Chương 2

3

Đêm đó, ta không hề chợp mắt.

Đã có lúc ta nghĩ, hay là cứ xông thẳng vào trong, vạch trần chuyện xấu xa của bọn họ ngay tại chỗ.

Nhưng giữa những dòng bình luận hỗn loạn, ta lại nhìn thấy kết cục cuối cùng của mình.

【Sau khi bị sơn tặc bắt đi, nàng tự sát mà chec.】

Tim ta chợt thắt lại.

Nếu ta xông vào, Hà Cừu hoàn toàn có thể thừa nhận mọi chuyện rồi nạp Liễu Uyên làm thiếp.

Cũng có thể hắn sẽ cấu kết với Liễu Uyên giec chec ta.

Ta là phu nhân Hầu phủ, mỗi lần ra ngoài đều có phủ binh hộ tống.

Kết cục bị sơn tặc bắt đi thế kia, nghĩ thế nào cũng giống một âm mưu đã được sắp đặt sẵn.

Không thể không đề phòng.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, quầng thâm dưới mắt ta hiện rõ.

Ta phải phủ một lớp phấn thật dày mới đến thỉnh an bà mẫu.

Mẫu thân của Hà Cừu vốn chỉ là một phụ nhân thôn quê.

Bà tần tảo nuôi Hà Cừu khôn lớn.

Sau này Hà Cừu nhập ngũ, từng bước lập công, có được chức vị trong quân doanh.

Rồi trong một lần ta đến thăm ngoại tổ phụ, hắn vừa gặp đã đem lòng yêu mến ta.

Khi ấy ta bị vẻ ngoài anh tuấn cùng những lời thề non hẹn biển của hắn làm cảm động, nhất quyết hạ mình xuất giá.

Sau khi vào phủ, bà mẫu muốn ta ngày ngày sáng tối thỉnh an, hầu hạ cơm nước.

Ta nhiều lần khéo léo từ chối.

Lại thêm chuyện nhiều năm chỉ sinh được một đứa con trai, khiến bà càng nhìn ta không vừa mắt.

Nếu không phải sau lưng ta có mẫu tộc hiển hách chống đỡ, e rằng bà đã sớm xúi Hà Cừu bỏ ta rồi.

Nhiều năm qua, ta và bà luôn nhìn nhau không thuận mắt.

Nhưng hôm nay, ta cố ý mang theo chiếc vòng bạch ngọc Hòa Điền mà bà yêu thích, dịu giọng nói:

"Lâu rồi chưa gặp mẫu thân. Không biết người vẫn khỏe chứ?"

Bà liếc nhìn ta một cái.

"Vô sự không lên điện Tam Bảo. Có chuyện gì cứ nói."

Ta lau khóe mắt vốn chẳng có giọt lệ nào, cất giọng bi thương:

"Còn không phải chuyện của Tu Nhiên sao?"

"Hôm qua nó đến tìm con, nhất quyết đòi cưới Liễu Uyên làm chính thê."

"Nhưng trước đó không lâu, phu nhân Thượng thư cùng biểu ca bên nhà mẹ đẻ đều ngầm nhắc đến chuyện Tu Nhiên đã đến tuổi thành gia..."

"Thế nhưng con lại nghĩ Liễu Uyên dù sao cũng là cháu gái của người."

"Con dâu thật sự không biết nên quyết định thế nào, nên mới đến xin người chỉ bảo."

Ánh mắt bà mẫu khựng lại.

Tu Nhiên là cháu đích tôn của bà.

Dù bà yêu thương Liễu Uyên đến đâu cũng hiểu rõ rằng nhà họ Liễu đã sa sút từ lâu.

Cưới một người như vậy làm chính thê sẽ chẳng giúp ích gì cho tiền đồ của Tu Nhiên.

Ta lại khéo léo bổ sung:

"Con gái của biểu ca bên nhà mẹ đẻ con cũng vừa đến tuổi cập kê."

"Người cũng biết mà, biểu ca con gần đây rất được bệ hạ tín nhiệm, vừa mới được đề bạt..."

Quả nhiên, bà mẫu trầm ngâm hồi lâu rồi nói:

"Cho Uyên Nhi làm quý thiếp đi."

"Sau này nếu sinh được trưởng tử thứ xuất, cũng không tính là bạc đãi nó."

Ta lập tức gật đầu đáp ứng.

Sau đó cho gọi Tu Nhiên và Liễu Uyên tới.

Nghe xong lời của bà mẫu, sắc mặt Liễu Uyên trắng bệch.

Nàng ta kéo tay áo Tu Nhiên, yếu đuối nói:

"Tu Nhiên, ta không muốn làm thiếp."

"Nếu bắt ta làm thiếp, ta thà đâm đầu chec còn hơn."

Con trai ta cho nàng ta một ánh mắt trấn an.

Sau đó lại quỳ phịch xuống đất, đầy khẩn cầu nhìn ta và bà mẫu.

"Chúng con thật lòng yêu nhau."

"Cả đời này, con chỉ nhận một người làm thê tử."

"Nếu Uyên Nhi không thể làm vợ con, vậy cả đời này con cũng sẽ không lấy ai nữa."

Bên cạnh, bà mẫu tức đến đỏ bừng mặt.

Nhìn bộ dạng ngu ngốc của con trai, ta gần như cắn nát răng mới miễn cưỡng nở được một nụ cười.

"Mẫu thân biết hai đứa tình sâu nghĩa nặng."

"Nhưng hôn nhân đại sự, cha mẹ mai mối, vẫn nên suy nghĩ cẩn thận hơn."

Ta vội vàng bưng trà đưa cho bà mẫu.

"Mẫu thân uống ngụm trà cho bớt giận."

"Người trẻ tuổi không hiểu chuyện, nên mới cần người chỉ bảo thêm."

Cuối cùng, bà mẫu nổi trận lôi đình, kết thúc cuộc trò chuyện đầy khó chịu ấy.

4

Hôm nay Hà Cừu tan trực khá sớm.

Không biết hắn nghe được chuyện gì, vừa về phủ đã vội vã tìm đến ta.

"Trầm Tĩnh! Nàng hà tất phải nhiều lần làm khó Uyên Nhi như vậy?"

"Ta đã nói với nàng rồi, đừng xem thường xuất thân của Uyên Nhi."

"Hôm nay nàng ấy lại vì những lời của nàng mà buồn bã đau khổ."

"Đáng thương biết bao."

"Còn bắt nàng ấy làm thiếp nữa, đúng là quá nhục nhã!"

Ta đang ngồi cạnh cửa sổ đọc sách.

Nghe vậy chỉ lạnh nhạt đáp:

"Hà Cừu, chàng có biết hôm nay người đề nghị để Liễu Uyên làm thiếp là ai không?"

"Là mẫu thân đấy."

"Ta là con dâu, chẳng lẽ dám cãi lời bà sao?"

"Dĩ nhiên phải nhường nhịn người rồi."

Trước đây, mỗi khi ta và bà mẫu xảy ra mâu thuẫn, câu Hà Cừu thích nói nhất chính là:

"Đó là mẹ ta. Nàng là bậc tiểu bối thì nên nhường bà một chút."

Bây giờ ta chỉ trả lại nguyên vẹn cho hắn mà thôi.

Hà Cừu nhất thời cứng họng.

Hắn lẩm bẩm:

"Không thể nào... Mẹ rõ ràng rất thương Uyên Nhi..."

Ta thở dài, đưa cho hắn bát thuốc đã chuẩn bị từ trước.

"Có lẽ mẫu thân cũng có tính toán riêng."

"Đừng tức giận nữa."

"Đây là đơn thuốc nhà mẹ đẻ gửi tới. Họ nói rất bổ cho nam nhân."

"Ta đặc biệt sai nhà bếp sắc lên cho chàng, mau uống đi."

Hà Cừu không chút nghi ngờ.

Sắc mặt hắn dịu đi đôi phần rồi ngửa đầu uống cạn.

Bát thuốc này là ta phải nhờ nhiều mối quan hệ mới xin được từ một vị thần y trong quân doanh.

Chỉ cần uống liên tục bảy ngày.

Theo lời thần y nói, ban đầu nam nhân sẽ cảm thấy tinh lực dồi dào hơn hẳn.

Nhưng sau đó sẽ dần suy yếu.

Cho đến khi hoàn toàn bất lực.

Nghĩ tới đây, ta hiếm hoi mới cho hắn vài phần sắc mặt tốt.

"Suy cho cùng, chàng và mẫu thân mới là mẹ con ruột."

"Ta chỉ là con dâu, sao dám nghi ngờ quyết định của bà được."

Nghe xong, Hà Cừu như có điều suy nghĩ.

Cuối cùng hắn chỉ để lại một câu:

"Ta sẽ đi tìm mẹ nói chuyện thêm."

"Nàng nghỉ ngơi trước đi."

Nhìn theo bóng lưng hắn rời đi, ta thờ ơ nghĩ:

Không biết đến lúc hắn không còn giữ được phong độ đàn ông nữa...

Liễu Uyên có còn ân ái mặn nồng với hắn như bây giờ hay không?

5

Ta vừa đọc xong cuốn thoại bản mới xuất bản, đang chuẩn bị đi ngủ.

Tiểu tư bên cạnh Hà Cừu lại hớt hải chạy tới.

Hắn báo rằng bà mẫu và Hà Cừu cãi nhau.

Trong lúc kích động quá mức, bà đã ngất xỉu.

Ngoài mặt ta tỏ vẻ lo lắng.

Nhưng trong lòng lại âm thầm bật cười.

Theo những dòng bình luận, việc bà mẫu lâm bệnh vốn cũng chỉ xảy ra trong vài ngày này.

Ở nguyên tác, sau khi bà đổ bệnh, ta sợ nếu bà qua đời thì con trai phải thủ hiếu, dẫn đến việc hôn sự bị trì hoãn.

Vì vậy ta mới vội vàng tổ chức hôn lễ cho Tu Nhiên và Liễu Uyên.

Hôn lễ quá mức gấp gáp.

Về sau, Liễu Uyên thường xuyên đem chuyện đó ra than phiền, nói rằng ngay từ đầu ta đã "hà khắc" với nàng ta.

Hôm nay khi đến viện của bà mẫu, lúc dâng trà cho bà, ta tiện tay bỏ vào đó thứ thuốc đã chuẩn bị từ trước.

Quả nhiên, dưới sự "kích thích" của Hà Cừu, bà đã ngã bệnh ngay trước mặt hắn.

Lúc ta đến nơi, đại phu trong phủ đã khám xong.

Ông nói đó là bệnh cũ tích tụ nhiều năm, cần phải tĩnh dưỡng cẩn thận.

Hiện giờ bà mẫu miệng méo mắt lệch.

Cả người gần như đã bán thân bất toại.

Ta bước tới bên cạnh Hà Cừu, dịu dàng nói:

"Phu quân, thiếp sẽ dặn dò hạ nhân trong viện của mẫu thân."

"Tuyệt đối không được để chuyện hôm nay truyền ra ngoài."

"Ngày thường mẫu thân vốn rất yêu thương Liễu Uyên."

"Chi bằng để nàng ấy ở đây hầu bệnh."

"Còn chuyện hôn sự của Tu Nhiên và Liễu Uyên, đợi khi sức khỏe của mẫu thân khá hơn rồi tính tiếp."

Lúc này, trong lòng Hà Cừu chỉ toàn là cảm giác áy náy đối với mẹ ruột.

Hắn lập tức gật đầu đồng ý.

Chữ "hiếu" đứng đầu mọi đức hạnh.

Liễu Uyên âm thầm nghiến chặt răng.

Nhưng cuối cùng vẫn chỉ có thể cúi đầu đáp lời:

"Vâng."

6

Nhân cơ hội bà mẫu đổ bệnh, ta thuận lợi đưa tay cài người vào viện của bà.

Sau khi vừa ban ân vừa lập uy, thu phục được một nhóm hạ nhân, ta lại sắp xếp thêm không ít người thân tín tiến vào viện.

Ngay cả nha hoàn thân cận của Liễu Uyên cũng vì "thân thể không khỏe" mà phải nằm liệt giường dưỡng bệnh.

Người thay thế nàng ta là Chu ma ma do chính ta chuẩn bị từ trước.

Chu ma ma vốn là người lanh lợi, giỏi quan sát sắc mặt người khác.

Chẳng bao lâu sau đã trở thành tâm phúc của Liễu Uyên.

Chỉ mới hai ngày, đã có hạ nhân sinh động như thật kể lại cho ta nghe.