Chương 1

Ta là người thật thà được cả kinh thành công nhận, thế mà hết lần này đến lần khác lại gả phải một phu quân chẳng thật thà chút nào.

Ngày chúng ta bái đường thành thân, hắn đã ôm tỷ tỷ ruột của ta khóc dưới hành lang, khóc còn thảm thiết hơn cả người ta mất cha.

Khách khứa, hạ nhân trong phủ đều tận mắt chứng kiến trên đầu ta đội một chiếc mũ xanh mới tinh, từ lúc trời còn sáng rõ cho đến khi đèn nến cháy cao.

Ta cũng không làm ầm lên.

Ta xoay người, tự tay thu xếp hành lý cho hai người họ, rồi sai nha hoàn thân cận đến mã xa hành thuê một chiếc xe ngựa ra dáng.

Ngay cả chiếc áo choàng da điêu đắt nhất của Cố Thừa Tuấn, ta cũng gấp gọn gàng, đặt lên trên cùng của bọc hành lý.

Ta bưng trà nóng đi đến trước mặt hắn.

Ta nói: “Chàng hà tất phải làm khó bản thân? Từ nhỏ ta đã hiểu đạo lý thành toàn cho người khác. Nếu chàng thật lòng thích tỷ tỷ, đêm nay cứ đưa tỷ ấy đi đi. Mẫu thân trong nhà, ta sẽ thay chàng hiếu kính; tiểu thúc, ta cũng thay chàng chăm nom. Sau này nếu chàng rong ruổi bên ngoài mệt mỏi, phủ Tĩnh Ninh hầu mãi mãi để dành cho chàng một cánh cửa.”

Vành mắt Cố Thừa Tuấn đỏ lên ngay tại chỗ.

Hắn siết chặt tay ta: “Tiểu Mãn, ta chưa từng nghĩ nàng sẽ yêu ta đến mức này.”

Ta cúi đầu, nước mắt tuôn xuống như chuỗi ngọc: “Chỉ cần chàng được vui lòng, ta chịu chút ấm ức nào cũng thấy ngọt ngào.”

Có lẽ ngay cả ông trời cũng không nghe nổi lời này của ta.

Một tiếng sấm nổ vang trên đỉnh đầu, mưa lớn trong chớp mắt đã trút xuống.

Ta không kịp tránh, nửa người ướt sũng. Nước lạnh theo cằm nhỏ tong tong xuống đất, vậy mà ta vẫn cắn chặt môi, không cho một giọt nước mắt nào hòa vào.

Tỷ tỷ thò nửa người ra khỏi sau cột hành lang, vẻ mặt đầy cảnh giác: “Ta không tin. Muội chẳng lẽ đầu óc có vấn đề, sao có thể tốt bụng đến vậy?”

Cố Thừa Tuấn đưa tay ngăn nàng lại, rồi lắc đầu: “Nàng đừng nói như vậy. Tính tình của Tiểu Mãn, ai mà không biết? Mười dặm tám làng cũng không tìm nổi người thứ hai thật thà hơn nàng. Nàng sẽ không giở trò với ta.”

“Ta chỉ không ngờ nàng lại yêu ta sâu đậm đến thế.”

Haiz.

Hạng người thật thà như chúng ta, sinh ra đã mang số phận tự đốt mình soi sáng cho người khác.

Ta đích thân giao bọc hành lý vào tay Cố Thừa Tuấn, rồi tự mình tiễn hai người ra cửa hông.

Xe ngựa đã đợi sẵn ở đầu con ngõ.

Trước khi bước lên xe, Cố Thừa Tuấn đứng trên bậc xe quay đầu nhìn ta hồi lâu.

Hắn nói: “Tiểu Mãn, nàng có lòng rồi. Đợi sóng gió qua đi, nếu nàng vẫn còn chờ ta trong phủ Hầu, ta sẽ cho nàng một đứa con làm chỗ dựa.”

Ta cắn khăn tay, đôi mắt ngấn lệ, vẫy tay lưu luyến tiễn hắn và tỷ tỷ.

Bánh xe lăn đi, xe ngựa nhanh chóng khuất sau góc phố.

Vẻ ai oán trên mặt ta trong nháy mắt sụp xuống.

Ta nhẹ nhàng xoa xoa hai bên má vì cười mà đau nhức, thầm nghĩ: Một tên nam nhân bẩn thỉu bỏ mặc thê tử chạy theo người khác, còn muốn ta nhặt về nâng niu như báu vật sao?

Tống Tiểu Mãn ta có thật thà đến đâu cũng không đến mức biến mình thành thùng rác tái chế.

Nữ nhân thật thà chúng ta đúng là khổ quá mà.

Đêm động phòng hoa chúc, tân lang bỏ chạy.

Mà còn là do chính tay ta thả hắn đi.

Chuyện này truyền đến tai bà mẫu, bà gọi ta đến chính đường hỏi chuyện.

Trước khi vào phủ Hầu, ta đã nghe người ta nói phu nhân Tĩnh Ninh hầu trị gia vô cùng nghiêm khắc, trong mắt không chứa nổi một hạt cát.

Người bình thường muốn lấy lòng bà, ít nhất cũng phải có cái miệng khéo léo như chim sáo.

Mà ta lại không biết ăn nói.

Ta chỉ biết nắm khăn đứng dưới sảnh, trông chẳng khác gì một cây cải trắng héo úa vì sương giá.

Bà mẫu hỏi ta rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Ta hé môi, nước mắt đã rơi trước cả lời.

Ta nói: “Bà mẫu, người ngàn vạn lần đừng trách phu quân. Chàng chỉ vì tuổi còn quá trẻ, lại quá yêu tỷ tỷ. Đợi chàng lớn thêm hai tuổi, hiểu được hai chữ trách nhiệm viết thế nào, tự nhiên sẽ trở về nhà.”

“Mẫu thân đừng giận. Cho dù đời này phu quân không cần con, con cũng nguyện ở lại phủ Hầu, thay chàng phụng dưỡng người đến lúc tuổi già.”

Đúng lúc nói đến đây, một tia chớp xé ngang trời. Ta giật bắn người, ôm ngực rụt cổ.

Bà mẫu ngồi trên cao, sắc mặt lúc sáng lúc tối.

Qua hồi lâu, bà mới thở dài, dáng vẻ như hận sắt không thành thép.

“Tiểu Mãn à, gan con nhỏ đến thế mà còn dám nói đỡ cho tên hỗn trướng kia?”

“Con thế này mà gọi là thật thà sao? Đây là nhu nhược! Nếu Thừa Tuấn cả đời không trở về, con cũng định thủ tiết cả đời?”

Ta mở to đôi mắt ngây ngô, thật thà gật đầu.

“Nếu thật sự phải thủ tiết cả đời, đó cũng là số mệnh của con, con nhận.”

Bà mẫu hé môi, đôi mày vốn nhíu chặt cũng dần giãn ra.

Bà phất tay: “Thôi được rồi, con là đứa thật thà. Nếu đã gả vào cửa Cố gia, trở thành con dâu của ta, ta cũng không thể để con chịu ấm ức lớn đến vậy.”

Bà lấy cớ mệt mỏi, bảo ta về phòng trước.

Ta hít hít mũi, làm ra vẻ kiên cường, hành lễ rồi lui ra.

Suốt dọc đường, nha hoàn, tiểu tư gặp được đều nhìn ta bằng ánh mắt thương cảm.

Ta đáp lại bằng nụ cười tái nhợt, bước chân lảo đảo trở về tân phòng.

Khoảnh khắc đóng cửa lại, ta đưa tay bịt miệng, bả vai run lên dữ dội.

Cả căn phòng ngập tràn châu ngọc, vàng son đầy nhà. Ta phải cố nhịn mãi mới không bật cười thành tiếng.

Từ nay về sau, ta ở phủ Hầu không lo cơm áo, chỉ là mất đi tình yêu.

Ta thật đáng thương.

Nhà mẹ đẻ của ta nghe danh thì vang dội, được xưng là đệ nhất thế gia thanh lưu, thực tế lại nghèo đến mức gió thổi qua cũng nghe tiếng leng keng.

Cột gỗ trong từ đường cũ đã lâu năm không được sửa sang, đừng nói đá một cái, chỉ cần gió lớn hơn chút là lớp sơn cũng rơi lả tả.

Toàn bộ gia sản chỉ dựa vào chút hư danh tổ tiên để miễn cưỡng chống đỡ thể diện.

Ta không nhịn được, hôn lên miếng ngọc như ý trên giường lớn, to hơn cả đầu ta, rồi lại áp mặt lên màn sa dệt chỉ vàng cọ tới cọ lui, trong lòng thỏa mãn vô cùng.

Ta vén chăn, đang định nằm xuống.

Ngay sau đó, từ trong chăn bỗng vươn ra một bàn tay.

Bàn tay ấy chuẩn xác vòng qua eo ta, nhẹ nhàng kéo một cái, cả người ta đã ngã vào vòng tay tỏa ra hương lạnh.

Trên đỉnh đầu vang lên một giọng nói trong trẻo dễ nghe.

“Tẩu tẩu, đêm tân hôn huynh trưởng bỏ tẩu chạy mất, đệ thay huynh ấy nói với tẩu một tiếng xin lỗi.”

“Mắt tẩu khóc có đau không?”

Ta sợ đến mức suýt hồn lìa khỏi xác.

Ta như con thỏ bị kinh động, vội vàng giãy ra, liên tiếp lùi về sau, tiện tay chộp lấy chân nến soi tới.

Vừa nhìn rõ, ta đã hít ngược một hơi lạnh.

— Một khuôn mặt thoát tục đến nhường này.

Mày như núi xa, mắt tựa làn nước xuân, khí chất thanh lãnh, vậy mà lại phảng phất vẻ quyến rũ khó nói thành lời.

Đúng là một con hồ ly tinh nam nhân sống động.

Người này chính là đệ đệ ruột của vị phu quân hờ của ta, Cố Vân Tiêu.

Nghe nói hắn mang bệnh căn từ trong bụng mẹ, Hầu phu nhân coi hắn như con ngươi trong mắt mà nuôi dưỡng trong phủ, chưa bao giờ cho hắn tùy tiện gặp người ngoài.

Trước kia ta chỉ nghe danh, chưa từng gặp mặt.