Chương 3

Liễu Nhi hạ thấp giọng khuyên giải Tống Vũ Yên. Tống Vũ Yên cũng không ngu, gật đầu đồng ý. "Muội ta độc ác như thế, ta tuyệt đối không để muội ta được sủng ái trước mặt Hoàng thượng!"

Tỷ ta đương nhiên sẽ không chừa cho ta con đường sống.

Ta nhìn đống hài cốt của Triệu Bình, dặn dò nha hoàn Sơn Đào bên cạnh: "Em đi đến chùa một chuyến, lấy danh nghĩa của Hiền phi công đức một ít tiền nhang đèn, nói là để siêu độ cho tên mã nô."

"Rõ, tiểu thư." Sơn Đào âm thầm rời đi.

Hoàng thượng đích thân hạ chỉ đưa ta nhập cung.

Trong cung đã chọn được ngày lành tháng tốt, ma ma giáo dưỡng dạy bảo quy tắc cho ta xong xuôi thì kiệu hoa rước ta vào cung.

Ta là đứng đầu Tứ phi nên được ở chính điện. Hôm nay theo quy tắc vốn dĩ là đêm động phòng hoa chúc của ta và Hoàng thượng.

Hoàng thượng dù thế nào cũng nên nghỉ lại cung của ta. Nhưng Ngài không tới, mà lại đến cung của Tống Vũ Yên.

Sơn Đào nhìn cách bài trí hỷ khánh trước mắt mà không khỏi đau lòng cho ta: "Đức phi nương nương, tối nay Hoàng thượng sẽ không tới rồi, nghe nói là đến chỗ Hiền phi."

Sơn Đào giờ đây đã đổi cách gọi ta là Đức phi.

"Ta biết rồi." Ta nhếch môi cười.

Chuyện nằm trong dự tính cả rồi.

7

Tống Vũ Yên muốn ra uy với ta, để ta hiểu rõ rằng tỷ ta mới là sủng phi.

Hoàng thượng đánh cược khí thế mà phong ta làm đứng đầu Tứ phi, nhưng đó chẳng qua là nể mặt tiền bạc mà thôi.

Lúc này Ngài chẳng hề thích ta.

Kẻ trong cung cũng sẽ chẳng ai đoái hoài gì đến ta.

Hoàng hậu thì tụng kinh niệm Phật, không màng thế sự. Chuyện hiệp trợ quản lý hậu cung đều do một tay Tống Vũ Yên nắm giữ.

Bọn họ đương nhiên phải bám lấy Tống Vũ Yên rồi.

"Dọn dẹp đi, ta nghỉ ngơi đây."

“Rõ, nương nương." Sơn Đào hầu hạ ta tắm rửa chải chuốt.

Liên tiếp mấy ngày Hoàng thượng đều không ghé cung ta.

Vị trí Đức phi này của ta trở thành bù nhìn, thái giám và cung nữ trong cung bắt đầu chậm trễ, khinh lạt ta.

Đồ ăn thức mặc đều kém đi rất nhiều.

Tống Vũ Yên chắc chắn đã nhúng tay vào, bọn chúng kiêng dè Tống Vũ Yên nên đương nhiên phải hành hạ ta.

"Nương nương, quá đáng quá rồi! Cơm canh ngự thiện phòng đưa tới hôm nay vậy mà... vậy mà lại bị thiu." Sơn Đào tức đến đỏ cả mắt.

Ta thì không hề giận, trước khi nhập cung đã sớm có chuẩn bị tâm lý rồi.

"Đem ít bạc đi hối lộ, đổi lấy ít đồ, chúng ta tự lập bếp riêng."

"Rõ, nương nương." Sơn Đào lại vui vẻ trở lại.

Dù sao ta cũng chẳng thiếu gì ngoài bạc.

Mới nhập cung, ta tuy có vị thế nhưng chưa có quyền thế, trong cung vốn là nơi gió chiều nào che chiều nấy.

Không có quyền thế và sự ân sủng của Hoàng thượng thì ngay cả Hoàng hậu cũng chưa chắc được coi trọng.

Huống hồ ta lại dùng bạc để mua phi vị. Hoàng thượng khinh thị ta, hoặc cũng có lẽ Ngài để ta nhập cung thì lại cảm thấy mắc nợ Tống Vũ Yên nên càng đối xử tốt với tỷ ta hơn.

Nghe thái giám trong cung truyền tai nhau, Hoàng thượng sắp phong Tống Vũ Yên làm Quý phi, vị thế cao hơn ta.

Sáng sớm, Tống Vũ Yên đắc ý vô cùng tìm đến cung của ta.

"Muội muội, dạo này vẫn tốt chứ?"

"Khá tốt." Ta nhếch môi cười.

Sắc mặt Tống Vũ Yên không được tốt lắm.

Tỷ ta biết đám nô tài trong cung hành hạ ta nên muốn đến xem trò cười. Để ta hiểu rằng dẫu có nhập cung thì ta cũng chẳng bằng tỷ ta.

Không xem được trò cười, Tống Vũ Yên đương nhiên tức nghẹn.

"Vậy thì tốt. Những ngày qua Hoàng thượng vẫn luôn nghỉ lại chỗ ta, ta lại phải quản lý nội vụ trong cung, bận rộn quá nên chưa kịp quan tâm đến muội muội, muội đừng có giận nhé."

"Ta sao dám giận tỷ tỷ chứ?" Ta đoan trang ngồi đó, Tống Vũ Yên muốn diễn kịch thì ta tự khắc phải diễn cùng.

Tống Vũ Yên cười nhạt: "Không giận là tốt rồi. Nhưng dù sao chúng ta cũng là chị em một nhà, ta vẫn phải nhắc nhở muội muội một câu:

Hoàng cung là nơi ăn tươi nuốt sống con người, không phải cứ vào đây là có vinh hoa phú quý hưởng không hết đâu."

Điều khiến ta không ngờ tới là Tống Vũ Yên lại làm khó Sơn Đào.

Sơn Đào rót trà cho Tống Vũ Yên. Trà vừa đưa tới. Tống Vũ Yên cố ý làm đổ chén trà.

Rõ ràng nước trà nóng đổ vào tay Sơn Đào, nhưng Tống Vũ Yên lại vội vàng đứng bật dậy kêu lên một tiếng.

"Á, nóng chết ta rồi!" Liễu Nhi chẳng nói chẳng rằng, bước lên tát Sơn Đào mấy cái.

"Cái đồ tiện tì to gan lớn mật, lại dám làm bỏng Quý phi nương nương!

Ngươi có biết đôi tay của nương nương quý giá đến nhường nào không, Hoàng thượng yêu nhất là đôi tay của nương nương, hôm nay bị ngươi làm thương tổn, đúng là chán sống rồi."

"Nô tì biết lỗi rồi, cầu xin nương nương khai ân." Sơn Đào sợ hãi, vội vàng dập đầu xin tha.

"Một câu biết lỗi là có thể xóa bỏ tội lỗi của ngươi sao? Ma ma, lôi cái đồ tiện tì này ra ngoài, dạy dỗ quy tắc cho hẳn hoi."

Bọn họ không định tha cho Sơn Đào.

Nói là dạy dỗ quy tắc cho oai vậy thôi, chứ nói trắng ra hôm nay Sơn Đào mà đi thì chưa chắc có mạng mà về.

Mấy bà ma ma thô kệch tiến lên định lôi Sơn Đào đi. Ta ngăn người lại:

"Tỷ tỷ, hôm nay là Sơn Đào không đúng, ta nguyện dâng lên một viên dạ minh châu để cầu tình cho Sơn Đào, xin tỷ tỷ tha cho con bé."

"Đem dạ minh châu tới đây." Một viên dạ minh châu sáng lấp lánh đặt trước mặt Tống Vũ Yên.

Tỷ ta vô cùng xao xuyến. "Được rồi, nể tình tỷ muội chúng ta, bản cung tha cho con tiện tì này, nếu có lần sau tuyệt đối không tha thứ."

Tống Vũ Yên sai người thu lấy dạ minh châu rồi hớn hở rời đi. Sơn Đào áy náy vô cùng:

"Nương nương, là nô tì quá ngu ngốc làm nương nương mất đi viên dạ minh châu quý giá như vậy, nô tì đáng chết."

"Dạ minh châu dù quý giá đến đâu cũng không quý bằng mạng của em. Em là người ta tin tưởng nhất.

Sơn Đào, ta đã nói rồi, cung đình là nơi ăn thịt người, muốn sống sót phải dựa vào quyền thế và thánh sủng. Ta không có quyền thế, chỉ có thể cầu lấy thánh sủng thôi."

"Em phải thông minh lên một chút."

"Nô tì hiểu rồi." Sơn Đào hướng về phía ta dập đầu thật sâu.

Sự bắt nạt của Tống Vũ Yên đối với ta chỉ có tăng chứ không giảm. Tỷ ta đã là Quý phi, ta dù đứng đầu Tứ phi cũng không đấu lại tỷ ta.

Một phi tử không được sủng ái thì chẳng khác gì phi tử ở lãnh cung. Hoàng thượng không gặp ta, Tống Vũ Yên tự nhiên có cách để ta cũng không gặp được Hoàng thượng.

Thái giám cung nữ trong cung thấy ta thất thế, từng đứa một muốn bỏ đi.

Ta không ngăn cản. Đợi đến lúc thích hợp mới bảo Sơn Đào tập hợp mọi người lại.

"Giờ đây kẻ nào muốn ở lại đều là người trung thành đi theo ta, ta đương nhiên sẽ không bạc đãi. Từ hôm nay, ngoài bổng lộc trong cung, mỗi người mỗi tháng ta thưởng thêm năm lượng bạc."

"Tạ ơn nương nương!" Mọi người quỳ rạp xuống.

Và ta, cuối cùng cũng đợi được cơ hội.

Tiệc Đoan Ngọ trong cung, theo quy tắc ta cũng phải tham gia.

Nhưng ta không đi. Ta bảo Sơn Đào đặc biệt trang điểm cho ta, lại xông loại hương liệu đặc chế, rồi nhảy múa ở nơi mà Hoàng thượng Cố Cảnh Vực nhất định phải đi qua.

8

Hoàng thượng uống rượu đã ngà ngà say, được vị đại công công thân cận dẫn lối. Đi ngang qua ngự hoa viên, liền thấy ta đang khiêu vũ.

Ta không phải là quý nữ được nuôi dạy theo kiểu quan gia chính thống. Bởi vì nương ta là thương nhân, dẫu có nhiều tiền đến mấy thì thương nhân vẫn là hạng thấp kém nhất.

Thế nên thân phận của ta không đủ để gả vào các gia đình thế gia. Chính vì vậy, khi nương nuôi dạy ta cũng phóng khoáng hơn, cầm kỳ thi họa đều dạy, khiêu vũ cũng dạy, không phải để làm trò vui cho người khác mà chỉ để bản thân mình vui vẻ.

Hôm nay điệu múa này đã phát huy tác dụng.

"Ai đang nhảy múa ở đó vậy?" Cố Cảnh Vực nhìn về phía ta, có chút mê mẩn.

"Bẩm Hoàng thượng, là Đức phi nương nương mới nhập cung." Đại công công chủ động báo danh tính của ta.

Hôm nay ông ta đặc biệt dẫn Hoàng thượng đến gặp ta, bởi vì đã nhận của ta không ít lợi lộc.

"Nương nương, Hoàng thượng tới kìa." Đại công công gọi ta một tiếng.

Ta vờ như hốt hoảng, quỳ sụp xuống đất, hành lễ đầy vẻ kiều diễm: "Thần thiếp tham kiến Hoàng thượng."