Chương 3

Sau đó chỉ cần có người nhắc khéo Từ Bác Viễn một tiếng, cục diện liền đảo ngược – chính họ sẽ phải năn nỉ cậu quay về. Trong hoàn cảnh đó, chỉ dựa vào gương mặt cậu thôi, chắc chắn chẳng ai nhớ chuyện xét nghiệm ADN.

Tiếc là hệ thống chính đã cảnh báo, không được can thiệp vào chuyện giữa cậu và nhà họ Từ – bởi nó không liên quan đến nhiệm vụ công lược của chúng ta.

Việc cậu có lấy được tài sản nhà họ Từ hay không, phải dựa vào bản lĩnh của chính cậu rồi.”

“Không sao, có bà già này đỡ đạn phía trước, ai nghi ngờ thân phận tôi chẳng khác nào phủ nhận sự trong sạch của con gái bà ta.

Với tính khí bốc đồng ấy, tôi còn lâu mới lo. Hơn nữa, nếu cuối cùng không thành, thì tôi vẫn còn cái cớ mất trí nhớ để làm tấm khiên. Đến lúc đó tôi cũng chẳng luyến tiếc gì nữa, sẽ tập trung công lược Cố Minh Châu.

Tôi không lấy được tiền nhà họ Từ, thì để nhà họ Cố tan cửa nát nhà.”

Nghe bọn họ nói chuyện trắng trợn và vô sỉ như vậy, lửa giận trong lòng tôi như bùng lên đốt cháy lồng ngực.

Dì Từ hình như nghe được cuộc đối thoại ấy, khẽ nhướn mày nhìn tôi.

Tôi chớp mắt ra hiệu.

Bà nhẹ nhàng gật đầu.

Tôi lại liếc sang Từ Chân – vẻ mặt anh điềm tĩnh, không hề bị khuấy động.

Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng thấy nhẹ nhõm hẳn đi.

10

Quả nhiên, năm người vừa vào biệt thự không bao lâu, dì Từ đã một mình bước ra ngoài.

Bà kéo tôi vào một căn phòng trống: “Minh Châu, cháu quen người kia à?”

“Chính là người ‘cứu’ cháu hôm đó.”

“Nói vậy thì nhân phẩm cũng không tệ lắm nhỉ?”

“Anh ta đến từ rất sớm, nhưng mãi đến khi thấy cháu sắp thoát khỏi nguy hiểm mới ra tay. Còn nữa, dì nhất định phải yêu cầu làm xét nghiệm ADN.”

Ánh mắt dì Từ sáng bừng lên: “Cháu nói vậy nghĩa là… cậu ta không phải con ông ấy?”

“Cháu không dám khẳng định, nhưng người giống nhau không có nghĩa là có quan hệ huyết thống.”

Tôi không đưa ra câu trả lời chắc chắn.

Ba tôi đã thuê thám tử điều tra lại vụ hỏa hoạn năm đó.

Truyền thông cũng từng đưa tin.

Từ Hằng là một trong những người sống sót, lại là người bị thương nhẹ nhất tại hiện trường.

Tôi nghi ngờ rằng hắn đã xuyên không vào thời điểm đó và chiếm lấy thân phận của Từ Hằng thật – người vốn đã bỏ mạng trong ngọn lửa ấy.

11

Ngoài sân, khách khứa bắt đầu rì rầm bàn tán.

Đột nhiên, bà ngoại Từ Hằng lảo đảo xông ra giữa sân, gào khóc thảm thiết:

“Từ Bác Viễn, anh đúng là đồ không có lương tâm! Con gái tôi cả đời chỉ đi theo một mình anh, vậy mà anh lại nghi ngờ sự trong sạch của nó.

Con gái khổ mệnh của tôi ơi, con ở trên trời có thấy không? Con vất vả mang thai rồi nuôi nấng con người ta khôn lớn, người ta lại tạt cho một gáo nước bẩn! Lần sau nhớ chọn cho đúng người mà tin…”

Từ Hằng vội đuổi theo, mắt hoe đỏ, đỡ bà dậy: “Ngoại, đừng như vậy nữa. Mình về được không? Sau này một mình cháu cũng sống tốt mà.”

Ba người nhà họ Từ cũng đi ra.

Chú Từ lộ vẻ áy náy, do dự nói: “Hay là…”

Nhưng còn chưa kịp dứt lời, Từ Chân đã lên tiếng, giọng điềm tĩnh và rõ ràng:

“Thưa bà, năm xưa chính con gái bà là người chủ động chia tay. Về việc mang thai, ba tôi hoàn toàn không hề hay biết.

Hơn hai mươi năm trời không có liên lạc, hôm nay hai người lại đột ngột đến đây, ép ba tôi nhận con. Chúng tôi yêu cầu xét nghiệm cũng là chuyện hợp tình hợp lý. Bởi trên đời này, người giống nhau không đồng nghĩa với có quan hệ máu mủ.

Nếu kết quả xác nhận rằng cậu Từ đây đúng là con ruột của ba tôi, chúng tôi tuyệt đối sẽ không trốn tránh trách nhiệm.”

Sự tỉnh táo và lý trí của anh càng khiến bà lão đang khóc lóc, cố tình né tránh việc xét nghiệm, trông càng thêm vô lý và náo loạn.

Từ Hằng lập tức giữ chặt cây gậy mà bà ngoại định vung lên, nhìn về phía chú Từ, chậm rãi nói:

“Đã vậy thì, Từ tiên sinh, có vẻ như giữa chúng ta không có duyên cha con rồi.

Tôi không sợ làm xét nghiệm, nhưng tôi sẽ không làm. Bởi nếu làm, chẳng khác nào khiến ngoại tôi đau lòng, cũng đồng nghĩa với việc tôi cũng nghi ngờ sự trong sạch của mẹ mình. Mẹ tôi dưới suối vàng nhất định sẽ không yên lòng. Vậy nên… xin cáo từ.”

Cả bài phát biểu của anh ta vừa đanh thép, vừa đạo mạo, khiến những người đứng xem bắt đầu dao động nghi ngờ chính phán đoán của họ.

“Ngoại, mình đi thôi.” Từ Hằng chỉnh lại tóc tai, quần áo cho bà ngoại, nhẹ giọng dỗ dành rồi cùng bà rời khỏi nhà họ Từ.

Tôi để ý thấy anh ta nắm tay bà rất chặt.

Từ Chân dõi theo bóng lưng hai người rời đi, ánh mắt nheo lại đầy nghi hoặc.

Tôi biết, Từ Hằng vẫn chưa chịu bỏ cuộc.

Hắn đang cược vào lòng trắc ẩn của chú Từ.

12

Về đến nhà, tôi bắt đầu suy nghĩ xem nên nhắc nhở Từ Chân thế nào — rằng người mang tên Từ Hằng bây giờ, không phải là Từ Hằng của năm xưa nữa.

Tốt nhất vẫn là tìm ra một bằng chứng thật sự thuyết phục.

Tôi lật lại toàn bộ hồ sơ mà thám tử tư điều tra được, tiếc là không có kẽ hở rõ ràng nào.

Nhìn những tấm ảnh từ bé đến lớn của Từ Hằng, quả thật bọn họ giống nhau đến kinh ngạc.

Bỗng nhiên, một tia sáng vụt qua trong đầu tôi. Tôi nhớ đã từng đọc trên mạng rằng: diện mạo con người sẽ thay đổi theo năm tháng, nhưng hình dáng tai thì giống như dấu vân tay – không bao giờ thay đổi.

Dấu vân tay thì không còn cách nào để so, nhưng tai thì sao?

Tôi cẩn thận quan sát từng bức ảnh một, quả nhiên – hình dáng tai của Từ Hằng trước đây hoàn toàn không giống với tai của hắn hiện tại.

Tôi đoán đúng rồi – sau trận hỏa hoạn đó, đã có người bị thế chỗ.

13

Để tránh đêm dài lắm mộng, tôi lập tức nhắn tin cho Từ Chân.

Dù sao thì thái độ của chú Từ tại bữa tiệc rõ ràng đã cho thấy ông rất dễ bị lời lẽ hoa mỹ của Từ Hằng làm xiêu lòng.

Chẳng mấy chốc, anh trả lời: “Anh đến tìm em ngay.”

“Cái tên đó nói năng trơn tru vậy, đúng là có tật giật mình rồi. Mà… Từ Hằng thật đâu?”

“Khoảng nửa năm trước, cậu ta gặp một vụ hỏa hoạn. Sau khi ngất đi tỉnh lại thì nói là bị mất trí nhớ. Khi đó ở hiện trường có một thi thể bị cháy đen không thể nhận dạng, cũng không ai đứng ra nhận xác — rất có thể chính là Từ Hằng thật. Bây giờ chắc chỉ còn lại tro cốt.”

“Vụ cháy đó…” Tôi nhìn thấy trong ánh mắt anh lóe lên tia nghi ngờ rằng chính Từ Hằng giả đã gây ra – vội vàng lắc đầu: “Không phải. Hung thủ đã bị bắt, không liên quan đến hắn.”

Từ Chân khẽ gật đầu, rồi quay lại chủ đề trước đó: “Cho dù có tro cốt đi nữa, thì giữa Từ Hằng thật và ba anh cũng không thể nào xác nhận quan hệ cha con được nữa rồi. Chuyện này có lẽ mãi mãi sẽ trở thành vết gợn trong lòng nhà anh.”

Phải. Một đứa con với người yêu cũ, dù còn sống hay đã mất, với chú dì mà nói, đều là nỗi đau khó nuốt trôi.

Nếu có thể xác định rõ ràng thì còn dễ đối diện. Nhưng cái kiểu nửa thật nửa giả này mới là điều khiến người ta mệt mỏi nhất.

Dẫu vậy, vẫn còn hơn kết cục để Từ Chân chết đi, và cả gia sản bị lừa sạch, như tương lai đã từng xảy ra.

“Minh Châu, giúp anh nghĩ thử xem, Từ Hằng thật có từng để lại thứ gì có thể dùng để giám định ADN không? Nói thật là bây giờ đầu anh rối tung cả lên rồi…”

Anh đưa tay day mạnh lên mặt.

Tôi im lặng.

Máu, tóc, tế bào miệng… tất cả những thứ có thể giám định đều đã không còn tồn tại.

“Hay là tra thử mẹ của Từ Hằng? Bà ấy có thể để lại gì đó?” Tôi thử đổi hướng suy nghĩ.

“Được! Anh sẽ lập tức cho người điều tra. Cảm ơn em, Minh Châu.”

Từ Chân mở rộng hai tay như muốn ôm lấy tôi, nhưng rồi lại buông xuống, chỉ gượng cười.

Tôi chủ động bước đến, ôm anh một cái: “Anh à, cố lên. Nhất định sẽ tìm ra sự thật.”

Cơ thể anh hơi cứng lại, mãi lâu sau mới khẽ đáp một tiếng: “Ừm.”

14

Sự thật cuối cùng cũng đến rất nhanh.

Người của Từ Chân tìm được bạn thân của mẹ Từ Hằng — một phụ nữ phong thái sắc sảo, là người có sự nghiệp vững vàng.

Gặp mặt chú Từ xong, cô ấy giao một túi hồ sơ cho ông:

“Tiểu Mẫn từng nói với tôi rằng, nếu có ngày anh đến tìm tôi, thì chắc là mẹ cô ấy đã đến gây chuyện. Cô ấy bảo muốn nói lời xin lỗi. Trong này là những thứ cô ấy để lại, có thể sẽ giúp anh được thanh thản.”

Trong hồ sơ là một cuốn nhật ký và một bản xét nghiệm ADN.

Thì ra, trước khi chia tay với chú Từ, Tiểu Mẫn đã lén quen với em trai của ông.