Chương 1

Từ nhỏ ta đã có thù tất báo.

Phụ thân sủng thiếp diệt thê, hại mẫu thân ta một xác hai mạng.

Ta liền bỏ độc vào bánh điểm tâm mà di nương thích ăn, khiến thứ đệ cũng mất mạng theo.

Năm mười ba tuổi, thứ muội đẩy ta xuống hồ.

Hôm sau, ta đích thân nhìn chằm chằm nàng ta ngâm trong hồ suốt ba canh giờ.

Sau khi ta cập kê, lúc bàn chuyện hôn sự, thế tử phủ Quốc công vốn đã có hôn ước từ trong bụng mẹ với ta lại công khai hủy hôn, cưới thứ muội.

Về sau, khi ta chiêu tế ở rể, kiểm kê của hồi môn mới phát hiện đã thiếu mất một nửa.

Phụ thân nói ông đã đưa cho thứ muội.

Ta nghĩ, năm đó là ta thành toàn cho bọn họ, vốn dĩ bọn họ đã nợ ta một ân tình, mà thế tử lại yêu thứ muội sâu đậm, chắc hẳn hắn sẽ bằng lòng trả tiền.

Nhưng hắn không chịu.

Vì thế, ta báo quan.

1

Quan phủ bác đơn kiện của ta.

Bảo chúng ta tự giải quyết riêng.

Nhưng sau khi chuyện này truyền khắp kinh thành, lại gây ra không ít trò cười.

Một là chuyện phụ thân ta sủng thiếp diệt thê vốn đã sớm người người đều biết, nay lại thêm chuyện của hồi môn, càng khiến ông bị chê cười.

Hai là người ta chờ xem trò cười của phủ Quốc công.

Phụ thân nổi trận lôi đình.

“Đó là muội muội ruột của con, từ nhỏ nó đã được ghi dưới danh nghĩa mẫu thân con, cho nên của hồi môn mẫu thân con để lại, hai tỷ muội các con mỗi người một nửa, có vấn đề gì sao?”

Ta đặt chén trà xuống.

“Con lại không biết mẫu thân đã sinh thêm một muội muội như vậy từ bao giờ.”

“Nếu đã thế, vì sao nàng ta lúc nào cũng treo thù giết mẹ trên miệng?”

Phụ thân phất tay áo, giọng đầy thất vọng.

“Con ngụy biện như vậy, chẳng giống mẫu thân con chút nào.”

“Cấm túc ba ngày, về phòng tự kiểm điểm.”

Sau khi ta về phòng, Thẩm Nhiễm lại trở về phủ, chạy thẳng đến thư phòng của phụ thân khóc lóc kể lể.

Thanh Đại kể lại cho ta nghe một cách sống động như thật.

Thẩm Nhiễm vừa khóc vừa làm ầm, còn đòi treo cổ.

“Phụ thân, trước kia tỷ tỷ đã ghi hận nương con, tự tay hại chết bà ấy và đệ đệ, nay lại oán hận con cướp thế tử, vô duyên vô cớ làm ầm chuyện này lên, chính là muốn đẩy con vào chỗ chết.”

“Thế tử tức giận đến mức mấy ngày nay đều ngủ trong thư phòng, phu nhân Quốc công phạt con chép kinh trong từ đường, có một tỷ tỷ như vậy, con còn sống trong phủ Quốc công thế nào đây?”

“Con còn không bằng chết đi, như vậy thế tử có thể cưới tỷ tỷ làm kế thất, con cũng được giải thoát.”

Thanh Đại khẽ cười khẩy.

“Cầm một sợi dây thừng mà cũng chẳng thấy nàng ta thật sự muốn treo cổ, lúc lôi kéo dây còn đứt mất.”

Ta cầm sổ sách lên, lạnh nhạt dặn dò.

“Mặc nàng ta làm loạn.”

2

Cuối cùng phụ thân lại cho tiền và một cửa tiệm, Thẩm Nhiễm mới lau nước mắt, trở về phủ Quốc công.

Chuyện như vậy trong một năm sau khi nàng ta thành thân đã xảy ra rất nhiều.

Chỉ là.

Ta đặt quyển sổ sách của cửa tiệm kia xuống.

Cười giễu.

“Vị phụ thân này của ta ấy mà, coi trọng lợi ích nhất, ngươi nhìn ông ta nâng Thẩm Nhiễm như hòn ngọc trong lòng bàn tay, thật ra những cửa tiệm ông ta cho đều là tiệm lỗ vốn.”

Thanh Đại nghi hoặc.

“Vậy nhị tiểu thư vẫn luôn không biết sao?”

“Sao lại không biết, cho nên về sau bạc vào tay không đủ con số nàng ta muốn, nàng ta cũng không chịu dễ dàng rời đi.”

Thanh Đại như cảm thán.

“Nô tỳ còn tưởng lão gia thật lòng thương nhị tiểu thư.”

Nghe vậy, ta nhẹ nhàng ngả người ra sau, tầm mắt rơi lên bức tranh thêu trên tường.

Đó là bức tranh cuối cùng mẫu thân thêu trước khi khó sinh.

Trên đó có ta và mẫu thân, còn có một đứa bé nằm trong tã lót, phía xa còn có một bóng người không có gương mặt đang lặng lẽ nhìn chúng ta.

Khi mẫu thân thêu xong, bà cười hỏi.

“Con muốn có đệ đệ hay muội muội?”

Khi ấy ta nói chắc như đinh đóng cột.

“Đệ đệ.”

Bởi vì phụ thân coi trọng con nối dõi, ta cứ tưởng chỉ cần là đệ đệ, sau này mẫu thân cũng sẽ sống dễ chịu hơn một chút.

Nhưng đến khi mẫu thân đột nhiên khó sinh, ta đi tìm phụ thân, Liễu di nương lại vừa khéo phát bệnh tim, ôm ngực, thở không ra hơi.

Trong viện của Liễu di nương người đến người đi, chen ta khi ấy còn nhỏ vào góc.

Ta lại dốc hết sức mới chen ra được.

Khi trở về viện của mẫu thân, đã không còn kịp nữa.

Mẫu thân hồi quang phản chiếu, nắm lấy tay ta căn dặn.

“Phụ thân con là thương nhân, trọng lợi… không trọng tình, dù ông ấy sủng ái Liễu di nương đến đâu, một khi dính đến… lợi ích, ông ấy cũng tuyệt tình.”

“An Cư, nương biết con sẽ không… từ bỏ báo thù cho ta, nhưng nương chỉ mong con bảo vệ tốt bản thân… khi cùng đường bí lối, cùng lắm thì phóng một mồi lửa… thiêu sạch, cũng coi như kết thúc cho thống khoái…”

Cuối cùng, bà nhìn lên màn trướng trên đầu.

Ánh mắt tan rã, nhưng lại thấp thoáng một tia mong đợi.

“Bùi lang, chàng đến đón thiếp rồi sao?”

Bùi lang trong miệng mẫu thân chính là người trong lòng của bà, cơ thể yếu ớt nhiều bệnh, chưa đến hai mươi đã qua đời.

Nghe cô cô Vãn Tinh bên cạnh mẫu thân nói, phụ thân có vài phần giống người ấy.

Đêm đó, bà đỡ nói đó là một nữ anh, trong bụng đã trúng độc, là thai chết lưu, lại còn lớn, cứ thế kéo mẫu thân ta đến chết.

Mà cũng ngay đêm đó, Liễu di nương được chẩn ra có thai.

Phụ thân mừng rỡ, ban thưởng cho trên dưới toàn phủ.

Sau khi nghe tin mẫu thân ta một xác hai mạng, thai chết lưu lại là con gái, ông khẽ nhíu mày, hơi lộ vẻ ghét bỏ.

Sau đó, trong tang lễ của mẫu thân, Liễu di nương vuốt bụng, mang nụ cười đắc ý ghé sát vào tai ta.

“Vốn tưởng là thai nam, hại ta phải vòng vo một vòng lớn như vậy.”

Ta nhìn chằm chằm nàng ta.

Sát ý bắn ra trong mắt.

3

Nhưng cuối cùng ta vẫn nhịn xuống.

Nhìn nàng ta đắc ý như vậy, ta nghĩ đến lời mẫu thân nói đêm qua.

Vào lúc phụ thân sủng ái nàng ta nhất, mong chờ đứa trẻ trong bụng nàng ta nhất, nếu ta giết nàng ta, bản thân ta cũng không sống nổi.

Ta cố nén hận ý, cúi đầu xuống.

Nhưng Liễu di nương không chịu buông tha ta, kéo lấy tay ta, giọng mang vẻ hoảng sợ.

“Đại tiểu thư, lão gia đã hạ lệnh không cho ta đến linh đường, sợ dính xui xẻo, cô nhất quyết bắt ta quỳ trước phu nhân, cũng đâu cần gấp trong lúc này…”

Nói rồi nàng ta định quỳ xuống.

Nhưng còn chưa kịp quỳ, tay ta đã bị người ta vỗ mạnh ra, bàn tay kia lại đẩy mạnh ta một cái, lưng ta đập thẳng vào giá nến.

Phụ thân đầy mắt thất vọng.

“Con luôn là đứa hiếu thuận nhất, sao có thể làm ra chuyện đại nghịch bất đạo như vậy!”

Thế này cũng gọi là đại nghịch bất đạo sao?

Đó là lần cuối cùng ta thất vọng về người phụ thân này.

Ta không nói ra chuyện Liễu di nương hại mẫu thân ta.

Cho dù phụ thân tin, ông cũng sẽ không quản.

Ta nhịn đau sau lưng, nghiến răng nói.

“Nếu phụ thân đã định tội, vậy phạt con quỳ trong từ đường ba ngày ba đêm đi, cũng xem như để con tận hiếu.”

Lời trách cứ của phụ thân ngừng lại bên môi, sắc mặt cũng dịu đi đôi chút.

“Nếu con biết sai có thể sửa, lần này sẽ không phạt con nữa, không được có lần sau.”

Ta tạ ơn phụ thân rồi hành lễ rời đi.

Bước chân ta chậm rãi, để lộ trọn vẹn tấm lưng thấm vệt máu.

Trong mắt phụ thân thoáng hiện vẻ áy náy.

Ngay hôm ấy, phủ y đến trị thương cho ta, thuốc bổ cũng được đưa vào viện của ta như nước chảy.

Nhưng phụ thân chưa từng đến một lần.

Nghe nói là Liễu di nương nôn rất dữ.

Khi ấy Thanh Đại cũng còn nhỏ, vẫn biết thay ta bất bình.

“Lão gia như vậy cũng quá đáng quá rồi, nói thế nào thì đại tiểu thư người cũng là đích trưởng nữ mà!”

Khi ấy tay ta vẫn không ngừng, lên tiếng ngăn nàng ấy.

“Đích xuất hay thứ xuất gì chứ, trong phủ này, người có quyền lực lớn nhất là phụ thân, ông thiên vị ai, người đó sẽ phong quang, những danh phận kia đều chỉ là một trong những tiêu chuẩn để phụ thân đánh giá giá trị khi đẩy chúng ta ra bàn chuyện hôn sự về sau mà thôi.”

Thanh Đại dường như nghe hiểu, về sau cũng không nói những lời như vậy nữa.

Mấy tháng sau, Liễu di nương thuận lợi sinh nở, là long phụng thai.

Đáng tiếc bé trai sinh ra đã mang bệnh, suýt nữa chết yểu, tất cả đại phu đều nói không sống nổi quá một tháng, nhưng thần kỳ là sau nửa tuổi lại dần dần khỏe lên.

Sau đó, ta mang quyển Đạo Đức Kinh đã chép hơn một năm đến thư phòng.

“Phụ thân, lúc tang lễ của mẫu thân, tuy người chưa phạt con, nhưng trong lòng con thật sự khó yên, ngày ngày sao chép Đạo Đức Kinh để cầu phụ thân thân thể khỏe mạnh, di nương và đệ đệ muội muội bình an.”

Phụ thân nghi ngờ hỏi: “Ngày nào cũng chép?”

Ta ngẩng mắt, trong mắt mang một tia ngưỡng mộ trẻ thơ.

“Mẫu thân rời đi quá đột ngột, rõ ràng ngày trước đó còn đang nghĩ nên đặt tên gì cho muội muội, vậy mà lại… nữ nhi thật sự sợ rồi, người là thân nhân duy nhất còn lại của con, con không thể tiếp nhận việc người xảy ra bất cứ chuyện gì nữa, nhưng con tuổi còn nhỏ, lại chẳng biết làm gì, chỉ có thể chép những thứ này.”

Phụ thân lật xem Đạo Đức Kinh, nét chữ ta dùng là trâm hoa tiểu khải mà mẫu thân lúc sinh thời thích nhất.

Thật lâu sau, giọng ông đầy vui mừng.

“Không hổ là đích trưởng nữ của ta, trước nay chưa từng để ta phải lo lắng.”

“Ngày mai, phụ thân sẽ tìm một sư phụ cho con.”