Chương 4

Ta nghi hoặc đi theo.

Nhìn dáng vẻ ấy, có vẻ hắn đang đi đưa cơm.

Ta theo hắn vòng qua mấy lối nhỏ, mãi đến một góc khuất sát tường viện.

Hắn đặt hộp cơm xuống, gạt đống rơm che phía trước sang một bên, để lộ một cái lỗ chó vừa đủ cho một người chui qua.

Ta cúi xuống nhìn ra ngoài.

Bên kia là một con hẻm nhỏ khá kín đáo.

Đúng lúc ta còn đang thắc mắc, bên ngoài đã vang lên tiếng người nói.

"An ma ma, ta mang cho bà ít cơm nóng, còn có lương khô nữa."

"Ở đây còn có mấy lạng bạc. Bà ăn đi, rồi tìm cách rời khỏi thành, về quê dưỡng già đi."

10

"An ma ma!"

Hai mắt ta sáng lên.

Có người mang cơm đến cho An ma ma.

Đúng rồi, như hắn nói, nhận bạc rồi rời khỏi thành đi!

Đúng lúc ấy, một tiếng "rầm" vang lên khiến ta giật nảy mình, ngay cả người kia cũng bị dọa sợ.

"An ma ma, bà làm gì vậy? Mau đứng lên!"

An ma ma khẩn khoản cầu xin: "Nhị Quý, ma ma cầu xin con một chuyện."

Nghe thấy cái tên ấy, ta chợt nhớ ra thân phận của tên tiểu tư này.

Đó là năm đầu tiên ta gả vào Vương phủ.

Khi ấy, ta từng cứu một tiểu tư gầy gò trong phủ. Vì không thích người lạ ra vào viện của mình, lại muốn giúp đỡ hắn, ta bèn sắp xếp hắn vào làm việc trong tiểu trù phòng.

Sau đó, ta không còn hỏi han đến nữa.

Ngược lại, An ma ma vẫn thường xuyên âm thầm giúp đỡ hắn.

Ta nhớ, trước khi làm nhũ mẫu của ta, bà từng có một người con trai.

Nếu đứa bé ấy còn sống, chắc cũng trạc tuổi Nhị Quý rồi.

Bên ngoài hồi lâu vẫn không có tiếng đáp lại.

Chỉ có tiếng bước chân do dự đi qua đi lại không ngừng.

Mãi đến cuối cùng, Nhị Quý mới khẽ thở dài rồi gật đầu.

"Nếu không có tướng quân phu nhân và bà, sẽ không có Nhị Quý của ngày hôm nay."

"An ma ma cứ nói đi, việc gì giúp được, con nhất định giúp."

Lúc ấy An ma ma mới mừng rỡ đứng dậy.

"Chuyện này nói khó thì cũng không khó, cửa phòng của tiểu thư đã bị khóa, nhưng cửa sổ vẫn chưa cài kín."

"Con chỉ cần lặng lẽ đưa thi thể của tiểu thư ra ngoài."

"Lão nô từ lâu đã xem tiểu thư như con ruột. Nay tiểu thư đã khuất, lão nô muốn đưa tiểu thư cùng rời đi."

Nhị Quý sững người.

"Việc này... nếu bị tướng quân phát hiện..."

An ma ma cười lạnh.

"Hắn đứng ngay trước cửa còn chẳng dám đẩy cửa bước vào, thì làm sao phát hiện được?"

"Cho dù phát hiện thì đã sao? Trong phủ đã có tân tướng quân phu nhân, đã không còn chỗ cho tiểu thư nhà ta nữa."

"Lão nô chỉ muốn đưa tiểu thư đáng thương rời khỏi nơi này, tìm một nơi non xanh nước biếc, phong thủy tốt để chôn cất tử tế."

"Chỉ mong kiếp sau, tiểu thư sẽ không bao giờ gặp phải một lang quân lòng lang dạ sói như thế nữa!"

Nhị Quý có chút do dự, nhưng quả thật đúng như lời An ma ma nói.

Cả phủ náo loạn suốt một ngày, vậy mà vẫn chẳng ai bước qua cánh cửa ấy.

Đã có tân tướng quân phu nhân, cũng chẳng còn ai nhớ đến vị chính thất bị giáng làm thiếp.

Cuối cùng, hắn nghiến răng gật đầu.

"Con đi ngay. Nếu trước khi trời sáng mà con chưa quay lại, An ma ma hãy lập tức rời khỏi thành, đừng bao giờ quay lại nữa."

Đôi mắt An ma ma đỏ hoe, bà khẽ gật đầu.

"Có đáng không..."

Ta khẽ cúi đầu, lời thì thầm tan vào màn đêm.

Không một ai nghe thấy.

Nếu họ nghe được, có lẽ sẽ không chút do dự mà trả lời ta rằng:

"Đáng."

11

Ta nơm nớp lo sợ đi theo sau Nhị Quý.

Đêm khuya tĩnh mịch, suốt quãng đường đều thông suốt, không hề gặp bất kỳ ai.

Chẳng mấy chốc, chúng ta đã đến ô cửa sổ mà An ma ma nhắc tới.

Nhẹ nhàng đẩy một cái, cánh cửa sổ chưa cài then phát ra tiếng "kẽo kẹt" rồi mở ra.

Nhị Quý nhanh nhẹn trèo qua cửa sổ, tiến vào trong phòng.

Lửa tuy chưa lan vào trong, nhưng trên tường và nền nhà đều còn lưu lại những vệt khói ám đen.

Nhìn vẻ mặt của Nhị Quý, ta đoán mùi trong căn phòng hẳn vô cùng khó ngửi.

Hắn không nán lại lâu, bước đến trước giường, chắp hai tay khẽ nói một câu: "Đắc tội." Rồi dùng tấm ga trải giường bọc thi thể ta lại.

Ta bỗng thấy vui.

Bởi rất nhanh thôi, ta sẽ được rời khỏi nơi này, rời khỏi nơi khiến người ta ghê tởm, buồn nôn này.

Đúng lúc Nhị Quý định mở cửa sổ nhảy ra ngoài, bên ngoài bỗng vang lên những tiếng bước chân hỗn loạn.

Hắn khựng lại, vội vàng bịt miệng rồi ngồi xổm xuống.

"Phù Doanh... nàng có ở trong đó không?"

Tim ta chợt thắt lại.

Đó là giọng của Bùi Duật Hành.

Lẽ nào hắn đã tỉnh ngộ rồi?

Bùi Duật Hành xách theo bầu rượu, đứng trước cửa phòng, dường như muốn đẩy cửa bước vào.

"Nàng không phải kiểu người sẽ không từ mà biệt, nhưng Cố Dao nói nàng ấy từng gặp nàng."

"Ta thà tin rằng nàng chỉ đang giận dỗi bỏ đi, còn hơn tin nàng thật sự đã xảy ra chuyện..."

"Nhưng mỗi đêm vừa nhắm mắt, trong đầu ta đều hiện lên cánh cửa này, như thể có ai đó đang nói với ta rằng, chỉ cần mở cánh cửa này ra, mọi chân tướng sẽ được phơi bày..."

Ta lạnh lùng nhìn Bùi Duật Hành với vẻ mặt cô quạnh.

Ban ngày hắn còn ân ái mặn nồng với Cố Dao.

Giờ lại đến đây diễn vai si tình làm gì?

Bàn tay đang đặt lên cánh cửa của Bùi Duật Hành rụt lại rồi lại đặt xuống.

Hắn cầm bầu rượu, ngửa đầu uống mấy ngụm lớn, nhắm mắt một lúc rồi mở ra, ánh mắt trở nên kiên định. Hắn nhấc chân, hung hăng đạp mạnh một cú vào cánh cửa.

"Rầm!"

Cánh cửa rung lên dữ dội.

Vốn dĩ đã chẳng chắc chắn, giờ càng lung lay như sắp đổ.

Chỉ cần thêm một cú nữa là có thể phá cửa xông vào.

Thế nhưng đúng lúc ấy, người bên cạnh Cố Dao lại chạy tới.

"Tướng quân, phu nhân đau bụng, sai nô tỳ đến mời ngài!"

Cả người Bùi Duật Hành cứng đờ, như vừa tỉnh khỏi một giấc mộng lớn, lùi lại hai bước.

Bàn tay cầm bầu rượu buông lỏng, mặc cho nó rơi xuống đất, rồi hắn quay người, bước chân rối loạn bỏ đi.

Người không biết chuyện còn tưởng phía sau đang có ai đuổi theo hắn.

Ta đứng nơi cổng viện, nhìn ánh trăng phủ đầy sân, rơi lên chiếc bầu rượu lạnh ngắt.

Ta cũng giống như nó.

Lúc vui thì được nâng niu trong lòng bàn tay.

Đến khi không cần nữa, lại tiện tay vứt bỏ.

Thật nực cười biết bao.

Sau khi Bùi Duật Hành rời đi, Nhị Quý vẫn kiên nhẫn ngồi chờ thêm nửa canh giờ.

Đợi đến khi xác nhận bên ngoài thật sự không còn động tĩnh, hắn mới đứng dậy mở cửa sổ, đưa thi thể ta ra ngoài.

Ra khỏi phòng, hắn cõng ta lên lưng rồi tăng tốc rời đi.

Đường quay về còn thuận lợi hơn lúc đến, ngay cả đám hạ nhân canh gác cũng chẳng thấy bóng dáng.

Có lẽ vì tướng quân phu nhân không được khỏe, tất cả đều đã chạy sang viện của nàng.

Đến sát tường viện, Nhị Quý không bước ra ngoài mà khẽ gõ ba tiếng lên tường.

An ma ma chờ sẵn bên ngoài cũng gõ lại ba tiếng đáp lời.

Nhị Quý nhẹ nhàng đặt thi thể ta xuống.

"An ma ma, con sẽ đẩy người ra ngoài."

"Bà mau đưa Phù phu nhân đi đi."

"Còn tướng quân..." Nhị Quý ngập ngừng một lát rồi kể lại mọi chuyện vừa xảy ra.

"E rằng... tướng quân sắp phát hiện rồi."

12

Ta nằm trên vai An ma ma, lơ lửng trong không trung bằng một tư thế kỳ lạ.

Dường như chỉ cần như vậy, ta đã có thể cảm nhận được hơi ấm trên người bà.

Giống như quay về trước khi ta xuất giá.

Quay về những năm tháng còn thơ bé.

Đàn chim dậy sớm ríu rít cất tiếng hót.

An ma ma lắng nghe rồi khe khẽ ngân nga khúc hát năm xưa vẫn thường ru ta ngủ.

Giọng bà nghẹn ngào, nhưng từng chữ vẫn rõ ràng.

"Tiểu thư, đừng sợ."

"Ma ma đưa người về nhà."

Cổng thành càng lúc càng gần.

Bầu trời xám mờ chậm rãi lùi về phía sau.

Ánh bình minh xuyên qua từng tầng mây.

Những tia sáng đầu tiên của buổi sớm phủ xuống mặt đất.

Trời sáng rồi.

Ta giơ tay che ánh sáng.

Hồn phách dần trở nên trong suốt.

Ta nghĩ, có lẽ ta sắp tan biến rồi.

Chỉ mong có thể cùng An ma ma bình an trở về nhà.