Chương 1

Năm bảy tuổi, ta phế gân tay của hoàng huynh.

Năm chín tuổi, ta tự tay tiễn sủng phi của phụ hoàng lên đường.

Trước khi lâm chung, mẫu hậu nắm chặt tay ta, dặn ta bớt tạo nghiệt, cũng thử tin lòng người một lần.

Mười một năm trôi qua, ác danh của ta cuối cùng cũng phai nhạt đôi chút.

Ta cũng chọn được một vị phò mã tuấn tú vừa mắt.

Trong thọ yến của phụ hoàng, nghĩa muội mà phò mã dẫn về hắt cả bát canh lên lễ phục của ta.

“Công chúa thì sao chứ?”

“Dựa vào đâu mà Trầm Chu ca ca gặp ngươi còn phải cúi đầu?”

Nàng ta còn nghênh cằm về phía ta đầy khiêu khích.

Lục Trầm Chu lại nói:

“Tiểu nha đầu chưa từng trải việc đời.”

“Nàng là Trưởng công chúa, hà tất phải so đo với nàng ấy?”

Hai người bọn họ chỉ mải bênh vực lẫn nhau.

Còn khách khứa trong đại điện đã đồng loạt cúi đầu xuống.

1

Ta phủi vết canh trên tay áo, mỉm cười lên tiếng:

“Lôi nàng ta ra ngoài.”

“Đánh trượng đến chết.”

Huyết lệnh đầu tiên trong thọ yến vừa ban xuống, ngay cả tiếng đàn sáo trong điện cũng im bặt.

Tống Linh Nhi vừa rồi còn hùng hổ lắm, lúc này cuối cùng cũng biết trốn ra sau lưng Lục Trầm Chu.

Hai thị vệ vừa tiến lại gần, Lục Trầm Chu đã dang tay chắn trước mặt nàng ta.

“Điện hạ, chẳng qua chỉ là lỡ tay làm đổ một bát canh.”

“Nàng ấy còn nhỏ.”

“Chỉ vì chút chuyện này mà nàng lấy mạng người, không khỏi quá đáng rồi.”

Hắn cau mày, trong mắt là vẻ trách móc khiến ta cảm thấy xa lạ.

Năm năm trước khi xuất chinh, hắn ôm ta rất lâu ngoài thành.

Câu cuối cùng hắn nói là bảo ta chờ hắn trở về.

Bây giờ hắn cuối cùng cũng trở về thật.

Chỉ có điều, hắn lại dẫn theo một cô nương khác về dạy ta phải rộng lượng.

Mấy năm nay, ngày nào ta cũng chép kinh, ăn chay.

Ngay cả con chó dữ từng cắn chết người trong phủ, ta cũng chỉ sai người đưa đến trang viên.

Nếu mẫu hậu dưới suối vàng có biết, chắc hẳn sẽ khen ta tiến bộ.

Nhưng kinh Phật lại không dạy, nếu có người chủ động đưa mặt tới tận tay mình thì nên làm thế nào.

Lục Trầm Chu thấy ta im lặng, tưởng ta đã nguôi giận.

Hắn nghiêng người, thấp giọng giục Tống Linh Nhi nhận lỗi.

Tống Linh Nhi ló đầu ra sau lưng hắn, miễn cưỡng khuỵu gối.

“Là ta không hiểu quy củ, xin nhận lỗi với điện hạ.”

Miệng thì nhận lỗi, nhưng mắt nàng ta vẫn dán lên người Lục Trầm Chu.

“Nhưng Trầm Chu ca ca là phu quân của ngươi, ngươi cũng không thể ỷ vào thân phận mà sai bảo huynh ấy như nô bộc được.”

“Bắt huynh ấy xuống ngựa đỡ ngươi, bắt huynh ấy nhặt khăn cho ngươi, còn bắt huynh ấy hành lễ với ngươi trước mặt mọi người.”

“Phu thê nào lại như thế chứ?”

Ta nghe mà bật cười.

“Nhặt một chiếc khăn thì tính là gì?”

“Đêm nay về phủ, ta còn muốn cưỡi hắn nữa kìa.”

Mặt Tống Linh Nhi lập tức đỏ bừng.

Lục Trầm Chu giơ tay bịt tai nàng ta, trầm giọng gọi ta:

“Chiếu Vi, đủ rồi.”

“Linh Nhi vẫn chưa xuất giá, nàng đừng nói mấy lời này làm bẩn tai nàng ấy.”

Hắn che tai nàng ta rất kịp lúc.

Bởi vậy không nhìn thấy Tống Linh Nhi đang núp sau lưng hắn làm mặt quỷ với ta.

Ta ngước mắt nhìn Cấm quân ngoài điện.

Giết một người không khó.

Khó là khiến tất cả mọi người đều cảm thấy kẻ đó đáng chết.

Nếu Tống Linh Nhi đã chê lễ nghi phiền phức, vậy ta sẽ bắt đầu hỏi từ quy củ đơn giản nhất.

“Hôm nay là thọ yến của bệ hạ.”

“Tống cô nương không có chiếu thư, cũng không nằm trong danh sách nữ quyến của triều thần.”

“Vậy nàng ta vào đây bằng cách nào?”

2

Lục Trầm Chu trả lời rất nhanh:

“Là ta dẫn nàng ấy vào.”

“Nàng ấy từng cứu mạng ta, lại vừa mới đến kinh thành.”

“Ta chỉ muốn dẫn nàng ấy đi mở mang tầm mắt nên mới đưa nàng ấy theo bên cạnh.”

“Nếu có chỗ nào không hợp lễ nghi, ta sẽ thay nàng ấy gánh chịu.”

Hắn nói chuyện tự tiện xông vào cung yến nhẹ nhàng chẳng khác gì dẫn người đi dạo chợ sáng.

Có người chống lưng, Tống Linh Nhi lại bước ra từ phía sau hắn.

“Trầm Chu ca ca là phu quân của ngươi, vậy mà ngươi lại khiến huynh ấy mất mặt trước bao nhiêu người.”

“Nếu ngươi thật sự hiểu bổn phận của một người vợ, thì phải biết thông cảm xem huynh ấy ở biên quan đã chịu bao nhiêu khổ cực.”

Lục Trầm Chu vỗ vai nàng ta, giọng nói còn mang theo ý cười.

“Được rồi, ta biết muội bênh ta.”

“Nàng ấy là công chúa, cũng là thê tử của ta.”

“Không cần muội thay ta đòi công đạo.”

Một kẻ giả vờ mềm mỏng, một người giả vờ cứng rắn.

Hai người bọn họ nghiễm nhiên biến chỗ ngồi trong thọ yến của ta thành gia yến của riêng mình.

Ta quay đầu dặn cung nhân:

“Đi mời thống lĩnh Cấm quân tới đây.”

“Có người không có chiếu thư mà tự tiện xông vào thọ yến của thiên tử, thân phận lai lịch không rõ.”

“Cứ coi như thích khách mà bắt lại.”

Sắc máu trên môi Tống Linh Nhi lập tức biến mất.

Xem ra nàng ta không phải thật sự không hiểu quy củ.

Chẳng qua nàng ta đánh cược rằng ta sẽ nể mặt Lục Trầm Chu mà thôi.

Lục Trầm Chu cũng hiểu ra.

Hắn hạ giọng, bước lại gần ta một bước.

“Hôm nay là sinh thần của phụ hoàng.”

“Nếu làm ầm lên chuyện có thích khách, chỉ khiến thánh giá kinh động.”

“Chiếu Vi, chúng ta vừa mới đoàn tụ.”

“Đừng để người ngoài chê cười.”

Phụ hoàng đương nhiên không muốn nhìn thấy máu.

Người phụ nữ ông ta sủng ái nhất và đứa con trai ông ta coi trọng nhất đều đã ngã trong tay ta.

Bao nhiêu năm nay, ông ta nhìn ta thở thêm một hơi còn thấy chướng mắt.

Nếu chuyện thật sự náo đến trước mặt ông ta, chưa chắc ông ta sẽ phạt Tống Linh Nhi.

Nhưng chắc chắn ông ta sẽ nhân cơ hội cắn ta một miếng.

Lục Trầm Chu thấy ta cụp mắt, âm thầm ra hiệu cho thân tín phía sau.

Thân tín lập tức dẫn Tống Linh Nhi lui về phía cửa hông.

Nàng ta đi được vài bước vẫn không ngừng ngoái đầu nhìn.

Lục Trầm Chu lại chẳng nhìn nàng ta.

Hắn chỉ đưa tay về phía ta.

Ta để hắn nắm lấy.

Hắn kéo ta vào lòng, bàn tay đặt sau eo ta vẫn mang sức lực quen thuộc như năm nào.

“Chiếu Vi, ta biết nàng giận vì mấy ngày qua ta không ở bên nàng.”

“Ta từng rơi xuống vách núi ở biên quan, là cả nhà Linh Nhi cứu ta.”

“Trước khi cha mẹ nàng ấy qua đời, ta đã hứa sẽ chăm sóc nàng ấy.”

“Chờ ta sắp xếp ổn thỏa chỗ ở cho nàng ấy, lại tìm cho nàng ấy một mối hôn sự thích hợp, sau này ta sẽ ở bên nàng thật tốt.”

Ta đưa tay chạm lên cổ hắn, cảm nhận mạch đập dưới đầu ngón tay.

Chỉ cần dùng thêm chút sức.

Người này sẽ lập tức yên tĩnh.

Nhưng ta đã hứa với mẫu hậu, không thể lúc nào cũng chỉ vì nhất thời cao hứng mà lấy mạng người.

Ta chưa từng chờ lời giải thích của hắn.

Ta chỉ đang chờ sát ý trong lòng mình qua đi.

Một lát sau, ta rời khỏi vòng tay hắn.

“Lục Trầm Chu.”

“Hôm nay ngươi khiến ta rất không vui.”

3

Đêm xuống, ta sai người lấy tới một cây roi mềm đã ngâm nước muối.

Ban đầu Lục Trầm Chu còn cười, tưởng đây là trò mới mẻ sau năm năm xa cách.

Hắn nằm sấp trên giường, thậm chí còn quay đầu hỏi ta có cần tắt đèn không.

Roi đầu tiên quất xuống, hắn chỉ rên khẽ một tiếng.

Đến roi thứ năm, cuối cùng hắn cũng nhận ra có gì đó không đúng, chống tay định ngồi dậy.

Ta ấn vai hắn xuống, nhắc nhở:

“Phò mã đã nói nguyện thay Tống cô nương gánh chịu, vậy thì phải có đầu có cuối chứ.”

Đến roi thứ hai mươi, trên lưng hắn đã không còn một mảng da thịt nào nguyên vẹn.

Hắn nghiến răng gọi tên ta.

Không còn chút ung dung nào của kẻ ban ngày đứng giữa cung yến dạy ta phải rộng lượng nữa.

Sáng hôm sau, Lục Trầm Chu được bốn thân tín khiêng ra khỏi viện của ta.

Con vẹt dưới hành lang nghe suốt một đêm.

Hễ thấy người đi ngang qua, nó liền the thé bắt chước:

“Điện hạ tha mạng!”

“Điện hạ tha mạng!”

Ta tiện tay thêm cho nó một nắm thóc.

Con chim này còn biết điều hơn người.

Ít nhất nó biết lúc nào nên cầu xin tha mạng.

Năm đó ta chọn trúng Lục Trầm Chu, thật ra cũng có phần tình cờ.

Hôm ấy ta ra ngoài thành lễ Phật, trên đường trở về gặp phải mưa lớn.

Xe ngựa sa xuống bùn núi, con ngựa hoảng sợ kéo cả xe lao về phía vách đá.

Hộ vệ biết ta giỏi cưỡi ngựa bắn cung nên mải cứu chiếc xe chở kinh thư phía sau.

Ngược lại, một vị quan trẻ tình cờ đi ngang qua đã lao tới chặt dây cương, kéo ta ra khỏi xe rồi đưa lên lưng ngựa của hắn.

Nước mưa men theo cằm hắn chảy xuống.

Dưới đôi mày kiếm là một đôi mắt đen sáng.

Hắn ôm chặt eo ta, tự mình đập lưng vào thân cây, nhất quyết không để ta bị thương dù chỉ một chút.

Sau đó, ta hỏi hắn đã có hôn phối hay chưa.

Lục Trầm Chu đỏ cả vành tai.

“Bẩm điện hạ, chưa có.”

Ta liền nói:

“Vậy về chờ thánh chỉ đi.”

“Nếu muốn làm phò mã của ta, trước khi thành hôn nhớ giữ mình sạch sẽ.”

“Ta không dùng chung nam nhân với người khác.”

Hắn sững sờ hồi lâu rồi trịnh trọng đáp ứng.

Phụ hoàng chê quan chức của hắn quá thấp, ban đầu không chịu ban hôn ngay.

Sau đó tra ra hắn xuất thân hàn môn, sau lưng không có thế gia dây dưa, lại phát hiện hắn quả thật có tài cầm quân, thái độ của phụ hoàng mới dần mềm xuống.

Thánh chỉ ban hôn vừa xuống, Lục Trầm Chu lập tức từ một viên hiệu úy lục phẩm được thăng lên tứ phẩm.

Ngày thứ hai sau khi thành hôn, phụ hoàng đã phái hắn đến Tây cảnh.

Ta tiễn Lục Trầm Chu hết đoạn đường này đến đoạn đường khác ngoài thành.

Hắn ôm ta, nói đời này tuyệt đối sẽ không phụ ta.

Ta chê hắn lắm lời.

Nhưng cuối cùng vẫn đứng nguyên tại chỗ nhìn đội quân của hắn đi xa.

Năm năm sau, hắn lập công trở về kinh, đã trở thành tướng quân nhị phẩm nắm binh phù trong tay.

Vẫn là gương mặt đẹp đẽ ấy.

Chỉ có trái tim không biết đã rơi lại nơi sơn cốc nào.

Người trong kinh thành âm thầm cười nhạo ta, nói ta chỉ có tôn vinh của công chúa mà chẳng giữ nổi phu quân.

Bọn họ nghĩ sai rồi.

Tình yêu lại chẳng thể thay ta chắn đao.

Ta cần nó làm gì?

4

Mấy ngày sau, ta đến thành Nam dự yến ngắm hoa.

Bản lĩnh dưỡng thương của Lục Trầm Chu cũng không tệ.

Vết thương trên lưng còn chưa kết vảy, hắn đã có thể mặc một thân huyền y đứng ngoài đình.

Lúc bước vào, bước chân của hắn vẫn rất vững.

Chỉ khi ngồi xuống mới hơi cứng người một chút.

Ta coi như không nhìn thấy.

Hắn đẩy một đĩa hạt sen vừa bóc vỏ tới trước mặt ta.

“Mấy ngày nay nàng không tới thăm ta.”

“Vẫn còn giận sao?”

“Ta dẫn Linh Nhi tới cung yến chỉ vì muốn nàng ấy làm quen thêm vài gia đình trong kinh.”

“Cha mẹ nàng ấy đều đã mất, lại không hiểu quy củ kinh thành.”

“Nếu ta mặc kệ nàng ấy, chẳng phải thành kẻ vong ân phụ nghĩa sao?”

“Sau này ta sẽ bàn trước với nàng.”

“Sẽ không khiến nàng khó xử nữa.”

Ta nhón một hạt sen lên.

Còn chưa kịp cho vào miệng, bên ngoài cổng vườn đã vang lên tiếng gọi của Tống Linh Nhi.

“Trầm Chu ca ca!”

“Huynh ở đâu?”

Nàng ta vừa hỏi vừa tìm đến tận ngoài đình, túm lấy quản sự không chịu buông.