Chương 4
Anh càng khách sáo, tôi càng chột dạ.
“Tôi quen đi tàu hỏa.”
“Trước khi đi còn phải mua vài thứ mang về.”
“Ông chủ ngày nào cũng bận trăm công nghìn việc, thật sự không cần đặc biệt đưa tôi.”
“Chỉ mong anh tạm thời đừng nói với Hạ Tinh.”
“Đợi tôi đi rồi, tìm lúc thích hợp hãy giải thích với em ấy.”
Nói thật, sống cùng nhau một năm, tôi và Hạ Tinh đã thật sự có tình cảm.
Đứa nhỏ vừa ngoan vừa thông minh, còn biết dỗ người.
Nghĩ đến việc phải đi, tôi lại thật sự hơi không nỡ.
“Tôi hiểu.”
“Sau đó tôi sẽ tự mình nói với nó.”
Giọng Hạ Nghiễn cũng trầm xuống.
“Thật sự không cần tôi đưa sao?”
Tôi đã đi ra đến cổng lớn, anh vẫn theo phía sau, chẳng có ý dừng lại.
“Ông chủ, thật sự không cần.”
“Phiền anh đưa tấm bảng tôi đã viết sẵn này cho Hạ Tinh, cũng giúp tôi cảm ơn em ấy.”
Một năm nay hoàn toàn dựa vào viết chữ để giao tiếp, cái miệng tôi gần như sắp quên cách phát ra tiếng.
Nhưng tài khoản ngân hàng có thêm hơn một triệu tệ.
Thương vụ này tính thế nào tôi cũng lời.
“Người phải cảm ơn là chúng tôi.”
“Từ ngày cô đến, căn nhà này mới lần đầu tiên thật sự giống một mái ấm.”
“Cũng là cô khiến bố mẹ tôi chịu quay lại cùng một bàn ăn, chịu ngồi xuống nói rõ mọi chuyện.”
Nói đến câu cuối, giọng Hạ Nghiễn vậy mà hơi nghẹn lại.
Tôi vội chui vào xe công nghệ, cách lớp kính liều mạng vẫy tay với anh.
Nhưng bóng dáng trong kính chiếu hậu càng lúc càng nhỏ.
Ngực tôi nghèn nghẹn khó chịu, đến động tác vẫy tay cũng dần chậm lại.
11
“Dữu Dữu, về đến nhà chưa?”
Tôi ngồi trong thùng xe ba bánh của ông nội thì nhận được tin nhắn của Hạ Nghiễn.
“Về rồi ông chủ, cảm ơn anh đã nhớ đến tôi.”
Đi tàu tám tiếng, đổi sang xe buýt nửa tiếng, xe khách một tiếng rồi lại ngồi xe ba bánh thêm nửa tiếng, cuối cùng tôi mới về tới làng.
Tròn mười tiếng.
Đủ để tôi nghĩ lại cuộc sống sau này một lượt.
“Con bé này, sao năm nay về sớm vậy?”
“Còn lâu mới tới tháng Chạp mà.”
Ông nội cúi xuống giúp tôi xách vali vào nhà.
“Năm nay cháu kiếm được nhiều tiền lắm, muốn về sớm ở bên ông.”
“Ông không vui à?”
Tôi nắm bàn tay thô ráp của ông, lắc lắc giống như hồi nhỏ.
Ông nội cười đến mắt híp thành một đường.
“Vui, đương nhiên vui.”
“Ông chỉ sợ cháu ở ngoài gặp chuyện thôi.”
“Cháu gái ông giỏi giang, kiếm được nhiều tiền, còn biết về sớm ăn Tết với ông.”
“Hai ông cháu mình cùng chuẩn bị trong ngoài cho tươm tất.”
“Đến khi bố mẹ cháu về, chẳng cần làm gì, vừa bước chân vào cửa là ăn Tết luôn.”
Ông nội vui vẻ nói, tiện tay rút từ sau tai ra một điếu thuốc nhăn nhúm.
Điếu thuốc gần gãy đôi, giấy thuốc nhăn hết cả.
“Đừng hút cái này nữa.”
“Thử thuốc ngon cháu mang về đi.”
Tôi mở túi, lấy ra nguyên một cây Hoa Tử.
“Thuốc đắt thế này thì giữ đến Tết mời họ hàng khách khứa.”
“Ông hút thuốc nào cũng một vị, cháu đừng tiêu tiền linh tinh.”
“Ông, giờ cháu có tiền tiết kiệm rồi.”
“Năm sau cháu không ra ngoài làm thuê nữa.”
“Cháu ở lại làng nuôi cá cùng ông.”
Tôi châm thuốc cho ông, tự tay đưa tới miệng.
“Được, tốt lắm!”
“Cháu gái ông thật sự có tiền đồ rồi.”
Từ nhỏ người nuôi tôi lớn là ông nội.
Bố mẹ quanh năm đưa em trai đi làm thuê bên ngoài, ngược lại tôi chẳng thân với họ mấy.
Ước nguyện lớn nhất của tôi luôn rất đơn giản.
Tích đủ tiền sống, không cần tiếp tục tha hương, ở lại bên ông nội sống qua ngày.
Nhưng ông nội mỗi năm một già đi.
Thời gian sẽ không dừng lại chờ bất kỳ ai.
“Dữu Dữu, sức khỏe bà nội cô thế nào rồi?”
“Khi nào định quay lại?”
“Tôi mua vé máy bay cho cô.”
“Sắp Tết rồi, năm nay bố mẹ tôi vẫn không định về.”
“Hạ Tinh ngày nào cũng nhắc cô, làm ầm lên đòi gặp chị.”
“Bánh bao mua bên ngoài quả thật không ngon bằng cô làm.”
“Gần đây nó còn ăn ít đi.”
Tối nào Hạ Nghiễn cũng nhắn tin, đôi lúc còn gửi kèm một tấm ảnh Hạ Tinh.
Tôi cố kéo dài suốt ba ngày, cuối cùng mới nghiến răng quyết định.
“Thật sự xin lỗi ông chủ.”
“Tạm thời tôi không thể quay lại làm việc.”
“Bệnh của bà nội nhất thời không chữa khỏi được, ngày nào bên cạnh cũng phải có người trông.”
“Tôi chỉ có thể ở lại quê chăm bà.”
“Thật sự rất xin lỗi anh, ông chủ.”
Xin lỗi ông chủ lớn của tôi.
Đương nhiên tôi tiếc tiền.
Nhưng một khi sự thật bị bóc ra, tôi càng không đền nổi.
12
“Con bé, điện thoại cháu reo mãi kìa.”
Ông nội cầm điện thoại chạy lon ton đến cạnh ao cá.
“Ông, ông đứng yên đừng nói nhé.”
“Con cá lớn này sắp cắn câu rồi!”
Tôi hạ thấp bàn tay, ra hiệu ông im lặng một lát.
Chưa tới ba giây, phao câu đột nhiên chìm xuống, sau đó bắt đầu xoay vòng dưới nước.
“Cắn rồi, cắn rồi!”
“Con này chắc chắn không nhỏ!”
Tôi giật cần câu, một con cá diếc hơn nửa ký lập tức bị quăng lên bờ.
“Ông, trưa nay kho con cá diếc này nhé.”
“Được được được, nghe cháu!”
“Điện thoại đưa cháu đi.”
“Cầm này!”
Khoảnh khắc ông nội đặt điện thoại vào tay tôi, cả người tôi hóa đá.
Trên màn hình hiển thị cuộc gọi của Hạ Nghiễn.
Đáng sợ nhất là cuộc gọi đã được kết nối từ lâu.
Thời gian trò chuyện đã lên đến một phút hai mươi ba giây.
Chắc lúc ông cầm điện thoại sang đây đã vô tình chạm vào nút nhận cuộc gọi.
“A lô, ai vậy?”
“Tìm ai thế?”
Tôi bóp giọng nhỏ lại, liều mạng giả thành người khác.
Đầu dây bên kia lạnh lùng đáp:
“Tôi tìm Hứa Dữu.”
“À, tìm Hứa Dữu à?”
“Nó đi cho heo ăn rồi.”
“Tôi là thím hai của nó.”
Giọng tôi run dữ dội, mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng.
Hạ Nghiễn chắc không thể chỉ nghe vài câu đã nghi ngờ đâu nhỉ?
“Hóa ra là vậy.”
“Thế lát nữa tôi liên lạc với cô ấy.”
“Cảm ơn thím hai.”
“Kh… không có gì.”
Điện thoại vừa ngắt, cần câu của tôi đã trôi theo dòng nước ra giữa ao.
Một giờ chiều, Hạ Nghiễn lại gọi tới.
Tôi chạy trốn ra sau bờ ruộng không có người, lúc ấy mới dám nghe máy.
“Chị, rốt cuộc bao giờ chị mới quay lại?”
“Em sắp nghỉ đông rồi.”
“Trước đây chị đã hứa, đợi em nghỉ sẽ tự mình dẫn em đi câu cá mà.”
“Chị còn bảo nếu cuối kỳ em lấy được giấy khen thì sẽ mời em ăn xiên nướng thơm phức, uống một cốc trà sữa thật lớn.”
“Học kỳ này em học nghiêm túc lắm, giáo viên còn khen em trước cả lớp nữa.”
“Từ ngày chị đi, anh lại bắt đầu ngày nào cũng bận công việc.”
“Bữa tối toàn một mình em ăn.”
“Em chẳng có khẩu vị gì, gầy đi nhiều lắm rồi.”
“Tivi cũng không chịu chiếu hoạt hình.”
“Nó cứ bảo em không phải hội viên.”
“Hu hu hu, chị, rốt cuộc bao giờ chị mới về?”
Hạ Tinh khóc đến hụt hơi qua điện thoại, khiến tôi nghe mà nhíu cả mày.
“A ba a ba a ba a ba…”
Tôi tùy tiện ư ử hai tiếng vào điện thoại, sau đó cúi đầu gõ chữ thật nhanh.
“Chị phải ở bên bà nội, tạm thời chưa quay lại được.”
“Đợi chị rảnh, chị sẽ đặc biệt qua thăm em, được không?”
“Tài khoản hội viên trên tivi liên kết với số điện thoại của anh em.”
“Mật khẩu vừa hay là sáu số tám.”
“Bảo anh đăng nhập lại cho em là có thể tiếp tục xem hoạt hình.”
“Nếu ăn một mình cô đơn, mở video cho chị.”
“Chị ngồi bên kia màn hình ăn cùng em, được không?”
Nghĩ đến Hạ Tinh, lòng tôi cũng chua xót.
Nó mới mười tuổi.
Cứ bị bỏ lại một mình bên bàn ăn, quả thật đáng thương.
“Em không cần video!”
“Em chỉ muốn chị quay lại!”
“Nếu chị cứ không về, em cũng không đi học nữa!”
Hạ Tinh vẫn đang giận dỗi ở đầu dây bên kia.
“Được rồi, đừng khóc nữa.”
“Để anh nói với cô ấy.”
Giọng Hạ Nghiễn chen vào.
Anh hắng giọng một cái rồi mới hỏi:
“Cô thật sự không còn cách nào sao?”
“Không thể quay lại à?”
“Không thể!”
“Vậy đưa bà nội cô sang đây luôn.”
“Tôi có thể thuê hộ lý riêng, bệnh viện cũng do tôi sắp xếp.”
“Không được, bà nội tôi sợ người lạ.”
Đón bà nội tôi sang?
Chẳng lẽ bảo tôi ôm bài vị của bà cụ lên máy bay?
Hạ Nghiễn im lặng rất lâu.
Ngay lúc tôi chuẩn bị cúp máy, anh đột nhiên thấp giọng nói:
“Nếu cô không chịu quay lại, tôi sẽ tới nhà tìm cô.”
“Hứa Dữu, tôi không muốn chờ nữa.”
“Tôi nhất định phải trực tiếp hỏi cho rõ.”
“Rốt cuộc cô có muốn ở bên tôi hay không?”
13
Anh ta đang nói linh tinh gì vậy?
Gần đây bị kích thích quá mạnh nên đầu óc có vấn đề rồi à?
“A ba a ba.”
Tôi giả ngốc hai tiếng rồi lập tức cúp máy.
Tối hôm đó, tôi mơ thấy Hạ Nghiễn vác một con dao dài một mét đuổi theo mình, còn chuyển sạch toàn bộ tiền trong tài khoản của tôi đi.
Tôi bị dọa tỉnh, ngồi bật dậy mà tim vẫn còn đập thình thịch.
Gần sáng mới ngủ lại được.
Mở mắt lần nữa đã quá trưa.
Buổi chiều, tôi dựa vào chân tường phơi nắng, trong tay nắm một vốc hạt dưa.
Thím hàng xóm chạy một mạch từ ruộng rau đến trước cửa nhà tôi.
“Dữu Dữu!”
“Đàn ông nhà cháu dẫn theo con trai tìm tới tận cửa rồi!”
“Cái gì?”
Tay tôi buông lỏng, hạt dưa rơi lả tả đầy đất.
Thím ấy cười đến mức cả khuôn mặt đều viết hai chữ “hóng chuyện”.
“Con bé này giỏi thật đấy, im im mà làm chuyện lớn.”
“Thím đã bảo gần ba mươi tuổi rồi, sao có thể mãi không có người yêu.”
“Hóa ra sau lưng đến con trai cũng lớn thế này rồi!”
“Đừng thấy con lớn mà tưởng chồng cháu già nhé.”
“Người đàn ông kia trông oai phong lắm, nhìn là biết người giàu trong thành phố.”
Tôi nghe đến đầu óc choáng váng.
“Thím, ai đồn chuyện này vậy?”
“Đứa mất nết nào dám phá danh tiếng cháu trong làng?”
Tôi xắn tay áo, đã chuẩn bị đi tìm cái đứa lắm mồm kia lý luận.
“Cần gì người khác đồn?”
“Chính chủ đang ở đằng kia kìa.”
Thím giơ tay chỉ về phía đầu làng.
🧋Thấy truyện hay?Mời web một ly trà sữa để có thêm chương mới nha