Chương 4

Tôi còn chưa kịp nguôi giận, thì bên kia mẹ Lâm Duyệt lại nhắn thêm:

“À đúng rồi, trước đây mỗi lần mua đồ ăn cô đều lấy của tôi mấy tờ giấy lau, với lại túi nhựa cũng không ít. Mấy thứ đó tuy nhỏ nhưng cộng lại cũng thành khoản kha khá. Tôi không lấy nhiều, tính cả tiền chênh lệch thẻ thì cô chuyển cho tôi tổng cộng bảy trăm tệ là được.”

Tôi đang ăn cơm mà đọc đến đây thì lập tức mất sạch khẩu vị. Thật đúng là chán ngấy.

Người ta đã không biết xấu hổ đến mức này, tôi cũng chẳng việc gì phải nhịn nữa.

Muốn tiền à? Cứ mơ giữa ban ngày đi!

Tôi gõ nhanh trên điện thoại, gửi thẳng:

“Xin lỗi, ưu đãi đó là do bác tự nguyện đưa ra, chứ tôi không ép. Yêu cầu vô lý này tôi không thể chấp nhận, nên khoản tiền đó tôi sẽ không trả dù chỉ một xu.”

Gửi xong, màn hình hiện lên “đối phương đang nhập…”.

Nhưng có vẻ chữ không đủ để trút hết tức giận, bà ta gửi liền mấy tin nhắn thoại. Hiểu tính bà ta, tôi biết chắc toàn là những lời chửi rủa.

Tôi bực mình, tắt nguồn điện thoại luôn.

Từ ngày cắt đứt quan hệ với Lâm Duyệt, tôi không bao giờ quay lại quán nhà họ mua đồ nữa, mà chuyển sang ăn ở quầy kế bên.

8

Mỗi lần mẹ cậu ta nhìn thấy tôi, ánh mắt khinh khỉnh như sắp lật ngược lên trời, miệng thì lẩm bẩm gì đó, nghe thôi cũng biết chẳng phải lời hay ho gì.

Nhưng mặc kệ bà ta, nói vài câu thì tôi cũng đâu mất miếng thịt nào.

Với lại, sau này bà ta cũng chẳng còn thời gian rảnh để soi mói tôi nữa, vì việc kinh doanh của nhà bà ta bắt đầu tụt dốc.

Mà nói “bắt đầu” cũng không đúng — thực ra quán nhà họ vốn dĩ đã chẳng mấy khấm khá từ trước rồi.

Mẹ Lâm Duyệt vốn nổi tiếng trong trường chúng tôi là nấu ăn dở, đến món bánh kẹp thôi mà tôi mua biết bao lần, hiếm khi ăn được cái chín hẳn.

Nhân bên trong thì bớt xén đủ kiểu, như thể sợ cho thêm một lá rau thì khách sẽ “ăn lời” của bà ta vậy.

Trước đây, vì nể tình Lâm Duyệt là bạn cùng phòng, tôi chưa từng phàn nàn câu nào, thậm chí còn chủ động làm thẻ hội viên để ủng hộ quán.

Giờ thì hay rồi, ngay cả “con gà” như tôi cũng bỏ đi, bà ta chẳng còn kiếm được đồng nào.

Không chỉ không kiếm được tiền, mà còn phải tự bỏ tiền túi trả tiền thuê mặt bằng và điện nước.

Chỉ trong nửa tháng, hai mẹ con Lâm Duyệt đã sốt ruột đến mức khóe miệng nổi đầy mụn nước.

Mẹ cậu ta thậm chí còn phải hạ mình, làm như chẳng có chuyện gì xảy ra, tới hỏi tôi có muốn tiếp tục gia hạn thẻ không.

Để tôi đổi ý, bà ta còn tăng mức ưu đãi hơn trước.

Nhưng tôi thì tuyệt đối không dám — ai mà biết bà ta có bỏ gì độc hại vào bánh hay không.

Kinh doanh sa sút đồng nghĩa với việc không kiếm được tiền, không kiếm được tiền thì Lâm Duyệt chẳng có tiền mua túi hàng hiệu hay mỹ phẩm.

Bạn trai cậu ta lại thuộc loại thực dụng, thấy không moi được gì liền lập tức chia tay.

Lâm Duyệt không cam lòng, khóc lóc chạy tới dưới ký túc xá nam để chặn anh ta, kết quả bị anh ta nhục mạ ngay trước mặt.

Những ngày gần đây, tình cảm và “sự nghiệp” của Lâm Duyệt đều lao dốc, nhưng cậu ta không chịu yên phận mà đổ hết mọi tội lỗi lên đầu tôi.

Hôm đó, như thường lệ tôi mua cơm về phòng, giữa chừng đi vệ sinh một lát. Khi quay lại thì vừa khéo chạm mặt Lâm Duyệt.

Lạ ở chỗ là trông cậu ta rất căng thẳng, ánh mắt lộ rõ vẻ ám ảnh, dán chặt vào phần cơm đặt trên bàn tôi.

Khoảnh khắc đó, tim tôi bất giác siết lại, một dự cảm chẳng lành ập đến.

Tôi siết chặt tay, hít sâu một hơi, cố giữ vẻ bình thản rồi ngồi xuống chỗ.

Sau đó, tôi dùng đũa đảo nhẹ cơm vài cái, và quả nhiên phát hiện bên trên có vài hạt bột trắng li ti.

Liên tưởng tới mấy vụ đầu độc trong ký túc xá mà báo chí từng đưa tin, tim tôi lập tức thắt lại.

Bên cạnh, Lâm Duyệt thấy tôi chưa ăn thì vội giục:

“Thanh Thanh, sao cậu không ăn đi? Để nguội là mất ngon đấy.”

Nói xong, cậu ta chủ động cầm đũa của tôi, nhanh chóng trộn cơm rồi múc một thìa, định đưa thẳng vào miệng tôi.

Tôi đè nén nhịp tim đang đập loạn, bình tĩnh đáp:

“Để đó đã, mình vừa đặt cà phê, đợi lấy xong sẽ ăn.”

Thấy tôi vẻ mặt bình thường, cậu ta không nghi ngờ gì, đặt đũa xuống rồi rời khỏi phòng.

Đợi cậu ta đi xa, tôi cẩn thận gói phần cơm lại và mang thẳng tới đồn công an.

Trong trường hợp này, nhờ đến các chú công an vẫn là cách an toàn nhất.

Nghe xong lời tôi tường thuật, nét mặt các anh công an lập tức trở nên nghiêm trọng.

Họ vừa hỏi thêm chi tiết, vừa cử người mang cơm đi kiểm tra.

“Cô và nghi phạm trước giờ có mâu thuẫn gì không?”

Tôi gật đầu: “Có, và là mâu thuẫn khá lớn.”

Từ vụ ớt ban đầu khiến tôi và mẹ cậu ta xích mích, cho đến sau này khi Lâm Duyệt ngày càng tham lam, hai bên đã hoàn toàn cắt đứt quan hệ.

Nhưng chuyện cũng đã qua nhiều ngày rồi, nếu muốn trả thù thì cậu ta đã ra tay từ sớm, sao lại đợi đến bây giờ?

Công an lại hỏi: “Từ khi nào cô thấy Lâm Duyệt có biểu hiện bất thường?”

À đúng rồi — Lâm Duyệt vốn là kiểu “não tình yêu”. Từ sau khi chia tay, cậu ta trở nên im lặng hẳn, thường ngồi lì trong phòng cả ngày, thỉnh thoảng lại nhìn chằm chằm vào giường tôi, ánh mắt u ám và đầy ác ý.

9

Vậy ra… cậu ta đã bắt đầu nghĩ cách trả thù tôi từ khi ấy sao?

Đúng lúc đó, kết quả giám định cũng có — trong hộp cơm quả thực có chất độc.

Cảnh sát không dám chậm trễ, lập tức tới tìm Lâm Duyệt.

Khi bị tìm đến, Lâm Duyệt vẫn chẳng hề hay biết, đang ung dung nằm trên giường chơi game.

Đối diện với cảnh sát cùng mấy vị lãnh đạo nhà trường bất ngờ xuất hiện, cậu ta sững sờ, theo phản xạ muốn bỏ chạy.

Nhưng một cô gái yếu ớt thì làm sao là đối thủ của cảnh sát, chưa kịp phản kháng đã bị còng tay áp giải về đồn.

Trên đường, cậu ta vừa đi vừa hét loạn:

“Thả tôi ra! Các người dựa vào cái gì mà bắt tôi? Tôi đã làm gì chứ?”

Trong phòng thẩm vấn, cậu ta cứng miệng không chịu thừa nhận chuyện bỏ độc vào cơm tôi.

Bất kể cảnh sát hỏi gì, cậu ta cũng giả điên giả dại, toàn trả lời “không biết, không nhớ”.

Mãi cho đến khi cảnh sát đưa ra lọ thuốc độc tìm thấy trong tủ của cậu ta, cùng dấu vân tay lưu lại trên hộp cơm, hàng phòng ngự tâm lý của Lâm Duyệt mới sụp đổ. Cậu ta cúi đầu thừa nhận toàn bộ.

Bằng chứng rõ ràng, vụ án nhanh chóng khép lại — cậu ta bị tuyên phạt 5 năm tù giam, đồng thời bị nhà trường xóa tên khỏi danh sách sinh viên.

Ngày bản án có hiệu lực, tôi đến trại giam, coi như kết thúc hoàn toàn mọi dây dưa trong quá khứ.

Ngăn cách bởi tấm kính, nhìn “người bạn cũ” ngày nào, trong tôi dâng lên một cảm giác khó tả.

Đã từng, tôi coi cậu ta là bạn thân, nhưng cậu ta lại luôn nghĩ cách tính toán, hãm hại tôi.

“Có cần phải thế không?” — tôi nhìn thẳng vào gương mặt tiều tụy, bơ phờ trước mắt.

Chỉ trong vài ngày, cậu ta đã gầy rộc, khuôn mặt mất hết sức sống, chỉ còn đôi mắt vẫn tóe lửa thù hận khi nhìn tôi.

“Tống Thanh, con tiện nhân! Tất cả đều tại mày! Tao thành ra thế này là lỗi của mày! Tại sao mày vẫn còn sống? Sao mày không chết đi cho rồi!”, cậu ta gào lên, giọng đầy tuyệt vọng và căm phẫn.

Tôi nhìn chăm chăm vào khuôn mặt méo mó vì oán hận ấy. Nực cười thay, đến tận bây giờ, cậu ta vẫn không nhận ra sai lầm của mình, chỉ tìm cách đổ lỗi cho người khác.

“Trời gây họa còn có thể tránh, tự gây họa thì không đường sống. Lâm Duyệt, đây chính là cái kết cho sự tham lam và ích kỷ của cậu.”

Lâm Duyệt trừng mắt nhìn tôi:

“Mày có tiền sao không tiếp tục làm thẻ ở quán nhà tao? Mày biết rõ nhà tao làm ăn khó khăn mà vẫn cố tình như vậy, mày có ý đồ gì?

Tại sao mày không làm thẻ nữa? Không làm thẻ thì tao lấy đâu ra tiền? Không có tiền thì tao mua đâu ra quần áo, trang sức? Tất cả là tại mày mà hắn bỏ tao! Đều là lỗi của mày!”

Tôi khẽ bật cười, giọng lạnh tanh:

“Tôi có tiền, nhưng tiền nhà tôi đâu phải gió thổi mà có. Giúp cậu là tình nghĩa, không giúp là bổn phận. Cậu tự nghĩ xem, những ngày qua tôi đối xử với cậu tệ lắm sao? Hay là cậu đã làm gì với tôi?”

“Cậu bước tới bước đường này là tự chuốc lấy, không trách ai được.

Hạng vong ân bội nghĩa như cậu… không xứng.”

Lâm Duyệt hoàn toàn mất kiểm soát, lính trại giam phải xông vào ghì chặt cậu ta lại.

Tôi đứng dậy rời đi, không một chút thương hại.

Cậu ta vẫn ngoan cố mắng chửi, nhưng tôi bình thản bước ra khỏi cổng trại giam.

Cậu ta hận, chẳng lẽ tôi — người từng bị cậu ta coi là “con gà để vặt lông” — lại không có quyền hận sao?

Với kiểu người này, nói thêm chỉ phí lời.

Thời gian trôi qua, cái tên Lâm Duyệt cũng dần biến mất khỏi cuộc sống tôi.

Một năm sau, tôi thi đỗ cao học, chuyển tới một thành phố mới.

Cuộc đời vốn đẹp đẽ, chẳng đáng để lãng phí cho kẻ không xứng đáng, bởi điều đó chẳng có ý nghĩa gì.

Nghe tin, mẹ Lâm Duyệt chạy đôn đáo khắp nơi tìm người giúp, nhưng sự đã rồi, chẳng ai thay đổi được.

Con gái bị bắt, bà ta cũng đóng cửa hàng rồi biến mất tăm.

Nhưng tất cả những điều đó… chẳng còn liên quan gì tới tôi. Tôi còn nhiều việc quan trọng hơn để làm.

Làm người hay làm ăn, điều cốt yếu vẫn là — phải có lương tâm.

(Hết)