Chương 4

Tôi gật gật đầu.

“Tôi hiểu rồi.”

Bọn họ cứ ngỡ rằng tôi sẽ làm mình làm mẩy, khóc lóc thảm thiết, hoặc sẽ lớn tiếng chất vấn xem tại sao tình thân ruột rà mà họ dành cho tôi lại rẻ rúng và nhẹ bẫng đến như thế.

Nhưng tôi không hề làm vậy.

Tôi chỉ lẳng lặng lấy điện thoại ra, mở phần ghi chú lên, rồi viết xuống một dòng chữ ngay trước mặt của hai người bọn họ:

Thịnh Tri Dao tạm thời chưa thể động vào. Nguyên nhân chưa rõ. Trình Mạn Thu biết rõ tình hình trong cuộc. Thịnh Hoài Cảnh ra sức ngăn cản việc điều tra quỹ từ thiện.

Thịnh Hoài Cảnh nhìn vào từng hành động của tôi, gân xanh nơi thái dương của ông ta khẽ giật giật liên hồi.

“Con đang ghi chép cái gì đấy?”

“Phân tích tình tiết vụ án.”

Ông ta tức giận đến mức bật cười ngược lại.

“Con coi mình là cảnh sát đấy à?”

“Tôi coi mình là người nhà của đứa trẻ bị mất tích.”

Câu nói này khiến cho vành mắt của Trình Mạn Thu ngay lập tức đỏ hoe, cay xè.

Bà ta quay người bước đi, bước chân loạng choạng, siêu vẹo như sắp ngã.

Tôi nhìn theo bóng lưng của bà ta, chút hy vọng mong manh, yếu ớt cuối cùng còn sót lại trong lòng tôi cũng theo đó mà chìm sâu xuống đáy vực thẳm.

Ngày hôm sau, Thịnh Hoài Cảnh tuyên bố cho tôi vào làm việc tại quỹ từ thiện, bắt đầu từ vị trí một nhân viên chuyên viên dự án bình thường nhất.

Bề ngoài thì nói là để cho tôi làm quen với các nghiệp vụ của quỹ.

Nhưng thực chất, là muốn đặt tôi vào trong tầm mắt giám sát của tất cả mọi người ở đây.

Tôi được sắp xếp ngồi làm việc ở một văn phòng nằm ngay cạnh phòng lưu trữ hồ sơ.

Đồng nghiệp xung quanh nhìn tôi với ánh mắt còn phức tạp và e dè hơn cả nhìn thấy ôn thần dịch bệnh vậy.

Có người đồng cảm xót thương, có người khinh miệt coi thường, và cũng có người vô cùng sợ hãi.

Đặc biệt là Trâu Mẫn.

Bà ta đặt một chồng tài liệu dày cộp lên bàn làm việc của tôi, ngữ điệu khách sáo, lịch sự đến mức quá phận:

“Đại tiểu thư, đây đều là những ca tìm kiếm người thân thành công vang dội trong vài năm trở lại đây, cô cứ xem qua để học hỏi trước nhé.”

Tôi tùy ý lật xem vài trang.

Các ca điển hình được viết vô cùng đẹp đẽ, hoa mỹ.

Đứa trẻ tìm được đường về nhà, cha mẹ khóc lóc thảm thiết vì vui mừng khôn xiết, quỹ từ thiện đến tận nơi trao tiền tiền hỗ trợ ân cần, các đơn vị truyền thông báo chí chụp ảnh đưa tin rầm rộ, trên mặt ai nấy đều nở nụ cười rạng rỡ.

Thế nhưng tôi càng xem, chân mày lại càng nhíu chặt lại hơn.

Bởi vì trong những ca thành công này, có một chi tiết nhỏ cứ lặp đi lặp lại rất nhiều lần.

Mỗi một đứa trẻ trước khi được tìm thấy và đưa về nhà, đều từng được gửi đến cùng một điểm tiếp nhận, sắp xếp lưu trú dân gian.

Nơi đó tên là: Mái ấm Thanh Hòa.

Tôi mở máy tính lên để tìm kiếm thông tin, nhưng lại phát hiện ra điểm lưu trú này đã bị hủy bỏ đăng ký kinh doanh và đóng cửa từ mười năm trước rồi.

Tại mục họ tên của người chịu trách nhiệm pháp lý, có vỏn vẹn hai chữ được ghi rõ.

Mã Toàn.

Tôi nhìn chằm chằm vào cái tên này, bỗng nhiên cảm thấy sống lưng lạnh toát, nổi hết cả da gà.

Mã Tam Toàn.

Mã Toàn.

Một kẻ buôn người trốn chui trốn lủi, mang án truy nã nhiều năm trời, lại bỗng chốc thay hình đổi dạng, tẩy trắng thân phận để trở thành người đứng đầu của một điểm tiếp nhận lưu trú hợp tác chiến lược với quỹ từ thiện.

Đây tuyệt đối không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Mà là có kẻ có quyền có thế đứng sau đã nhúng tay vào để tẩy trắng thân phận mới cho gã.

Tôi đang định tiếp tục đào sâu tra cứu thêm thông tin, thì cửa phòng làm việc bỗng vang lên tiếng gõ "cộc cộc".

Thịnh Tri Dao đứng ở ngoài cửa, trên mặt lại một lần nữa được trang điểm vô cùng kỹ lưỡng và tinh tế, cứ như thể sự nhếch nhác, chật vật và thảm hại của mấy ngày hôm trước chưa từng xảy ra với cô ta vậy.

Cô ta mỉm cười bước vào trong phòng, đặt một ly cà phê lên bàn làm việc của tôi.

“Em gái à, bố bảo chị dẫn em đi làm quen với quỹ từ thiện. Chuyện lần trước là do chị quá sợ hãi việc sẽ mất đi bố mẹ nên mới nhất thời hồ đồ làm càn, em chắc là sẽ không chấp nhặt mà oán trách chị nữa đâu đúng không?”

Tôi nhìn ly cà phê đặt trên bàn.

Không hề đưa tay ra nhận lấy.

“Thịnh Tri Dao.”

“Hửm?”

“Có phải cô nghĩ rằng, chỉ cần bản thân giả vờ tỏ ra đáng thương một chút, thì tất cả mọi người trên đời này đều sẽ tự khắc tha thứ cho cô đúng không?”

Nụ cười trên gương mặt cô ta khẽ cứng lại một nhịp.

Tôi xoay màn hình máy tính về phía cô ta.

Bên trên đang hiển thị thông tin hủy bỏ đăng ký của Mái ấm Thanh Hòa.

“Vậy cô có thể giải thích cho tôi nghe một chút, vào ngày sinh nhật mười ba tuổi của cô, tại sao cô lại nhận được một tấm thiệp chúc mừng sinh nhật do chính tay Mã Toàn gửi đến không?”

Sắc mặt của Thịnh Tri Dao từng tấc từng tấc một bay sạch màu máu, trắng bệch ra một cách đáng sợ.

5

Thịnh Tri Dao rất nhanh đã lấy lại được sự bình tĩnh vốn có của mình.

Cô ta cúi đầu nhìn vào màn hình máy tính, rồi bỗng nhiên khẽ bật cười một tiếng đầy ẩn ý.

“Văn Chiếu Tuyết, mày quả thực là rất giỏi điều tra đấy.”

Tôi im lặng không nói lời nào.

Cô ta cúi thấp người ghé sát lại gần tôi, giọng nói đè thấp xuống hết mức có thể: “Nhưng mày đã từng nghĩ qua chưa, nếu mày điều tra đến tận cùng, thì người khó xử, bẽ bàng và nhục nhã nhất sẽ không phải là tao đâu, mà chính là người mẹ suốt ngày khóc lóc sướt mướt kia của mày đấy?”

Ngón tay tôi đang đặt trên bàn phím khẽ khựng lại một nhịp.

Thịnh Tri Dao tinh mắt nhìn thấy hành động đó, sâu trong đáy mắt cô ta lập tức hiện lên một tia khoái chí và đắc thắng.

“Mày chẳng phải là thông minh lắm sao? Vậy thì mày thử đoán xem, tại sao mẹ lại sống chết không chịu cho mày điều tra quỹ từ thiện? Tại sao bố lại thà bỏ ra một số tiền lớn để dỗ dành, xoa dịu mày, chứ quyết không chịu động chạm đến Lương Hòe?”

Cô ta đứng thẳng người dậy, trên mặt lại treo lên nụ cười ngọt ngào, giả tạo như thường ngày.

“Em gái à, vũng nước của Thịnh gia này sâu lắm đấy. Một đứa trẻ lớn lên từ bên cạnh cái sạp sửa giày rách nát như mày, đừng có mà dại dột đầu trần lao đầu vào đây, đến lúc chết đuối cũng chẳng có ai thèm vớt xác cho đâu.”

Tôi nhìn thẳng vào cô ta, rồi bỗng nhiên cất tiếng hỏi: “Cô đang sợ tôi sẽ điều tra ra được thứ gì sao?”

Nụ cười trên mặt cô ta khựng lại trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Tôi tiếp tục nói: “Nếu cô thực sự cây ngay không sợ chết đứng, lòng không thẹn với lương tâm, thì đáng lẽ ra cô phải mong chờ tôi điều tra cho ra ngô ra khoai mới phải chứ. Nhưng mỗi một câu nói của cô hiện tại, nghe qua đều giống như đang ra sức cầu xin tôi đừng tiếp tục đào sâu thêm nữa vậy.”

“Tao mà phải cầu xin mày sao?” Cô ta như thể vừa nghe thấy một câu chuyện chuyện cười nực cười nhất thế gian vậy, “Văn Chiếu Tuyết, mày đánh giá bản thân mình quá cao rồi đấy.”

Tôi gật gật đầu: “Vậy thì tốt.”

Tôi đẩy ly cà phê trên bàn ngược trở lại về phía cô ta.

“Dù sao thì loại người như tôi lại đặc biệt thích những kẻ cứng miệng như cô đấy.”

Tối ngày hôm đó, tôi đã không quay trở về Thịnh gia.

Tôi một mình tìm đến địa chỉ cũ của Mái ấm Thanh Hòa năm xưa.

Nơi đó hiện tại là một khu nhà tập thể cũ kỹ, xập xệ sắp sửa bị tháo dỡ để giải phóng mặt bằng, các mảng tường bong tróc từng mảng lớn, trong lối đi cầu thang dán kín các tờ quảng cáo nhỏ khoan cắt bê tông, hút hầm cầu.

Những cụ già sống ở gần đó cho biết, mười mấy năm trước ở đây đúng là có một nơi chuyên tiếp nhận, nuôi giữ lũ trẻ nhỏ, nhưng nơi đó không hề treo biển hiệu gì cả, và cũng không cho phép người lạ tùy tiện ra vào bên trong.

“Hồi đó thường xuyên nghe thấy tiếng trẻ con khóc lóc om sòm bên trong, tiếng khóc nghe thảm thiết đến mức khiến người ta nổi hết cả gai ốc, rợn cả tóc gáy lên ấy chứ.”

Ông cụ bán thuốc lá vừa rít một hơi thuốc lào, vừa nheo nheo đôi mắt hồi tưởng lại chuyện cũ, “Sau đó có một dạo thấy xe cảnh sát hú còi chạy đến, rồi từ bấy đến nay nơi đó bỏ hoang, trống không luôn.”

Tôi hỏi ông cụ: “Người chịu trách nhiệm ở đó trông như thế nào ạ?”

Ông cụ lắc đầu: “Chưa từng nhìn thấy rõ chính diện gương mặt của nó bao giờ, chỉ nhớ mang máng là trên tay gã có một vết sẹo rất lớn thôi.”