Chương 5

Chu Nguyên nhìn ta như nhìn một người xa lạ.

"Bạch Tân Tân, lẽ nào ngươi không nghĩ cho cha mẹ ngươi chút nào sao? Nếu chúng ta hòa ly, người khác sẽ bàn tán về ngươi thế nào, ngươi đã nghĩ tới chưa?"

"Ta sống vì chính mình, không phải vì người khác."

Điều ta không nói ra là kiếp trước ta đã quá quan tâm đến cách nhìn của người khác, sợ người ta nói mình không đủ tốt, nói mình không hiền đức, nói mình không sinh được con. Vì quá quan tâm nên sống khổ sở hơn bất cứ ai. Đến cuối cùng chẳng nhận được gì tốt đẹp.

Có lẽ Chu Nguyên nhận ra ta đang nghiêm túc, hắn ta hạ quyết tâm nói: "Bạch Tân Tân, nữ nhân nhà ngươi quả nhiên là nữ nhi phường buôn, không hiểu tam tòng tứ đức, lại còn đố kỵ, không sinh nở được, khiến gia đình không yên, hôm nay ta sẽ hưu ngươi, ngươi mau biến đi cho khuất mắt, nếu không đừng trách ta không khách sáo."

"Chu đại nhân, là hòa ly, không phải hưu thê, nếu không thì danh tiếng của ngươi và người trong lòng ngươi đừng hòng giữ được. Còn về tiền tài, ngoại trừ của hồi môn của ta, ngươi yên tâm, ta sẽ không mang đi một lượng bạc nào đâu."

Nhưng ngoại trừ của hồi môn của ta ra, Chu gia còn lại cái gì chứ?

10

Ngay ngày hôm đó, Chu Nguyên đã viết thư hòa ly cho ta. Ta cẩn thận cất giữ, bắt đầu sắp xếp người theo danh mục đồ hồi môn mà khiêng về nhà.

Cả một bộ đồ gỗ lim ở phòng khách được đưa lên xe, hai mươi hòm gấm vóc lụa là cũng được đưa lên xe, mấy chục bộ đồ dùng ăn uống, đồ trà bằng sứ trắng được đặt cẩn thận trên một chiếc xe khác. Ngân phiếu, khế đất, trang sức ta đều mang theo bên người, đặt ngay dưới chân.

Ngoảnh lại nhìn Chu gia, chỉ còn lại mấy hạ nhân đang ngơ ngác nhìn nhau.

Nha hoàn hầu cận của ta là Bạch Chỉ đắc ý nói: "Tiểu thư nhìn xem, Chu gia thật nực cười, chỉ còn lại mỗi cái nhà trống không."

"Đi thôi, chuyện nực cười còn ở phía sau cơ."

Ta vừa mới chân trước về đến nhà, chân sau bà bà ghê gớm của Chu Nguyên đã đuổi tới.

Bà ta đứng ở cửa gào thét: "Người Bạch gia đúng là không có lương tâm mà, người ta nói một ngày phu thê trăm ngày ân nghĩa, ngươi cứ thế mà dọn sạch cả nhà nhi tử ta sao? Ngươi không để lại cho ta lấy một món đồ nào à? Ta sẽ lên quan phủ đánh trống kêu oan, để xem Bạch gia các người còn muốn giữ mặt mũi không."

Bà ta ở đó gây gổ, ta còn chẳng thèm lộ mặt.

Cha mẹ ta ra gặp bà ta.

Mẹ ta tiến tới tặng cho bà ta hai cái tát: "Nhi tử bà đã có con với ngoại thất rồi mà còn lừa nữ nhi ta uống thuốc tránh thai suốt ba năm, bà cầm tiền đi tẩm bổ cho bản thân, còn có mặt mũi mà tham lam đồ đạc nhà chúng ta à, hừ! Ta nói cho bà biết, dồn ta vào đường cùng ta sẽ bắt các người phải trả lại hết những thứ đã đem cầm cố, có róc xương bà ra cũng không đền nổi đâu."

Cha ta cũng đầy vẻ giận dữ, luôn miệng nói sẽ khiến cho chức quan của Chu Nguyên không giữ được. Bà bà ác độc của ta ôm mặt, không dám làm loạn thêm nữa.

Qua vài ngày, nghe nói Chu Nguyên lại sắp cưới vợ. Bà bà ta gặp ai cũng khen tân nương tử tốt.

"Tân nương tử sinh cho ta một đại tôn tử đấy, trắng trẻo mập mạp lắm, chẳng bù cho cái loại Bạch gia kia, vào cửa mấy năm đến một cái trứng cũng chẳng biết đẻ."

"Ôi dào, nhi tức này của ta là nữ nhi nhà thư hương, cũng là tài nữ nổi danh mười dặm tám thôn, với Nguyên Nhi nhà ta đúng là vô cùng xứng đôi, chẳng phải hạng con nhà buôn bán có thể so sánh được."

Tang lễ đó. . . à không, đám cưới đó cũng gần giống kiếp trước, chỉ có điều không được hoành tráng bằng. Trên hành lang cũng không còn đôi câu đối nực cười đến cực điểm kia nữa. Bạn bè người thân đến dự lễ cưới không nhiều, đa số là đến xem náo nhiệt.

Nghe nói sau khi Nhậm Tố vào cửa thấy căn nhà trống huơ trống hoác, sắc mặt khó coi vô cùng.

Buổi tối, trong Chu trạch truyền ra tiếng cãi vã.

"Lúc trước nói hay thế cơ mà, nói sẽ cho ta cuộc sống tốt thế này thế nọ, giờ thì sao, giờ trong phủ này còn cái gì nữa? Thậm chí đến tiền công của hạ nhân mấy ngày tới cũng phải bán đồ của ta đi để trả hả?"

"Của nàng của ta cái gì, nàng tặng cho ta rồi thì đều là của ta hết!"

"Chàng đừng có động vào cây san hô của ta!"

"Tượng Quan Âm không được bán, xui xẻo lắm!"

"Đó là chiếc vòng ta thích nhất, không được, không được! Á, Chu Nguyên!"

11

Sau khi ta về nhà mẹ đẻ, lúc đầu vẫn có nhiều người thân đến khuyên nhủ. Nhưng đều bị ta nhẹ nhàng mà đanh thép bật lại hết.

Bọn họ nói: "Chu Nguyên là người tốt biết bao, đó là người đọc sách, là thanh lưu đấy, chỉ vì chút chuyện nhỏ đó mà cháu đã hòa ly với người ta, cháu cũng quá bốc đồng rồi. Đó là một vị quan đấy, nhà mình chưa từng có ai làm quan cả."

Ta nói: "Người tốt như vậy, tứ cô gả nữ nhi qua đó đi ạ, cháu nhớ nhà người vẫn còn một tiểu muội muội chưa gả chồng đấy."

"Cháu nói gì thế Tân Tân, muội muội cháu vẫn còn là hoàng hoa đại khuê nữ mà, sao có thể gả cho người đã qua một đời vợ."

"Thế thì có quan hệ gì, Chu Nguyên là thanh lưu cơ mà, gả qua đó chỉ có làm tăng thêm giá trị của người thôi."

Bọn họ nói: "Nam nhân năm thê bảy thiếp là chuyện thường tình, Tân Tân cháu làm thế này chẳng phải là chuyện bé xé ra to sao."

Ta còn chưa kịp mở miệng, mẹ ta đã kéo ta ra sau lưng: "Ngũ tẩu, ta nhớ hai tháng trước tẩu còn vì chuyện nữ tế ra ngoài trêu hoa ghẹo nguyệt mà tìm đến phu quân ta, bảo ông ấy nghĩ cách dạy dỗ tiểu tử đó một trận đấy thôi, sợ nó không coi nữ nhi tẩu ra gì, nói nếu mà rước người về nhà, trong nhà có thiếp thất thì tẩu lo lắng cuộc sống của nữ nhi tẩu sẽ không được yên ổn. Thế sao chuyện xảy ra với Tân Tân nhà bọn ta thì lại là chuyện bé xé ra to vậy?"

Mẹ ta luôn ôn hòa cung kính, từ nhỏ tới lớn ta chưa bao giờ nghe bà nói lời nặng nề. Duy chỉ có hai lần, một lần là vì cha muốn gả ta cho Chu Nguyên, mẹ nói: trên đời này làm gì có sự nhiệt tình đột ngột như vậy, Chu Nguyên còn chưa gặp mặt Tân Tân mấy lần mà đã yêu đến chế-t đi sống lại, quá là phù phiếm. Một lần là mấy ngày trước, tát mẹ Chu Nguyên một bạt tai. Đây là lần thứ ba.

Bà sợ lời nói của người ngoài ảnh hưởng đến tâm trạng của ta, đến cả lễ nghi cũng không màng tới nữa.

Còn ta của kiếp trước, chỉ biết nghĩ cho phu quân và nhà chồng, mỗi lần về là lấy tiền, lấy đồ.

Nghĩ đến đây, lòng ta chua xót. Đợi người đi rồi, ta nắm lấy tay mẹ ngồi dưới cây hòe lớn trong sân.

Mẹ cười trêu ta: "Lớn nhường này rồi còn khóc nhè sao? Đã đi đến bước này rồi thì đừng nghĩ ngợi nữa, con người phải nhìn về phía trước, chung quy không thể vì gặp phải kẻ tồi tệ mà đánh mất kỳ vọng vào tương lai."