Chương 3

Hắn e là hận ta thấu xương rồi. Hận ta chê hắn thân phận thấp hèn mà không từ mà biệt, nay lại thấy hắn thành tướng lĩnh Đông Khánh nên mới gửi thư cho hắn muốn nối lại tình xưa...

Nói thế nào thì nói, ta cũng đã làm phu thê với hắn ba năm. Ta hiểu hắn, nên ta biết, hắn hận nhất là kẻ hám lợi bội tín bội nghĩa. Hiện giờ đối với hắn, ta chính là loại người như vậy.

Trằn trọc cả đêm, ngày hôm sau ta đi nghị sự cùng mấy vị đại thần, bọn họ nhìn thấy sắc mặt ta thì giật nảy mình.

"Bệ hạ đêm qua lại ngủ không ngon?"

"Bệ hạ phải giữ gìn long thể!"

Ta phất phất tay: "Trẫm sai rồi."

Trần Mặc ngẩn ra: "Bệ hạ có ý gì?"

Ta thở dài: "Thực ra, Thích Trấn Hành không yêu ta đến thế, chỉ dựa vào ta, e là khó mà khiến hắn lui binh."

Các đại thần nhìn nhau, thần sắc phức tạp.

Sau đó một người cười khổ lắc đầu rồi nói: "Vậy nên bệ hạ, chúng ta phải nghĩ cách khác thôi."

"Không còn thời gian nữa."

Ta day day đôi mắt đau nhức.

"Chuẩn bị nghị hòa đi."

"Nghị hòa?"

Ta gật đầu: "Hiện nay Nam Vệ ta tuy thế yếu, nhưng trước mắt sắp vào đông, Đông Khánh thiếu hụt lương thực, quân lương chắc chắn cũng không thể cung ứng kịp thời, đá-nh tiếp chỉ khiến cả hai cùng thiệt hại. Lúc này cầu hòa, bọn họ chưa chắc sẽ không đồng ý."

Cùng lắm là đòi thêm chút tiền tài lợi ích...

Vẫn tốt hơn là để con dân Nam Vệ của ta vùi xương nơi đất khách quê người.

Trong Ngự thư phòng tiếng thở dài liên miên. Trước mắt, bọn ta không còn cách nào khác.

7

Ngày thứ hai mươi kể từ khi Lễ bộ phái sứ đoàn nghị hòa xuất phát. Tại một trà lâu bên ngoài vương thành Nam Vệ, Khúc Ung đang ung dung uống trà nghe hát cùng thủ hạ mưu sĩ.

Mưu sĩ nâng chén: "Chúc mừng Vương gia, hiện nay trên dưới triều đình, quần thần đều có lời ra tiếng vào về bệ hạ, mà trong dân chúng cũng có lời đồn, nói bệ hạ tham sống sợ chế-t, quân đội Nam Vệ không đá-nh mà lui, vì cầu một lúc yên ổn, lại vừa dâng vàng bạc vừa dâng thành trì… Bệ hạ lần này trở về, ngược lại đã gánh thay Vương gia một rắc rối lớn."

Nếu không như vậy, người mà triều thần và bách tính đang chửi mắng bây giờ chính là hắn ta rồi.

Khúc Ung nhắm mắt nghe hát, ngón trỏ gõ nhẹ lên mặt bàn, trông tâm trạng rất tốt.

Hắn ta cười cười: "Vị tỷ tỷ kia của bổn vương vốn không phải là người để làm Nữ vương. Nhu nhược thiếu quyết đoán, không đủ tàn nhẫn, có đôi khi thậm chí còn hơi ngu ngốc. Nếu không phải phụ vương thiên vị che chở ả, cái ngai vàng này, ả cũng chẳng ngồi lên được."

Nói đến cuối cùng, Khúc Ung mở mắt.

Hắn ta quay đầu nhìn bách tính đi lại tấp nập dưới lầu trà, trong đôi mắt sắc như chim ưng lóe lên tinh quang.

"Tính toán ngày tháng, sứ đoàn nghị hòa chắc cũng sắp về đến nơi rồi nhỉ."

...

Sứ đoàn nghị hòa đã về. Trên đại điện, bọn họ lớn tiếng bẩm báo.

"Bệ hạ, Đông Khánh đồng ý nghị hòa, chỉ là cần kèm theo một điều kiện."

Ta vội hỏi: "Điều kiện gì?"

Sứ giả lau mồ hôi trên trán.

"Hòa thân."

"Hòa thân? Ai hòa thân?"

Lời vừa hỏi ra khỏi miệng ta liền khựng lại.

Nam Vệ không có Công chúa nào đến tuổi, mà ánh mắt muốn nói lại thôi của sứ giả nhìn ta lại khiến lòng ta hoảng hốt.

Trần Mặc quát lớn: "Làm càn! Sao dám vô lễ với bệ hạ!"

"Trần đại nhân vội cái gì?" Khúc Ung chậm rãi mở miệng, hắn ta chắp tay về phía ta: "Bệ hạ thâm minh đại nghĩa, vì nước vì dân, hành động này nếu có thể giải nguy cho Nam Vệ, bệ hạ hẳn là cũng sẽ ưng thuận."

"Hoang đường! Bệ hạ là vua một nước, nào có đạo lý người đi hòa thân?"

"Đúng đấy, bệ hạ đi hòa thân rồi, Nam Vệ ta chẳng phải là không có vua sao?"

"Đại nhân quên rồi à? Vương gia vẫn còn đây, Nhiếp chính vương đức tài vẹn toàn, nhất định có thể thay bệ hạ giữ vững Nam Vệ."

"Hoang đường! Quá hoang đường!"

Phía dưới các đại thần cãi nhau ỏm tỏi. Cả đại điện ồn ào náo động.

Ta có chút đau đầu, lại cảm thấy có phải là tên Hoàng đế Đông Khánh này không muốn nghị hòa, cố tình muốn trêu chọc ta hay không.

Đang phiền muộn đã nghe thấy sứ giả gấp gáp hô to: "Nhầm rồi! Nhầm rồi!"

Quần thần yên lặng trở lại.

Sứ giả thở hắt ra: "Không phải để bệ hạ sang Đông Khánh hòa thân, mà là Đông Khánh muốn đưa người sang đây... làm Vương phu cho bệ hạ!"

Ồ, ta thở phào nhẹ nhõm. Không phải ta đi hòa thân là được. Nhưng giây tiếp theo, ta rùng mình một cái đứng bật dậy.

"Đưa ai sang?"

Sứ giả nơm nớp lo sợ, giọng nói trả lời cũng run rẩy.

"Thích... Thích Trấn Hành, hình như là do Thích Tướng quân tự mình yêu cầu."

Dứt lời, cả đại điện ồn ào như cái chợ.

Ta ngồi phịch xuống lại, như kẻ mất đi ba hồn bảy vía. Sắc mặt khó coi của Khúc Ung ta không nhìn thấy. Bọn họ ở bên dưới cãi cọ cái gì, nghị luận cái gì ta cũng hoàn toàn không nghe thấy nữa.

8

Thích Trấn Hành đến cùng lúc với sứ giả. Lúc này đã ở trong vương thành Nam Vệ.

Đơn thương độc mã một mình. Ồ, còn mang cả số vàng bạc châu báu ta gửi đi cầu hòa về nữa. Cũng chẳng biết là sính lễ hay là của hồi môn. Cho nên tính đi tính lại, ta không những giải quyết được nguy cơ ở Lăng Gia quan, mà còn chẳng tốn một vàng một bạc nào lại để Chiến thần Đông Khánh đến làm Vương phu cho ta. Trên đời lại có chuyện tốt như vậy sao?

Ta vẫn luôn giữ thái độ hoài nghi, cho đến khi Thích Trấn Hành được một cỗ kiệu khiêng đến tẩm điện của ta.

Trần Mặc muốn nói lại thôi nhìn ta: "Bệ hạ, người cùng Vương phu nghỉ ngơi sớm đi..."

Ta túm chặt lấy tay áo hắn: "Làm cái gì?"

"Bệ hạ." Trần Mặc thân là cận thần, khổ khẩu bà tâm khuyên ta: "Hiện giờ Thích Tướng quân đã tới Nam Vệ chúng ta, dù sao cũng không nên thất lễ với hắn."

Hắn cắn răng giật tay áo khỏi tay ta. Sau đó ra hiệu cho cung nữ thái giám, tất cả lui hết ra ngoài.

Trong điện trống huơ trống hoác, ta cứng ngắc quay đầu nhìn cỗ kiệu trông thế nào cũng thấy đáng sợ kia

Một bàn tay to lớn với các khớp xương rõ ràng, lòng bàn tay đầy vết chai sần vén mạnh rèm kiệu lên, Thích Trấn Hành cúi người từ bên trong bước ra.

Hắn mặc một bộ cẩm bào màu đen thêu chỉ vàng, tóc được buộc gọn gàng. Cách ăn mặc này ngược lại bớt đi vài phần sát khí, thêm vài phần hương vị không nói rõ được.

Ta ngẩn ngơ nhìn hắn, nhưng Thích Trấn Hành lạnh lùng liếc ta một cái rồi đi thẳng về phía thiên điện. Ta hoàn hồn, đuổi theo.

Dù sao cũng đã làm phu thê ba năm, ta nói chuyện với hắn liền có chút thẳng thắn.

"Nghe nói chàng tự mình muốn đến Nam Vệ hòa thân? Tại sao?"

Bước chân Thích Trấn Hành không dừng.

"Lúc trước khi bái thiên địa đã thề phải ở bên nhau cả đời, ngay cả chế-t cũng phải chôn cùng một chỗ."

Hắn khựng lại: "Ta không giống kẻ nào đó, ta sợ vi phạm lời thề sẽ bị trời đá-nh."

Không còn nghi ngờ gì nữa, ta chính là "kẻ nào đó" vi phạm lời thề.

Ta đi theo đến tận cửa thiên điện. Thích Trấn Hành vào cửa xong thì dừng lại, xoay người nhìn ta. Vóc người hắn cực cao, cứ như vậy từ trên cao nhìn xuống ta, cảm giác áp bức rất mạnh.