Chương 3

Như một hình phạt dành cho tôi, Hướng Dã biến mất.

Không phải biến mất theo nghĩa đen, mà là anh ta chặn mọi liên lạc với tôi. Không báo hành tung, không nghe máy, và thản nhiên xuất hiện cùng người phụ nữ khiến tôi "hiểu lầm" kia.

Tin tức nói anh ta cùng Thẩm Kiều tham dự tiệc từ thiện, hai người đúng là đôi lứa xứng đôi.

Tin tức lại nói anh ta vung tiền mua nhẫn kim cương xanh, đeo vào ngón giữa của cô ta dưới ánh đèn sân khấu như thể đang cầu hôn.

Tin tức còn bảo Hướng Dã đưa Thẩm Kiều đi xem pháo hoa, hai người hôn nhau say đắm khi pháo hoa bung nở, vô cùng ngọt ngào.

Tin tức còn nói rất nhiều điều khác. Các từ khóa tìm kiếm nóng như thể bị Hướng Dã bao trọn, mỗi ngày một tin, không hề lặp lại.

Giữa hàng loạt tin tức rầm rộ ấy, một bài bóc phốt Thẩm Kiều bất ngờ leo lên dẫn đầu tìm kiếm trong đêm: "Sốc! Cứ tưởng là chính thất, hóa ra là tiểu tam!"

Bài viết nói rằng tôi và Hướng Dã đã kết hôn từ lâu.

Ba năm trước vì Thẩm Kiều mà chúng tôi ly hôn, ba năm sau tái hợp, Hướng Dã lại một lần nữa ngoại tình với cô ta. Mọi người đều chửi rủa Thẩm Kiều, nói cô ta là kẻ thứ ba phá hoại tình cảm của chúng tôi. Có người còn khui ra Thẩm Kiều dùng bằng cấp giả, chứng chỉ giả. Thậm chí có kẻ gửi cả lưỡi dao đến chỗ ở của cô ta, những cuộc gọi quấy rối liên tục dội đến.

Hướng Dã lập tức gọi điện cho tôi. Anh ta nén giận: "Yên à, những chuyện đó chỉ là yêu cầu công việc, diễn cho người ngoài xem thôi, em đừng tin là thật."

"Nghe lời anh, gỡ bài xuống đi, đừng để anh phải khó xử."

Hướng Dã đổ hết mọi việc bôi nhọ Thẩm Kiều lên đầu tôi, tôi chẳng lấy làm lạ.

Đây không phải lần đầu anh ta làm vậy.

Lần trước Thẩm Kiều thua cuộc thi bị cư dân mạng ném đá, anh ta cũng bảo là do tôi làm, bắt tôi xóa bài. Tôi bảo không xóa được, thế là anh ta dùng AI ghép ảnh khỏa thân của tôi, dựng lên một vụ bê bối không có thật để lấy tin tức của tôi đè bẹp tin tức của Thẩm Kiều xuống.

Anh ta rõ ràng nói Thẩm Kiều là khách hàng, nhưng mỗi khi có chuyện, anh ta luôn đẩy tôi ra để che chắn cho cô ta. Có lẽ đã quá quen rồi, tôi không hề ngạc nhiên, bình tĩnh hiến kế cho anh ta:

"Bài đó không phải em đăng, em không có cách nào xóa được. Cô Thẩm là người của công chúng, anh thử tra xem cô ấy có đắc tội với ai không."

Hướng Dã không nói gì, nhưng trong điện thoại vang lên tiếng khóc của Thẩm Kiều: "Nhưng mà... nhưng mà... người ghét tôi, hận tôi, hiểu lầm tôi chẳng phải chỉ có mình chị Hướng sao?"

Ghét? Hận? Hình như là không.

Còn hiểu lầm? Lại càng không.

Chẳng lẽ chuyện giữa cô ta và Hướng Dã không phải là thật à?

Thế là tôi thành thật đáp: "Cô Thẩm, cô hiểu lầm rồi, tôi không hề ghét, hận hay hiểu lầm cô đâu."

Đầu dây bên kia tiếng khóc lại càng lớn hơn.

Tôi hơi bất lực, đành nói với Hướng Dã: "Hay là anh cứ sai người chỉnh sửa thêm vài tấm ảnh xấu của em rồi đăng lên đi. Chỉ cần việc em làm càng tệ hại thì những lời chửi bới cô Thẩm chắc sẽ bớt đi thôi. Anh cứ xem mà làm, em không sao cả."

Trong điện thoại vang lên một tiếng "chát", như có thứ gì đó bị vỡ vụn.

Tôi im lặng chờ chỉ thị tiếp theo của Hướng Dã. Tuy nhiên, anh ta chẳng nói lời nào, cúp máy thẳng thừng.

Tôi đợi một lát rồi vào kiểm tra điện thoại, phát hiện những bài đăng chửi bới Thẩm Kiều đều đã biến mất sạch sẽ. Cũng không có tin tức tiêu cực nào về tôi, thậm chí những tin xấu từ ba năm trước cũng biến mất tăm.

Hóa ra, để dẹp yên một vụ bê bối chỉ cần có tiền và quyền là đủ, chứ chẳng cần dùng "phốt" của người này để đè người kia.

Tôi mỉm cười không thành tiếng, cất điện thoại vào túi rồi bước vào phòng bệnh.

Tôi cứ ngỡ mọi chuyện đến đây là kết thúc.

Thế nhưng, những "phốt" về tôi vẫn bị tung ra. Khác với những bức ảnh lần trước, lần này là các đoạn video. Vô số lời đồn thổi và những từ ngữ thô thiển theo đường truyền mạng tràn ngập điện thoại của tôi. Những lời mạt sát thông qua tin nhắn riêng, tin nhắn văn bản, lời mời kết bạn hay hộp thư thoại như muốn dìm chết tôi.

Tôi tắt máy, cố gắng lờ đi, giả vờ như không có chuyện gì để vào viện thăm mẹ.

Bà bệnh đến mức tóc rụng sạch, ngay cả bàn tay đang nắm lấy tay tôi cũng gầy khô đến đáng sợ.

"Yên à." Mẹ khẽ gọi: "Có phải mẹ đã làm liên lụy đến con không?"

Bà biết rồi.

Sắc mặt tôi trắng bệch trong nháy mắt, nhưng lại chẳng dám để lộ ra nửa phần. Tôi cực lực che giấu vẻ hoảng loạn trên mặt, cố ra vẻ bình thản: "Không đâu."

"Những thứ đó đều là lừa đảo cả, mẹ đừng tin."

Mẹ không nói gì, chỉ vuốt ve mặt tôi. Trông bà có vẻ như đã tin lời tôi nói. Thế nhưng, khi tôi vừa đi gặp bác sĩ để hỏi về tình hình bệnh tật của bà rồi quay lại phòng bệnh thì...

Bà đã mở toang cửa sổ, ngồi trên bệ cửa.

Khi tôi đẩy cửa bước vào, chỉ kịp thấy bà quay đầu lại nhìn tôi cười: "Yên à, mẹ yêu con."

Đùng!

Thân thể tàn tạ va chạm với mặt đất, phát ra một âm thanh tan vỡ. Tôi đứng sững tại chỗ, tai ù đi từng trận. Cổ họng như bị nhét một nắm bông, đến một lời cũng không thốt ra nổi.

Mẹ tôi chết rồi. Bà nhảy lầu ngay trước mặt tôi.

Nỗi đau thương dường như cũng theo khoảnh khắc bà gieo mình xuống mà tan biến hết, tôi không cảm thấy một chút đau lòng nào. Tôi cũng chẳng biết mình đang làm gì nữa. Đầu óc mụ mị, sống như một cái xác không hồn.

Hình như Hướng Dã có đến. Anh ta thay tôi đưa mẹ đến nhà tang lễ, giúp bà chỉnh trang di dung, thiêu bà thành tro rồi đặt vào hũ cốt bưng đến trước mặt tôi. Anh ta lại đưa tôi đến nghĩa trang, chôn cất bà dưới lớp đất nhỏ hẹp, u ám và ẩm ướt.

Mưa rất lớn. Hướng Dã một tay dắt tôi, một tay cầm ô, khẽ giải thích:

"Anh đã tra rồi, video là do AI cắt ghép, anh đã xử lý xong. Những kẻ mạt sát em cũng đã bị trừng trị. Cả những kẻ bép xép bên tai mẹ em, anh cũng xử lý luôn một thể. Yên à, em cứ yên tâm..."

Tiếng sấm đột ngột rền vang, phá tan sự tĩnh lặng của riêng mình Hướng Dã. Tôi nghe thấy giọng mình bình thản gọi tên anh ta: "Hướng Dã."

"Chúng ta ly hôn đi."