chàng lợi hại quá mà.”

Tạ Hành vui đến hỏng người.

Chàng tự mình mua vải và bông về may y phục cho hai đứa trẻ còn chưa ra đời.

“Hai bộ cho con gái, hai bộ cho con trai.”

“Bất kể sinh ra là nam oa hay nữ oa thì đều có y phục mặc.”

Tạ Hành đắc ý vô cùng.

Đến ngày sinh.

Tạ Hành sốt ruột đứng chờ ngoài cửa.

Khi bà đỡ bế đứa đầu tiên ra, chàng kích động đến bật khóc.

“Nương tử, chúng ta có con trai rồi, ta làm cha rồi!”

Khi bà đỡ bế đứa thứ hai ra.

Chàng lau nước mắt, bình tĩnh hơn không ít.

Khi bà đỡ bế đứa thứ ba ra.

Giọng chàng bắt đầu run rẩy.

“Ba… ba thai?”

Đến khi bà đỡ bế đứa thứ tư ra, Tạ Hành quỳ phịch xuống đất.

“Đừng sinh nữa, nương tử, đừng sinh nữa!”

2

Một hơi ta sinh cho Tạ Hành bốn đứa con trai.

Vì ta phải ở cữ.

Ngoại trừ cho con bú, việc gì ta cũng không được làm.

Thế là trọng trách dỗ con, giặt tã đều rơi lên vai Tạ Hành.

Ban đầu, chàng còn vỗ ngực đảm bảo.

“Nương tử vất vả rồi, sau này chuyện chăm con cứ giao hết cho ta.”

Thế nhưng mới ba ngày trôi qua.

Hai quầng mắt của Tạ Hành đã đen sì.

Tã giặt mãi không hết, con dỗ mãi không xong.

Bao giờ mới tới ngày được giải thoát đây?

Ta chỉ đành dỗ dành chàng.

“Phu quân à, đợi ta hết cữ, ta nhất định sẽ cố gắng kiếm tiền.”

“Đến lúc đó mua mười nha hoàn về hầu hạ chàng, tuyệt đối không để chàng phải động tay làm bất cứ việc gì.”

Ta vừa giết lợn kiếm tiền vừa ra sức vẽ bánh lớn cho Tạ Hành.

Bánh lớn còn chưa kịp biến thành thật.

Ta lại mang thai.

Nhìn cái bụng lớn hơn người khác hẳn một vòng của ta.

Tạ Hành lòng như tro tàn.

Nhưng vì muốn an ủi ta, chàng vẫn phải cố nặn ra một nụ cười.

Sau lưng lại lén tự tát vào miệng mình.

“Bảo ngươi không nhịn được này, bảo ngươi háo sắc này…”

Đến ngày sinh.

Chàng cứ lẩm bẩm mãi.

“Đừng là con trai, tuyệt đối đừng là con trai…”

Nhưng kết quả vẫn khiến chàng thất vọng.

Ta lại sinh cho chàng thêm bốn đứa con trai.

Tạ Hành càng bận hơn.

Để nuôi sống tám đứa con.

Mỗi ngày ta đều đi sớm về khuya.

Một ngày mổ mười tám con lợn.

Trọng trách chăm sóc tám đứa nhỏ hoàn toàn rơi lên đầu Tạ Hành.

Chỉ riêng giặt tã thôi cũng mất cả canh giờ.

Hôm ấy.

Tạ Hành khó khăn lắm mới dỗ được cả tám đứa ngủ.

Ta cũng vừa tắm rửa sạch sẽ.

Hai chúng ta lén lút mò vào phòng củi.

“Nương tử, ta muốn…”

Mặt Tạ Hành đỏ bừng.

Vốn dĩ chàng đã tuấn tú, bây giờ lại bày ra bộ dạng này khiến nước miếng ta suýt chảy xuống.

“Phu quân, ta cũng muốn…”

Dưới ánh trăng, môi hai chúng ta càng lúc càng gần.

Không hiểu tại sao, trong đầu ta đột nhiên hiện lên tám gương mặt của tám đứa con.

Ma xui quỷ khiến, ta hỏi:

“Phu quân, lỡ lại có nữa thì sao?”

Trong nháy mắt, máu trên mặt Tạ Hành rút sạch.

Hai chúng ta ôm cây cột gỗ, nôn khan suốt nửa canh giờ.

3

Tám đứa con trai thật sự quá tốn bạc.

Nhà người ta một cái miệng, nhà ta tám cái miệng.

Nhà người ta may một bộ y phục, nhà ta phải may tám bộ.

Bạc ta kiếm được mỗi ngày nhờ mổ lợn còn chưa kịp ấm túi đã tiêu sạch.

Đừng nói tới chuyện vẽ bánh lớn.

Giờ ta lười đến mức nói cũng chẳng muốn nói.

Ta và Tạ Hành đều sắp phát điên.

Chỉ cảm thấy tương lai tối đen như mực.

Hàng xóm còn an ủi hai chúng ta.

“Con trai tốt mà, đợi hai người già rồi sẽ hưởng vinh hoa phú quý không hết.”

Tám đứa con trai đấy.

Hai chúng ta thật sự còn sống được đến ngày đó sao?

Hôm ấy, trước cửa viện xuất hiện một chiếc xe ngựa cực kỳ hoa lệ.

Xung quanh còn có một đám nha hoàn, tôi tớ đi theo.

Ngay sau đó, một nữ tử ăn mặc sang trọng bước xuống xe.

Nàng ta đảo mắt tìm kiếm trong viện một vòng, cuối cùng nhìn thấy Tạ Hành đang ngồi giặt tã.

“Ca ca Tạ Hành, sao huynh có thể làm loại việc nặng nhọc này?”

Nàng ta tiến lên định kéo tay Tạ Hành.

Chàng lập tức tránh đi.

Tạ Hành cau mày.

“Cô là ai thế?”

“Làm gì vậy?”

“Đừng cản ta giặt tã!”

Nữ tử kia sắp khóc tới nơi.

“Muội là Uyển Uyển mà, chúng ta lớn lên cùng nhau từ nhỏ, huynh không nhận ra muội sao?”

Nàng ta đá bay chậu tã.

“Huynh đường đường là thế tử Vương phủ, còn giặt tã gì nữa?”

“Mau theo muội về đi.”

Mắt Tạ Hành lập tức đỏ lên.

Vì tức.

“Tã của ta!”

“Đống tã của ta!”

“Ta giặt suốt một canh giờ đấy!”

“Cô đúng là nữ nhân xấu xa, nói đá là đá!”

Chàng đứng bật dậy, quệt mặt một cái rồi túm chặt tay Uyển Uyển, sống chết không chịu buông.

“Đền tiền!”

“Không đền thì không được đi!”

Lúc ta trở về, vừa khéo nhìn thấy cảnh này.

“Phu quân, sao chàng có thể lôi lôi kéo kéo với nữ nhân khác?!”

Trong tay ta đang xách một con dao mổ lợn, tạp dề trước ngực đầy vết máu.

Có người nói viện nhà ta bị người ta vây kín.

Ta đang mổ lợn nên vội chạy về.

Uyển Uyển sợ đến suýt chết.

Nàng ta chỉ vào ta, nói năng lắp bắp.

“Ngươi… ngươi… ngươi đừng qua đây!”

Tạ Hành ấm ức.

“Nương tử, đống tã ta vất vả lắm mới giặt xong bị nàng ta đá đổ rồi.”

Ta nhìn theo hướng chàng chỉ.

Đống tã nằm ngổn ngang dưới đất, dính đầy bụi bẩn.

Bảo sao Tạ Hành cứ túm tay nàng ta không chịu thả.

Ngày nào chàng cũng bận đến chân không chạm đất, chỉ có thể tranh thủ lúc bọn trẻ ngủ mới đem tã đi giặt.

Bị nàng ta trì hoãn như vậy, lát nữa bọn trẻ tỉnh rồi mà tã vẫn chưa giặt xong.

Ngày mai chẳng phải không có tã sạch để dùng sao?

Ta gỡ tay Tạ Hành ra khỏi tay nàng ta, dịu giọng dỗ dành.

“Phu quân đừng giận, giao cho ta.”

Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt.

Hai mắt Uyển Uyển trợn đến mức gần như rơi ra ngoài.

“Ca ca Tạ Hành, huynh thành thân với nàng ta rồi sao?”

“Huynh đường đường là thế tử Vương phủ, sao có thể thành thân với nàng ta chứ?”

Nàng ta nhìn ta từ trên xuống dưới bằng ánh mắt ghét bỏ.

Sau đó càng ghét bỏ hơn.

“Nàng ta thật sự là nữ nhân sao?”

“Muội hiểu rồi, nhất định là ca ca Tạ Hành bị nàng ta ép buộc.”

“Ca ca Tạ Hành đừng sợ, Uyển Uyển tới rồi, Uyển Uyển tuyệt đối sẽ không để nàng ta tiếp tục làm hại huynh.”

Nàng ta bước tới định kéo tay Tạ Hành.

Ta bừng tỉnh hiểu ra.

“Phu quân, có phải nàng ta để mắt tới chàng rồi không?”

4

Tạ Hành liên tục lùi về sau.

“Nương tử, ta trong sạch.”

“Mỗi ngày ta đều ở nhà dỗ con giặt tã, căn bản chưa từng gặp nàng ta.”

Nước mắt Uyển Uyển lập tức chảy xuống.

“Ca ca Tạ Hành, muội là Uyển Uyển mà.”

“Chúng ta là thanh mai trúc mã, lớn lên cùng nhau từ nhỏ, sao huynh có thể nói không quen muội?”

“Lần này muội tới chính là để đưa huynh về.”

“Huynh là thế tử Vương phủ, cả Vương phủ rộng lớn vẫn đang chờ huynh kế thừa đấy.”

Ta kinh ngạc đến ngây người.

“Phu quân à, chàng là thế tử Vương phủ?”

“Chuyện này sao trước giờ chàng chưa từng nói với ta?”

Tạ Hành lại đầy vẻ cảnh giác, ghé sát tai ta thì thầm.

“Nương tử, sao nàng đơn thuần thế?”

“Tuy ta mất trí nhớ, nhưng vừa nhìn đã biết người này đang nói dối rồi, sao ta có thể là thế tử được?”

“Nàng nghĩ xem, lúc nàng nhặt được ta, ta mặc thứ gì?”

“Nếu ta thật sự là thế tử Vương phủ thì sao bên cạnh lại chẳng có lấy một hạ nhân?”

Ta nghĩ kỹ một chút.

Chàng nói có lý thật.

Lúc ta cứu chàng từ dưới nước lên.

Trên người chàng chỉ mặc áo vải thô bình thường.

Một tên tôi tớ cũng chẳng có.

Đến công tử nhà viên ngoại trong trấn chúng ta mỗi lần ra ngoài còn có ba bốn tôi tớ đi theo nữa là.

Tạ Hành tiếp tục ghé tai ta.

“Nương tử à, lòng người hiểm ác.”

“Người này chắc chắn là kẻ buôn người.”

“Không chừng còn nhắm vào tám đứa con nhà chúng ta đấy.”

Ta vỗ mạnh lên trán.

Tin hoàn toàn.

Chuyện ta và Tạ Hành hai lần sinh tám đứa con, quanh đây có ai mà không biết?

Tuy hai chúng ta khổ không kể xiết.

Nhưng người xung quanh ai mà chẳng ngưỡng mộ.

Nữ nhân này chưa chắc đã không tới để trộm con nhà ta.

Ta và Tạ Hành vội vàng chạy vào phòng.

“Một, hai, ba, bốn, năm, sáu, bảy, tám.”

Tám đứa nhỏ nằm ngổn ngang trên giường.

May quá, may quá.

Vẫn đủ cả tám.

Ta và Tạ Hành đồng thời thở phào nhẹ nhõm.

“Phu quân, chàng ở đây trông con, ta ra ngoài nói chuyện với nàng ta.”

Phu quân không yên tâm.

Nhưng ta còn không yên tâm hơn.

Tạ Hành đẹp trai như vậy, nữ nhân kia chưa chắc đã nhắm vào bọn trẻ.

Biết đâu nàng ta nhắm vào chàng.

Bây giờ ta có tám đứa con trai, một phu quân.

Ngày tháng đã túng thiếu lắm rồi.

Nếu nàng ta còn bắt cóc luôn phu quân của ta thì ta biết làm sao?

Cuối cùng phu quân bị ta thuyết phục, ngoan ngoãn ở lại trong phòng.

Uyển Uyển cứ nghển cổ nhìn vào bên trong.

Thấy ta bước ra, nàng ta hắng giọng.

“Ta không biết ngươi dùng thủ đoạn gì để mê hoặc ca ca Tạ Hành.”

“Nhưng ta nói cho ngươi biết, ca ca Tạ Hành là thế tử Vương phủ, không phải người mà một thôn phụ quê mùa như ngươi có thể mơ tưởng.”

Nói xong.

Nàng ta sai người khiêng tới một cái rương.

Ném xuống đất.

“Cầm lấy những thứ này, từ nay về sau ngươi và ca ca Tạ Hành không còn liên quan gì nữa.”

Oai thật đấy.

Có từng này mà muốn đổi lấy phu quân của ta?

Sao có thể chứ?

Ta và phu quân đã cùng nhau hoạn nạn, đồng cam cộng khổ.

Sao ta có thể bán chàng cho người khác?

Ta xách rương lên định ném trả.

Không cẩn thận, nắp rương bật mở.

Những thỏi bạc bên trong lập tức đổ đầy mặt đất.

Ta dụi dụi mắt, nghi ngờ mình nhìn nhầm.

“Đều… đều cho ta à?”

Nhiều quá rồi đấy.

Ta lớn chừng này còn chưa từng nhìn thấy nhiều bạc như vậy.

Ta vội nhặt một thỏi lên cắn thử.

Thật này.

Uyển Uyển kiêu ngạo ngẩng cằm.

“Ta biết ngay ngươi là loại nữ nhân tham tài ham phú quý mà.”