Chương 7

Trong ánh lửa thấu trời, Lục gia loạn thành một đoàn.

11

Sau khi xe ngựa ra khỏi kinh thành, bọn ta liền xuôi thuyền về phương Nam. Dọc đường dần thấy đồng ruộng trải dài, dương liễu rủ bên bờ, trong gió bớt đi sự lạnh lẽo của phương Bắc, thêm vài phần hơi nước mềm mại.

Sau khi mẹ ta mất, cha ta luôn mong mỏi đưa bà về cố hương, nhưng ông không nỡ bỏ lại ta, mãi đến khi ta gả cho Lục Từ An, ông mới từ quan đưa mẹ ta xuống phía Nam.

Cha ta là con thứ ba trong nhà, lúc trẻ được cha mẹ sủng ái, làm việc chỉ theo ý mình. Sau khi cưới vợ sinh con, tự lập môn hộ, không dựa dẫm vào bóng mát của tổ tiên, thi cử đỗ đạt mà vào con đường làm quan.

Tất cả mọi người đều nghĩ ông là kẻ lãng tử, cũng không ai tin ông thực sự sẽ chung thủy sắt son, nhưng ông thực sự đã thủ tiết cùng ta và mẹ sống suốt một đời.

Ta nhìn dòng nước sông lướt qua hai bên bờ, vờ như vô ý nói: "Sau này con chỉ muốn ở bên cạnh cha và mẹ, tận hiếu suốt đời."

Gả chồng sinh con, con cháu đầy đàn, thọ chung chính tẩm, kiếp trước ta đều đã nếm qua rồi, chẳng qua cũng chỉ có thế mà thôi.

Cha ta hoàn toàn không để tâm: "Con muốn thế nào thì cứ thế ấy, cha có thừa tiền để nuôi con."

Ta vốn tưởng ông đang an ủi ta, dù sao một văn nhân từ quan về ở ẩn, dù có tiền thì cũng được bao nhiêu. Cho đến khi, ta nhìn thấy những tửu lâu và cửa tiệm lớn nhất ở Lâm An đều viết tên của người Tần gia. Ta mới biết được, chỉ trong vòng mấy năm ngắn ngủi, cha ta không biết làm thế nào mà kinh doanh buôn bán, đã trở thành người giàu nhất Lâm An.

Ta cầm nhành cúc trắng, cùng cha lên Thanh Sùng sơn, thắp một nén hương, khói nghi ngút quanh bia mộ.

"Ngài chưa từng nói với con." Ta có chút tò mò hỏi ông.

"Thương nhân địa vị thấp, hằng ngày ta chỉ lo gửi tiền bạc cho con, những thứ khác cũng không tiện tuyên truyền rộng rãi, tránh để con ở kinh thành bị người ta coi khinh. Có một người cha từ quan quy ẩn, dù sao cũng tốt hơn một người cha nồng nặc mùi tiền."

"Mẹ con tuy đi sớm, nhưng bản lĩnh làm ăn này của ta cũng đều là nàng ấy dạy cho, ban đầu ta cũng chỉ muốn tìm chút việc để làm, không ngờ thực sự lại làm nên chuyện."

Đầu ngón tay ông vuốt ve mặt bia, một hồi lâu sau mới thấp giọng nói: "Là ta không tốt, nếu như ta không từ quan, chắc chắn tiểu tử kia không dám bắt nạt Mi Nhi của ta như vậy. Uyển Khanh, ta đã không chăm sóc tốt cho nó, nàng có trách ta không?"

Ta đối diện với bia mộ của mẹ lắc lắc đầu: "Không trách cha đâu, sau này, sau này đều là những ngày tốt đẹp rồi, con sau này chính là thiên kim của người giàu nhất Lâm An rồi, ai dám bắt nạt con chứ."

Ta ở Lâm An sống rất vui vẻ, là niềm vui mà trước đây chưa từng có. Hằng ngày dạo chơi bên bờ hồ, ngõ nhỏ, ngắm nhìn phong nguyệt Giang Nam. Bên hồ các thuyền hoa cũng thường có những thiếu niên thanh tú gảy đàn đề thơ, không thiếu những kẻ táo bạo hâm mộ gia thế của ta, đỏ mặt tự tiến cử mình.

Ta tạm thời không có tâm trí đó, mỉm cười mà bỏ qua.

12

Nửa tháng sau, ta gặp Lục Từ An đầy bụi trần tại tửu lâu nhà mình

Hắn ta nhìn thấy ta, câu đầu tiên mở miệng là: "Tờ thư hòa ly đó ta không nhận, ta không đồng ý hòa ly."

Ta vô cảm nhìn hắn ta: "Thư hòa ly không nhận, ta còn có thư phóng thê mà mẹ ngươi đưa cho."

"Lục Từ An, ta không muốn làm chuyện quá khó coi, cho nên người ở kinh thành đến tận bây giờ vẫn chưa có ai dị nghị gì về ngươi, ngươi còn gì không hài lòng sao?"

Dưới bàn dân thiên hạ, hắn ta chậm rãi quỳ xuống trước mặt ta, từng chữ từng chữ hỏi: "Ta không hiểu, chuyện nạp thiếp không phải ta tự nguyện, là nàng chủ động nhắc đến, nếu nói là bội ước, cũng phải là nàng trước, tờ thư hòa ly này nó không nên có hiệu lực!"

Ta tức đến bật cười, nhưng thế mà cũng không hề thấy bất ngờ.

"Lục Từ An, ngươi ba tuổi thuộc lòng thi thư, mười tuổi đã có thể xuất khẩu thành thơ, ta không tin ngươi không nhìn ra ta đang thử lòng. Ta chẳng qua chỉ khẽ khàng khêu gợi vài câu, ngươi đã không chờ đợi được mà nhảy vào ngay."

"Sự việc xảy ra cho đến nay, ngươi chưa từng vì việc bội ước mà nói với ta một câu xin lỗi, bởi vì ngươi luôn cảm thấy ngươi không sai."

"Vậy thì ngươi cứ thủy chung như một đi, bây giờ quỳ trước mặt ta để chỉ trích ta, ngươi không thấy hổ thẹn sao?"

Một hơi thở gượng ép của Lục Từ An cuối cùng cũng tan biến.

Hắn ta quỳ lê lết vài bước, túm lấy vạt váy của ta: "Ta sai rồi Mi Mi, là ta có lỗi với nàng, nàng cùng ta về kinh có được không, Ôn Kiều ta đã tiễn đi rồi, ta từ nay về sau không bao giờ nhắc đến chuyện nạp thiếp nữa."

Nếu như không phải ta đã sớm trải qua chuyện hắn ta "tiễn người đi" kia, nhìn bộ dạng thống khổ hối lỗi của hắn ta, e là cũng sẽ bị lừa gạt.

Từ ngày đó, Lục Từ An ngày ngày canh giữ bên ngoài nhà và tửu lâu của ta, không chịu rời đi. Ta không thèm đếm xỉa đến hắn ta, hắn ta cũng không sợ ánh mắt của người khác.

Người duy nhất thấy thuận lòng chắc là cha ta, ông tuy là một văn nhân, nhưng cũng hiểu chút võ nghệ, đã toại nguyện đá-nh cho Lục Từ An một trận.

Cứ giằng co như vậy được vài ngày, liền có chiếu chỉ cấp tốc gọi Lục Từ An về kinh. Trước khi đi, hắn ta bất chấp ngăn cản xông vào, dặn dò vài câu kiểu như chờ hắn ta quay lại, rồi vội vã rời đi.

Cha ta nhìn theo bóng lưng của hắn ta, hừ một tiếng: "Thật sự tưởng ta quy ẩn rồi thì không làm gì được ngươi sao."

Ta có chút khó hiểu, cho đến sau này tin tức từ trong kinh truyền đến. Lục Từ An vì đức hạnh có tì vết, bị ngự sử liên danh tố cáo, thánh thượng không còn cách nào khác, lệnh cho hắn ta bị giáng chức xuống Kiềm Nam nửa năm. Mà tờ sớ tố cáo Lục Từ An kia, chính là do cha ta viết sẵn trước khi vào kinh.

Khi cha ta còn làm quan trong triều vốn nổi tiếng với ngòi bút của mình, người có thể khiến ông hạ bút viết văn chỉ đếm được trên đầu ngón tay, Lục Từ An cũng coi như là ba đời có phúc.

13

Thời gian trôi qua, ta cũng bắt đầu học cách kinh doanh buôn bán. Khỏi phải nói, ta thực sự thừa hưởng được vài phần bản lĩnh của mẹ ta, không bao lâu sau đã quen tay hay việc. Tửu lâu và cửa tiệm dưới sự quản lý của ta, ngày càng trở nên ăn nên làm ra.

Ngày hôm đó, có người dắt ngựa đến cửa, lớn tiếng gọi: "Tần Chiêu!"

Ta thò đầu ra ngoài, nhìn thấy Lục Quan Triều đã lâu không gặp.

"Không biết lớn nhỏ, ngươi nên gọi ta là..." Ta nghĩ một chút, gọi tẩu tẩu đã không còn thích hợp nữa, liền nói: "Ngươi nên gọi ta một tiếng tỷ tỷ."

Hắn một thân kình trang đen, chân tay nhanh nhẹn ném roi ngựa qua: "Ngươi quản ta gọi là gì?"