Chương 7

Cười xong, nàng ấy an ủi ta vài câu rồi chuyển sang chuyện khác:

"A Tống có biết bây giờ Uy Viễn Hầu phủ phải sống bằng cách cầm đồ không?"

Kể từ khi Triệu Thanh Hứa cứu Tiết Kim Chi mẹ con và hòa ly với ta, Uy Viễn Hầu phủ đã trở thành trò cười cho cả kinh thành. Hơn nữa, sau này Triệu Thanh Hứa bị ta chọc giận đến ho ra má-u, bại liệt đến tận bây giờ, Uy Viễn Hầu phủ chỉ còn lại một Triệu Ngọc Lân chưa trưởng thành.

Triệu Ngọc Lân từ nhỏ lớn lên ở giang hồ, không hiểu biết về chốn quan trường, lại không có người lớn trong tộc chỉ bảo, không thể chống đỡ được gia phong của Uy Viễn Hầu phủ.

Từ sau vụ mưu sát, Uy Viễn Hầu phủ rất không được Hoàng thượng chào đón. Tấu chương xin phong Thế tử của Triệu Ngọc Lân đến nay vẫn chưa được phê chuẩn. Hắn ta vẫn là thường dân.

Uy Viễn Hầu phủ cứ thế dần dần suy tàn, chỉ còn là đề tài bàn tán gẫu trà dư tửu hậu.

Một năm nữa trôi qua, vào ngày Dực Nhi vinh quang đón dâu, Triệu Ngọc Lân đã đi đến biên ải.

22.

Dực Nhi cưới cô nương họ Lâm, là một nữ tử xinh đẹp hiểu lễ nghĩa, rất được lòng người.

Nàng là thứ nữ của Thượng thư lệnh, từ nhỏ đã được cưng chiều. Dù hôn sự này do chính Thái tử làm mối, nhưng khi Dực Nhi đi đón dâu vẫn bị nhạc phụ trừng mắt dữ dội.

Tiểu lão đầu giận dữ sai một đám cháu chắt ra chặn cửa, Dực Nhi nói hết lời hay, cuối cùng đành xoa mũi làm một hơi hai mươi bài thơ đón dâu mới được đón tân nương về nhà.

Khi nói chuyện với người khác, nó kiêu ngạo và độc miệng, dường như muốn chồng chất tuyết lên đôi mày. Nhưng đối với cô nương nhỏ bé xinh đẹp, ánh mắt lại dịu dàng như băng tan vào xuân, một vẻ ấm áp rạng rỡ.

Lúc đó, Dực Nhi đã đến Binh bộ nhậm chức, công vụ càng thêm bận rộn.

Lâm Hề mang thai, thường hay đến tìm ta, hai mẹ con bọn ta ngồi trên giường nói chuyện phiếm.

Có lúc, nói mệt rồi, nàng liền nghỉ lại chỗ ta, đợi Dực Nhi tan công về đón.

Một ngày nọ, nàng hỏi ta: "Mẫu thân, sao A Dực là một văn quan mà lại phải theo Lý lão tướng quân nghiên cứu binh pháp? Chàng ấy đã mệt như vậy rồi, vẫn thường thắp đèn đọc sách đến tận khuya."

Ta đang đọc một cuốn du ký, trong phút chốc không thể nhìn rõ chữ trên sách nữa, mắt đẫm lệ.

Dực Nhi, hóa ra nó vẫn luôn biết Triệu Thanh Hứa không thích nó. Thuở nhỏ nó cũng từng đọc nhiều binh pháp, lén luyện binh trăm người ở thôn trang của ta. Nó cũng muốn trưởng thành thành đứa con mà Triệu Thanh Hứa mong đợi.

"Hề Nhi, nếu có một ngày, Dực Nhi chỉ huy quân đội, điều binh khiển tướng nơi sa trường, con sẽ làm thế nào?"

"Con sẽ đợi đến ngày chàng ấy được phong hầu."

Ba năm sau, không lâu sau khi tân đế lên ngôi, Địch tộc xâm lược. Dực Nhi mặc giáp lên ngựa, theo Định Quốc Công Lý lão tướng quân chinh chiến sa trường.

Trước khi đi, nó nhìn ba người bọn ta ở phía xa, ánh mắt kiên định phi ngựa rời đi.

23.

Hoa đào trong viện đã nở rồi lại tàn nhiều lần, tuyết lớn đã rơi hết năm này đến năm khác. A Trì, con của Dực Nhi đã lên học đường.

A Trì là đứa trẻ chậm rãi, tính tình lại tốt, ở trường học có nhiều bạn bè.

Ngày hôm đó, chim én bay, cỏ mọc, chim non líu lo, có bạn nhỏ đến gõ cửa.

"A Trì, A Trì, cha ngươi về rồi, con ngựa đen hắn cưỡi đẹp lắm!"

Khi Dực Nhi từ cung về, mang theo sắc phong của Hoàng thượng. Dáng người hắn như tùng bách, mặt dù nhuốm gió sương nhưng không mất đi vẻ tuấn tú, đứng ngoài cửa cười với ta.

Đó là lần đầu tiên kể từ khi trưởng thành hắn cười mất cả phép tắc, hắn nói:

"Mẹ, giờ người là lão phu nhân của Trấn Viễn Hầu phủ phủ rồi."

"Mẹ, người xem, hắn ta sai rồi, sự lựa chọn của hắn ta là sai lầm."

Nước mắt ta trong phút chốc tuôn rơi.

Đúng vậy, hắn ta sai rồi, Triệu Thanh Hứa từ đầu đến cuối đều sai. Dực Nhi của ta, rõ ràng nó tốt đẹp như thế!

Cả nhà bọn ta chuyển đến Trấn Viễn Hầu phủ do Hoàng thượng ban thưởng.

Mọi người đều dùng giọng điệu khen ngợi và cảm thán để ca tụng Dực Nhi, ca tụng văn võ song toàn của nó, ca tụng trí tuệ hơn người của nó.

Nó lười biếng duỗi mày mắt, vén tay áo giao nộp binh quyền, lại trở về làm Gián quan độc miệng.

Cả người nó thả lỏng, lúc rảnh rỗi thích nhất là dẫn thê nhi đi du sơn ngoạn thủy.

Khi không ra ngoài, nó sẽ ở thư phòng dạy dỗ A Trì, nó rất ít khi nghiêm khắc đánh mắng con, luôn có vô số lời khen ngợi và phần thưởng đang đợi A Trì.

A Trì vô cùng yêu quý cha của mình.

Ngày đó nắng đẹp, Dực Nhi nhận được một tấm thiếp, Triệu Ngọc Lân đã lâu không gặp đến thăm.

Dực Nhi im lặng rất lâu, cuối cùng vẫn gặp hắn ta.

Khi gặp Triệu Ngọc Lân, ta và Dực Nhi đều giật mình. Qua bao nhiêu năm, bây giờ hắn ta trông giống Triệu Thanh Hứa quá.

Triệu Ngọc Lân không còn sáng sủa như thuở thiếu thời, cả người đều trầm uất hơn nhiều, hắn ta cung kính chào Dực Nhi và ta, nói ra mục đích đến.

Triệu Thanh Hứa muốn gặp Dực Nhi. Hắn ta còn muốn gặp ta.

24.

Bảy năm rồi, không ngờ bọn ta vẫn có ngày bước vào Uy Viễn Hầu phủ.

Uy Viễn Hầu phủ không còn vẻ huy hoàng ngày xưa, nhiều viện lạc đã đổ nát, cỏ dại mọc um tùm, trong phủ vắng vẻ hoang tàn. Ngay cả nha hoàn cũng ít đi rất nhiều.

Triệu Thanh Hứa nằm liệt trên giường, thân hình trước kia cao lớn giờ co rúm lại thành một đống, tiều tụy suy tàn, nhìn còn tương đối sạch sẽ.

Hắn ta lắp bắp nhìn về phía Dực Nhi, mắt lấp lánh nước: "Dực... sai... cha..."

Tiết Kim Chi cố gắng giữ thể diện, mặt không cảm xúc giải thích: "Hắn nói hắn sai rồi."

Ta chỉ thấy mỉa mai.

Triệu Thanh Hứa quả thật đã sai. Nhưng trong kiếp trước khi đang huy hoàng, hắn ta chưa bao giờ thấy mình sai.

Khi hại chế-t trưởng tử, hành hạ chế-t thê tử, hắn ta không thấy mình sai.

Khi kết bè kết phái, chèn ép Tống gia, hắn ta cũng không nghĩ mình sai.

Bởi vì lúc đó hắn ta công thành danh toại, quyền thế ngất trời.

Hắn ta là người được sủng ái trước mặt tân Thái tử, là Uy Viễn Hầu mà ai cũng muốn nương tựa. Chứ không phải đống thịt thối nằm liệt không tự do như bây giờ. Vì vậy, bây giờ hắn ta mới nhận sai, mới hối hận. Nhưng hắn ta hoàn toàn không phải thật lòng ăn năn.

Dực Nhi lạnh nhạt gật đầu: "Đúng vậy, Uy Viễn Hầu, ngươi đã sai rồi!"

Giữa đôi mày hắn toàn là khí chất kiêu ngạo chồng chất như băng tuyết: "Ta là Trấn Viễn Hầu được Thánh thượng đích thân phong, thi đỗ khoa cử, cưỡi ngựa phong hầu. Ta đương nhiên là đứa con tốt nhất."

Dực Nhi quyết đoán bỏ đi, ánh sáng trong mắt Triệu Thanh Hứa tắt ngấm.

Hắn ta thậm chí còn mơ tưởng Dực Nhi quay về tông môn. Mộng xuân thu của hắn ta thật hoang đường!

25.

Khi bọn ta rời đi, Triệu Ngọc Lân đang thuyết phục Tiết Kim Chi rời khỏi kinh thành, quay về giang hồ.

Ánh mắt oán hận của Tiết Kim Chi rơi xuống người hắn ta: "Rõ ràng đều là lỗi của ngươi, bây giờ ngươi lại muốn bỏ đi. Cùng là chinh chiến nơi biên ải, nhi tử của nàng ta có thể được phong hầu, tại sao ngươi chỉ là một tham quân nhỏ bé?"

Nàng ta chỉ trích nhi tử mình, vừa khóc vừa nói.

"Triệu Ngọc Lân, ngươi nợ mạng cha ngươi, ngươi nợ ông ấy. Ông ấy đặt hết hy vọng vào ngươi, ngươi đã báo đáp được gì? Vì ngươi, đều là vì ngươi vô dụng, ông ấy mới hối hận! Ta sẽ không đi, ta là phu nhân của Uy Viễn Hầu phủ. Đây là điều ta đáng được hưởng, ta tại sao phải đi?"

Đối mặt với sự khẩn cầu của Triệu Ngọc Lân, nàng ta chỉ có sự không cam lòng.

"Ta mới là phu nhân của Thanh ca, chính là ta."

Giữa đôi mày Triệu Ngọc Lân toàn là vẻ mệt mỏi, hắn ta nhìn sâu vào mẹ mình.

Nữ nhân đó yêu cha hắn ta vượt xa tình yêu dành cho hắn ta.

Hắn ta vác thanh đao dài bước đi: "Mẹ, vậy cứ như người mong muốn, con sẽ trả hết những gì nợ ông ấy."

Tiết Kim Chi chợt giật mình, lúc này mới giật mình nhận ra mình đã nói gì.

Nàng ta vừa định lên tiếng ngăn hắn lại, đã thấy Dực Nhi và ta đứng một bên.

Nàng ta không giữ nổi vẻ mặt, rút tay về, cứ thế không nói một lời nhìn Triệu Ngọc Lân bước ra khỏi Uy Viễn Hầu phủ.

Về sau, Triệu Ngọc Lân không thể trở về nữa. Hắn ta thật sự đã trả mạng cho Triệu Thanh Hứa. Vì muốn tranh đoạt công trạng mà hắn ta mong đợi, Triệu Ngọc Lân đã chế-t ở biên ải.

26.

Sau khi tin tức Triệu Ngọc Lân qua đời truyền về kinh thành, Tiết Kim Chi bạc trắng đầu trong một đêm.

Nàng ta chọn một ngày nắng đẹp, thu xếp cho mình và Triệu Thanh Hứa thật gọn gàng tử tế. Một ngọn lửa thuận gió bốc cháy, cuồn cuộn thiêu rụi mọi oán hận trong quá khứ thành tro bụi. Trên đời không còn Uy Viễn Hầu phủ nữa.

Khi tin tức truyền đến, ta chỉ ngừng lại một chút, rồi vẫn bình thản bàn bạc với Hề Nhi về lễ đầy tháng của tiểu tôn nữ.

Dực Nhi dắt A Trì từ võ trường đi qua. Vừa xuất hiện, đứa bé mập mạp trong lòng ta đã vặn người xuống đất, như con vịt con lao về phía Dực Nhi.

Dực Nhi đang mặt mày trầm ngâm nhanh tay nhanh mắt bắt lấy đứa bé mập, một tay nhấc lên cao quá đầu. Cả viện vang lên tiếng cười ngọt ngào mềm mại của trẻ thơ.

Khóe mắt ta thấm ướt. Trong lòng tràn ngập sự dịu dàng.

Hết