Chương 6

Ngay cả đường thủy cũng có thuyền binh tuần tra, kiểm tra kỹ lưỡng các thuyền bè qua lại. Cái tư thế này là không bắt được Hoàng thượng thì không chịu bỏ qua.

Hoàng thượng đã sớm thay lại bộ quần áo vải thô, theo ta và Tam thúc ở trên thuyền những ngày qua, ông ấy đã có thể đóng vai một lão đầu tầm thường rất tốt.

Vinh Vương lại càng thường xuyên trà trộn trong đám nông phu, nón lá đội lên, ống quần xắn lên, cầm giỏ cá ngồi bên mạn thuyền vậy mà chẳng có chút gì lạc lõng.

Chẳng ai ngờ tới, vấn đề lớn nhất lại xuất hiện trên người Thống lĩnh Ngự lâm quân Ngũ Tầm. Thân hình hắn ta quá cao lớn, khí thế quá bức người, điều quan trọng nhất là vị tướng quân kiêu hùng thiện chiến trên cạn này, hắn ta. . . vậy mà lại say sóng!

18

Thấy hắn ta bám vào mạn thuyền nôn đến mức mặt mày trắng bệch, Hoàng thượng hận rèn sắt không thành thép:

"Đồ vô dụng, còn làm được cái gì nữa!"

Ngũ Tầm đầy vẻ hổ thẹn, đáng thương cúi đầu:

"Thất lễ rồi, là thần đã kéo chân mọi người, ọe. . ."

Hắn ta nôn đến mức hai chân bủn rủn, không còn cách nào, Kiều Tam thúc đành phải giấu hắn ta vào trong khoang thuyền.

Đi tới giữa dòng, có thuyền binh chặn bọn ta lại:

"Làm gì đấy?"

Ta vừa định ra ứng phó, lại bị Vinh Vương ngăn lại phía sau:

"Vị quân gia này, tiểu nhân là người đánh cá, đang định mang mẻ cá đánh được hôm nay đến khu lân cận để bán."

Vinh Vương quả nhiên là một Hoàng tử không được chú ý, sống ẩn dật ở đất phong hẻo lánh quá lâu, trong quân phản loạn vậy mà chẳng có lấy một người nhận ra hắn.

Một tên lính nhảy lên thuyền của bọn ta, nhìn ngắm những người trên thuyền từ trên xuống dưới, Hoàng thượng co ro một góc, trên mặt mang theo nụ cười nịnh nọt.

Tên lính dùng đao gẩy giỏ cá, thấy bên trong đầy ắp cá tươi, lại thọc đao vào bên trong mấy cái:

"Hôm nay chỗ này phong tỏa rồi, các người quay về đi!"

Ta và Vinh Vương nhìn nhau.

"Quân gia, bọn ta đã hẹn với tửu lâu là mang cá này đến bán, nếu hôm nay không giao, không chỉ cá bị ươn mà còn phải bồi thường cho tửu lâu nữa, ngài làm ơn làm phước cho bọn ta qua đi."

Ta thuần thục cầu xin, trong mắt Vinh Vương lóe lên một tia không đành lòng, âm thầm nắm chặt nắm đấm.

"Đã bảo không được là không được! Một giỏ cá thì đáng gì? Cẩn thận lão tử chém bay đầu ngươi giờ!"

Tên lính kiêu căng quát tháo.

Ta nắm chặt cán mái chèo trong tay, còn chưa kịp phát tác, bỗng nhiên thấy Hoàng thượng từ phía sau xông lên, tháo giày ra đập thật mạnh lên đầu Vinh Vương mấy cái:

"Thằng con trời đánh, đều là tại ngươi! Nếu không phải ngươi cứ đòi đi đường này, chúng ta có lỡ chuyến giao cá không? Phen này chúng ta đền ốm rồi!"

Nói xong ông ấy ngã lăn ra ván thuyền ăn vạ:

"Trời đất ơi, biết làm thế nào bây giờ? Trông chờ vào mấy đồng bạc này để mua quan tài cho ta, phen này tiêu đời rồi, hu hu hu!"

Ta và Vinh Vương ngây người trợn mắt, kỹ năng diễn xuất này đúng là bùng nổ thực sự, ngay cả nữ nhân chanh chua chốn thôn quê chính hiệu tới đây cũng phải giơ ngón tay cái tán thưởng.

Vinh Vương nhất thời chưa thể chấp nhận được phụ hoàng từng cao cao tại thượng lại tự hạ thấp mình như vậy, ôm cái u trên đầu lí nhí:

"Cha. . . cha được rồi đấy."

19

Tên lính trông có vẻ đau đầu, ta vội vàng thừa thắng xông lên:

"Quân gia, ngài làm ơn làm phước, công công nhà ta chỉ trông chờ vào lần bán cá này để dưỡng già lúc lâm chung thôi! Nếu lần này lỗ vốn, công công sẽ bán ta đi để lấy tiền quan tài mất!"

Ta giả vờ lau nước mắt, ngã vào lòng Vinh Vương:

"Ta. . . không muốn xa rời phu quân đâu, hu hu hu."

Vinh Vương cánh tay cứng đơ đứng đó, hồi lâu sau mới chậm rãi ôm lấy vai ta, khóe môi khẽ nhếch lên một cách đáng ngờ, rồi lại nén xuống.

Màn tung hứng kẻ xướng người họa này khiến tên lính bị xoay như chong chóng, hắn mất kiên nhẫn xua tay:

"Đi mau đi mau, ồn ào làm lão tử đau hết cả đầu!"

Bọn ta thở phào nhẹ nhõm, vội vàng khua mái chèo rời đi.

Hoàng thượng chỉnh lại y phục, thản nhiên bò từ ván thuyền dậy:

"Tam Lang đừng trách, vừa rồi vi phụ ra tay hơi nặng, đều là kế tạm thời cả thôi! Chỉ có điều, chuyện này chỉ giới hạn ba người chúng ta biết, sau này. . . đừng có nhắc lại nữa."

Ông ấy quay đầu lại, thấy chiếc thuyền bên cạnh Kiều Tam thúc đang che miệng cười trộm, ngay cả Ngũ thống lĩnh không đứng dậy nổi cũng đang tái mét mặt mày gượng dậy ngồi đó, há hốc mồm nhìn sang đây.

Khi bốn mắt nhìn nhau, Ngũ Tầm vội vàng nằm xuống giả chế-t, xong đời rồi, va phải bí mật hoàng gia, không bị ban chế-t đấy chứ.

Vinh Vương cũng muốn cười, ngẩng đầu lên vừa vặn chạm phải ánh mắt của ta, hai bọn ta đột nhiên đỏ mặt, vội vàng quay mặt đi nơi khác.

Lần này có chút nguy hiểm nhưng không có biến cố, bọn ta không dám trì hoãn, nhanh chóng chèo về hướng Sơn Thành.

Thấy thuyền sắp ra khỏi vòng vây của quân phản loạn, bỗng nhiên thấy đường thủy phía trước bị quân đội chặn kín mít.

Binh sĩ phía trước phất cờ hét lớn:

"Tất cả thuyền bè nhân khẩu, tuyệt đối không được đi qua, chấp nhận tra hỏi tại chỗ!"

Vinh Vương sa sầm mặt mày:

"Không ổn, có lẽ bọn họ đã phát hiện ra kẻ đóng thế phụ hoàng rồi!"

Nhóm năm người bọn ta bí mật rời đi, để lại một người trong Vinh Vương phủ đóng giả Hoàng thượng để thu hút quân phản loạn, hy vọng có thể tranh thủ thời gian cho bọn ta. Giờ xem ra quân phản loạn đã đột nhập vào Vinh Vương phủ, phát hiện Hoàng thượng không có ở bên trong, lúc này mới tăng cường kiểm soát.

Ta và Kiều Tam thúc nhìn nhau, tâm ý tương thông.

20

Bọn ta dứt khoát neo thuyền vào bờ, bấy giờ đã là buổi chiều tối, ta lấy đèn lồng và bàn ghế từ trong khoang thuyền ra.

Có binh sĩ đi tới xua đuổi:

"Làm gì đấy làm gì đấy, chỗ này không cho phép bày sạp!"

Ta cười nói:

"Hôm nay sông bị phong tỏa, bọn ta cũng không qua được, đống cá này để đến mai cũng ươn hết, chi bằng làm thành món ăn, các vị quân gia cũng nếm thử đồ tươi."

Ta thuần thục mổ cá, Vinh Vương quen tay hay việc bổ củi nhóm lửa, Hoàng thượng nhanh nhẹn thái hành tỏi, lau sạch bàn ghế, nhìn qua đúng là một nhà buôn bán rượu thịt bình thường, những binh sĩ vốn đang chằm chằm nhìn bọn ta cũng đã buông lỏng cảnh giác.

Bắc nồi, làm nóng dầu, khi mùi thơm tỏa ra, gần như chẳng ai có thể cưỡng lại được.

Ta nhiệt tình mời chào:

"Các vị quân gia vất vả rồi, đều đến nếm thử đồ tươi đi!"

Những binh sĩ kiểm tra tụm năm tụm ba tụ tập lại:

"Mấy ngày nay màn trời chiếu đất, chẳng được bữa nào no, đúng là đói chế-t lão tử rồi."

"Mùi cá này thơm thật, ta không khách sáo đâu nhé!"

Binh sĩ ăn uống ngon lành, từng đĩa cá từ trên bếp được bưng ra.

Kiều Tam thúc thọc thọc vào lão đầu đang quy quy củ củ bưng đồ ăn:

"Long lão đầu, hôm nay sao ông lại ngoan ngoãn thế này, không ăn vụng à?"

Hoàng thượng liếc nhìn khoang thuyền được che chắn kín mít của Kiều Tam thúc:

"Đừng có tưởng ta không biết, đống cá đó đều được bắt từ bên mạn thuyền các người cả đấy!"