Chương 5

Nhưng Khương Tứ tiểu thư bĩu môi, nói Tam tỷ hôm nay ra ngoài mua phấn nụ rồi, đợi tỷ ấy tới nơi thì hoa rau muống cũng đã tàn.

Ta bị kéo xộc đi thay cưỡi trang, dắt một chú ngựa lùn thuần tính rồi bước ra giữa sân cầu.

Thảm cỏ dưới chân là cỏ mới xén, giậm lên mềm mại, mang theo hương vị của đất và cỏ xanh.

Ta cầm gậy cầu, lòng bàn tay rỉ chút mồ hôi. Ta đã nhiều năm rồi không tử tế đánh một trận mã cầu nào. Từ ngày bước chân vào Khương phủ, chẳng có ai dạy ta, cũng chẳng có ai luyện cùng ta. Thỉnh thoảng có ra sân, cũng chỉ là để cho đủ quân số, đứng ở góc khuất, cố gắng không làm vướng chân người khác.

Tiếng trống vừa vang lên, trận đấu chính thức bắt đầu.

Ban đầu mọi chuyện khá suôn sẻ. Ta tuy đánh không giỏi nhưng được cái nghe lời, Khương Tứ tiểu thư bảo ta sang Đông ta liền sang Đông, bảo ta chuyền bóng ta liền chuyền bóng, tạm thời cũng đuổi kịp nhịp độ.

Đối thủ là mấy vị tiểu thư nhà Định Viễn Hầu, thân thủ nhanh nhẹn, phối hợp ăn ý, tỷ số rượt đuổi rất sát sao.

Cục diện ngày càng trở nên gay go.

Ta cưỡi ngựa bôn ba trên sân, mồ hôi làm bết mấy lọn tóc trước trán vào mặt, nhịp thở cũng ngày một dồn dập.

Khương Tứ tiểu thư cưỡi ngựa lướt qua bên cạnh ta, bỏ lại một câu:

"Thêm một điểm nữa là chúng ta thắng! Con ngựa quý đó sẽ là của chúng ta!"

Ta thở dốc, gật gật đầu, siết chặt gậy cầu.

Bóng đã lăn đến chỗ ta.

Ta thúc ngựa đuổi theo, liếc mắt thấy Khương Tứ tiểu thư đã đón đầu ở phía trước chờ nhận bóng. Chỉ cần ta vung gậy chuyền quả bóng này sang một cách êm đẹp, nàng ta liền có cơ hội ghi điểm.

Ta giơ gậy cầu lên—

Chính vào lúc đó, ta cảm nhận được một ánh mắt.

Lạnh lẽo, từ trên khán đài đâm thẳng tới.

Ta theo bản năng nghiêng đầu nhìn sang.

Khương Việt đang ngồi dưới lều gấm, tay bưng chén rượu, ánh mắt dồn chặt lên người ta. Nơi mắt hắn chứa đựng quá nhiều cảm xúc: dò xét, bới móc, cùng một chút bất nhẫn.

Tay ta run lên. Gậy cầu đánh lệch.

Quả bóng chệch hướng, lăn long lốc ra ngoài biên, bị cầu thủ đối phương dễ dàng cướp mất.

Tiếng còi vang lên, trận đấu kết thúc.

Chúng ta thua rồi.

Khương Tứ tiểu thư cưỡi trên lưng ngựa, ngẩn ngơ nhìn con ngựa trắng phía đối diện bị người khác dắt đi, cả người như ngọn cỏ héo rũ xuống. Nàng ta nhảy xuống ngựa, không nói với ta một lời nào, đi thẳng về chỗ ngồi.

Ta đi theo sau nàng ta, cẩn thận quan sát sắc mặt. Ta sợ nàng ta tức giận. Mỗi lần nàng ta tức giận, người chịu trận luôn là ta.

Thế nhưng nàng ta còn chưa kịp cất lời, một người khác đã lên tiếng trước.

"Lâm biểu muội đúng là sinh ra để làm hỏng chuyện."

Khương Việt không biết đã đi tới bên cạnh từ bao giờ, khóe miệng treo một nụ cười như có như không. Hắn nhìn ta, ánh mắt quét qua một lượt từ trên xuống dưới:

"Gần như thế mà cũng đánh lệch được, đúng là không dễ dàng gì."

Ta siết chặt gậy cầu, đầu ngón tay trắng bệch.

"Ta đi thay bộ đồ," ta cất lời, giọng rất nhẹ, "Ra mồ hôi rồi, trong người không thoải mái."

Hắn không ngăn ta.

Ta cúi đầu bước qua bên cạnh hắn, bước chân rất nhanh, dường như là bỏ chạy thục mạng.

Nơi thay đồ nằm ở phía sau trang trại, đi qua một cánh cửa vòm là tới. Thế nhưng ta không đi vào.

Ta ngồi xuống bãi cỏ bên cạnh cánh cửa vòm, ôm lấy đầu gối, gục mặt vào cánh tay.

Xung quanh rất yên tĩnh, tiếng náo nhiệt xa xa bị ngăn cách bởi một bức tường, mờ mờ ảing, tựa như chuyện của một thế giới khác.

Ta nhắm mắt lại, đột nhiên nhớ tới mẫu thân.

Mẫu thân đánh mã cầu rất giỏi. Cực kỳ giỏi.

Hồi nhỏ bà thường dẫn ta đến mã trường, đặt ta lên lưng ngựa, dắt dây cương chậm rãi bước đi. Dáng vẻ anh thư sảng khoái của bà khi cưỡi trên lưng ngựa, đến tận bây giờ ta vẫn còn nhớ rõ mùng một.

Người trong phủ đều nói, kỹ nghệ mã cầu của phu nhân, cả Biện Kinh này khó tìm được mấy người là đối thủ.

Nếu như không bị tịch thu gia sản, nếu như mẫu thân vẫn còn sống, ta chắc cũng sẽ giống như bà chứ. Bà sẽ cầm tay dạy ta cách nắm gậy cầu, dạy ta cách khống chế ngựa, cách vung gậy quyết định vào thời khắc mấu chốt. Ta sẽ không co rúc sợ hãi trên sân, không bị người ta nhìn một cái đã hoảng hốt, không làm bóng lệch hướng vào giây phút quan trọng nhất.

Ta sẽ đánh rất giỏi. Có lẽ còn giỏi hơn cả Khương Tứ tiểu thư.

Thế nhưng không có nếu như.

Mẫu thân không còn nữa. Nhà cũng mất rồi.

Ta giơ tay, dùng lưng bàn tay lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt.

……

"Lâm Phỉ."

Khương Việt kéo tư tưởng ta trở về.

"Khu viện đó của nàng, ta đã dặn người dọn dẹp xong rồi. Chăn đệm đã thay mới, chậu lan héo trên bệ cửa sổ cũng mang đi rồi, thay bằng một chậu hoa nhài."

Ta ngẩn người một chút. Hắn đây là đang sắp xếp cho ta ở lại.

"Không cần đâu," ta lắc đầu, "Ta ở nhà khách là được rồi."