Chương 10

Gió cát Yến Quan thổi suốt ba tháng.

Tạ Vân Cảnh ở trong doanh phòng lật nát một cuốn binh thư, viết một bức thư dâng phương lược canh giữ biên cương khẩn thiết trình lên chủ tướng.

Năm ngày sau bị trả về.

Một tên lính già uống nhiều rượu, nói thật cho hắn biết:

"Ngươi một không chiến công hai không gốc gác, chỉ giỏi múa rìu qua mắt thợ trên giấy, ngày trước nhờ vào chút mặt mũi cũ của Tạ Tướng quân mới có người nghe ngươi nói vài câu. Nay ngươi không còn mang họ Tạ nữa, không ai cưng chiều ngươi nữa đâu."

Tạ Vân Cảnh đốt bản văn thư đó.

Hắn ngồi trước chậu than, đột nhiên nhớ đến chiếc đèn ngủ nhỏ mà Khanh Khanh đưa cho hắn mười lăm năm trước.

Chiếc đèn đó hắn dùng ba năm, sau này không sợ tối nữa, hắn liền trả lại cho Khanh Khanh.

Bây giờ đêm đen ở Yến Quan dài hơn bất cứ nơi đâu.

"Mẫu thân... con sai rồi."

Tạ Vân Thiệu và Thính Nguyệt sống lại trong căn nhà ở Tây thành. Đồ đạc trong nhà bị dọn trống bảy phần, chỉ còn lại vài món đồ cũ cùng một ít đồ lặt vặt không ai thèm lấy.

Sau khi bị xăm mặt, Thính Nguyệt biến thành một người lầm lì ít nói.

"Nguyệt nương, đến giờ uống thuốc rồi."

Thính Nguyệt dán mắt nhìn cây trần trụi đã chết khô ngoài cửa sổ:

"Nhị công tử, thiếp hối hận rồi, ngày nay sống thế này, thà làm một đứa nô tì trong Tướng quân phủ."

"Nguyệt nương... ta biết ta có lỗi với nàng. Nhưng hồi đó nàng tiếp cận ta, là thật lòng yêu mến, hay là vì ta là con nuôi Tạ gia?"

"Ba anh em ta, nàng yêu ai nhất?"

Thính Nguyệt không trả lời hắn, đầu nàng ta vùi vào đầu gối, vai run lên.

Giống hệt dáng vẻ hồi nhỏ bị người ta mắng "đồ nô tài".

Cành cây khô cằn ngoài cửa sổ vươn lên bầu trời, như một bàn tay năm ngón xòe ra.

Mùa xuân đến rồi, nhưng cành cây này sợ rằng không thể đâm chồi được nữa.

Tạ Vân Tranh vẫn không trả nổi tiền lương, ở ngoài thành đào mương ba tháng, làm xong việc khổ sai liền quỳ trước cửa Tướng quân phủ.

Hắn cởi ngoại áo, trần trụi thân trên, trên lưng buộc gai roi.

"Mẫu thân... con biết lỗi rồi! Con nguyện ý ở rể lại Tạ gia, cả đời làm trâu làm ngựa cho Tướng quân phủ!"

"Người tìm cho con một đại phu, giải độc bát tuyệt tử thang đó... Con vẫn có thể sinh, con vẫn có thể để lại hậu duệ cho Tạ gia!"

Dân chúng đi ngang qua lại vây tới.

Có người cười:

"Đây chẳng phải cái tên mấy hôm trước gào 'cá chết lưới rách' sao?"

"Hối hận rồi? Muộn rồi!"

Ta đứng trong ngưỡng cửa nhìn hắn, hơi lạnh mùa xuân còn vương, toàn thân hắn run rẩy.

"Tạ Vân Tranh,"

Ta lên tiếng,

"Lời ngươi dập đầu ở chính đường năm đó ngươi còn nhớ không?"

"Ngươi nói 'Dù là Đại La Thần Tiên giáng thế, con cũng không còn khả năng sinh nở nữa'. Mấy tháng trôi qua, ngươi quên rồi sao?"

Tạ Vân Tranh đột ngột ngẩng đầu, trong ánh mắt lóe lên một tia sợ hãi.

"Mẫu thân... người đi cầu xin Hoàng hậu nương nương đi! Thái y trong cung hiểu biết rộng rãi... nhất định có người chế ra thuốc giải!"

Ta xoay người đi vào trong cửa, quay lưng về phía hắn nói một câu:

"Tuyệt tử thang không có thuốc giải, đại phu đã nói rõ với ngươi từ lâu rồi. Bát thuốc đó, chính là cả đời."

Sau lưng truyền đến một tiếng nghẹn ngào cực nhẹ, cánh cửa khép lại sau lưng ta.

Ta nghe thấy bên ngoài có người nhổ một bãi nước bọt:

"Xì, đáng đời."

"Ngày mai là ngày vui của tiểu thư Tướng quân phủ rồi, khuyên ngươi đừng đến làm xui xẻo nữa!"

…….

Mười sáu tháng Ba, ngày lành gả cưới.

Lụa đỏ Tướng quân phủ trải dài từ cổng chính ra đến tận góc phố.

Một trăm mười tám tráp sính lễ xếp đầy nửa con hẻm, phu khiêng hô vang nhịp điệu, thu hút dân chúng cả phố vây xem.

Khanh Khanh mặc một bộ váy cưới đỏ rực, ta đích thân trang điểm cho con.

"Mẫu thân,"

Con bé khẽ nói,

"Sau này, nhà chúng ta chỉ còn một mình người thôi."

Ta vẽ xong nét cuối cùng, đặt bút vẽ chân mày xuống, nhìn gương mặt con trong gương:

"Con gả đi rồi thì không phải con gái ta nữa sao?"

Con bé phụt cười.

Ta cài chiếc trâm cho con, viên nam châu phản chiếu ánh nến, sáng như một vầng trăng nhỏ.

Lâm Duệ mặc hỷ phục màu đỏ tươi, đứng ngoài sân hô một tiếng:

"Khanh Khanh! Ta đến đón nàng đây!"

Kiệu lụa đỏ đi xa dọc theo con phố dài, Lâm Duệ cưỡi ngựa đi trước kiệu, sống lưng thẳng tắp, thỉnh thoảng lại ngoảnh đầu nhìn rèm kiệu một cái, chỉ sợ người bên trong ngồi không vững.

Ta nhìn rồi cười một cái, xoay người đi vào từ đường.

Trên hương án đặt một hũ Nữ Nhi Hồng.

"Phu quân, con gái chàng gả cho một người biết thương nó rồi."

Ta hướng về phía bài vị giơ giơ ly rượu,

"Con rể chàng nói rồi, Khanh Khanh vẫn nằm trong gia phả Tạ gia, sau này sinh con trai, vẫn mang họ Tạ."

Ta bưng chén rượu trên hương án lên, hất xuống nền gạch trước bài vị.

"Mẫu thân—!"

Giọng Khanh Khanh truyền từ cổng sân vào.

Ta ngoảnh đầu nhìn, hoa kiệu lại quay trở lại — con bé vén rèm kiệu thò nửa người ra ngoài, khăn trùm đầu đỏ bị con bé siết trong tay vò thành một cục.

"Mẫu thân! Con quên đồ ở nhà rồi!"

"Đồ gì?"

"Thương!"

Con bé ném khăn trùm đầu đỏ vào trong kiệu,

"Thương của con chưa mang theo!"

Lâm Duệ thúc ngựa đuổi tới, từ trong túi bên yên ngựa rút ra một ngọn thương, quơ quơ trước mặt con bé:

"Ta mang theo rồi, chuẩn bị sẵn cho nàng đây!"

Khanh Khanh ngẩn ra, ngay sau đó cười mắng:

"Chàng trộm thương của ta!"

"Ngày về lại nhà trả nàng, mấy ngày này nàng an tâm làm cô dâu mới của ta đi!"

Hoa kiệu lại được nhấc lên, quẹo một vòng, đi xa dọc theo con phố dài.

Ta đứng trước cửa nhìn theo, ánh nắng từ trên đỉnh đầu chiếu xuống, chiếu sáng rực rỡ cả con phố.

Xoay người trở vào nhà, đóng chặt hũ Nữ Nhi Hồng đó lại, cất vào trong kho.

Đợi cháu ngoại đầy tháng lại mở ra vậy.

Lần này, nhất định không trao nhầm tình cảm nữa.

(Hết)